Série recyklačních symbolů na plastových předmětech – trojúhelník s číslem od 1 do 7 uvnitř – vám často napoví, z jakého druhu plastu je předmět vyroben a jak je recyklovatelný. Tyto symboly – tehdy souhrnně nazývané Resin Identification Code (RIC) – byly vyvinuty v roce 1988 organizací dnes známou jako Plastics Industry Association. V současné době tyto symboly spravuje organizace ASTM International, která navrhuje a stanovuje normy pro celou řadu průmyslových odvětví, a jejich oficiální název je ASTM International Resin Identification Coding System.

Symboly nejprve obsahovaly tři ohnuté šipky ve tvaru trojúhelníku. Plné trojúhelníky byly zavedeny v roce 2013.

ASTM pracuje na dalších úpravách systému, který byl kritizován za to, že z něj není jasné, zda je určitý typ plastu skutečně recyklovatelný; přítomnost recyklačního symbolu není sama o sobě ukazatelem toho, že určitý plast bude přijat v místním recyklačním centru nebo sběrnou surovin a odpadu.

V USA se stále více používají štítky How2Recycle, které popisují, zda a jak lze recyklovat různé předměty, včetně plastů. Tyto štítky vás mohou informovat o tom, co byste měli udělat pro přípravu předmětu k recyklaci (pokud je to možné); zda je předmět široce recyklovatelný, recyklovatelný pouze na omezeném počtu míst, není recyklovatelný nebo je recyklovatelný odevzdáním na určitém místě, například v obchodě s potravinami; o typu recyklovatelného materiálu a o složce nebo složkách, které se recyklují.

Zatím stále platí systém RIC, který je užitečný jak pro spotřebitele, tak pro ty, kteří chtějí provozovat recyklaci plastů, která se zpravidla týká obalů používaných pro spotřebitelské výrobky. Každé číslo představuje typ plastu a různé typy plastů se obvykle používají ve stejných typech obalů.