Alcuni miti sul compiere 40 anni sono esattamente questo: miti. Il tuo metabolismo non si spegne completamente. Puoi ancora indossare un bikini. E non hai ancora superato il tuo apice. Ma mentre molte delle chiacchiere su questa pietra miliare del decennio sono assolutamente false, un sacco di cose che hai sentito sui 40 anni proliferano perché sono totalmente vere.

Per esempio, il tuo senso della moda probabilmente si evolverà, la tua idea di divertimento cambierà sicuramente, e sognerai di andare a letto alle 8. Abbiamo raccolto altri miti sui 40 anni che sono assolutamente veri. Quindi continua a leggere per conoscere tutte le cose che ti aspettano nella tua quinta decade.

Nei tuoi 20 e 30 anni, non è probabile che tu vada a letto prima che l’orologio batta la mezzanotte. Ma quando si compiono 40 anni, andare a letto presto non è solo ideale e benefico, è assolutamente necessario e probabilmente guidato dalla biologia. Uno studio pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academies of Sciences ha scoperto che le fluttuazioni ormonali potrebbero essere il motivo per cui l’ora di andare a letto prima con l’età.

Lo studio ha scoperto che i geni nel corpo che dettano il sonno raggiungono il picco di espressione due ore prima negli adulti più anziani rispetto agli adulti più giovani. Ma questo è solo uno dei motivi per cui l’ora di andare a letto, prima tardiva, si è spostata di qualche ora. Avere a che fare con figli, colleghi e altre responsabilità probabilmente ha a che fare anche con questo.

Non sorprenderti se abbracci una mentalità alla “Mangia, prega, ama” una volta raggiunti i 40 anni. Quando si comincia ad invecchiare, non è insolito iniziare a cercare un significato più profondo. Che tu lo faccia partendo per un lungo viaggio verso un monastero straniero o semplicemente optando per un po’ di meditazione insieme allo yoga, dipende solo da te.

Inoltre, trovare la tua raison d’être potrebbe anche migliorare la tua salute. Uno studio pubblicato su JAMA Psychiatry ha scoperto che le persone che hanno riferito di avere obiettivi e un senso di significato avevano meno probabilità di avere una presa debole e una velocità di camminata lenta, due indicatori di declino della capacità fisica e fattori di rischio per la disabilità.

La tua principale preoccupazione per la moda nei tuoi 20 e 30 anni era probabilmente di apparire il più bello possibile. Ma una volta raggiunti i 40 anni, il tuo senso della moda diventa più pratico. Questo non significa che non vuoi ancora essere bello, ma inizierai a capire la genialità dei pantaloni da yoga, delle calze a compressione e delle scarpe comode per camminare. Ehi, potresti anche ritrovarti a comprare uno zaino, anche se il tuo io trentenne aveva giurato che non l’avresti mai fatto.

A 40 anni, vestirsi bene e andare a una festa può sembrare più un lavoro di routine che un piacere. E ad essere onesti, l’idea di tornare a casa suona ancora meglio. A questo punto della tua vita, godersi una bella bottiglia di vino con il tuo migliore amico o partner è molto più piacevole che ascoltare di nuovo conoscenti che discutono di politica ad una cena.

Andare ad un concerto è sempre divertente. Ma ora che hai 40 anni, probabilmente ti ritroverai a gravitare di più verso la sezione dei posti assegnati piuttosto che optare per i biglietti del piano. Con l’avanzare dell’età, stare in piedi per un intero concerto non solo è meno eccitante, ma può essere assolutamente doloroso per le ginocchia, le anche e la parte bassa della schiena. Inoltre, non hai bisogno di stare laggiù con tutti quei ragazzi sudati comunque.

Anni di atletica, stress, e rincorrere i bambini hanno probabilmente preso il loro pedaggio sul tuo corpo. E a meno che tu non sia un atleta, puoi aspettarti un naturale declino della forza e della massa muscolare dopo il tuo 40° compleanno. Secondo uno studio pubblicato su Muscle, Ligaments, and Tendons Journal, inizierai a perdere massa muscolare al ritmo di circa l’uno per cento all’anno.

Sperimenterai anche una graduale perdita di collagene e di flusso sanguigno in tutto il corpo, così come una minore elasticità nei tuoi tendini, il che porta a dolori in luoghi di cui prima non eri consapevole.

