Informace dosud uvedené v této kapitole stačí k navržení základního experimentu. Když však přijde čas tento experiment provést, vyvstane několik dalších praktických otázek. V této části se budeme zabývat některými z těchto otázek a způsoby, jak se s nimi vypořádat. Mnohé z těchto informací platí jak pro neexperimentální, tak pro experimentální studie.

Na začátku každého výzkumného projektu byste samozřejmě měli přemýšlet o tom, jak získáte účastníky. Pokud nemáte přístup například k lidem se schizofrenií nebo uvězněným mladistvým pachatelům, pak nemá smysl navrhovat studii zaměřenou na tyto skupiny obyvatel. Ale i v případě, že plánujete použít výběrový soubor, budete muset účastníky pro svou studii získat.

Existuje několik přístupů k získávání účastníků. Jedním z nich je využití účastníků z formálního souboru subjektů – vytvořené skupiny lidí, kteří souhlasili s tím, že budou osloveni ohledně účasti ve výzkumné studii. Například na mnoha vysokých školách a univerzitách existuje skupina subjektů, kterou tvoří studenti zapsaní do úvodních kurzů psychologie, kteří se musí zúčastnit určitého počtu studií, aby splnili požadavek kurzu. Výzkumníci zveřejňují popisy svých studií a studenti se přihlašují k účasti, obvykle prostřednictvím online systému. Účastníky, kteří nejsou v předmětových poolech, lze také získat vyvěšením nebo zveřejněním inzerátů nebo osobním oslovením skupin, které reprezentují zájmovou populaci. Například výzkumný pracovník, který má zájem o studii starších dospělých, může uspořádat přednášku na setkání obyvatel v komunitě důchodců, kde vysvětlí studii a požádá o dobrovolníky.

V mnoha terénních experimentech není úkolem nábor účastníků, ale jejich výběr. Například výzkumníci Nicolas Guéguen a Marie-Agnès de Gail provedli terénní experiment o vlivu úsměvu na pomáhání, jehož účastníky byli nakupující v supermarketu. Konfident, který šel po schodišti dolů, se díval přímo na nakupujícího, který šel po schodišti nahoru, a buď se usmál, nebo neusmál. Krátce poté se nakupující setkal s jiným konfidentem, který upustil na zem několik počítačových disket. Závisle proměnnou bylo, zda se nakupující zastavil, aby diskety pomohl sebrat (Guéguen & de Gail, 2003). všimněte si, že tito účastníci nebyli „rekrutováni“, ale výzkumníci je přesto museli vybrat ze všech nakupujících, kteří ten den šli po schodech. Je nesmírně důležité, aby tento druh výběru probíhal podle přesně definovaných pravidel, která jsou stanovena před zahájením sběru dat a která lze následně jasně vysvětlit. V tomto případě byl konfident při každé cestě po schodech instruován, aby se podíval na první osobu, na kterou narazil a která vypadala, že je ve věku mezi 20 a 50 lety. Pouze pokud osoba pohled opětovala, stala se účastníkem studie. Smyslem dobře definovaného pravidla výběru je zabránit zkreslení při výběru účastníků. Pokud by si například konfident mohl svobodně vybrat, na které nakupující se bude dívat, mohl by si vybrat přátelsky vyhlížející nakupující, pokud by byl nastaven na úsměv, a nepřátelsky vyhlížející, pokud by nebyl nastaven na úsměv. Jak brzy uvidíme, takové zkreslení může být zcela neúmyslné.

Standardizace postupu

Je překvapivě snadné zavést během postupu cizí proměnné. Například tentýž experimentátor může dát jednomu účastníkovi jasné instrukce, ale jinému nejasné pokyny. Nebo může jeden experimentátor účastníky srdečně pozdravit, zatímco jiný s nimi sotva naváže oční kontakt. Pokud takové proměnné ovlivňují chování účastníků, přidávají do údajů šum a znesnadňují zjištění vlivu nezávislé proměnné. Pokud se v různých podmínkách liší, stávají se matoucími proměnnými a poskytují alternativní vysvětlení výsledků. Například pokud jsou účastníci v terapeutické skupině testováni vřelým a přátelským experimentátorem a účastníci v kontrolní skupině jsou testováni chladným a nepřátelským experimentátorem, pak to, co se jeví jako vliv léčby, může být ve skutečnosti vlivem chování experimentátora. Pokud je experimentátorů více, je možnost zavedení cizích proměnných ještě větší, ale často je to z praktických důvodů nezbytné.

