Nogle myter om at fylde 40 år er netop det: myter. Dit stofskifte vil ikke lukke helt ned. Du har stadig lov til at gå i bikini. Og du er næppe forbi din bedste alder. Men mens meget af snakken om dette milepælsårti er helt forkert, er der masser af ting, du har hørt om at blive 40 år, der breder sig, fordi de er helt sande.

For eksempel vil din modesans sandsynligvis udvikle sig, din opfattelse af sjov vil helt sikkert ændre sig, og du vil drømme om at gå i seng kl. 20.00. Vi har samlet flere af de myter om at blive 40, der er helt sande. Så læs videre for at lære om alle de ting, du kan se frem til i dit femte årti.

I dine 20’ere og 30’ere er det ikke sandsynligt, at du går i seng, før klokken slår midnat. Men når du bliver 40 år, er det ikke bare ideelt og gavnligt at gå tidligt i seng, det er absolut nødvendigt – og sandsynligvis drevet af biologien. En undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the National Academies of Sciences, viste, at hormonudsving kan være årsagen til, at din sengetid bliver tidligere, når du bliver ældre.

Undersøgelsen viste, at de gener i din krop, der dikterer søvn, når deres maksimale ekspression to timer tidligere hos ældre voksne end hos yngre voksne. Men det er kun én af grundene til, at din tidligere sene sengetid er rykket et par timer frem. Det har sikkert også noget at gøre med børn, kolleger og andre ansvarsområder.

Du skal ikke blive overrasket, hvis du omfavner en “Eat, Pray, Love”-mentalitet, når du rammer 40’erne. Når man begynder at blive ældre, er det ikke usædvanligt, at man begynder at lede efter en dybere mening. Om du gør det ved at tage ud på en lang vandretur til et fremmed kloster eller blot ved at vælge lidt meditation sammen med din yoga er helt op til dig.

Plus, at finde din eksistensberettigelse kan også forbedre dit helbred. En undersøgelse offentliggjort i JAMA Psychiatry viste, at personer, der rapporterede, at de havde mål og en følelse af mening, var mindre tilbøjelige til at have et svagt greb og langsom ganghastighed, to indikatorer på faldende fysisk formåen og risikofaktorer for handicap.

Din vigtigste modebekymring i dine 20’ere og 30’ere var sandsynligvis at se så godt ud som muligt. Men når du når op i 40’erne, bliver din modesans mere praktisk. Det betyder ikke, at du ikke stadig ønsker at se godt ud, men du begynder at forstå genialiteten af yogabukser, kompressionsstrømper og behagelige vandresko. Måske vil du endda købe en rygsæk – selv om dit 30-årige jeg har svoret, at du aldrig ville gøre det.

Når du er 40 år, kan det nogle gange føles mere som en pligt end en fornøjelse at klæde dig på og tage til en fest. Og for at være ærlig, så lyder tanken om at tage hjem endnu bedre. På dette tidspunkt i dit liv er det langt sjovere at nyde en god flaske vin med din bedste ven eller partner end at lytte til bekendte, der debatterer politik ved et middagsselskab igen.

Det er altid sjovt at gå til en koncert. Men nu, hvor du er i 40’erne, vil du sikkert opleve, at du i højere grad søger hen til de tildelte siddepladser end at vælge gulvbilletterne. Når du bliver ældre, er det ikke kun mindre spændende at stå under en hel koncert, men det kan også være direkte smertefuldt for dine knæ, hofter og lænden. Desuden har du alligevel ikke brug for at være dernede sammen med alle de svedige børn.

År med atletik, stress og jagt efter børn har sandsynligvis taget hårdt på din krop. Og medmindre du er atlet, kan du forvente en naturlig nedgang i styrke og muskelmasse efter din 40-års fødselsdag. Ifølge en undersøgelse, der er offentliggjort i Muscle, Ligaments, and Tendons Journal, vil du begynde at miste muskelmasse med en hastighed på ca. 1 % om året.

Du vil også opleve et gradvist tab af kollagen og blodgennemstrømning i hele kroppen samt mindre elasticitet i dine sener – alt sammen noget, der fører til ømhed og smerter på steder, du tidligere ikke var klar over.

