Už jsou to dva roky, co mi zemřela manželka Sarah. Pracovala ve speciálním centru pomoci pro problémové děti. Děti, se kterými pracovala, vyrůstaly v propadlišti dějin, s rodiči zneužívajícími drogy a v extrémní chudobě. Polovina z nich byla zneužívána, fyzicky nebo sexuálně, a většina z nich vyrůstala v hrozném, nebezpečném prostředí spojeném s gangy. Byla prostě tak dobrý člověk, že vždycky pomáhala druhým. Ty děti pro ni byly vším. I když by jí nikdy nevyjádřily vděčnost, byla si jistá, že jim tak či onak může trochu zlepšit život, ať už o to stály, nebo ne. Ale některé z těch dětí byly prostě příliš daleko.

Jedno z dětí, Miguel, jehož oba rodiče byli závislí na cracku, vyrůstal jako člen hispánského gangu v nedalekém městě. Když ho policie v pouhých třinácti letech zatkla za prodej kokainu, poslali ho do zařízení, kde pracovala moje žena. Sarah toho kluka zbožňovala. Říkala, že je chytrý a má dobré srdce. Viděla v něm něco, co nikdo jiný neviděl. Doučovala ho v zařízení, pomáhala mu s domácími úkoly a dávala mu něco, co nikdy neměl: náklonnost. Ale její úsudek byl asi chybný a byla zaslepená tím, čím ten kluk mohl být. Neviděla, že už je pro něj pozdě.

Osmnáctého dubna 2017 ji opakovaně bodl do krku ořezanou tužkou, kterou použil na domácí úkol z matematiky, s nímž mu pomáhala. Nikdo neví, co ho k tomu přimělo, ale když na místo přispěchali lékaři, byla už mrtvá. Moje krásná žena už nebyla, vykrvácela. Tomu klukovi bylo tehdy sedmnáct a odsoudili ho jako dospělého.

Sám jsem vědec. Když jsme stavěli náš dům, věnoval jsem celý sklep svému experimentálnímu výzkumu. Suterén byl zvukotěsný a teplota a vlhkost v něm byly regulovány, aby se omezily rušivé proměnné. Od té doby, co Sarah zemřela, jsem posedlý alternativními realitami. Kdyby tak existoval vesmír, kde by byla stále živá a zdravá, kde bychom mohli být zase spolu. Jen kdybych mohl ještě jednou vidět její úsměv a cítit její rty na svých. Možná by mi to přineslo uzavření. Včera večer jsem na to přišel. Po dvou bezesných letech neustálého experimentování a studia jsem konečně přišel na to, jak cestovat mezi dimenzemi. Je těžké vysvětlit, jak alternativní dimenze fungují, aby to každý pochopil, ale stejně se o to pokusím.

Alternativní dimenze se příliš neliší od naší dimenze, jak vidíš. Je to jako cesta, po které jdeme, a na každém jejím průsečíku, při každém našem rozhodnutí, odbočujeme. V alternativních dimenzích jsme si, jednoduše řečeno, v určitém životním období zvolili jinou cestu. Protože děláme nekonečně mnoho rozhodnutí, tak malých, jako je výběr jiné knihy ke čtení před spaním, existuje nekonečně mnoho alternativních realit. Každá drobná volba, kterou učiníme, může mít zásadní vliv na zbytek našeho života. Říká se tomu motýlí efekt, myslím, že většina z vás ho zná. Teď přijde ta záludná část: když cestujete do jiné reality, ocitnete se ve stejném okamžiku a na stejném místě v čase, jako když opouštíte současnou realitu, ve které žijete. Abych si byl jistý, že budu moci znovu vidět svou ženu, přicházelo by v úvahu cestování v čase, ale není možné, abych čekal, až to také zjistím. Osobně si dokonce myslím, že to vůbec není možné. Ne, jediné, co jsem mohl udělat, bylo skočit a doufat, že skončím v realitě, kde je moje žena stále naživu. Věděl jsem, že můžu skočit jen jednou (alespoň pokud vím) a že tohle je jediná šance, kterou mám. Bez Sáry jsem už neměl pro co žít, a tak jsem spustil zařízení, které jsem vytvořil, a provedl skok.

Skok samotný byl něco jako špatný xtc trip v opilosti, po kterém následovala šílená bolest hlavy, jako bych v plné sprinterské rychlosti narazil do zdi. Žádný úžasný pocit, jak si někteří z vás jistě dovedou představit.

Probudil jsem se ve sklepě pokrytý vlastními zvratky. Zápach byl nesnesitelný, ale věděl jsem, že skok funguje. Tohle byl určitě můj sklep, kde jsem poslední dva roky studoval alternativní reality, ale všechno moje vybavení bylo pryč. Nebyl tu ani stůl, jen několik starých kartonových krabic. Moje teorie musela být správná, protože místo, kde jsem inicioval skok, bylo stejné, kde jsem se objevil v alternativní dimenzi.

Podívám-li se zpět, skok v mém sklepě byl hrozný plán. Víte, zřejmě jsme se v této realitě se Sarah rozhodli utěsnit sklep kvůli problémům s plísní způsobeným závadou v systému regulace vlhkosti. Schodiště bylo pryč a díra v místě, kde bývaly dveře, byla vyplněna betonem. Bojím se, že můj křik nikdo neuslyší. Koneckonců, tenhle sklep jsem postavil tak, aby byl zvukotěsný.