Brookstone vyhlásila bankrot a uzavře zbývajících 101 prodejen v nákupních centrech.
Prodejce v nákupních centrech a na letištích, který je známý především masážními křesly, svéráznými pomůckami a cestovními zavazadly, podal ve čtvrtek u federálního soudu žádost o vyhlášení bankrotu podle kapitoly 11 zákona. Jednalo se o druhé kolo bankrotu společnosti Brookstone během čtyř let.
Společnost ponechá svých 35 letištních prodejen a webové stránky v provozu a bude se snažit najít kupce.
Na financování provozu během prodeje si zajistila úvěr ve výši 30 milionů dolarů. V žádosti o vyhlášení konkurzu společnost Brookstone uvedla, že má závazky v celkové výši až 500 milionů dolarů a aktiva v hodnotě 50 až 100 milionů dolarů.
Generální ředitel společnosti Brookstone v prohlášení uvedl, že její podnikání na letištích a online bylo úspěšné, ale „extrémně náročné maloobchodní prostředí v nákupních centrech“ přinutilo společnost uzavřít své prodejny v nich.
Související: Tohle je to, co zabíjí Sears
Neustálý pokles návštěvnosti v nákupních centrech trápí prodejce v kamenných obchodech. Neobsazenost obchodních center dosáhla v minulém čtvrtletí šestiletého maxima, protože se zavřela vlna obchodů, včetně Walgreens, Bon-Ton, Sears a Kmart, Best Buy, Kay a Jared, Matress Firm a GNC.
„Jsou uvězněny ve stovkách těchto obchodních center typu B a C, jejichž návštěvnost sériově klesá,“ řekl Mark Cohen, ředitel maloobchodních studií na Columbia Business School. „Tam, kde jsou v trojitých obchodních centrech, se potýkají s velmi vysokým nájemným.“
Související:
Společnost odstartovala v roce 1965 inzerátem v časopise Popular Mechanics, který nabízel těžko dostupné nářadí. První maloobchodní prodejnu Brookstone otevřela v roce 1973 a v roce 1980 se přesunula do nákupních center. Později otevřela menší prodejny na letištích.
„Brookstone měl jedinečnou nabídku hodnoty,“ řekl Sean Maharaj, ředitel maloobchodní praxe poradenské společnosti AArete. „Měli propracovanou nabídku. Byla spíše butiková a působila tak trochu jako v bílých rukavičkách.“
Mezi nejprodávanější produkty v historii společnosti Brookstone patří reproduktory Big Blue Bluetooth, zátěžové deky Nap a masážní křesla Rock & Recline Shiatsu, uvedl mluvčí společnosti. Byla odrazovým můstkem pro populární značky, jako jsou Tempur-Pedic, Fitbit, Indiegogo a Segway.
Související: Společnost Fitbit představila konkurenta hodinek Apple Watch a fitness tracker pro děti
V těchto letech se jí také dařilo obchodovat s katalogy, které spotřebitelům prodávaly mírně drahé novinky. V roce 2006, což byl poslední rok, kdy byly k dispozici veřejné údaje o společnosti, rozeslala téměř 60 milionů katalogů.
„Jsme přesvědčeni, že naší silnou stránkou je identifikace, vývoj a prodej výrobků, které mají funkční účel, jsou charakteristické svou kvalitou a designem a nejsou běžně dostupné u jiných prodejců,“ uvedla společnost Brookstone ve svém prohlášení.
V polovině 90. let minulého století společnost Bain Capital, kterou tehdy vedl Mitt Romney, vstoupila na burzu. Veřejně působila téměř deset let a poté byla v roce 2005 prodána skupině kupujících, která zahrnovala soukromou investiční společnost ve Spojených státech a čínského maloobchodníka.
„Když společnost přešla do soukromého vlastnictví, měla za sebou pravděpodobně nejúspěšnější období ve své historii,“ řekl minulý týden v telefonickém rozhovoru Steven Schwartz, bývalý obchodní ředitel a prozatímní generální ředitel společnosti Brookstone.
Obě vlastnické skupiny neměly stejné priority a ve společnosti Brookstone se během tohoto období vystřídalo asi 10 generálních ředitelů, uvedl Schwartz. Fluktuace ztěžovala implementaci konzistentní strategie a vize.
„Byli jsme úžasná společnost s obchody, ale neměli jsme správně digitální pohled na věc,“ řekl.
V roce 2014 společnost Brookstone vyhlásila bankrot a byla prodána čínskému konsorciu za 136 milionů dolarů. V té době společnost Brookstone provozovala 240 obchodů, což bylo o 70 méně než v roce 2006.
Související:
Jak rok 2006 změnil internet
Vzhledem k tomu, že se společnost potýkala s vnitřními problémy, zákazníci našli více míst na internetu, kde si mohli koupit reproduktory, sluchátka a technické nástroje, které kdysi mohli sehnat pouze v Brookstone nebo u konkurentů, jako je Sharper Image.
„Tato kategorie je návnadou pro Amazon,“ řekl Cohen ze společnosti Columbia. Chytré telefony a aplikace, nikoliv gadgety, uspokojují hon mnoha spotřebitelů za novými technologiemi.
„Nebyly schopny podporovat nekonečné procesí nových a zajímavých nápadů a kategorií, které zvědavý spotřebitel očekává,“ řekl. „Je to běžící pás, na kterém je těžké se udržet.“
Společnost Brookstone byla známá jako místo, kde zákazníci mohli najít inovativní dárky, obvykle pro muže, řekl Schwartz. (Její sídlo v New Hampshire se nachází na adrese One Innovation Way.)
Zákazníci ne vždy věděli, co chtějí, když vešli do obchodu, ale procházeli se, zkoušeli výrobky a koupili si audio nebo cestovní produkt, který se jim zdál užitečný a poutavý.
Společnost Brookstone měla problém odlišit se od nových konkurentů a vyprávět svůj příběh na internetu, kde je těžší nakupovat, aniž byste přesně věděli, co chcete. U mnoha nakupujících ztratila relevanci a vypadla z povědomí.
Potíže společnosti byly raným příznakem toho, že se starší maloobchodníci potýkají s vytvořením nové digitální identity, uvedl Schwartz: „Byli jsme kanárkem v uhelném dole pro internet a digitální věk.“