Nekonzistentní varování, neuspokojivý monitoring upozorňují na díry v ochraně veřejného zdraví

Od Sarah Graddy, ředitelky komunikace, Iris Myersová, spolupracovnice pro komunikaci, a Anne Schechingerová, vedoucí ekonomická analytička

VÍDEŇ, 30. ZÁŘÍ 2020

Jednak toxické řasy, jednak potenciálně nebezpečné fekální bakterie si vynutily uzavření nejméně 116 amerických vodních nádrží.USA a vyvolaly zdravotní varování na dalších 162 plážích, vyplývá z nové analýzy skupiny Environmental Working Group.

Od 5. května do 10. září vydali zdravotníci a další subjekty ve 36 státech 278 plážových uzávěr nebo varování, zjistila skupina EWG na základě online vyhledávání zpráv. Zdaleka nejvíce uzavírek a varování bylo nahlášeno v Michiganu, a to 69. Na Floridě jich bylo 22 a v Iowě a Ohiu po 19. Kompletní seznam nahlášených uzavírek a upozornění naleznete zde.

Zjistili jsme nejednotnou terminologii, nejasné pokyny a nerovnoměrné úsilí o předávání varování veřejnosti, což odhaluje znepokojivé nedostatky ve způsobu monitorování a šíření informací o rizicích pro lidské zdraví, která jsou přenášena vodou. Potřeba celostátního programu monitorování pláží je zřejmá, stejně jako potřeba přísnějších a vymahatelných předpisů pro kontrolu splachů ze zemědělství – jedné z hlavních příčin výskytu řas a bakterií – do národních řek, jezer a oceánů.

Toxické hrozby

Řasy

Příčinou vypuknutí toxických řas je, že některé řasy – což jsou vlastně mikroskopické organismy zvané sinice – vypouštějí toxiny, které jsou nebezpečné pro lidi, domácí zvířata a volně žijící živočichy. Existují stovky, ne-li tisíce různých toxinů, ale nejvíce sledovanou skupinou jsou mikrocystiny.

Mikrocystin je zřejmě nejběžnějším typem toxinu sinic v USA, a proto vědci a další osoby, které monitorují kvalitu vody kvůli výskytu toxických řas, často testují pouze určité kmeny mikrocystinu. Ne všechna ohniska řas jsou toxická – jediný způsob, jak to s jistotou zjistit, je otestovat vodu. A toxické řasy mohou existovat, i když není viditelné ohnisko.

EWG sleduje všechny zprávy o ohniscích řas, ke kterým došlo v USA od roku 2010. Vzhledem k tomu, že žádný subjekt nesleduje výskyt řas, jedná se o nejlepší zástupný údaj, který jsme našli, ale je jistě neúplný, protože o mnoha ohniscích se ve zpravodajských médiích jednoduše nepíše.

Fekální bakterie

Bakterie, které byly podnětem k vydání doporučení ke koupání a dalších varování, které EWG sledovala, byly E. coli a enterokoky. Enterokoky jsou skupinou bakterií a E. coli je specifický typ fekálních koliformních bakterií.

Anterokoky i E. coli běžně žijí v trávicí soustavě zdravých lidí a zvířat a nezpůsobují žádné škody ani onemocnění ani u svých hostitelů, ani v životním prostředí. Některé kmeny však mohou způsobit zvracení, průjem a dokonce i smrt. Některé druhy enterokoků mohou způsobit infekce krve nebo srdce, stejně jako meningitidu a další závažné zdravotní problémy.

Přítomnost enterokoků nebo E. coli ve vodě je často považována za indikátor nebezpečného znečištění, což znamená, že ve vodě mohou být přítomny i další fekální patogeny, jako jsou giardie nebo kryptosporidie.

Zprostředkování nebezpečí veřejnosti

Při informování veřejnosti o potenciálně nebezpečném znečištění vody v rekreačních oblastech se veřejné orgány mohou ve velké míře nebo výhradně spoléhat na cedule vyvěšené na postižené pláži, aniž by se lidé mohli o problému dozvědět, aniž by se tam skutečně osobně vypravili a přečetli si, co je tam vyvěšeno.