Dit sexliv vil sandsynligvis ændre sig, men måske ikke på den måde, du måske forventer. Ifølge forskning af Debby Herbenick, ph.d., sexforsker og professor i menneskelig seksualitet ved Indiana University, bliver orgasmer lettere for mange mennesker at opnå, når de bliver ældre.

“Mens 61 procent af kvinder i alderen 18-24 år oplevede orgasme sidste gang, de havde sex … omkring 70 procent i 40’erne og 50’erne,” siger hun til Daily Mail. Herbenick tilskriver den øgede tilfredsstillelse den højere grad af seksuel erfaring og selvtillid, som kvinder har i 40’erne.

Uanset hvilken hudtype du har, vil du i dette årti bemærke flere tegn på ældning end nogensinde før. Hvide kvinder begynder typisk at se fine linjer, brune pletter, ødelagte kapillærer og en nedgang i elasticitet omkring slutningen af 30’erne, mens sorte kvinder typisk bemærker disse ting omkring 10 år senere, fortæller Dr. Michelle Yagoda, en plastikkirurg for ansigtet, til Marie Claire.

Men det er ikke noget, du bør føle behov for at skjule. Omfavn disse latterlinjer og kragefødder; der er endda noget at sige om de dybe riller og bekymringslinjer. De er alle sammen et bevis på, hvor meget du har levet dit liv.

Når du er i 20’erne og er begyndt at tjene dine egne penge, er der intet så tilfredsstillende som at bruge dine hårdt tjente penge på noget luksuriøst. Men efterhånden som din 40-års fødselsdag kommer og går, vil du finde dig selv et sted i livet, hvor det føles lige så fantastisk at have penge i banken. Det er lige så spændende at spare penge op til en nødfond, en ferie eller en velhavende pensionering som at aflevere dem til noget skinnende og nyt.

Kald det en myte alt det du vil, men nu, hvor du er i 40’erne, vil du sandsynligvis ikke hænge ud med den samme flok, som du festede med i 20’erne og 30’erne. I stedet vil du sandsynligvis nyde vinaftener og eftermiddagskaffeaftaler med venner, som du har gode samtaler med.

At tilbringe natten (og måske endda en del af den tidlige morgen) med at danse på en svedig, fyldt klub vil være mindre og mindre tiltrækkende, efterhånden som du bliver ældre. Og selv om det stadig lyder dejligt at gå en lang tur på stranden, er intet så fantastisk som at blive hjemme og se en hel sæson af din nye yndlingsserie på Netflix – især hvis du har en særlig person at se den sammen med.

I filmen Old School fra 2003 beskriver Will Ferrells karakter sine weekendplaner med sin kone med ordene: “Nå, øh, faktisk en ret hyggelig lille lørdag, vi tager til Home Depot. Ja, købe noget tapet, måske noget gulvbelægning og den slags ting. Måske Bed, Bath, & Beyond, jeg ved ikke, jeg ved ikke, om vi har tid nok.”

Selv om det skulle være en joke om, hvordan han var ved at finde sig til rette i et trist ægteskabsliv, synes alle i 40’erne, der hører det, sandsynligvis, at det faktisk lyder som en ret hyggelig lørdag.

Mens nogle mennesker opdager hvide hår i 30’erne, og andre først opdager grå hår i 50’erne, begynder de fleste mennesker at få et salt og peber-look i 40’erne.

Der er faktisk en “50-50-50”- tommelfingerregel, der bruges af dermatologer: Når man er 50 år gammel, har 50 procent af befolkningen mindst 50 procent gråt hår (selv om en undersøgelse offentliggjort i British Journal of Dermatology viste, at det nok snarere er mellem seks og 23 procent af befolkningen, der er 50 procent grå i 50-årsalderen). Uanset hvad, vil du helt sikkert lægge mærke til flere hvide hår, end du gjorde før.

Det er ikke nogen myte, at du vil begynde at blive mere kræsen i munden, når du bliver ældre. Og det skyldes, at der ved 40-årsalderen vokser færre nye smagsløg til for at erstatte dem, man mister, ifølge en undersøgelse fra 2009, der blev offentliggjort i tidsskriftet Annals of the New York Academy of Sciences. Med færre smagsløg kan vi ikke smage maden lige så meget, og visse fødevarer vil ikke behage vores smagsløg, som de gjorde engang. Det kan også forklare, hvorfor du føler trang til at drysse din mad med mere salt og peber end normalt.

