Těší se všichni na blížící se Halloween? „Večer všech svatých“ je za dveřmi a všichni se chystají na koledování, oprašují své strašidelné kostýmy, půjčují si horory, vyřezávají dýně a vůbec se hodlají bavit. 
Halloween je svátek, který vznikl z keltských rituálů v Irsku a Velké Británii, aby jej migranti přenesli do Spojených států a stal se událostí, která se dnes může srovnávat pouze s Vánocemi, pokud jde o její obchodní potenciál, celkové tržby i hospodářský význam. V loňském roce utratili američtí spotřebitelé za oslavy Halloweenu přibližně 9,1 miliardy dolarů. V dokumentu zveřejněném v roce 2017 se tvrdí, že podíl „spotřebněji zaměřených“ halloweenských výrobků se v průběhu let postupně zvyšoval v porovnání s podílem „tradičnějších“ výrobků. A nejoblíbenější halloweenskou aktivitou je nošení strašidelného kostýmu.
Upíři a Halloween
Jedním z nejoblíbenějších halloweenských kostýmů je převléknout se za upíra. Z nějakého důvodu lidé Drákulu a další jeho druhy prostě milují. Existuje mnoho filmů, komiksů a populární literatury o upírech a s upíry. A asi byste byli překvapeni, kdybyste zjistili, že upíři skutečně mohou existovat a jejich existence není v rozporu s moderní vědou!“
No, v přírodě se vyskytuje spousta krvežíznivých živočichů, a dokonce i lidé občas potřebují pít krev z vlastního koření, aby přežili. Proč by tedy nemohli existovat i upíři (tvorové z mýtů a legend, jak o nich máme tendenci uvažovat)? Většina vědců pomocí jednoduché matematiky dokazuje, že existence upírů není možná. Jejich argumentace je následující: předpokládejme, že upír se potřebuje krmit pouze jednou za měsíc (úmrtnost ignorujeme, protože je zde irelevantní). Když k tomuto procesu dojde, vznikne další upír. Pokud by odpočítávání začalo v roce 1600 n. l. nebo někdy jindy kolem tohoto roku (1. ledna 1600 byla světová populace 536 870 911), pak by v únoru 1600 existovali dva upíři (jeden, který se na začátku proměnil z člověka v upíra, a druhý, který byl člověkem, ale po setkání s upírem se stal upírem). V březnu 1600 by existovali čtyři upíři a v dubnu 1600 osm upírů. Někteří vědci proto tvrdí, že každý měsíc se počet upírů zdvojnásobuje a po n měsících je upírů 2^n, což nám dává geometrickou progresi s poměrem 2.
Jak asi většina z vás ví, geometrická progrese se zvyšuje velmi rychlým tempem, a pokud si sednete s tužkou a papírem a spočítáte ji pro náš příklad s upíry, dojdete k závěru, že po 30 měsících by nezbyl žádný člověk – všichni by se proměnili v upíry a lidstvo by bylo vyhlazeno do června 1602. I kdybychom do našich výpočtů zahrnuli lidskou porodnost, zůstala by velmi malým zlomkem úmrtí způsobených upíry a prodloužila by vyhynutí lidstva o pouhý jeden měsíc. Někteří vědci proto usuzují, že upíři nemohou existovat, protože jejich existence je v rozporu s existencí lidí. Tento logický důkaz je typu známého „jako reductio ad absurdum“, tj. redukce do absurdna.
Jestliže však začneme hloubit ponorku, není vše tak přímočaré. Některá beletristická díla, série „Stmívání“ Stephenie Meyerové, série „Sookie Stockhouseová (jižanská upírka)“ Charlaine Harrisové, „Pravá krev“ (televizní seriál) a také „Historik“ Elizabeth Kostové, ukazují svět, kde upíři pokojně koexistují s lidmi.
V sérii „Stmívání“ Stephenie Meyerové upíři snášejí sluneční světlo, komunikují s lidmi (dokonce se do nich zamilovávají) a pijí krev zvířat, aby přežili. Musí ovšem žít v utajení a předstírat, že jsou lidé. V seriálu Pravá krev je však ukázán svět, kde upíři a lidé žijí vedle sebe a navzájem o sobě vědí. Upíři si mohou koupit syntetickou krev různých krevních skupin, která se prodává v lahvích a dá se koupit v každém obchodě s potravinami, baru nebo na čerpací stanici. Přes den nemohou chodit, a proto obvykle vycházejí v noci. Lidé také nacházejí využití upíří esence – upíří krev (tzv. „V“) je silná halucinogenní droga, kterou lidé vyhledávají a obchodují s ní na černém trhu (někdy lidé upíry chytají pomocí stříbrných řetězů nebo postrojů a pak je zabíjejí vysáváním jejich krve). Někteří lidé dokonce vyhledávají sex s upíry (upíři jsou silnější a rychlejší než lidé a mohou poskytnout vynikající erotické zážitky). Existuje možnost proměnit člověka v upíra, ale vyžaduje to čas a úsilí.