Výzkumník Robert Rosenthal strávil velkou část své kariéry tím, že ukázal, že tento druh nezamýšlených rozdílů v postupu skutečně ovlivňuje chování účastníků. Jedním z důležitých zdrojů takové variability jsou navíc očekávání experimentátora ohledně toho, jak by se účastníci v experimentu „měli“ chovat. Tento výsledek se označuje jako efekt očekávání experimentátora (Rosenthal, 1976). například pokud experimentátor očekává, že účastníci v terapeutické skupině budou při plnění úkolu dosahovat lepších výsledků než účastníci v kontrolní skupině, může účastníkům z terapeutické skupiny neúmyslně dávat jasnější pokyny nebo je více povzbuzovat či jim poskytnout více času na splnění úkolu. Rosenthal a Kermit Fode v rámci laboratorního kurzu psychologie nechali několik studentů trénovat krysy, aby proběhly bludištěm. Ačkoli si byly krysy geneticky podobné, některým studentům bylo řečeno, že pracují s „bludišťovými“ krysami, které byly vyšlechtěny, aby se dobře učily, a jiným studentům bylo řečeno, že pracují s „bludišťovými“ krysami, které byly vyšlechtěny, aby se špatně učily. Jisté je, že během pěti dnů tréninku potkani s „jasným bludištěm“ provedli více správných odpovědí, provedli správnou odpověď rychleji a zlepšovali se stabilněji než potkani s „tupým bludištěm“ (Rosenthal & Fode, 1963). Je zřejmé, že rozdíl musel být způsoben očekáváním studentů ohledně toho, jak budou potkani fungovat. Ale jak? Určitou nápovědu poskytují údaje shromážděné na konci studie, které ukázaly, že studenti, kteří očekávali, že se jejich potkani budou rychle učit, měli ke svým zvířatům pozitivnější vztah a uváděli, že se k nim chovali přátelštěji (např. s nimi více manipulovali).

Způsob, jak minimalizovat nezamýšlené odchylky v postupu, je co nejvíce jej standardizovat, aby byl prováděn stejným způsobem pro všechny účastníky bez ohledu na to, v jakém stavu se nacházejí. Zde je několik způsobů, jak toho dosáhnout:

• Vytvořte písemný protokol, který specifikuje vše, co mají experimentátoři dělat a říkat od okamžiku, kdy účastníky přivítají, až po okamžik, kdy je propustí.
• Vytvořte standardní instrukce, které si účastníci přečtou sami nebo jim je slovo od slova přečte experimentátor.
• Zbytek postupu co nejvíce automatizujte pomocí softwarových balíků určených k tomuto účelu nebo dokonce jednoduchých počítačových diapozitivů.
• Předvídejte dotazy účastníků a buď je vzneste a zodpovězte v instrukcích, nebo pro ně vypracujte standardní odpovědi.
• Zaškolte více experimentátorů na protokol společně a nechte je, aby se navzájem procvičili.
• Ujistěte se, že každý experimentátor testuje účastníky ve všech podmínkách.

Dalším dobrým postupem je zajistit, aby experimentátoři byli „slepí“ k výzkumné otázce nebo k podmínce, ve které je každý účastník testován. Smyslem je minimalizovat efekt očekávání experimentátora tím, že se minimalizují očekávání experimentátorů. Například v lékové studii, v níž každý účastník dostane lék nebo placebo, se často stává, že ani účastníci, ani experimentátor, který s účastníky komunikuje, nevědí, do které podmínky byl zařazen. Protože účastníci i experimentátoři jsou ohledně podmínky slepí, označuje se tato technika jako dvojitě slepá studie. (Jednoslepá studie je taková, při níž je účastník, ale nikoli experimentátor, slepý k podmínce.) Samozřejmě je mnoho případů, kdy toto zaslepení není možné. Například pokud jste zároveň řešitelem a jediným experimentátorem, není možné, abyste zůstali slepí k výzkumné otázce. V mnoha studiích také musí experimentátor znát podmínku, protože v různých podmínkách musí provádět postup jiným způsobem.

