Houston Texans podepsali minulý týden s Brianem Cushingem, kterému zbýval jeden rok do konce nováčkovské smlouvy, šestileté prodloužení smlouvy na 52,5 milionu dolarů. Před podpisem nové smlouvy měl Cushing letos vydělat 3,143 milionu dolarů.

Nová smlouva obsahuje garance ve výši 21 milionů dolarů, které se skládají z podpisového bonusu ve výši 9 milionů dolarů, opčního bonusu ve výši 6 milionů dolarů splatného patnáctý den ligového ročníku 2014 (25. března) s odpovídajícím poplatkem za neuplatnění, plně garantovaného základního platu ve výši 2 milionů dolarů za rok 2014 a základního platu ve výši 4 milionů dolarů za rok 2015 garantovaného pouze v případě zranění. Garance základního platu mají kompenzace.

Cushing má ve smluvních letech 2013, 2016, 2017, 2018 a 2019 negarantované základní platy ve výši 1,143 milionu dolarů, 5 milionů dolarů, 5,5 milionu dolarů, 7,25 milionu dolarů a 8,25 milionu dolarů. V každém z let prodloužení (2014-2019) jsou také bonusy za každý zápas na aktivní soupisce v celkové výši 1,25 milionu dolarů (78 125 dolarů za zápas).

Texans se při Cushingově smlouvě odchýlili od své obvyklé struktury kontraktů. Jejich další lukrativní veteránské smlouvy neobsahují opční bonusy. Opční bonus je v podstatě dodatečný podpisový bonus, který se obvykle vyplácí ve druhém nebo třetím roce smlouvy za uplatnění pozdějších let smlouvy (v Cushingově případě roku 2019). Vzhledem k tomu, že opční bonus má v platovém stropu stejný režim jako podpisový bonus, kdy je poměrně nebo rovnoměrně rozložen po dobu trvání smlouvy na maximálně pět let, započítává se Cushingův opční bonus ve výši 6 milionů dolarů do platového stropu Houstonu v průběhu smluvních let 2014 až 2019 částkou 1,2 milionu dolarů.

Během čtyř profesionálních kampaní se Cushing v roce 2009 dostal do Pro Bowlu a v roce 2011 byl jmenován All Pro.

Opční bonusy nejsou tak bezpečné jako podpisové bonusy. Texans do Cushingovy smlouvy zahrnuli poplatek za neuplatnění opce ve výši 6 milionů dolarů, což je stejná částka jako opční bonus, který je splatný den po uplynutí doby uplatnění opce (26. března), pokud nebyl propuštěn. Poplatky za neuplatnění opce jsou rovněž považovány za podpisový bonus v rámci stropu. Je velmi nepravděpodobné, že by Texans Cushinga propustili před splatností opčního bonusu v příštím roce poté, co mu letos vyplatili o 7 milionů dolarů více, než by si vydělal, kdyby svou smlouvu dohrál. V roce 2014 by Texans za tohoto obránce zaplatili 9,2 milionu dolarů pod horním stropem kvůli zbývajícím 7,2 milionu dolarů z propočtu podpisového bonusu a garanci základního platu v příštím roce.

Bonusy za hru na aktivní soupisce poskytují Texans určitou finanční úlevu, pokud Cushing utrpí další zranění. Pokud například utrpí zranění, které ukončí sezónu po odehrání osmi zápasů v roce 2015, nezíská zbývajících 625 000 dolarů z bonusu na soupisce za rok 2015. Texans začali v loňském roce dávat do smluv s vysokými hráči bonusy za každý odehraný zápas na aktivní soupisce. Matt Schaub má v posledních třech letech svého čtyřletého prodloužení smlouvy bonusy na soupisku ve výši 1 milion dolarů za zápas (62 500 dolarů za každý zápas). Arian Foster má ve své pětileté smlouvě roční bonusy na soupisku ve výši 500 000 dolarů za zápas (31 250 dolarů za každý zápas).

