Po dlouhé a chladné zimě je převracení zahradních záhonů něco omlazujícího a uklidňujícího. S každým přehrabáním se vznáší vůně vlhké, mokré půdy a my se radujeme z příslibu nové sezóny růstu. A při obracení půdy nevyhnutelně narazíme na první známky jarního života v podobě kroutících se růžových a hnědých trubiček. Přesně tak – žížaly! Žížaly nejsou jen hostem na zahradě, ale mají zásadní význam pro zlepšení kvality půdy. Obohacují půdu svými výměšky bohatými na dusík, mísí podloží s vrchní vrstvou půdy a při svém hrabání přinášejí ke kořenům rostlin a stromů kyslík a vodu! Ve skutečnosti jsou žížaly pro zemědělství tak důležité, že když první osadníci Kanady a severních částí Spojených států zjistili, že zde nejsou žádné původní žížaly, přivezli je sem v zemním balastu z lodí.

Žížaly mohou vypadat jako malá dvouhlavá monstra, ale ve skutečnosti mají hlavu i ocas (i když vypadají dost podobně!). Hlavu najdeš tak, že budeš hledat vyvýšený pruh na těle, který se nazývá clitellum. Hlava a ústa se nacházejí nejblíže této oblasti (a je to také místo, kde se tvoří vajíčka červů). Navzdory tomu, co jste možná slyšeli, pokud je žížala rozříznuta na dvě části, obě části nepřežijí. Ocasní konec může dorůst, pokud je žížala rozříznuta pod klitorisem, ale není to ideální způsob, jak získat dvě žížaly za cenu jedné, proto prosím nechte žížaly vcelku!

Fakta hodná žížaly!

• Žížaly jsou hermafroditi, což znamená, že mají samčí i samičí orgány.
• Žížaly nemají oči! Místo toho vnímají světlo a vzdalují se od něj, dávají přednost útulné tmě. Pokud je červ vystaven světlu příliš dlouho, ochrne.
• Červci se pohybují jako harmonika, po jedné části těla. Každá sekce má pás kruhových svalů a pár setae neboli štětinovitých struktur, které jim pomáhají zachytit se půdy, když se kroutí zemí.
• Červci mají malá ústa, ale nemají zuby. Jakékoli malé kousky potravy, které spolknou, se přesunou do jejich střeva, projdou žaludkem a nakonec se vydají ven jako žížalí bobky neboli výkaly, které jsou skvělé pro vaši zahradu! Největší žížala na světě, žížala Gipplsandova, se vyskytuje v Austrálii a může dorůst délky přes 12 stop!

Vyčarujte žížaly přímo z hlíny!

Známé také jako žížalí fidlování, žížalí wheedling nebo žížalí chrochtání, žížaly můžete vylákat na povrch tím, že si vyrobíte žížalí fidlování. Potřebujete jen pár kolíků z tvrdého dřeva a trochu trpělivosti! Ve Spojených státech a v Kanadě se pořádají soutěže o nejlepšího zaklínače červů. Možná to budete právě vy! Chcete to zjistit?

Návod na zaklínače červů

1. Potřebujete dva kolíky z tvrdého dřeva – jeden dlouhý čtyři stopy a druhý dva metry, oba silné asi tři čtvrtě palce. Do delší hmoždinky vyřežte pilkou vodorovné zářezy každých zhruba několik centimetrů.
2. Vezměte hmoždinky na vlhké zalesněné místo. Červi milují rozkládající se hmotu a shromažďují se tam, kde je velký bufet! Umístěte jeden konec delší hmoždinky kolmo do země. Držte hmoždinku pevně na místě. Druhou tyčkou energicky třete nahoru a dolů podél vroubků, které jste zařízli, podobně jako když houslista hraje na žigulík (mělo by to vydávat charakteristický skřípavý zvuk). Může to trvat asi pět až deset minut, ale tyto vibrace by měly červy okamžitě dostat na povrch!