I když jsou vyvěšena na internetu, je mnoho oficiálních varování pomíjivých. Na vládních webových stránkách může být vyhlášeno varování před koupáním, ale po několika dnech může být odstraněno, když nové testy ukáží, že kontaminace zmizela.

Zdá se, že jen velmi málo vládních databází nebo webových stránek archivuje předchozí varování. Některé skupiny, jako například Rada pro životní prostředí státu Iowa, se snaží tuto mezeru zaplnit tím, že udržují vlastní archivy plážových varování vydaných státním ministerstvem přírodních zdrojů.

I když státy archivují varování online, jako je tomu v Michiganu, uživatelské rozhraní může být obtížné používat. Webové stránky michiganského systému BeachGuard jsou zaměřeny na aktuální uzavírky, takže je obtížné získat přesné a úplné údaje o problémech se znečištěním v minulosti, jak nedávno zjistil reportér listu Grand Rapids Gazette Garret Ellison, když psal o letošních uzavírkách pláží v Michiganu. Dne 3. září uvedl, že u více než poloviny letošních uzavírek ve státě jsou „příčiny uvedeny jako ‚neznámé‘.“

Některé agentury navíc nezveřejňují varování na internetu a místo toho se zřejmě spoléhají pouze na tiskové zprávy vydané pro tisková média. Taková tisková zpráva může být při prvním vydání varování krátce uvedena v místních novinách a navzdory pokračující nebo opakující se kontaminaci se o ní již nepíše. (V naší analýze jsme nesledovali více varování pro stejnou pláž.)

Je také možné, že některé vládní agentury letos omezují monitorování kvality vody, protože státy a města čelí rozpočtovým škrtům kvůli pandemii COVID-19 a současnému hospodářskému poklesu – například v Utahu.

Současná neutěšená situace ve zpravodajských médiích ještě umocňuje omezení zpravodajství o kontaminaci pláží.

Místní zpravodajské redakce v USA byly v posledních letech těžce zasaženy slučováním, propouštěním, propouštěním a zavíráním novin. Méně reportérů nyní pokrývá více témat než kdy dříve pro menší počet novin. Je nevyhnutelné, že se o mnoha místních událostech prostě nepíše – včetně, jak předpokládáme, plaveckých doporučení a dalších varování týkajících se veřejného zdraví. A ve zpravodajství se o bakteriální kontaminaci nebo kontaminaci toxickými řasami často píše jako o místním problému a chybí širší nebo regionální problém.

Bezplatná aplikace pro chytré telefony s názvem Swim Guide shromažďuje údaje o testování kvality vody od 100 poboček a pomáhá návštěvníkům pláží orientovat se v aktuálních doporučeních. Poskytuje také historické údaje o kvalitě vody v mnoha lokalitách. Přestože je aplikace užitečným nástrojem, její samotná existence ukazuje, jak nefunkční je naše národní síť pro sledování kvality vody.

Nekoordinovaná mozaika dohledu

Abychom zjistili, do jaké míry je veřejnost varována před nebezpečnými podmínkami v rekreačních vodách, sledovali jsme webové stránky ministerstev zdravotnictví a další vládní webové stránky s ohledem na změny ve vzorku devíti států na horním Středozápadě a podél pobřeží Mexického zálivu: Florida, Illinois, Iowa, Louisiana, Minnesota, Mississippi, Nebraska, Ohio a Wisconsin. Pomocí Google Alerts jsme také sledovali zmínky v médiích a v rámci možností i tiskové zprávy veřejných agentur, a to v celých USA. nakonec jsme čerpali z přehledu společnosti MLive o monitorování uzavírání pláží v Michiganu v roce 2020.

Výstrahy vydalo nejméně 96 různých subjektů. Více než polovina – 56 – byly zdravotnické úřady na úrovni města, okresu, regionu nebo státu. Další byla města, armádní inženýrské sbory, státní agentury, které dohlížejí na parky nebo životní prostředí, a dokonce i neziskové organizace.

Zdravotnické odbory byly nejčastějšími subjekty, které vydaly uzavření pláže nebo varování

Zdroj:

Tyto subjekty se ve svých varováních opíraly o různé typy formulací, včetně doporučení pro pláže, uzavření pláže, doporučení pro kontakt, doporučení pro kontaminaci, zdravotního doporučení, doporučení pro vysoký obsah bakterií, doporučení pro rekreaci, doporučení pro koupání a doporučení pro kvalitu vody.

