Kaňon Icicle Creek je sice na venkovní hřiště Seattlu poněkud daleko (pět až šest hodin jízdy tam a zpět), ale pro mnoho turistů a horolezců z oblasti Central Puget Sound jím přesto je. Jednoduše řečeno, za tu cestu to rozhodně stojí.

Při první túře v tomto malém údolí, které se od Leavenworthu táhne jako ohnutý prst na západ do Severních Kaskád, jsem měl zvláštní pocit. Když osika šuměla ve větru, když vzduch naplnila sladká vůně borovice ponderosa, pomyslel jsem si, že se tu cítím jako doma. Nebo alespoň domov, o kterém jsem snil. Od té doby se snažím přijít na to, jak si v této oblasti dovolit malou chatu. Ale zatím mi vždycky zbývají výlety do kempu. A naštěstí je tu na výběr spousta opravdu pěkných kempů.

Ale o kempování až za chvíli. Nejprve musím ještě chvíli básnit o dokonalosti tohoto úzkého údolí pro milovníky přírody, zejména v pozdním jaru a na začátku podzimu (léto je krásné, ale trochu přeplněné a horké). Zaprvé je tu snadný přístup. Přibližně půl tuctu tras v kaňonu Icicle Creek, které zahajují výlety do „amerických Alp“ (jak se tomuto mimořádně malebnému koutu Kaskád s oblibou říká), se nachází jen pár minut od centra Leavenworthu, horského městečka s bavorskou tématikou a spoustou příjemných hostinců a restaurací, pokud se chcete po celodenním sbírání listí na stezce vrátit do měkké postele. Mnohé ze stezek vedou přímo z dolní zpevněné části silnice Icicle Creek Rd, kam se dostanete bez nutnosti překonávat prašnou cestu a bez nutnosti jízdy na čtyřkolce. A mnoho túr v tomto údolí nabízí něco pro každého a pro všechny schopnosti, jak uvidíte v sekci túry níže.

Ať už hledáte rychlý příval podzimního listí, nebo si přejete náročnou, nádhernou túru na závěr sezóny, kaňon Icicle Creek je docela ideálním místem pro strávení víkendu.

Dostanete se tam: Jeďte ze Seattlu do Leavenworthu. Na vzdáleném západním okraji města odbočte na jih na silnici Icicle Creek Road.

Nejvhodnější doba na výlet: Od jara do podzimu (duben – říjen). Divoké květiny zde vrcholí brzy, obvykle někdy koncem května nebo začátkem června. Podzim přináší množství podzimního listí a aktivní divokou zvěř. Zimní návštěvníci si s sebou mohou vzít nordické lyže nebo sněžnice a projet neprohrnutou část silnice Icicle Creek Road.

Vhodné pro:

Proč tábořit právě tady: Pěší turisté, pozorovatelé ptáků, horolezci, skřítci: Všechny kempy lesní služby podél silnice Icicle Creek Road jsou pěkné, malebné a většinou jsou k dispozici podle toho, kdo dřív přijde. Pokud je některý z nich na noc plný, stačí pokračovat v jízdě k dalšímu a najít si základní tábor. V kterémkoli z kempů to budete mít co by kamenem dohodil od několika skvělých turistických stezek.

Kempy Icicle Creek

Eightmile (41 míst pro stany nebo obytné vozy do 21 stop, otevřeno od poloviny dubna do října) První kemp, ke kterému přijedete po silnici Icicle Creek Road, Eightmile je ve skutečnosti asi sedm mil. Otevírá se nejdříve a někdy se také nejpozději zavírá. Eightmile se často zaplní jako první, protože mnoho lidí se zde zastaví, aniž by věděli, že za ním je dalších sedm kempů. O rušných víkendech ho obvykle míjíme a dáváme přednost některému z menších kempů, kde je více soukromí. Všimněte si, že od roku 2016 je nyní jen něco málo přes polovinu kempů možné rezervovat přes stránky recreation.gov; zbytek je stále v režimu „kdo dřív přijde, ten dřív mele“.