Det var fint at tage til stranden i forårsferien i dine collegeår. Men nu, hvor du er i 40’erne, er du mere tilbøjelig til at nyde en ferie på landet eller tage på et krydstogt med flere øer, end du er til at tage til Cancun.

Og det er ikke fordi, du er dømt til at være kedelig nu, hvor du er 40. Faktisk er du bare alt for kultiveret, og din smag er alt for raffineret til at få noget ud af at hænge ud med en flok børn.

Selv om du ikke bevidst behøver at revidere din garderobe efter din 40-års fødselsdag, vil du sandsynligvis bemærke, at din modesans ændrer sig på selv de mest subtile måder. Det kan betyde alt fra at shoppe i helt andre butikker til blot at få en mere dristig forståelse for tilbehør.

Hårtab kan begynde på et hvilket som helst tidspunkt i voksenalderen, men ifølge Dr. Alan J. Bauman, der er læge for hårrestaurering og grundlægger af Bauman Medical, øges det, når du bliver ældre. Han bemærker, at omkring 30 procent af folk vil opleve det i 30’erne, 40 procent i 40’erne og så videre.

Det er måske den ultimative kliché, men når dine 30’ere er overstået, risikerer du at træffe en beslutning, der ellers kunne virke som en dum beslutning, blot baseret på det faktum, at du ønsker at føle dig ung igen. Uanset om det er at smide en formue på en helt ny sportsvogn eller at dække sig selv med tatoveringer fra top til tå, er det svært at modstå midtvejskrisen.

En undersøgelse offentliggjort i International Journal of Behavioral Development viste, at mellem 40 og 49 år rapporterede 46 procent af mændene og 59 procent af kvinderne om en “kriseepisode”. De mest almindelige katalysatorer for kriser var skilsmisse, brud, gæld og andre økonomiske vanskeligheder.

Når du er i 40’erne, har du måske ikke længere den superskarpe hukommelse fra din ungdom – og det skyldes, at dine 4os medfører en grundlæggende ændring i den måde, hvorpå din hjerne lagrer og henter minderne.

Ifølge Natasha Raj, lektor i psykiatri ved McGill University, har dette skift “skadelige virkninger på dagligdags funktioner, der lægger vægt på hukommelse for detaljer, såsom hvor du parkerede din bil, eller hvornår du tog dine recepter.”

Kæledyr er altid elskede medlemmer af familien, men de har generelt deres egen plads i hakkeordenen. Men når du når op i 40’erne, uanset om du er forælder eller ej, kan du begynde at få for vane at omtale dine pelsbørn som dine børn.

Når du bliver ældre, vil du sandsynligvis mærke et nedsat stofskifte og opleve ændringer i hormonerne, hvilket begge gør det sværere at tabe dig. Nedsat muskelmasse har også noget at gøre med det. Muskler forbrænder flere kalorier end fedt, så det muskeltab, du oplever med alderen, betyder færre forbrændte kalorier.

“Muskler er et metabolisk aktivt væv, hvilket betyder, at jo mindre du har, jo lavere er dit stofskifte, og jo færre kalorier forbrænder du hele dagen igennem,” siger Tom Holland, der er træningsfysiolog og certificeret sportsernæringsekspert. “Det er en af grundene til, at det er så vigtigt, at folk dyrker styrketræning, når de bliver ældre, for at bevare disse værdifulde muskler og forhindre, at deres stofskifte bliver langsommere.”

Mens du måske begynder at miste håret på hovedet, kan fuzz i stedet begynde at dukke op på andre tilsyneladende tilfældige steder på din krop. Hvis du er en mand, kan dit næsehår blive mere busket, og der kan også vokse hår i ørerne. Kvinder derimod kan pludselig få et let overskæg, hvor der aldrig har været et før. Dette har at gøre med ændringer i hormonerne – især hos kvinder, som vil opleve et fald i østrogen, mens testosteron løber uhæmmet af stablen.

Det er slut med at vågne groggy op efter en nat i byen og så på en eller anden måde komme videre med sin dag. Og selv om den videnskabelige jury stadig ikke ved, hvorfor tømmermænd forværres med alderen (samfundet har en tendens til at fokusere mere på alkoholens sundhedsmæssige virkninger end på de tømmermænd, den efterlader os med), er det veletableret, at dette ikke er nogen myte. Mistanken er, at det har noget at gøre med leverfunktionen, som beviseligt falder, når man bliver ældre.

