Síly Spojených států v Rakousku, vedené generálem Markem Clarkem, který působil také jako vysoký komisař, obsadily svou zónu v Rakousku (Salcbursko, Horní Rakousy jižně od Dunaje) v květnu, svůj sektor ve Vídni v srpnu 1945. V roce 1946 měly Spojené státy v Rakousku přibližně 14 000 vojáků. Jejich úkolem bylo „vytvořit svobodné a nezávislé Rakousko se zdravou ekonomikou, schopnou zajistit odpovídající životní úroveň“. Vytvoření demokratických institucí znamenalo „denacifikaci“ Rakouska. Americké okupační síly zůstaly v Rakousku během počátku studené války až do podpisu Státní smlouvy v roce 1955 jako prostředek zajištění bezpečnosti a omezení komunistické hrozby pro nový stát. Generál Geoffrey Keyes, Clarkův nástupce, prosazoval po zintenzivnění studené války v roce 1948 opětovné vyzbrojení Rakouska. Stejně jako Messersmith před válkou tvrdil, že „strategický význam Rakouska nelze přeceňovat“.

Marshallův plán (1948-1953)

Největší výzvou byla obnova po válečné zkáze a pomoc Rakušanům při budování životaschopného hospodářství. Americké programy pomoci americké armády, soukromé dárcovské balíčky CARE, UNRRA a programy pomoci Kongresu Rakušany nasytily a zachránily je před hladomorem. Téměř jedna miliarda dolarů z Evropského programu obnovy („Marshallův plán“) však byla největším impulsem pro obnovu infrastruktury a průmyslu, například Linecké ocelárny, a modernizaci zemědělství. Výstavba elektrárny Kaprun vysoko v Alpách byla největším projektem financovaným z prostředků protistrany ERP. Počátkem 50. let 20. století již Rakušané nehladověli, ale začali si užívat vyšší životní úrovně v každodenním životě.

Fond ERP (1962-2018)

Marshalův plán „žije“ v Rakousku dodnes. V roce 1961 převedla americká vláda rakouské vládě přibližně jednu miliardu „protihodnoty“, čímž vznikl „ERP-Fonds“. Tento fond disponuje majetkem v hodnotě téměř tří miliard eur a dodnes poskytuje rakouskému hospodářství investiční prostředky na inovační projekty ve výši 500 milionů eur. ERP-Fonds založil v roce 2000 Rakouskou nadaci Marshallova plánu, která organizuje výměnné studentské programy s USA

.