Pokud se odvážíte pustit do zrádných vod, které obklopují Elona Muska na sociálních sítích, dříve či později narazíte na tvrzení, že jeho otec Errol Musk vlastní smaragdový důl. A to je jen špička ledovce vytvářejícího mýty.

Přes zběsilý fandom, který se kolem Elona – muže stojícího za společnostmi Tesla, SpaceX, The Boring Company a dalšími podniky snažícími se proměnit science-fiction ve skutečnost – vytvořil, zůstává jeho otec záhadou, jakousi pohádkovou bytostí, která je vytahována jen jako důkaz privilegované výchovy svého syna. Ale kolik je na těchto příbězích pravdy?

Je to otázka, která už léta vrtá hlavou spisovatelům a novinářům a zřejmě bude vrtat, dokud bude Elon v duchu doby. Dokonce i neohrožený technologický a obchodní publicista Ashlee Vance měl při pátrání pro svou knihu Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future (Elon Musk: Tesla, SpaceX a hledání fantastické budoucnosti) potíže s tím, aby si Errola získal jako zdroj i jako patriarchu Muskovy rodiny.

„Kdykoli přijde řeč na Errola, členové Elonovy rodiny se zarazí,“ napsal Vance. „Shodují se na tom, že jeho přítomnost není příjemná, ale odmítají se k tomu blíže vyjádřit.“ Když Vance oslovil samotného Errola, odpověděl pouze e-mailem.

Skládání reportáží a různých rozhovorů sice neposkytuje ucelený obraz o této kontroverzní otcovské postavě ani o krátkém rodinném životě, který Muskovi v Jihoafrické republice prožili, ale osvětluje některé pověsti, které se na Twitteru vyrojily.

Podívejme se na několik obočí zvedajících tvrzení, která se kolem pana Muska v posledních letech objevila.

Vlastnil Errol Musk smaragdový důl?

V roce 2019 se Elon Musk postavil k twitterovému tématu o údajném smaragdovém dole svého otce čelem a napsal: „Nevlastnil smaragdový důl & Pracoval jsem na vysoké škole a skončil se studentským dluhem ~100 tisíc dolarů. Nemohl jsem si dovolit ani 2. počítač na Zip2, takže jsem v noci programoval & webové stránky fungovaly jen přes den. Odkud se berou tyhle bláboly?“

Errolovo zapojení do lukrativní těžební činnosti a Elonova nutnost vytáhnout se nahoru se však vzájemně nevylučují. Jak píše Vance ve své knize Elon Musk, „rodina vlastnila jeden z největších domů v Pretorii díky úspěchu Errolova inženýrského podnikání“, tedy podnikání, které zahrnovalo „velké projekty, jako jsou kancelářské budovy, maloobchodní komplexy, obytné subdivize a letecká základna“. Elon dokonce přiznal, že jeho otec je „geniální inženýr“, přestože je celkově „hrozný člověk“. A v rozhovoru s Errolem z roku 2018 britský bulvární list Mail on Sunday napsal, že „Musk senior byl milionářem ještě před třicítkou“.

Elon se narodil 28. června 1971 Errolovi a jeho ženě Maye Muskovým, když jim oběma bylo 20 let. To je důležité, protože rodiče se rozvedli v roce 1979, devět let po svatbě, a teprve v polovině 80. let přišel na řadu zmíněný smaragdový důl.

Podrobnosti o dole vycházejí z příběhů zveřejněných na portálu Business Insider South Africa od novináře Phillipa de Weta, které se opírají o osobní výpověď Errola Muska. Podle něj se Errol stal „polovičním vlastníkem“ smaragdového dolu v Zambii v 80. letech, i když neupřesňuje rok, a „dalších šest let získával smaragdy“. Tomuto příběhu předcházel ještě neuvěřitelnější příběh, v němž hovořil o tom, že Elon a jeho bratr Kimbal prodali část drahých kamenů společnosti Tiffany & Co. na Páté avenue z ulice.

Kromě tohoto vyprávění z první ruky toho není mnoho, co by tento příběh potvrzovalo. Ale protikladem ke zřejmé skutečnosti, že Muskovi na tom byli finančně dobře, zejména s ohledem na jejich postavení bílé rodiny v Jihoafrické republice, kde vládl apartheid, je fakt, že Elon, jeho sourozenci a Maye se museli vymanit z Errolova násilnického vztahu. Jak napsala Maya Kosoffová v nedávných pamětech Maye, Errol byl „fyzicky, finančně i emocionálně manipulativní a zneužívající“. Když se Maye z manželství vymanila, vzpomíná si, že jedla sendviče s arašídovým máslem a fazolovou polévku, a ne že by se utápěla v bohatství ze smaragdového dolu.

Vraždil někoho v Jihoafrické republice?“

Podle Vanceovy knihy žila rodina Errola Muska v Jihoafrické republice tak dlouho, že si „nárokuje zápis v prvním telefonním seznamu Pretorie“. Musk se nezdrženlivě vyjadřuje i o své loajalitě a listu Mail on Sunday řekl: „Odmítám žít . Zkusil jsem to a vrátil jsem se domů,“ i když říká, že v jeho rodné zemi je více „násilných trestných činů“.

V Mailu i v profilu Elona v časopise Rolling Stone z roku 2017 Errol potvrdil, že se tím sám zabýval. Podle staršího Muska zastřelil tři lidi, kteří se vloupali do jeho domu v Johannesburgu, za což byl údajně obviněn ze zabití, ale nakonec byl zproštěn obžaloby na základě sebeobrany.

Zplodil s nevlastní dcerou dítě?“

V rozhovoru pro Mail on Sunday Errol přiznává, že je záletník: „Měl jsem velmi hezkou ženu, ale vždycky byly hezčí, mladší dívky. Maye jsem opravdu miloval, ale podělal jsem to.“

To se stalo podceněním století, když v březnu 2018 britské noviny The Times informovaly, že Musk zplodil dítě se svou nevlastní dcerou Janou Bezuidenhoutovou, čímž připomněl Woodyho Allena. Když se tato zpráva objevila, bylo Muskovi 72 let a Bezuidenhoutové pouhých 30 let. Jak v roce 2018 napsal MailOnline, Errol popsal těhotenství jako nehodu, ale uvedl, že Jana i jejich syn s ním žili, ačkoli spolu neměli žádný vztah.

Většina zde zprostředkovaných důkazů se samozřejmě opírá o Errolovu osobní výpověď, což vede k největší otázce ze všech: Je spolehlivým vypravěčem?