Háttér

A cseresznye lehet finom édes és mélybarna-piros, vagy egészen savanykás és élénkpiros. A két legelterjedtebb az édes cseresznye, Prunus avium L., és a savanyú (a termesztők által gyakran pitének vagy savanyúnak nevezett) cseresznye, Prunus cerasus L.. A meggynek alacsonyabb a cukortartalma és magasabb a savtartalma, mint édes társainak. Nem meglepő módon a meggy valamivel kevesebb kalóriát tartalmaz, mint az édes cseresznye, körülbelül 60 kalóriát egy 3,5 unciás (100 g) adagban, szemben az édes 80 kalóriával. A cseresznye magas C-vitamin-, szénhidrát- és víztartalmú, valamint nyomokban tartalmaz rostot, fehérjét, A-vitamint, B1-vitamint (tiamin), B2-vitamint (riboflavin), niacint, kalciumot, foszfort, vasat és káliumot.

A cseresznye vadon is megtalálható, és évszázadok óta háziasítják. Számtalan cseresznyefajta létezik, amelyek új fajtákból és hibridekből származnak, amelyeket a szívósság és az íz miatt fejlesztettek ki. Ez a gyümölcs Ázsiában, Európában és Észak-Amerikában található, a cseresznyetermesztésben Irán, Törökország, az Egyesült Államok, Németország és Olaszország vezet. Együttesen 10 ország évente több mint 1,1 millió rövid tonna (több mint egymillió tonna) cseresznyét termel.

A cseresznyefák a gyümölcsön kívül más termékeket is kínálnak. A gyönyörű, illatos cseresznyevirágzás a tavasz rítusa, és valójában turisztikai vonzerőt jelent olyan helyeken, mint Washington, DC és Door County, Wisconsin. Ezenkívül a fa egyes részeit régóta használják gyógyászati célokra. A cseresznyefák kérge, levelei és magjai cianogén glikozidokat tartalmaznak – olyan mérgeket, amelyek halálosak, ha gyermekek vagy állatok lenyelik őket. Az amerikai őslakosok és mások a leveleket használják, és megfázás vagy köhögés kezelésére gondosan teát készítenek belőlük. Mások a cseresznyeszár teájával kísérleteztek a vesebetegségek kezelésében. A cseresznyét az ókortól napjainkig a szüzességgel is kapcsolatba hozták. A társítás onnan eredhet, hogy a kis magot körülölelő piros színű gyümölcs szimbolizálja Maya, Buddha szűz anyjának méhét, akit várandóssága idején egy szent cseresznyefa gyümölcsöt és vigasztalást kínált.

Történelem

A cseresznye a Fekete- és a Kaszpi-tenger közötti területről származik Kis-Ázsiából. Valószínű, hogy madárürülékkel került Európába az emberi civilizáció előtt. Valószínűleg a görögök termesztették először a gyümölcsöt. A rómaiak termesztették a gyümölcsöt, mivel a római légiósok étrendjében nélkülözhetetlen volt (valószínűleg az ő használatuk terjesztette el a gyümölcsöt egész Nyugat-Európában). Úgy vélik, hogy az angol gyarmatosítók 1630 előtt hozták a gyümölcsöt az Újvilágba, de úgy tűnik, hogy az Egyesült Államok keleti részén nem virágzott. A spanyol misszionáriusok hozták az édes cseresznyét Kaliforniába, és a fajtákat az úttörők és a szőrmekereskedők is nyugatra vitték. A savanyú cseresznye szintén Kis-Ázsiában honos, és a telepesek viszonylag korán átvitték az Újvilágba is.

A mai Egyesült Államokban valószínűleg több savanyú cseresznyét termesztenek, mint édeset, mivel az előbbit könnyebb termeszteni. Egyszerűen kevésbé kényesek, és kevésbé befolyásolja őket a rossz időjárás. Így nagyobb számban virágzik. A cseresznyetermesztők ma már többféle cseresznyefajtát vásárolhatnak, amelyek a legjobban megfelelnek annak a talajnak és éghajlatnak, amelyben gazdálkodnak. mind az édes-, mind a meggyből új kultivárokat (termesztett fajtákat) fejlesztenek ki, amelyek szívósabbak, mint a régebbi fajták; a német fajták rendkívül sikeresnek bizonyulnak a termesztésben ebben az országban.

