Vytvoření letního času se obvykle připisuje Georgi Vernonu Hudsonovi, novozélandskému umělci a amatérskému sběrateli brouků, který tuto myšlenku poprvé navrhl v článku z roku 1895, ale o 100 let dříve se nad podobnou otázkou zamýšlel Benjamin Franklin, vynálezce všeho užitečného, v dopise redaktorovi časopisu Journal of Paris:

Podíval jsem se na své hodinky, které jdou velmi dobře, a zjistil jsem, že je teprve šest hodin; a přestože jsem si myslel, že je to něco neobvyklého, že Slunce vychází tak brzy, podíval jsem se do almanachu, kde jsem zjistil, že je to hodina udávaná pro jeho východ v tento den. Podíval jsem se také dopředu a zjistil jsem, že Slunce vychází každý den ještě dříve, a to až do konce června, a že v žádném ročním období neotálí s východem tak dlouho jako do osmi hodin. Vaši čtenáři, kteří spolu se mnou nikdy neviděli žádné známky slunečního svitu před polednem a zřídkakdy se zabývají astronomickou částí almanachu, budou stejně udiveni jako já, když se dozvědí o jeho východu tak brzy; a zvláště když je ujistím, že dává světlo hned po svém východu. Jsem o tom přesvědčen. Jsem si svou skutečností jistý. Člověk si nemůže být žádnou skutečností jistější. Viděl jsem to na vlastní oči. A když jsem toto pozorování opakoval tři následující rána, zjistil jsem vždy přesně stejný výsledek.

Přizpůsobení se novému systému spánku a bdění, založenému nikoli na hodinách, ale na samotném slunci, bude podle Franklina jednoduché:

Všechny obtíže budou v prvních dvou nebo třech dnech; poté bude reforma stejně přirozená a snadná jako současná nepravidelnost; neboť ce n’est que le premier pas qui coûte. Nařiďte člověku, aby vstával ve čtyři hodiny ráno, a je více než pravděpodobné, že půjde ochotně spát v osm hodin večer; a po osmi hodinách spánku bude vstávat ještě ochotněji ve čtyři hodiny ráno následujícího dne.

Navíc tvrdil, že obyvatelé Francie ušetří stovky franků ročně za svíčky, kdyby spali, když je tma, a probouzeli se, když je světlo, umělé osvětlení by už nebylo nutné.

Franklin byl připraven dát světu svou myšlenku za nízký, nízký poplatek:

Nežádám ani místo, ani důchod, ani výlučné privilegium, ani žádnou jinou odměnu. Očekávám pouze, že se mi dostane cti.

Další informace ze Smithsonian.com:

Ben Franklin: Franklin: Patriot, gurmán
Jak se nastavují některé hodiny?