La tua vita sessuale probabilmente cambierà, ma forse non nel modo che ti aspetti. Secondo una ricerca di Debby Herbenick, PhD, ricercatrice sessuale e professoressa di sessualità umana all’Università dell’Indiana, gli orgasmi diventano più facili da raggiungere per molte persone quando invecchiano.

“Mentre il 61 per cento delle donne dai 18 ai 24 anni ha provato l’orgasmo l’ultima volta che ha fatto sesso … circa il 70 per cento nei loro 40 e 50 anni”, ha detto al Daily Mail. Herbenick attribuisce la maggiore soddisfazione ai livelli più alti di esperienza sessuale e di fiducia che le donne hanno nei loro 40 anni.

Non importa quale sia il tuo tipo di pelle, sei destinata a notare più segni di invecchiamento in questa decade che mai. Le donne caucasiche in genere iniziano a vedere linee sottili, macchie marroni, capillari rotti e un declino dell’elasticità intorno alla fine dei 30 anni, mentre le donne nere in genere notano queste cose circa 10 anni dopo, il dottor Michelle Yagoda, un chirurgo plastico facciale, ha detto a Marie Claire.

Ma questo non è qualcosa che si dovrebbe sentire il bisogno di nascondere. Abbraccia quelle linee di risata e le zampe di gallina; c’è anche qualcosa da dire per i solchi profondi e le linee di preoccupazione. Sono tutte prove di quanta vita hai vissuto.

Quando hai vent’anni e cominci a guadagnare i tuoi soldi, niente è così soddisfacente come spendere i tuoi soldi duramente guadagnati in qualcosa di lussuoso. Ma con l’avvicinarsi del tuo 40° compleanno, ti troverai in una fase della vita in cui avere dei soldi in banca ti fa sentire altrettanto bene. Risparmiare denaro per un fondo di emergenza, una vacanza o una pensione ricca è altrettanto eccitante che darlo via per qualcosa di nuovo e luccicante.

Chiama un mito quanto vuoi, ma ora che sei nei tuoi 40 anni, probabilmente non vorrai più uscire con la stessa squadra con cui hai fatto festa nei tuoi 20 e 30 anni. Invece, probabilmente godrai di serate a base di vino e appuntamenti pomeridiani per il caffè con amici con i quali avrai grandi conversazioni.

Spendere la notte (e forse anche parte della mattina presto) ballando in un club sudato e affollato sarà sempre meno attraente man mano che si invecchia. E mentre fare una lunga passeggiata sulla spiaggia suona ancora bene, niente è fantastico come stare a casa a guardare un’intera stagione del tuo nuovo show preferito su Netflix, specialmente se hai una persona speciale con cui guardarlo.

Nel film Old School del 2003, il personaggio di Will Ferrell descrive i suoi piani per il fine settimana con la moglie, dicendo: “Beh, ehm, in realtà un bel sabato, andremo da Home Depot. Sì, compriamo un po’ di carta da parati, forse un pavimento, cose del genere. Forse Bed, Bath, & Beyond, non so, non so se avremo abbastanza tempo.”

Anche se doveva essere una battuta su come si stava sistemando in una vita matrimoniale monotona, chiunque nei suoi 40 anni che sente questo probabilmente pensa che suona davvero come un bel sabato.

Mentre alcune persone notano i capelli bianchi a 30 anni e altre non notano i grigi fino ai 50, la maggior parte delle persone inizia a sfoggiare un look sale e pepe a 40 anni.

C’è una regola empirica “50-50-50” usata dai dermatologi: A 50 anni, il 50% della popolazione ha almeno il 50% di capelli grigi (anche se uno studio pubblicato sul British Journal of Dermatology ha scoperto che è probabilmente più simile al 6-23% della popolazione che ha il 50% di capelli grigi a 50 anni). In ogni caso, noterete sicuramente più bianchi vaganti di prima.

Non è un mito che con l’età inizierai ad avere un palato più esigente. E questo perché, a 40 anni, crescono meno nuove papille gustative per sostituire quelle che si perdono, secondo uno studio del 2009 pubblicato sulla rivista Annals of the New York Academy of Sciences. Con meno papille, non possiamo assaggiare il nostro cibo così tanto e certi cibi non piaceranno più ai nostri palati come una volta. Questo potrebbe anche spiegare perché senti l’urgenza di cospargere il tuo cibo con più sale e pepe del solito.