A nyersanyagok

A meggy általában mély, jó vízelvezetésű, agyagos talajokon virágzik. A cseresznyének inkább hűvösebb éghajlatra van szüksége, mint melegre, mert évente körülbelül 1000 órán át kell hűteni. A cseresznyefák viszonylag későn virágoznak tavasszal, így a fagy kevésbé jelent veszélyt erre a csonthéjas gyümölcsre, mint más gyümölcsökre, például az őszibarackra vagy a sárgabarackra. A túl sok késő tavaszi fagy azonban hátrányosan befolyásolhatja a cseresznyetermést. Az éghajlatnak olyannak kell lennie, ahol a szüret idején nem esik túl sok eső, mivel a túl sok eső ilyenkor a gyümölcs (különösen az édescseresznye) megrepedését okozhatja. A fanyar cseresznyét valamivel könnyebb termeszteni, és jobban tűri a fagyot, valamint a párás, esős időjárást. A viszonylagos könnyű termeszthetőség lehet az egyik oka annak, hogy az Egyesült Államokban olyan sok cseresznyét termesztenek.

A cseresznye sikeres termesztéséhez jó állományú fák is szükségesek. Elengedhetetlen, hogy a faiskolákon keresztül olyan állományt szerezzenek be, amely megfelel a termesztő régiójának talajának és éghajlatának. A méhek azonban biztosítják, hogy a cseresznyefák virágozzanak és végül gyümölcsöt teremjenek, és rendkívül fontos összetevői a cseresznyetermesztésnek. A méheket általában tavasszal hozzák be a gyümölcsösbe, amikor a virágok először nyílnak, hogy szétosszák a virágport, hogy a gyümölcsök virágozzanak. A méhcsaládokat a cseresznyetermesztők általában minden évben bérlik. Továbbra is elengedhetetlen, hogy a háziasított cseresznyefákat lombtrágyázással (levéltrágyázással) trágyázzák. A betakarítás előtt növényvédő szereket és gombaölő szereket alkalmaznak a betegségek és kártevők elriasztására.

A termesztési folyamat

Talajelőkészítés

A különböző cseresznyefajták kissé eltérő talajokon virágoznak. Általában a cseresznye a mérsékelt, 6 vagy 7-es pH-értéket kedveli. A legtöbb gyümölcsöstulajdonos rendszeresen megvizsgálja a talajt, hogy a pH-érték közel legyen ehhez a határértékhez, és speciális műtrágyát adhat a talaj kezelésére. A műtrágyák túlzott használata ösztönözheti az erőteljes növekedést, de hátráltathatja a virágzást és a terméshozást, ezért a termesztőknek gondosan meg kell vizsgálniuk a műtrágyák használatát.

• 1 A gyökértörzseket a cseresznyetermesztők gondosan választják ki származásuk és a gyümölcsös talajával és éghajlatával való kompatibilitásuk alapján. A származás, ahogy az egyik termelő fogalmaz, azt jelenti, hogy a törzs jó hírű gyümölcsfaiskolák egészséges, megbízható fáitól származik. Sok vita folyik arról, hogy melyek a legmegbízhatóbb gyökértörzsek mind az édes-, mind a savanyú cseresznye esetében. A Németországból (a cseresznye jelentős forrásából) származó Gisela nevű új gyökértörzs lehetővé teszi a törpefák termesztését, magas terméshatékonysággal és meglehetősen korai terméssel.
• 2 Egyes cseresznyefajták, különösen a csendes-óceáni északnyugaton termesztett fajták, természetes módon nem termelnek sok ágat. Így a fa középpontja sűrű lehet egy központi ággal. Ezért a termesztők számára elengedhetetlen a fák rendszeres metszése, hogy az összes virág (és végül a gyümölcsök) megkapják a gyümölcsterméshez szükséges mennyiségű napfényt és légáramlást. Ez a metszés történhet szüret előtt, szüret után vagy mindkét időpontban. Egyes termelők kísérleteznek az elágazás ösztönzésének módjával (ami még mindig igényelhet metszést). Ezeket a fákat gondosan gondozni kell. A cseresznyefáknak öt-hat év kell ahhoz, hogy gyümölcsöt hozzanak, és körülbelül ekkor érik el a maximális terméshozamot. Az édescseresznyefák akár 30 évig is teremnek. A fanyar cseresznyefák körülbelül három év után teremnek, és 20-25 évig teremnek gyümölcsöt.