Někdy nebylo jasné, co se vlastně pod varováním skrývá a zda je pláž uzavřena pro lidskou činnost. A mnohá varování měla nejasný účel – například doporučovala, aby lidé nevstupovali do vody, ale neuváděla, proč by vstup do vody mohl být nebezpečný.

Devět hlavních kategorií uzavření pláže nebo varování

.

.

Typ varování	Místa uzavření pláže
Pláže. upozornění	31
uzavření pláže	116
Kontaktní upozornění	20
Upozornění na kontaminaci	30
Doporučení pro zdraví	7
Doporučení pro vysoký výskyt bakterií	5
Doporučení pro rekreaci	2
Doporučení pro plavání	66
Doporučení pro kvalitu vody	1
Celkem	278

Zdroj: Zdroj: EWG, z rešerše zpravodajských databází a státních monitorovacích webových stránek

Seskupili jsme uzavírky pláží a varování do pěti hlavních zdravotních hrozeb. Příčinou uzavření pláží kvůli bakteriím byly bakterie E. coli, enterokoky, odpadní vody a nespecifikované bakterie (buď E. coli, nebo enterokoky). Všechny pláže, které byly uzavřeny kvůli řasám nebo mikrocystinu, jsme kategorizovali jako uzavřené z důvodu „květu řas“. Potenciální negativní zdravotní účinky těchto kontaminantů nebyly často dostatečně vysvětleny nebo dokonce zmíněny ve varováních.

Zavřené pláže nebo varování byly
seskupeny podle pěti hlavních zdravotních hrozeb

Kontaminant	Místa uzavření pláže nebo varování
Květ řas	42
E.coli	152
Bakterie enterokoků	75
Kanalizace	5
Neurčeno – enterokoky nebo E.Coli	4
Celkem	278

Zdroj: Zdroj: EWG, z rešerše zpravodajských databází a státních monitorovacích webových stránek

Kde byla vydána doporučení

Níže je uvedena tabulka států, kde se nacházely pláže s doporučeními, uzavírkami a dalšími varováními. Tento seznam nelze považovat za úplný seznam všech letošních varování pro veřejnost.

V 36 státech byla vydána varování před bakteriemi nebo řasami nebo byly pláže uzavřeny

.

Stát	Místa uzavření pláží nebo varování
Alabama	4
Kalifornie	5
Kolorádo	2
Connecticut	4
Florida	22
Georgia	6
Idaho	1
Illinois	3
Iowa	19
Kansas	1
Louisiana	9
Maryland	1
Massachusetts	10
Michigan	69
Minnesota	10
Mississippi	7
Missouri	3
Nebraska	3
Nevada/Arizona	1
New Hampshire	2
New Jersey	11
New York	16
Ohio	19
Oklahoma	1
Oregon	3
Pensylvánie	1
Rhode Island	9
Jižní Karolína	3
Tennessee	1
Utah	1
Vermont	2
Virginia	8
Washington	4
Wisconsin	16
Wyoming	1
Celkem	278

Zdroj: Zdroj: EWG, z rešerše zpravodajských databází a státních monitorovacích webových stránek

Příčiny

Příkazy k plavání, uzavírky pláží a další varování – a zprávy o nich – zřídka zmiňují příčiny nebo původ toxických řas nebo bakteriálních problémů. Ale splachy z farem jsou hlavní příčinou znečištění vody v celých Spojených státech, jak EWG opakovaně zdokumentovala.

Na mnoha místech se jako hnojivo používá kejda, která často stéká z polí, která jsou již hnojivem nasycena, nebo prostě proto, že ji spláchnou srážky. Tento odpad obsahuje patogeny, jako je E. coli a salmonela, ale také bakterie odolné vůči antibiotikům a chemické látky, jako je fosfor, který způsobuje kvetení řas. Jezera a další vodní plochy jsou tímto splachem často kontaminovány, což způsobuje problémy lidem, domácím zvířatům i volně žijícím živočichům.