Andare in spiaggia per le vacanze di primavera andava bene negli anni del college. Tuttavia, ora che hai 40 anni, è più probabile che tu ti goda una vacanza in campagna o una crociera su più isole piuttosto che andare a Cancun.

E questo non è perché sei condannato ad essere noioso ora che hai 40 anni. In realtà, sei troppo colto e i tuoi gusti sono troppo raffinati per trarre qualsiasi tipo di beneficio dal frequentare un gruppo di ragazzi.

Anche se non avrai bisogno di revisionare consapevolmente il tuo guardaroba dopo il tuo quarantesimo compleanno, probabilmente noterai che il tuo senso della moda cambia anche nel più sottile dei modi. Questo potrebbe significare qualsiasi cosa, dallo shopping in negozi completamente diversi alla semplice adozione di un apprezzamento più audace per gli accessori.

La perdita di capelli può iniziare in qualsiasi momento dell’età adulta, ma secondo il dottor Alan J. Bauman, un medico del restauro dei capelli e fondatore di Bauman Medical, aumenta con l’età. Egli nota che circa il 30 per cento delle persone lo sperimenteranno nei loro 30 anni, il 40 per cento nei loro 40 anni, e così via.

Può essere l’ultimo cliché, ma una volta che i tuoi 30 anni sono finiti, rischi di prendere quella che altrimenti potrebbe sembrare una decisione stupida solo per il fatto che vuoi sentirti ancora giovane. Che si tratti di spendere una fortuna per un’auto sportiva nuova di zecca o di ricoprirsi di tatuaggi dalla testa ai piedi, è difficile resistere alla crisi di mezza età.

Uno studio pubblicato sull’International Journal of Behavioral Development ha scoperto che tra i 40 e i 49 anni, il 46% degli uomini e il 59% delle donne ha riportato un “episodio di crisi”. I catalizzatori più comuni per le crisi includevano divorzio, rotture, debiti e altre difficoltà finanziarie.

Entro i 40 anni, potresti non avere la memoria super nitida della tua gioventù – e questo perché i 4 anni portano un cambiamento fondamentale nel modo in cui il tuo cervello immagazzina e recupera i ricordi.

Secondo Natasha Raj, professore associato di psichiatria alla McGill University, questo cambiamento ha “effetti dannosi sulle funzioni quotidiane che pongono l’accento sulla memoria per i dettagli, come dove hai parcheggiato l’auto o quando hai preso le tue prescrizioni.”

Gli animali domestici sono sempre amati membri della famiglia, ma in genere hanno il loro posto nell’ordine di arrivo. Tuttavia, quando arrivi ai 40 anni, che tu sia un genitore o meno, potresti iniziare a prendere l’abitudine di riferirti ai tuoi bambini pelosi come ai tuoi figli.

Quando invecchierai, probabilmente noterai un metabolismo ridotto e sperimenterai dei cambiamenti negli ormoni, entrambi i quali rendono più difficile perdere peso. Anche la diminuzione della massa muscolare ha qualcosa a che fare con questo. Il muscolo brucia più calorie del grasso, quindi la perdita muscolare che si verifica con l’età significa meno calorie bruciate.

“Il muscolo è un tessuto metabolicamente attivo, il che significa che meno ne hai, più basso è il tuo metabolismo e meno calorie bruci tutto il giorno”, dice Tom Holland, un fisiologo dell’esercizio e nutrizionista sportivo certificato. “Questo è uno dei motivi per cui è così imperativo che le persone si impegnino nell’allenamento della forza quando invecchiano, per preservare questo prezioso muscolo e impedire che il loro metabolismo rallenti.”

Mentre inizierai a perdere i capelli in testa, la peluria potrebbe invece iniziare a spuntare in altre parti del corpo apparentemente casuali. Se sei un uomo, i peli del naso potrebbero diventare più folti e potrebbero crescere anche quelli delle orecchie. Le donne, d’altra parte, possono improvvisamente ritrovarsi a far crescere un po’ di baffi dove non ce n’era mai stato uno prima. Questo ha a che fare con i cambiamenti negli ormoni, specialmente nelle donne, che vedranno una diminuzione degli estrogeni mentre il testosterone corre incontrollato.