Gomba- és rovarölő szerek

A gomba- és rovarölő szerek alkalmazásának ütemezése gyümölcsösönként eltérő lehet. Egyes termelők az első gombaölő szereket tavasszal, virágzáskor alkalmazzák a levélfoltosság megelőzésére. A féreghajtást megakadályozó rovarölő szereket és/vagy más rovarölő szereket körülbelül kéthetente lehet alkalmazni a betakarításig.

• 3 A méheknek be kell porozniuk a virágokat. Amikor a fák kezdenek virágozni, a cseresznyetermesztők szabadon engedik a méheket, hogy szétosszák a virágport, hogy a gyümölcsök virágba boruljanak. A virágot be kell porozni ahhoz, hogy a fa gyümölcsöt teremjen. A beporzás biztosítása érdekében a méheket váltakozó sorokban lehet elhelyezni. Általában a virágok 25-50%-ának minden évben termést kell hoznia ahhoz, hogy a termés kereskedelmi szempontból életképes legyen.
• 4 A virágtól a termésig körülbelül két hónap telik el. A termés érése során a termelők remélik, hogy nem lesz fagy, és éppen megfelelő mennyiségű eső esik – a túl sok eső megrepeszti és károsítja az édescseresznyét. Az érettséget többféle módon mérik, és termelőnként eltérő lehet. Hagyományosan a szín a legfontosabb mutató. A termesztők egyre inkább átállnak a gyümölcs eltávolításának erősségére – minél könnyebb a gyümölcsöt eltávolítani, annál érettebb. Ezt az érettséget egy húzómérővel mérik, amely a gyümölcsöt a kocsányáról húzza le. Közvetlenül a betakarítás előtt egyes termelők, akik a cseresznye szárról való lerázására farázógépet használnak, olyan permetszert alkalmaznak, amely megkönnyíti a cseresznye leesését a fáról.
• 5 A feldolgozásra szánt édes- és savanyúcseresznyét egyaránt lerázzák a fáról, amikor megérett. A fák törzsét egy gép rázza fel, amely lefeszíti a cseresznyét a fáról; a gyümölcsöt a rázógép segítségével mindössze öt másodperc alatt le lehet dobni a fáról. A gyümölcs egy ruhára vagy műanyag borításra hullik, így könnyen összegyűjthető. (A fa rázása a termelő és a fa számára is megpróbáltatás – a gépek nagyon drágák, és ha a rázást rosszul végzik, a gép rezgései károsíthatják a fákat, különösen a fiatal fákat.) A friss fogyasztásra szánt édescseresznyét azonban fáradságos kézzel szedik és gondosan dobozolják a gyors értékesítés érdekében.
• 6 A cseresznye most már készen áll a fogyasztói vagy kiskereskedelmi termékekké való feldolgozásra. A feldolgozandó (konzerv, szárított vagy fagyasztott) cseresznye meglehetősen érzékeny és könnyen zúzódik. Rövid az eltarthatósági idejük is, ezért azonnal fel kell dolgozni őket. A fákról lerázott cseresznyét azonnal hideg vízbe merítik, és a feldolgozóüzemekbe szállítják, ahol a betakarítást követő órákon belül megmossák, kimagozzák, kimagozzák és fagyasztásra csomagolják. A friss fogyasztásra szedett édes cseresznyét a szedők hidroforral hűtik vagy hideg vízbe dobják, majd méretük és színük alapján történő válogatás után sekély ládákba csomagolják. Az édescseresznyét ezután azonnal elszállítják, mivel az eltarthatósági ideje mindössze két hét. Ez idő alatt még mindig hajlamosak a barnarothadásra és a különféle penészgombákra.
• 7 Sok termelőnél a fákat alig készítik elő a télre. A betakarítás után még egy permetezést alkalmaznak a lombozaton a káros levélfoltosság megelőzésére. A végtagok és ágak metszése is gyakran a betakarítás után történik. Ezt leszámítva a fákat védtelenül hagyják. A cseresznyefák, mint a legtöbb fa, jobban kedvelik a fokozatosan hidegebbé váló őszt, mint a nagyon meleg, majd hirtelen nagyon hideg őszt. A fa fokozatos lehűlését “edzésnek” nevezik, hogy a fa könnyebben belerázódjon a hideg időjárásba.