Vedení záznamů

Při provádění experimentu je nezbytné vést dobré záznamy. Jak již bylo uvedeno dříve, pro experimentátory je typické, že před zahájením studie vytvoří písemnou posloupnost podmínek a poté testují každého nového účastníka v další podmínce v posloupnosti. V průběhu testování je dobré tento seznam doplnit o základní demografické údaje, datum, čas a místo testování a jméno experimentátora, který testování provedl. Je také dobré mít místo, kam si experimentátor může zapsat poznámky o neobvyklých událostech (např. o zmateném nebo nespolupracujícím účastníkovi) nebo o otázkách, které se objeví. Tento druh informací může být užitečný později, pokud se rozhodnete analyzovat rozdíly mezi pohlavími nebo vliv různých experimentátorů, nebo pokud se objeví otázka týkající se konkrétního účastníka nebo testování.

Může být také užitečné přidělit každému účastníkovi identifikační číslo v průběhu testování. Obvykle postačí prosté postupné číslování počínaje číslem 1. Toto číslo pak může být zapsáno i na všech odpovědních listech nebo dotaznících, které účastníci vytvářejí, což usnadní jejich evidenci.

Pilotní testování

Vždy je dobré provést pilotní test vašeho experimentu. Pilotní test je studie malého rozsahu prováděná s cílem ujistit se, že nový postup funguje podle plánu. Při pilotním testování můžete účastníky rekrutovat formálně (např. ze zavedené skupiny účastníků) nebo je můžete rekrutovat neformálně z řad rodiny, přátel, spolužáků apod. Počet účastníků může být malý, ale měl by být dostatečný, aby vám dal jistotu, že váš postup funguje podle plánu. Provedením pilotního testu si můžete zodpovědět několik důležitých otázek:

• Pochopí účastníci instrukce?
• Jaký druh nedorozumění mají účastníci, jakých chyb se dopouštějí a jaké otázky kladou?
• Nenudí se účastníci nebo nejsou frustrovaní?
• Je nepřímá manipulace účinná? (Budete muset zahrnout kontrolu manipulace.)
• Dokáží účastníci odhadnout výzkumnou otázku nebo hypotézu?
• Jak dlouho procedura trvá?
• Fungují správně počítačové programy nebo jiné automatizované postupy?
• Jsou data správně zaznamenávána?

Pro zodpovězení některých z těchto otázek budete samozřejmě muset účastníky během procedury pečlivě pozorovat a po jejím skončení s nimi o ní hovořit. Účastníci se často zdráhají kritizovat studii před výzkumníkem, proto se ujistěte, že chápou, že jejich účast je součástí pilotního testu a že vás skutečně zajímá zpětná vazba, která vám pomůže postup zlepšit. Pokud postup funguje podle plánu, můžete přistoupit k vlastní studii. Pokud se vyskytnou problémy, které je třeba vyřešit, můžete je vyřešit, pilotně otestovat nový postup a pokračovat v tomto procesu, dokud nebudete připraveni pokračovat.

Opis obrázků

Komiks, na kterém spolu hovoří dvě postavy na tyči.

Osoba 1: Někteří vědci začínají přicházet na mechanismus placebo efektu. Jejich práci jsme využili k vytvoření nového léku: Blokátor placebo efektu. Teď už jen potřebujeme provést pokus. Získáme dvě skupiny, oběma dáme placebo, pak jedné dáme SKUTEČNÝ blokátor placebo efektu a druhé a…. počkat.

Osoba 2: Bolí mě hlava.

Osoba 1: Mě taky. Na, chceš tabletku cukru?“

Mediální atributy

• Studie by XKCD CC BY-NC (Attribution NonCommercial)
• Placebo blocker by XKCD CC BY-NC (Attribution NonCommercial)

Studie malého rozsahu prováděná s cílem ujistit se, že nový postup funguje podle plánu.