Předpokládejme, že v době událostí popsaných v první knize série „Mrtví až do tmy“ (2001) byla hypotetická populace upírů na světě asi pět milionů (v našich výpočtech libovolně použijeme počet obyvatel státu Louisiana v roce 2001). Výchozí podmínky toho, čemu říkám „model Harris-Meyer-Kostova“, jsou následující: pět milionů upírů, 6 159 milionů lidí, existují organizované skupiny upířích „vysavačů“.
Prosté výpočty dávají, že lidská populace bude růst až do roku 2046, kdy dosáhne svého maxima 9,6 miliardy lidí, načež bude klesat až do roku 2065, dokud nedosáhne svého dna na úrovni 6,12 miliardy lidí. Tento proces se bude neustále opakovat. Populace upírů bude klesat až do roku 2023, kdy dosáhne svého minima 289 tisíc upírů, načež bude růst až do roku 2055, dokud nedosáhne svého maxima na úrovni 397 milionů upírů. Tento proces se bude rovněž nepřetržitě opakovat a skončíme s cyklickým systémem soužití lidí a upírů.
Za určitých podmínek se model Harris-Meyer-Kostova jeví jako věrohodný a umožňuje existenci upírů v našem světě. Mírové soužití dvou koření je skutečností. Tato symbióza je však velmi křehká a kdykoli se tempo růstu lidské populace zpomalí, žízeň upírů po krvi se zrychlí nebo se upíří vysavači stanou příliš chamtivými, celý systém se ocitne v troskách a zůstane jen jedna populace.
Tato studie má i další zajímavé důsledky: vezměme si například organizované skupiny lovců upírů („Buffy, přemožitelka upírů“) nebo superhrdinské lovce upírů („Blade“). Výsledky se zdají být ještě zajímavější a všechny indicie vedou k jednomu prostému faktu – upíři mohou žít společně s lidmi a moderní věda jejich existenci nemůže vyvrátit! Zde si můžete stáhnout plakát, který vysvětluje můj výzkum na toto téma a zabývá se různými modely soužití upírů a lidí: Plakát Upíři existují
Karl Marx, lovec upírů
Překvapilo by vás, že díla Karla Marxe jsou plná zmínek o upírech (Marx použil metaforu upíra v Kapitálu nejméně třikrát). V jednom z nich například Marx popisuje britský průmysl jako „upíří“, který „mohl žít jen z vysávání krve, a to i dětské“. Zde je další citát: „“Kapitál je mrtvá práce, která jako upír žije jen tím, že saje živou práci, a žije tím více, čím více práce saje“. Metaforu upíra používal ve svých dílech a veřejných vystoupeních i Marxův kolega a dlouholetý sponzor Fridrich Engels. V jednom ze svých děl nazvaném Stav dělnické třídy v Anglii Engels označuje a obviňuje „upíří majetnickou třídu“ jako zdroj „všech sociálních potíží“. 
Marx popisoval upíří zvyky, jejich nenasytnost a bažení po krvi tak podrobně, že to v mnoha případech překračovalo hranice pouhé metafory. Ačkoli mnozí badatelé vnímají Marxovy upíry jako metaforické abstraktní buržoazní krvežíznivce živící se pracujícím lidem, jeho znalosti o upírech jsou velmi osobité. V jednom konkrétním případě, když popisuje valašské sedláky vykonávající nucené práce pro své bojary, Marx zmiňuje jednoho konkrétního „bojara“, který byl „opilý vítězstvím“ a kterým nemohl být nikdo jiný než valašský kníže Vlad (zvaný „Napichovač“) – nebo sám hrabě Dracula!“
To vše je velmi zajímavé, protože nejznámější román vampýrského žánru, Dracula Brama Stokera, spatřil světlo světa až v roce 1897, tedy 14 let po Marxově smrti. Jistě lze Marxovu metaforu zasadit do širšího kontextu gotických hororů devatenáctého století, které byly v té době hojné a jejichž byl Marx velkým fanouškem. Na druhou stranu lze předpokládat, že některé upírské legendy byly pravdivé a Marx a jeho současníci si toho byli vědomi!“
Do poslední kapky!
Můj výzkum soužití upírů a lidí (který trvá již téměř 10 let) je důkladně popsán v populárně-naučné knize Do poslední kapky! od „Emily Welkins (můj pseudonym a pseudonym), která ukazuje, jak se upíři stali součástí populární kultury. Kniha také analyzuje všechny možné modely soužití lidí a upírů pomocí matematických výpočtů. Kratší verzi celého příběhu si můžete přečíst v článku s názvem Jak zastavit upíří nákazu? Using Mathematical Modeling to Fight Infectious Diseases“ (k dispozici zde). Více zajímavých vědeckých faktů o upírech, vlkodlacích a démonech (a dalších strašidelných tématech) najdete také na mém blogu s názvem „Supernaturaleconomics“.
Přeji vám strašidelný Halloween!!!