Minőségi ellenőrzés

A kereskedelmi szempontból életképes cseresznyetermés termesztésének számos összetevője van. Először is, a talaj pH-értékét és tápanyagtartalmát gyakran kell vizsgálni (általában egy állami egyetemi tanácsadó szolgálat által), hogy a lombtrágyák megfeleljenek a fák igényeinek. A termelők általában nyilvántartást vezetnek ezekről a talajvizsgálatokról. Másodszor, a termesztőnek elég jól kell ismernie az éghajlatot és a talajtípust ahhoz, hogy olyan törzsanyagot válasszon, amely az adott területen jól fog fejlődni. Harmadszor, a növényvédő szereket vagy rovarölő szereket nagyon gondosan kell keverni és alkalmazni az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynökségének (EPA) előírásai, az állami egyetemek tanácsadó szolgálatainak ajánlásai és a termék címkéje szerint. Negyedszer, a cseresznyevirágok beporzása feltétlenül szükséges; ha kevés méh van a területen, a termelőknek méheket kell bérelniük erre a célra. Ötödször, a fákat szedéskor (ha a cseresznyét le kell szedni) gondosan meg kell rázni, hogy a fa ne károsodjon helyrehozhatatlanul. Végül a nagy terméshozamhoz elengedhetetlen az éber metszés és annak felmérése, hogy a sűrűn tömött fák mennyi levegőt és napfényt kapnak.

A jövő

Az erősen független és nagy versenyben lévő meggyágazat számára talán a legnagyobb fenyegető kérdés a termesztésre vonatkozó szövetségi szabályozás lesz (mivel más növénytermesztők leszoktatják magukat ezekről az előírásokról). A cseresznyetermesztés különösen problémás volt az elmúlt néhány évben. A bőséges meggytermés rendkívül alacsony termésárakat eredményezett (a meggyet kevésbé befolyásolják az időjárás szeszélyei, mint az édes meggyet, és hatalmas mennyiségben lehet betakarítani). Néhány évvel ezelőtt a piac annyira telített volt a michigani meggypiacon, hogy egyes termelők kilónként öt centet kaptak a termésért, ami messze a nullszaldóhoz szükséges húsz cent/kilogrammos ár alatt volt. A szövetségi szabályozás meghatározhatná a piacon eladásra kínált cseresznye mennyiségét. A felesleges cseresznyét lefagyaszthatnák vagy tárolhatnák, vagy jótékony célra adományozhatnák. Néhány termelő megpróbálja megtalálni a savanyú cseresznye ötletes felhasználási módjait. Egy michigani cseresznyetermesztő nemrégiben sovány darált húst kombinált fanyar cseresznyepéppel, ami sovány és ízletes húst eredményezett, amely az egészségtudatosaknak is tetszett. Mások olyan ínyenc élelmiszerek felé fordultak, mint a szárított cseresznye, a joghurttal bevont cseresznye, vagy különleges gabonaféléket fejlesztettek ki a bőséges cseresznye felhasználása érdekében.

A többi kérdés a földdel kapcsolatos, amelyen a cseresznyét termesztik. A cseresznyetermesztés nagyon munkaigényes és az időjárás függvénye. A berendezések is drágák; csak egy cseresznyerázógép 175 000 dollárba kerülhet. A fiatalabb generációk egyre kevésbé hajlandóak a családi cseresznyéskertet művelni, mert rájöttek, hogy a sok kemény munka még nyereségben sem térül meg. Még a már befutott cseresznyetermesztők is elgondolkodnak azon, hogy megéri-e a munka az árakat és a bizonytalanságot. Ráadásul sok ilyen gyümölcsös buja, szép területeken található, és az elsőrangú parcellák után fizetendő adók néhány termelőt tönkretesznek. A családok úgy döntenek, hogy nem éri meg az üzletet működtetni, és eladják a gyümölcsösöket, amelyeket felszántanak, hogy helyet csináljanak az új lakásoknak.

Hol lehet többet megtudni

Folyóiratok

Flesher, John. “State Cherry Growers Plot Strategies to Resurrecture Their Troubled Industry”. Detroit News (1996. január 2.).

Herzog, Karen. “Times, Taxes Shake Smaller Growers Out of Business in Door County”. Milwaukee Journal Sentinel (1999. augusztus 15.).

Más

California Cherry Advisory Board. http://www.calcherry.com (2000. december).

Cerry Marketing Information. Termesztők tájékoztatója. http://www.cherrymkt.org/growers/growers.html (2000. március).

-Nancy E.V.Bryk