Bridge Creek (6 míst pouze pro stany, otevřeno od poloviny dubna do října) Tento malý, rustikální kemp se nachází přímo na břehu řeky Icicle a je oblíbený mezi horolezci.

Johnny Creek (56 míst pro stany nebo karavany do 30 stop, otevřeno od května do října) Je to největší a podle některých nejhezčí tábořiště podél řeky Icicle. Je to také poslední tábořiště před koncem chodníku na silnici Icicle Creek Road.

Ida Creek (10 míst pro stany nebo karavany do 21 stop, otevřeno od května do října) Toto tábořiště se nachází na soutoku potoků Ida a Icicle a je to moc hezké místo. A je to perfektní základní tábor – hned po silnici vede stezka Icicle Gorge Trail, nádherný malý výlet pro začínající turisty a rodiny s dětmi.

Chatter Creek (12 míst pouze pro stany, otevřeno od května do října) Pěkný kemp s pěknými soukromými místy pro stany, blízko několika tras.

Rock Island (20 míst pro stany nebo karavany do 21 stop, otevřeno od května do října) Působí jako ostrov, protože kempem protéká potok Icicle Creek. Je to obzvlášť malebné místo pro postavení stanu a co je nejlepší pro horké letní dny, je tu obrovská skála na opalování (viz foto), která kryje mělké koupaliště v řece.

Blackpine Creek (10 míst pro stany nebo obytné vozy do 21 stop, otevřeno od května do října) Tento kemp se ve skutečnosti jmenuje „Blackpine Creek Horse Camp“ a jsou zde pěkná tábořiště pro přívěsy pro koně. Často se zde vyskytují koně, takže pokud nemáte rádi koně nebo některé koňské pachy, netábořte v tomto kempu. Je to také poslední tábořiště na silnici a začátek několika hlubokých stezek do divočiny Alpine Lakes Wilderness.

Icicle Canyon Hikes

Tady je jen několik úžasných túr v kaňonu Icicle Creek.

JEDNODUCHÁ &: Naučná stezka Icicle Creek (1 míle tam a zpět, bez převýšení) Kousek za městem Leavenworth se nachází národní rybí líheň Leavenworth a její svěží, na stanoviště bohatá interpretační naučná smyčka. Rád sem chodím na jaře a na začátku podzimu kvůli jedinečným pozorováním ptáků – pokud máte rádi barevné migranty, jako jsou žluté pěnice a západní pěnice, budete toto místo milovat. Je to také nádherné místo pro pozorování datla bělohlavého. Nezřídka zde můžete spatřit medvěda černého (obvykle zezadu, když před vámi utíká), takže ho na svou přítomnost upozorněte malým hlukem a buďte obzvlášť ostražití, pokud uvidíte čerstvý medvědí trus. V zimě je to nádherná smyčka pro běžecké lyžování.

STEEP & SCENIC: Fourth of July Creek (12 mil tam a zpět, 4400 stop převýšení) Na tomto náročném treku nahoru k nejhezčímu výhledu na kaňon Icicle Canyon to trochu bolí a hodně se dá získat. Pokud jste ve skvělé kondici, vydržte stoupat po sluncem zalitém jižním svahu až na hřeben Icicle Ridge a odměnou vám bude panorama zahrnující horu Stuart, pohoří Chiwaukum a Cashmere Mountain. Naštěstí pro nás ostatní se panorama začne objevovat až v polovině kopce, kdy se můžeme otočit a vydat se zpátky dolů.

Rodinný výlet: Icicle Gorge Trail (3,9 míle tam a zpět, 150 metrů převýšení) Krátká a příjemná stezka je mou nejoblíbenější stezkou na Icicle, zejména na jaře, kdy je les plný divokých květin a ptačího zpěvu, a na podzim, kdy zlaté a rezavé stromy přerušují stále zelený les. Stezka většinu první poloviny obtéká potok, tu a tam přechází přes pevné mosty a poskytuje pěkné výhledy na místa, kde voda krásně a úzce vyhloubila žulu a vytvořila poctivou rokli. Dávejte pozor na ptačí druhy, které jsou pro toto prostředí borovic ponderosa jedinečné, včetně datla bělohlavého, pěnice lazuli a pěnkavy Cassinovy.

