Benátky byly jednou z nejmocnějších říší v námořní historii. V současné době jsou přední turistickou atrakcí, kterou musí navštívit každý, kdo se zajímá o historii a mezikulturní vlivy. Lidi do tohoto malebného města láká prohlídka kanálů, projížďka na gondolách, ochutnávka vynikajících italských jídel a samozřejmě návštěva náměstí svatého Marka (Piazza San Marco), baziliky svatého Marka (Basilica di San Marco) a Dóžecího paláce. Zde se můžete ponořit do historie, umění a architektury.

Mnoho návštěvníků touží poznat Benátky na vrcholu moci, zejména jejich politický systém, mocné rody a působivou námořní flotilu města. Málokdo se však snaží dozvědět o původu tohoto města postaveného uprostřed bahnité laguny.

Těm, kteří chtějí vypátrat počátky Benátek a dozvědět se více o prvních osadnících v benátské laguně -. kdo to byli a proč se začali usazovat na tomto (na první pohled) nelogickém místě – doporučujeme podniknout jednodenní výlet na půvabný ostrov Torcello. Na Torcello se dostanete lodí z Benátek a bylo to první osídlené místo v laguně, jehož vznik se datuje přibližně do období 400-500 let před naším letopočtem. Můžete zde studovat stopy po těchto prvních osadnících a navštívit muzeum a kostely, které jsou dodnes svědectvím o kdysi kvetoucím obchodním přístavu nacházejícím se na tomto téměř opuštěném ostrově.

První osadníci

Benátská laguna se nachází na pobřeží severovýchodní Itálie, uzavřené od Jaderského moře. Předpokládá se, že laguna byla po tisíciletí osídlena potulnými rybáři a solnými dělníky, než se lidé začali stěhovat na ostrov a zakládat města. První stálí osadníci přišli v době pádu Západořímské říše (5. století n. l.). Obyvatelé pevniny Altinum (dnešní Altino) a dalších římských měst hledali na bažinatých ostrovech v laguně bezpečí před nájezdy hunských a lombardských vojsk, která v průběhu 5. a 6. století n. l. postupně dobyla velkou část italské pevniny.

Hunové přišli v 5. století n. l., zatímco (podle tradice) Lombarďané zahájili svou invazi do severní Itálie v roce 568 n. l. V roce 568 n. l. se na ostrově usadili Hunové. Noví obyvatelé ostrovů se usadili na ostrovech Torcello, Burano, Murano, Mazzorbo, Ammiano a Costanziaco. Tyto ostrovy spadaly pod Byzantskou říši a místní správa byla na ostrovy přesunuta poté, co Lombarďané po dobytí Oderza v roce 641 n. l. získali politickou kontrolu nad pevninou.

V tomto období byla na ostrovy přesunuta také církevní autorita a v roce 638 n. l. přenesl altinský biskup Pavel sídlo biskupství do Torcella. Přivezl s sebou mnoho nejvýznamnějších relikvií a náboženských předmětů, včetně relikvií svatého Heliodora z Altina (332-390 n. l.). Na ostrově bylo postaveno mnoho církevních staveb z tohoto období. Jen málo z nich dosud stojí, ale nejstarší kostel v celé laguně – katedrála Santa Maria Assunta, postavená v 7. století n. l. – je stále v provozu a lze jej navštívit.

Torcello vzkvétalo jako obchodní přístav od 7. století n. l., kdy byla většina jeho obchodní činnosti založena na těžbě soli. Předpokládá se, že v době největšího rozmachu obývalo ostrov přibližně 20 000 lidí a ostrov byl mocnějším obchodním centrem než její mladší sestra Benátky. Rozvoj se zastavil v 11. století n. l., kdy se větší část obchodní výroby a obchodu centralizovala a přesunula do Benátek. Počet obyvatel na Torcellu začal klesat, a to ještě více od 14.-15. století n. l.. Předpokládá se, že bahnem naplněné kanály a malárie způsobily úpadek kdysi kvetoucího ostrova z jeho prominentní pozice v laguně. S pádem Torcella se mnoho jeho obyvatel přestěhovalo na sousední ostrovy a biskupství bylo v roce 1689 n. l. přesunuto na Murano. Město Benátky se postupně rozvíjelo od vzniku Benátské republiky v roce 697 n. l. po celý středověk a stalo se rozhodující námořní velmocí v laguně a ve velké části Středomoří.

Torcello

Přijedete-li do Torcella veřejnou dopravou, přistanete v přístavišti Vaporetto (vodní autobus). Odtud vám bude trvat několik minut chůze, než se dostanete do malého historického centra ostrova. Samotná procházka je krásná a poskytuje návštěvníkovi velmi pěkný první dojem z idylického ostrova. Půjdete podél jednoho z mála zbývajících kanálů Torcella a projdete také kolem Ďábelského mostu (Ponte del Diavolo). Tento most je jedním z pouhých dvou mostů v laguně, které dosud stojí bez zábradlí. Na své procházce minete také několik lákavých restaurací, které jsou oblíbené u místních Benátčanů, kteří se snaží uniknout masám turistů ve městě.

