NEW YORK – Nová služba společnosti Google pro streamování her Stadia demonstruje možnosti hraní z cloudu, podle odborníků jí však brání nedostatek atraktivních videoher a nepřehledné cenové schéma.

Piers Harding-Rolls, vedoucí výzkumu her ve společnosti IHS Markit, označil úterní spuštění spíše za veřejný beta test než skutečný debut. Skutečná zkouška podle něj přijde až příští rok, kdy Stadia začne konkurovat novým herním konzolím, které mají vyjít od Sony a Microsoftu.

„V tuto chvíli není vyzyvatelem konzolových společností ani PC her,“ řekl. „V této fázi jde skutečně o to, aby se produkt dostal na trh a do rukou spotřebitelů.“

Google se podle něj může poučit a službu doladit, jak poroste a konkurence bude sílit.

Stejně jako filmy a hudba se i tradiční videoherní průmysl přesouvá od fyzického hardwaru a her k digitálnímu stahování a streamování. Takový přístup umožňuje hráčům hrát z různých zařízení a při přepínání pokračovat tam, kde skončili, aniž by museli kupovat drahé vybavení.

Technologické společnosti, jako je Google, se snaží brzy prosadit – i když s určitými zádrhely – dříve, než se streamování v oblasti her prosadí stejně jako Netflix v oblasti videa a Spotify v oblasti hudby.

Výhody jdou nad rámec příjmů z předplatného. Zatímco samotná Stadia nebude obsahovat reklamy. Google se bude snažit propojit Stadii se svými dalšími službami, jako je YouTube a jeho digitální asistent. Nakonec, když bude služby Googlu používat více lidí, může společnost shromažďovat více údajů o zvyklostech uživatelů a zobrazovat více reklam zaměřených na tyto zájmy.

Tyto technologické společnosti však musí konkurovat herním stálicím Sony a Microsoft, které mají vlastní streamovací ambice. Na rozdíl od Googlu mají také desítky let zkušeností s vyjednáváním s vydavateli her a s orientací v herním průmyslu.

Společnost Xbox Game Pass od Microsoftu za 10 dolarů měsíčně umožňuje hráčům stáhnout si více než 100 her na konzoli Xbox bez dalších poplatků. Společnost také pracuje na streamovací službě Project xCloud, i když k dispozici je jen málo podrobností. Služba PlayStation Now od společnosti Sony, rovněž za 10 dolarů měsíčně nebo 60 dolarů ročně, umožňuje uživatelům streamovat nebo stahovat hry na konzoli PlayStation 4 nebo na osobním počítači.

Stadia naproti tomu není určena pro konzoli. Vyžaduje však počítač s prohlížečem Google Chrome nebo zařízení vyrobené společností Google – notebook Chromebook, televizní streamovací zařízení Chromecast nebo telefon Pixel. Na jiných telefonech s operačním systémem Android této společnosti ani na iPhonech zatím fungovat nebude.

Služba bude nakonec stát 10 dolarů měsíčně, ale v současné době je dostupná pouze pro ty, kteří si koupili balíček za 130 dolarů, který zahrnuje tříměsíční předplatné. Služba v současné době nabízí 22 her – většina z nich je zpoplatněna zvlášť. Například cena dobrodružné hry „Red Dead Redemption 2“ začíná na 60 dolarech.

Apple se do podnikání s předplatným her pouští také s Apple Arcade. Služba za 5 dolarů měsíčně umožňuje uživatelům stahovat různé hry a hrát je na iPhonech a iPadech. Za hry se nepřiplácí. Apple Arcade umožňuje stahovat hry pro hraní offline, ale Stadia ne.

Google konkuruje i v této oblasti, a to samostatným předplatným nazvaným Google Play Pass. Služba za 5 dolarů měsíčně poskytuje uživatelům přístup k asi 350 hrám a aplikacím na zařízeních se systémem Android.

Streaming videoher obvykle vyžaduje silné připojení a větší výpočetní výkon než pouhé streamování videa, protože dochází k interakci mezi hráčem a hrou v reálném čase. Google uvádí, že k napájení systému využívá svá obrovská datová centra.

Po technologické stránce Stadia zaujme, řekl Randy Nelson, vedoucí oddělení mobilních informací analytické společnosti Sensor Tower.

Jinde však Stadia zaostává. Podle něj existuje nesoulad mezi náročným herním publikem, na které se Google zřejmě zaměřuje, a několika málo skutečně dostupnými atraktivními hrami.

„Gylt“, fantasy hororová adventura, je jediným novým exkluzivním titulem služby. Mezi další hry dostupné při spuštění patří „Shadow of the Tomb Raider“, „Mortal Kombat“, „Just Dance 2020“ a „Destiny 2“ – všechny tyto hry jsou však dostupné i na jiných herních platformách.

„Zdá se, že je to trochu holý start, aby se tato služba dostala ven,“ řekl Nelson. „Doufejme, že ji Google časem rozšíří.“

Nelson řekl, že přístup Googlu je zvláštní, protože se zaměřuje na hardcore hráče, kteří již pravděpodobně mají konzoli nebo PC, stejně jako mnoho nabízených her, místo aby se snažil oslovit mainstreamovější nebo příležitostné uživatele, kteří nechtějí investovat několik set dolarů do konzole.

„Určitě je zde promarněná příležitost umístit Stadii jako vstupní bránu do konzolového stylu hraní pro příležitostné a mobilní hráče,“ řekl Nelson.

Spotřebitelé mohou být také zmateni ohledně cen.

Google prodával balíčky „Founder’s Edition“ předem, ale nyní nabízí balíček „Premiere Edition“ za stejnou cenu a se stejnými výhodami. Kromě tříměsíčního předplatného balíček nabízí streamovací zařízení Chromecast Ultra a ovladač.

Samostatné měsíční předplatné bude k dispozici až v roce 2020. Poté bude k dispozici i bezplatná verze. A i když se hry prodávají samostatně, cena závisí na tom, jakou úroveň služby hráč má.

„Všechno se to skládá tak, že je to od Googlu trochu matoucí nabídka,“ řekl Nelson. „Pravděpodobně budou zpočátku trochu bojovat s tím, aby se prosadili, a to kvůli určitému nepochopení části spotřebitelů ohledně toho, co nabízí.“

Google nezveřejnil údaje o předplatném, stejně jako Microsoft a Apple. Společnost Sony uvedla, že PlayStation Now má 1 milion předplatitelů.