Sono finiti i giorni in cui ci si svegliava intontiti dopo una notte fuori e poi in qualche modo si andava avanti con la giornata. E mentre la giuria scientifica non ha ancora capito perché le sbornie peggiorano con l’età (la comunità tende a concentrarsi più sugli effetti dell’alcol sulla salute che sulle sbornie che ci lascia), è assodato che non si tratta di un mito. Il sospetto è che abbia a che fare con la funzione epatica, che è dimostrato diminuire con l’età.

“Tutto ciò che abbiamo davvero è la sfortunata esperienza collettiva di milioni o miliardi di persone in tutto il mondo che, fondamentalmente, conferma che le sbornie,” psichiatra Mark Willenbring, M.D., ha detto a Self. “Meglio evitarli.”

Quando ci si avvia verso i 40 anni, i giorni in cui si vuole ostentare le proprie scarpe costose possono essere sostituiti da quelli in cui ci si sente pienamente soddisfatti per aver fatto un ottimo affare. La tua ritrovata frugalità potrebbe essere dovuta a un cambiamento fondamentale nel tuo modo di vedere il denaro. Per esempio, un rapporto della United Income ha scoperto che gli adulti diventano meno ottimisti riguardo all’economia, alle performance del mercato azionario e alla loro salute finanziaria quando invecchiano.

Anche se ti sembra di aver bisogno di dormire di più a 40 anni rispetto a quando ne avevi 20 e 30, potresti avere più problemi a farlo con l’età. Secondo un sondaggio della National Sleep Foundation, il 44% degli adulti anziani sperimenta uno o più sintomi di insonnia almeno alcune notti a settimana. Questo potrebbe essere dovuto a qualsiasi cosa, da dolori fisici che ti tengono sveglio a svegliarsi più frequentemente nel mezzo della notte per andare in bagno.

A meno che tu non sia un paracadutista professionista o un membro di un club di manipolazione di serpenti velenosi – cioè ami veramente gli hobby che sfidano la morte – è probabile che le attività adrenaliniche diventino meno attraenti con l’età.

Uno studio pubblicato sul Journal of Personality and Social Psychology ha scoperto che la propensione al rischio diminuisce nel corso della vita, specialmente dopo i 30 anni. Così, quando arrivi ai 40 anni, la tua voglia di provare il bungee jumping scomparirà del tutto e andare sulle nuove montagne russe non è più la tua idea di divertimento.

Quando avrai compiuto 40 anni, comincerai davvero a capire quanto velocemente i momenti possano passare. Di conseguenza, sarai più propenso a cercare di rallentare un po’ le cose, in modo da poterti prendere il tuo tempo godendoti le esperienze e apprezzando ogni momento.

Sarà felice di sapere che questo non è un mito. A differenza dei tuoi 20 e 30 anni, quando hai 40 anni hai molta esperienza nelle relazioni e sai esattamente cosa vuoi e come esprimerlo ai potenziali partner. “Quando una persona inizia ad uscire con qualcuno dopo i 40 anni, ha un’idea migliore di ciò che vuole. Questo semplifica l’intero processo”, dice Patrick Kenger, fondatore di Pivot, una consulenza d’immagine per uomini.

Sia che tu voglia sistemarti o che preferisca continuare a giocare sul campo, è più probabile che tu sia sincero su questi desideri e bisogni piuttosto che accontentarti di qualsiasi cosa ti capiti a tiro.

È difficile non abbandonarsi alla nostalgia quando alla radio passa un brano della tua adolescenza. E mentre capisci che le band contemporanee stanno solo cercando di spingere i confini e farsi un nome, semplicemente non si accorda con la musica della vecchia scuola con cui sei cresciuto.

In effetti, “i ricercatori hanno scoperto prove che suggeriscono che il nostro cervello ci lega alla musica che abbiamo sentito da adolescenti più strettamente di qualsiasi cosa sentiremo da adulti – una connessione che non si indebolisce con l’età”, secondo Mark Joseph Stern di Slate.

Dormire fino a tardi è fantastico in alcune occasioni e sicuramente è qualcosa che dovresti goderti quando ne hai la possibilità. Ma quando si raggiungono i 40 anni, ci si ritrova più inclini ad alzarsi presto la mattina per approfittare di più ore possibili della giornata. Infatti, la ricerca di Harvard suggerisce che svegliarsi prima con l’età è una parte naturale del processo di invecchiamento, ed è influenzato dai cambiamenti del tuo orologio interno.