Je překvapivé, že Texans prodloužili smlouvu s Cushingem vzhledem k tomu, že od doby, kdy si v pátém zápase minulé sezony přetrhl zkřížený vaz v levém koleni, odehrál pouze dva přípravné zápasy. Obrana Houstonu nebyla bez Cushinga stejná. Když se defenzivní nováček roku 2009 zranil, byli Texans na čtvrtém místě ve skórující obraně a na třetím v celkové obraně. V jedenácti zápasech, které Cushing vynechal, se Houston umístil na 20. místě ve skórující obraně, z toho v pěti zápasech dal více než 25 bodů, a na 16. místě v celkové obraně.

Většina týmů by počkala, až Cushing v zápasech základní části prokáže, že se vrátil do formy před zraněním. S Cushingovou novou smlouvou byl spojen pocit naléhavosti, protože Texans mají zásadu, že po začátku základní části sezóny o smlouvách nevyjednávají.

Texans díky Cushingově nové smlouvě získají 200 000 dolarů prostoru pod platovým stropem. Jeho strop pro rok 2013 se sníží ze 4,643 milionu dolarů na 4,443 milionu dolarů. Cushing si vytvořil vlastní cap room, protože jeho základní plat se letos snížil o 2 miliony dolarů, zatímco jeho podpisový bonus se během smluvních let 2013 až 2018 počítá na 1,8 milionu dolarů.

Velký cap benefit pro Houston přijde v roce 2014. Cushingovo číslo pod stropem v roce 2014 je výrazně nižší (rozdíl minimálně 3,4 milionu dolarů), než by bylo, kdyby ho Texans franšízovali, místo aby s ním podepsali prodloužení smlouvy. Letošní číslo franchise tagu pro linebackery je 9,619 milionu dolarů. Vzhledem k tomu, že bonusy za zápas na aktivní soupisce jsou považovány za pobídky v rámci stropu, bude se do stropu v roce 2014 započítávat pouze částka bonusu za zápasy, ve kterých bude Cushing letos aktivní. Za předpokladu, že Cushing bude v této sezóně aktivní ve všech zápasech, bude jeho horní hranice v roce 2014 činit 6,25 milionu USD, protože do horní hranice se bude započítávat celý jeho bonus na soupisku ve výši 1,25 milionu USD.

Cushingových 8 milionů USD.75 milionů dolarů průměrného ročního platu z něj dělá pátého nejlépe placeného vnitřního linebackera NFL za Patrickem Willisem (10 milionů dolarů ročně), Lawrencem Timmonsem (9 450 150 dolarů ročně), NaVorro Bowmanem (9,05 milionu dolarů ročně) a Davidem Harrisem (9 milionů dolarů ročně). Přestože Texans s Cushingem při celkové kompenzaci zacházeli v podstatě tak, jako by nikdy neutrpěl vážné zranění kolena, v garantovaných penězích nedosahuje ostatních nejlepších nabídek pro vnitřní záložníky. Willis, Harris a Bowman dostali ve svých smlouvách garance přes 25 milionů dolarů. Cushingovy garance jsou o 750 000 dolarů nižší, než kolik dostal DeMeco Ryans od Texans v roce 2010, kdy podepsal šestiletou smlouvu na 46,8 milionu dolarů (v hodnotě až 48 milionů dolarů s pobídkami).

Když Cushing podepsal dlouhodobou smlouvu, mohou nyní Texans obrátit svou pozornost na obránce J.J. Watta po sezóně, kdy má nárok na prodloužení smlouvy. Kdykoli Watt dostane novou smlouvu, měla by to být nejbohatší smlouva v historii týmu. Watt by se mohl stát nejlépe placeným obráncem NFL před bývalým Texasanem Mariem Williamsem, který v roce 2012 podepsal s Buffalo Bills šestiletou smlouvu na 96 milionů dolarů (včetně 50 milionů dolarů v garancích a dalších 4 milionů dolarů v pobídkách).

Sledujte mě na Twitteru: @corryjoel

Joel Corry je bývalý sportovní agent, který pomohl založit společnost Premier Sports & Entertainment, která zastupuje profesionální sportovce a trenéry. Před svým působením ve společnosti Premier pracoval Joel pro společnost Management Plus Enterprises, která zastupovala Shaquilla O’Neala, Hakeema Olajuwona a Ronnieho Lotta. Joelovi můžete psát na adresu [email protected].