“Alt, hvad vi virkelig har, er den uheldige kollektive erfaring fra millioner eller milliarder af mennesker verden over, som dybest set bekræfter, at tømmermænd ,” fortalte psykiater Mark Willenbring, M.D., til Self. “Det er bedst at undgå dem.”

Når du er på vej ind i 40’erne, kan de dage, hvor du ønsker at prale med dine dyre sko, meget vel blive erstattet af en følelse af at være fuldt ud tilfreds ved at score et godt tilbud. Din nyfundne sparsommelighed kan skyldes et grundlæggende skift i den måde, du ser på penge på. En rapport fra United Income har f.eks. vist, at voksne bliver mindre optimistiske med hensyn til økonomien, aktiemarkedet og deres finansielle sundhed, når de bliver ældre.

Selv om du måske føler, at du har brug for mere søvn i 40’erne, end du havde i 20’erne og 30’erne, kan du have sværere ved at få den, når du bliver ældre. Ifølge en undersøgelse fra National Sleep Foundation oplever 44 procent af de ældre voksne et eller flere symptomer på søvnløshed mindst et par nætter om ugen. Det kan skyldes alt fra fysiske smerter, der holder dig vågen, til at du oftere vågner op midt om natten for at gå på toilettet.

Medmindre du er professionel faldskærmsudspringer eller medlem af en klub, der håndterer giftige slanger – dvs. du elsker virkelig dødbringende hobbyer – er der gode chancer for, at adrenalinpumpende aktiviteter bliver mindre tiltrækkende, efterhånden som du bliver ældre.

En undersøgelse offentliggjort i Journal of Personality and Social Psychology viste, at tilbøjeligheden til at tage risici falder i løbet af din levetid, især efter 30 års alderen. Så når du når op i 40’erne, vil din trang til at prøve bungee jumping næsten forsvinde, og det er ikke længere sjovt for dig at køre i den nye rutsjebane.

Når du fylder 40 år, vil du virkelig begynde at indse, hvor hurtigt øjeblikke kan gå forbi dig. Derfor vil du være mere tilbøjelig til at forsøge at sætte tempoet lidt ned, så du kan tage dig god tid til at nyde oplevelser og værdsætte hvert øjeblik.

Du vil blive glad for at høre, at denne her ikke er en myte. I modsætning til i 20’erne og 30’erne har du, når du er 40 år, masser af erfaring med forhold og ved præcis, hvad du vil have – og hvordan du skal udtrykke det over for potentielle partnere. “Når en person begynder at date efter 40, har de en bedre idé om, hvad de vil have. Det strømliner hele processen,” siger Patrick Kenger, grundlægger af Pivot, en imagekonsulent for mænd.

Hvad enten du gerne vil slå dig ned eller hellere vil fortsætte med at spille på banen, er du mere tilbøjelig til at være ærlig omkring disse ønsker og behov end til at nøjes med det, der kommer på din vej.

Det er svært ikke at hengive sig til nostalgi, når der kommer en melodi fra din teenagetid i radioen. Og selv om du forstår, at nutidige bands bare forsøger at flytte grænser og skabe sig et navn, så passer det bare ikke til den musik fra den gamle skole, som du voksede op med.

Faktisk har “forskere fundet beviser, der tyder på, at vores hjerne binder os tættere til den musik, vi hørte som teenagere, end noget andet, vi hører som voksne – en forbindelse, der ikke svækkes, når vi bliver ældre”, skriver Mark Joseph Stern fra Slate.

Det er dejligt at sove længe ved lejlighed, og det er helt sikkert noget, du bør nyde, når du har mulighed for det. Men når du rammer de 40, vil du være mere tilbøjelig til at stå op tidligere om morgenen for at udnytte så mange timer af dagen som muligt. Faktisk tyder Harvard-undersøgelser på, at det er en naturlig del af aldringsprocessen at vågne tidligere, når du bliver ældre, og at det påvirkes af ændringer i dit indre ur.

Når du fylder 40 år, vil du være ivrig efter at lægge vodka-kølerne og de billige øl bag dig og i stedet vælge en god vin eller en gammel whisky. Måske vil du endda være den type person, der installerer en smart vinkælder i sit hjem for at vise sin imponerende samling frem.