Per quando avrai compiuto 40 anni, sarai ansioso di lasciarti alle spalle la vodka fresca e la birra economica, optando invece per un buon vino o un whiskey invecchiato. Forse sarai anche il tipo di persona che installa una cantina di lusso nella sua casa per mostrare la sua impressionante collezione.

Dopo aver passato i tuoi 20 e 30 anni a stabilire relazioni sociali e a fare carriera, le responsabilità aggiuntive sia a casa che al lavoro possono iniziare a prendere un pedaggio verso i 40 anni. Secondo un sondaggio di Selftrade, le persone più anziane hanno maggiori probabilità di combattere con lo stress rispetto a quelle più giovani. Uno studio dell’Office for National Statistics del Regno Unito ha addirittura scoperto che il periodo più stressante della vita è tra i 45 e i 54 anni.

Potresti aver potuto mangiare quello che volevi quando volevi durante i tuoi 20 e 30 anni, ma certamente non sarà lo stesso dopo il tuo 40esimo compleanno. Un esempio: quando invecchierai, vorrai rinunciare al take-away notturno, non solo perché vorrai mangiare più sano, ma perché ti farà sentire meglio ora e a lungo termine.

Grazie alle fluttuazioni di peso, agli anni di buon uso e agli effetti della gravità, potresti notare che varie parti del corpo iniziano a cadere intorno al tuo 40° compleanno. E anche se può essere stridente avere la pelle del collo che pende, puoi accettarlo come un’altra parte del processo di invecchiamento o provare una delle varie creme e trattamenti per provare a stringere le cose.

Anche se sei sempre stato un fan della musica pop o un ascoltatore di hard-rock, le tue vibrazioni musicali potrebbero cambiare quando arrivi ai 40 anni e questo include il tuo apprezzamento per generi come il jazz. Se all’inizio della vita non ti interessava il jazz o non lo capivi, a 40 anni potresti finalmente apprezzarne i toni impertinenti e i ritmi vivaci.

In effetti, uno studio del 2013 pubblicato sul Journal of Personality and Social Psychology sostiene questo fatto anche scientificamente. “Per molti questa fase della vita è spesso esaurita dal lavoro e dalla famiglia, e c’è un’esigenza di musica rilassante ed emotiva per quei rari tempi morti”, hanno notato i ricercatori.

Non per essere troppo morboso, ma quando avrai 40 anni, inizierai a notare che sono passati molti anni e che la morte non sembra più così lontana come una volta. E anche se la tua fine imminente non si profila proprio dietro l’angolo, sarai più consapevole del fatto che non sarai in giro per sempre.

Anche se non hai capito tutti i misteri della vita quando compi 40 anni, sai più o meno quello che devi sapere per essere un adulto funzionante e sei (si spera) in cima alle tue responsabilità. Il conto di risparmio, i pagamenti del mutuo, il fondo pensione e tutte le altre cose che richiedono la tua attenzione sono totalmente sotto il tuo controllo. Dammi il cinque!

Può essere un po’ una barzelletta che gli over 40 non riescono a stare svegli per un intero film, ma è una barzelletta basata sulla verità. Francamente, molte persone di mezza età notoriamente si addormentano cinque minuti dopo l’inizio di un film – e non c’è niente di cui vergognarsi. Dopotutto, si è impegnati al giorno d’oggi. Se ti capita di essere una di quelle persone che non possono fare a meno di sonnecchiare durante la storia, cerca solo di non russare durante le parti emozionanti.

Potresti pensare che sia un mito che appena compirai 40 anni non avrai idea di cosa stiano facendo i ragazzi con i loro iPhone. Ma seriamente, cosa stanno facendo quei ragazzi con i loro iPhone? Sembra che ogni giorno ci sia una nuova app di cui non hai mai sentito parlare. C’è Snapchat, WhatsApp, e guarda, non si sa nemmeno cosa sia TikTok. Perché non possono tutti limitarsi a Facebook?

Man mano che invecchierai, inizierai a sentirti più sicuro di te stesso e delle tue capacità. E con questo arriva il desiderio e la determinazione di abbracciare completamente la tua vera natura e mostrare al mondo chi sei veramente senza preoccuparti di ciò che la gente può pensare. E per altri consigli per i tuoi 40 anni, dai un’occhiata a Over 40? Ecco tutti i terribili consigli di vita che dovresti iniziare a ignorare.

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