„Centrum“ Torcella je stínem bývalého obchodního přístavu, ale stále je tu co objevovat a je tu pěkné muzeum, kde můžete studovat různé archeologické nálezy a umění. Cestou do muzea uvidíte něco, co je údajně kamenný trůn. Podle legendy patřil „Attilův trůn“ Attilovi, králi Hunů (r. 434 – 453 n. l.), ale to je sporné a většina historiků to odmítá. Návštěvníky však tajemný trůn a legendy, které ho obklopují, stále fascinují. Na trůn se můžete posadit a zároveň si představit, jak mohl vypadat život Attily nebo některého z prvních obyvatel Torcella v období stěhování národů (cca 300 – 700 n. l.), kdy byla oblast laguny poprvé osídlena.

V muzeu můžete studovat nálezy a různé artefakty z dlouhé historie ostrova. Jedním ze starších nálezů z ostrova a oblasti benátské laguny je keramika z konce 1. století př. n. l.. Jak již bylo zmíněno, před pádem Římské říše zde nebylo žádné trvalé osídlení, ale předpokládá se, že lidé žijící na pobřeží a v okolí laguny ostrovy znali a trávili zde čas dlouho předtím, než byli nuceni se z laguny vystěhovat.

V archeologické sekci jsou také nálezy z oblasti kolem Altinu. Můžete zde studovat pohřební artefakty a sošky z 2. a 3. století n. l., dále řecké sošky a votivy z let 400-300 př. n. l. a egyptské sošky z let 800-600 př. n. l. a také několik etruských předmětů. Archeologická část je sice malou sbírkou, ale přesto je plná krásných a zajímavých artefaktů, které pomáhají historicky zařadit osadu do společenského a kulturního vývoje v okolí Středozemního moře v období antiky a raného středověku (5.-10. stol. př. n. l.). Ve středověké a novověké části se nachází sbírka náboženských předmětů a krásných uměleckých děl, stejně jako dokumenty a další nálezy, které dokládají dřívější společenský život a kulturní odkaz ostrova.

Po návštěvě muzea stačí ujít jen pár kroků na malé náměstí, abyste vstoupili do katedrály Santa Maria Assunta, která je, jak již bylo zmíněno, nejstarší stavbou v Benátské laguně. Je možné zakoupit si vstupenku, která vám umožní vstup do všech objektů v okolí malého náměstí. Po zakoupení vstupenky v muzeu tedy můžete volně vstoupit do katedrály a zvonice. Katedrála Santa Maria Assunta, bazilikální kostel, byla založena v roce 639 n. l., ale kostel, který můžete navštívit dnes, byl postaven převážně na počátku 11. století n. l.. Krásná mramorová kazatelna však pochází z původního kostela ze 7. století našeho letopočtu. Bazilika je také proslulá svou třpytivou byzantskou mozaikou z 11. století n. l.. Zvláště poutavá je mozaika Madony s dítětem v hlavní apsidě.

Sousedící bazilikou je kostel Santa Fosca. Tento kostel byl postaven v průběhu 11. a 12. století n. l. a jeho přízemní konstrukce je vytvořena podle vzoru řeckého kříže. Je to skromnější kostel než jeho blízký soused, ale přesto podmanivě krásný s kolonádami a jemným byzantským interiérem. Za katedrálou a kostelem vede stezka, která vás zavede ke zvonici. Pokud chcete mít krásný výhled na lagunu, můžete na zvonici vystoupat – při výstupu na vrchol si však dávejte pozor, protože průchod je úzký a strmý. Při pohledu na lagunu z tohoto místa, s Buranem docela blízko a Benátkami v dálce, si můžete představit, jak asi vypadal výhled na vrcholu benátské republiky, s majestátními paláci, kostely a kláštery na pevnině obklopenými mnoha kanály a obchodními loděmi vyplňujícími mělké vody laguny.

Další ostrovy &Doprava z Benátek

Torcello stojí za návštěvu nejen kvůli svému historickému významu a fascinujícím památkám, ale také krásné a klidné krajině. Než odjedete, zvažte možnost dlouhé procházky po ostrově a/nebo příjemného oběda v jedné z mnoha příjemných restaurací s pravou italskou kuchyní (samozřejmě), při kterém budete nasávat zdejší atmosféru. Nejznámější restaurací je Locanda Cipriani, oblíbená mezi celebritami, turisty i místními obyvateli. Posaďte se v krásné zahradě restaurace a vychutnejte si výhled na kostel a katedrálu při sklence červeného vína.

Případně je mnoho příjemných restaurací i na dalších ostrovech v laguně. Pokud chcete výlet spojit s některým z dalších ostrovů, rozhodně doporučujeme navštívit jak Burano, barevný ostrov proslulý dlouhou tradicí krajkářství, tak Murano, nejoblíbenější z ostrovů, kde můžete studovat umění foukání skla.

Na Torcello a ostatní ostrovy se dostanete buď veřejnou dopravou, nebo se můžete přihlásit na prohlídku s průvodcem. Pokud chcete cestovat Vaporettem, můžete odjet ze zastávky Fondamenta Nuovo linkou 12 nebo můžete jet linkou 14 ze San Zaccaria na Burano a tam přestoupit na linku 9 do Torcella. Vaporetto mezi Buranem a Torcellem jezdí pět minut a odjíždí každou půlhodinu až do 20:30 nebo 20:30 hodin. Jízda lodí z Benátek do Torcella nebo Burana trvá přibližně 50 minut. Je také možné si pronajmout soukromou loď, která vám poskytne větší volnost při pohybu po ostrovech podle vašeho přání.