Zemědělský splach není z velké části regulován federálním zákonem o čistotě vody – pouze vypouštění hnoje z největších provozů na krmení zvířat. Odtok z farem na horním Středozápadě je spojován s ničivým rozkvětem toxických řas v jezeře Erie, v celé Iowě, na pobřeží Mississippi a jinde.

Vydatné srážky a vyšší teploty vody spojené s klimatickou krizí mohou rovněž zhoršit problémy se znečištěním vody tím, že zvyšují odtok a živí rozkvět toxických řas.

V některých oblastech mohou být dalšími faktory bakteriální kontaminace a zatížení fosforem úniky ze septiků, odtok dešťové vody a zastaralé kombinované kanalizační přepady, které vypouštějí lidské odpadní vody do řek a potoků, někdy již po půl centimetru deště.

Řasy a bakterie společně

Vzhledem k výše vysvětleným příčinám je pravděpodobné, že se tyto dvě různé hrozby pro veřejné zdraví vyskytují na mnoha místech společně. Zdá se však, že téměř nikdo netestuje obě současně.

Jedinou výjimkou je Iowa, jejíž ministerstvo přírodních zdrojů provádí letní program testování jezer ve státních parcích na přítomnost E.coli i microcystinu. Vzhledem k četným provozům na krmení zvířat ve státě je každoročně několik jezer zamořeno jak E.coli, tak microcystinem.

Při porovnání našeho sledování doporučení ke koupání a uzavírání pláží s průběžným sledováním výskytu řas v celých USA vidíme, že kontaminace toxickými řasami a fekálními bakteriemi se na mnoha místech překrývá. Mnoho míst s bakteriálním problémem – 57 v 11 státech – mělo v minulosti také problémy s toxickými řasami.

Níže uvádíme rozdělení pláží podle států, které byly uzavřeny kvůli bakteriím a objevily se také na naší mapě příběhů s řasami. Nejvíce se uzavřené pláže kvůli bakteriím a příběhy o řasách překrývají v Iowě a Ohiu.

Překrytí mezi varováními před bakteriemi na plážích
a příběhy o květu řas

.

Typ bakteriální kontaminace	Stát	Místa na mapě příběhů o řasách EWG
E.Coli	Illinois	1
	Iowa	14
	Massachusetts	1
	Michigan	10
	New York	2
	Ohio	17
	Pensylvánie	1
	Washington	1
Bakterie enterokoků	Florida	2
	Mississippi	7
	Nevada/Arizona	1
Celkem		57

Zdroj: EWG, z rešerše zpravodajských databází a státních monitorovacích webových stránek

Řešení

Tato zpráva je předběžným šetřením celostátní kontaminace vody fekálními bakteriemi a toxickými řasami. Poskytuje důležitý pohled na zející díry v našem nedostatečném systému dohledu nad bezpečností pláží, ale není komplexní. Určitě v něm chybí mnoho míst, kde byla letos v létě vydána veřejná varování – právě proto, že neexistuje žádný standardní systém monitorování kvality vody na plážích.

Potřeba celostátního programu monitorování pláží je zřejmá. Takový program by měl zajistit:

• Důsledné a přesné testování vodních ploch s výsledky téměř v reálném čase.
• Univerzální standardy pro úrovně znečištění, které jsou považovány za nebezpečné a které vyvolávají varování.
• Jednotnou terminologii používanou v doporučeních.
• Robustní, multimediální komunikaci s veřejností, která jasně informuje o problémech znečištění, rizicích, která představují, a pokud možno i o jejich příčinách.
• Snadno přístupné archivy historických údajů.

Doporučujeme také, aby vědci zkoumali společný výskyt E. coli a toxických řas.

Nejdůležitější je, aby státy a federální vláda přijaly a prosazovaly závazné předpisy k omezení a kontrole splachů ze zemědělství. Dobrovolná ochrana nestačí k ochraně našich vodních toků před rozsáhlou kontaminací, která ohrožuje nejen kvalitu vody, ale i lidské zdraví. Je snazší i levnější zastavit kontaminaci řasami a bakteriemi ještě předtím, než k ní dojde, nikoliv až poté, co k ní dojde.

Sdílet na Facebooku

Sdílet na Twitteru