Efter at have brugt dine 20’ere og 30’ere på at etablere sociale relationer og komme op ad stigen karrieremæssigt, kan det ekstra ansvar både hjemme og på arbejdet begynde at tage hårdt på dig, når du er i 40’erne. Ifølge en undersøgelse fra Selftrade er det mere sandsynligt, at ældre mennesker kæmper med stress end yngre mennesker. En undersøgelse fra det britiske Office for National Statistics viste endda, at den mest stressede tid i livet er mellem 45 og 54 år.

Du har måske kunnet spise, hvad du ville, når du ville, i løbet af dine 20’ere og 30’ere, men det vil bestemt ikke være det samme efter din 40-års fødselsdag. Du vil gerne holde op med at spise sent om aftenen, når du bliver ældre, ikke kun fordi du vil spise sundere, men også fordi du vil få det bedre nu og i det lange løb.

Takket være udsving i vægten, år med god brug og tyngdekraftens virkninger kan du måske mærke, at forskellige kropsdele begynder at hænge omkring din 40-års fødselsdag. Og selv om det kan være rystende at have halshuden hængende, kan du enten omfavne det som endnu en del af aldringsprocessen eller prøve en af de forskellige cremer og behandlinger for at forsøge at stramme tingene op.

Selv om du måske altid har været fan af popmusik eller har lyttet til hård rock, kan din musikalske stemning ændre sig, når du kommer op i 40’erne – og det gælder også din forståelse for genrer som jazz. Hvis du ikke brød dig om – eller forstod – jazz tidligere i livet, kan det være, at du som 40-årig endelig sætter pris på de frække toner og smarte beats.

En undersøgelse fra 2013, der er offentliggjort i Journal of Personality and Social Psychology, understøtter dette endda videnskabeligt. “For mange er denne livsfase ofte udmattet af arbejde og familie, og der er et behov for afslappende, følelsesladet musik til de sjældne nedture”, bemærkede forskerne.

For ikke at være alt for morbid, men når du er 40 år, vil du begynde at bemærke, at der er gået mange år, og at døden ikke virker så langt væk, som den engang gjorde. Og selv om din snarlige afslutning ikke truer lige rundt om hjørnet, vil du være mere bevidst om, at du ikke vil være her for evigt.

Selv om du måske ikke har styr på alle livets mysterier, når du fylder 40 år, så ved du stort set, hvad du skal vide for at være en velfungerende voksen, og du har (forhåbentlig) styr på dit ansvar. Opsparingskonto, afdrag på realkreditlån, pensionsfond og alle de andre småting, der kræver din opmærksomhed, er helt under din kontrol. High five!

Det er måske lidt af en joke, at folk over 40 ikke kan holde sig vågne til en hel film, men det er en joke, der er baseret på sandhed. Helt ærligt, masser af mennesker midt i livet falder notorisk i søvn fem minutter efter, at en film er begyndt – og det er ikke noget at skamme sig over. Du har trods alt travlt nu om dage. Hvis du tilfældigvis er en af dem, der ikke kan lade være med at snooze sig igennem historien, skal du bare prøve at lade være med at snorke under de spændende dele.

Du tror måske, at det er en myte, at så snart du bliver 40 år, vil du ikke have nogen idé om, hvad de unge laver med deres iPhones. Men helt ærligt, hvad laver de unge med deres iPhones? Det virker som om, at der hver dag kommer en ny app, som du aldrig har hørt om. Der er Snapchat, WhatsApp, og se, man aner ikke, hvad TikTok overhovedet er. Hvorfor kan alle ikke bare holde sig til Facebook?

Da du bliver ældre, vil du begynde at få mere tillid til dig selv og dine evner. Og med det kommer ønsket og beslutsomheden til at omfavne din sande natur fuldt ud og vise verden, hvem du virkelig er, uden at bekymre dig om, hvad folk måtte tænke. Og hvis du vil have flere råd til dine 40’ere, kan du læse mere i Over 40? Her er alle de forfærdelige livsråd, som du bør begynde at ignorere.

For at opdage flere fantastiske hemmeligheder om at leve dit bedste liv, skal du klikke her for at følge os på Instagram!