PŘÍBĚH: The Enchantments (18 mil tam a zpět, převýšení 6000 stop, nutné povolení k přenocování) Slyšel jsem o lidech, kteří absolvují Enchantment Lakes Basin jako jednodenní túru (obvykle trailoví běžci), a nedokážu si ani představit, jak moc by mě po takové námaze bolela kolena. Navíc smyslem toho, že se člověk táhne až nahoru k této alpské jezerní krajině, je užít si ji, doufejme, že při popíjení z placatky u smaragdového jezírka a sledování západu slunce nad vrcholem Dragontail Peak. Vyhraďte si alespoň dvě noci, abyste se mohli kochat žulovou krásou tohoto místa. Chcete-li zde od června do října tábořit v backcountry, budete potřebovat povolení, které obvykle získáte prostřednictvím loterie, jež se koná vždy v březnu (viz další informace). Malý počet povolení je k dispozici i bez rezervace na principu walk-in.

TASTE OF THE ENCHANTMENTS: První 2,5 míle stezky k jezeru Colchuck Lake (9 mil tam a zpět, převýšení 2000 m) nebo k jezeru Stuart (10 mil tam a zpět, převýšení 1500 m) První 2,5 míle stezky k jezeru Colchuck Lake se dělí s lidmi mířícími k jezeru Stuart Lake, což je pěkný alternativní cíl, který je o míli delší než Colchuck Lake, ale má menší převýšení, takže je to lepší jezero pro rodiny s malými dětmi a začínající turisty. K žulovému zázraku, kterým je jezero Colchuck, se na rozcestí vydejte doleva. Počítejte s tím, že se k němu budete muset trochu prodírat přes balvanová pole, i když pro průměrného turistu to není nic extrémního. Odměnou vám bude velká smaragdová tůň, přes kterou se tyčí vysoká skála Dragontail Peak, lemovaná dvěma malými ledovci. Za tímto vrcholem se nachází Okouzlení, ke kterému se dostanete výstupem přes průsmyk Aasgard vlevo od Dračího ocasu. K přenocování na Colchucku potřebujete povolení.

Všechny tyto túry a další najdete v knize Jednodenní turistika: V knize Day Day Cascades: Central Cascades od Craiga Romana, kterou vydalo nakladatelství The Mountaineers Books. Před túrou se podívejte na nedávné zprávy o výletech na stránkách Washington Trails Association.

Jídlo po túře: Kdybych měl jmenovat dokonalou svačinu po túře, byl by to pravděpodobně Ortega Burger u Gustava v Leavenworthu, zapíjený hefeweizenem. Dalším naším oblíbeným místem je O’Grady’s Pantry (nachází se v resortu Sleeping Lady), kde si můžete vychutnat čerstvě upečené muffiny a espresso nápoje u plápolajícího ohně.

Měkká postel poblíž: Pokud vám kempování nevyhovuje, rezervujte si ekologický pokoj v horském resortu Sleeping Lady, který leží na břehu řeky Icicle nedaleko rybí líhně v Leavenworthu. Přijeďte hladoví – jejich bio, místní a zdravé snídaně a večeře (v ceně pobytu) jsou naprosto vynikající.

Nenechte si ujít: První tři říjnové víkendy se v Leavenworthu koná největší OktoberFest na Severozápadě. Přijeďte na skvělé pivo, živou hudbu, ochutnejte německé jídlo a prohlédněte si stánky s uměleckými a řemeslnými výrobky. Mějte také na paměti, že hotely jsou o těchto víkendech rezervovány s velkým předstihem a kempy nejblíže Leavenworthu budou přeplněné více než obvykle.