Den første fnisen, de første ord og de første skridt er spændende milepæle for forældre og baby. Men hvad nu, hvis din baby ikke ser ud til at nå dem? Er det mulige advarselstegn på autisme?

Autisme og manglende milepæle

Autisme er en udviklingsforstyrrelse, der typisk viser sig før 3-årsalderen og kan diagnosticeres hos børn helt ned til 18 måneders alderen. Tegn på autisme fokuserer på centrale problemområder, herunder forsinket eller vanskelig kommunikation, problemer med at lege og interagere med andre og visse adfærdsproblemer.

Forældre og plejere er mest tilbøjelige til at opdage advarselssymptomer på autisme hos spædbørn ved at følge udviklingen og milepæle nøje. Selvfølgelig er der ingen børn, der når alle udviklingsmæssige milepæle på nøjagtig samme tidspunkt. Men hvis du bemærker forsinkelser, der stemmer overens med andre tegn på autisme, bør dit barn undersøges.

Her er nogle udviklingsmæssige milepæle, opdelt efter alder, der, hvis de overses, kan signalere bekymring for autisme:

I en alder af ca. 3-4 måneder bør et barn være i stand til at smile, begynde at lege, begynde at tale i babysnak og være i stand til at være opmærksom på interessante bevægelser og genstande. Advarselstegn på autisme på dette tidspunkt omfatter bl.a:

• Ingen interesse for hænder eller fødder – manglende selvbevidsthed
• Ingen smil
• Ingen pludren eller forsøg på at efterligne lyde, du laver
• Ingen greb efter eller fastholdelse af genstande, dårlig støtte af hovedet, og vanskeligheder med at følge efter eller fokusere på genstande
• Ingen forsøg på at putte genstande i munden
• En tilbagegang i visse færdigheder

Med omkring 7 måneder bør et barn være meget nysgerrig på verden omkring sig og bruge sine hænder og sin mund til at undersøge alt. Det bør være legesygt, grine og være lydhør over for dine følelser. På dette tidspunkt bør dit barn endda begynde at begynde at opfatte verbal kommunikation, herunder at genkende sit navn og ordet “nej”. Advarselstegn på autisme på dette stadie omfatter:

• Bevægelser, der virker for stive eller for løse
• Ingen lyst til at vise fysisk hengivenhed (f.eks. hvis du har svært ved at få barnet til at kramme)
• Ingen reaktion på følelser, fysisk kontakt eller lyde
• Svært ved at berolige dit barn
• Fysiske forsinkelser som f.eks. manglende evne til at rulle rundt, at holde hovedet op eller sidde med hjælp fra en voksen
• Ingen deltagelse i enkle lege
• Ingen pludren
• Ingen pludren
• En tilbagegang i visse færdigheder

Omkring 12 måneder bør barnet begynde at blive lidt mere følelsesladet – græder, når du går, og opfører sig lidt ubehageligt i nærheden af folk, det ikke kender. Det bør blive mere opmærksomt på dit nærvær (og manglen på det), lege lege og bruge ord og andre måder at kommunikere på. Advarselstegn på autisme på dette stadie omfatter bl.a:

• Fysiske forsinkelser som f.eks. ikke at stå op med hjælp, ikke at kravle eller at kravle med den ene side af kroppen slæbende
• Ikke at pege på ting, f.eks. mad eller legetøj, som han vil have
• Mangel på fysisk kommunikation eller fagter, herunder at vinke
• Mangel på deltagelse i lege som f.eks. at gemme legetøj; Han prøver f.eks. ikke at lede efter noget, du har gemt
• Kan ikke sige enkelte ord som “dada”, “mama” eller “cookie”
• En tilbagegang i visse færdigheder

Hvor et barn er omkring 2 år, bør det begynde at nyde samværet med og interaktionen med andre børn. Langsomt vil et lille barn blive mere selvstændigt og måske også lidt mere stridbart. Færdigheder som forbedret verbal kommunikation, genkendelse af farver og former og evnen til at lege skuespil bør begynde at udvikle sig. Advarselstegn på autisme i denne fase omfatter:

• Det taler ikke i sætninger (mindst to ord ad gangen)
• Kender færre end 15 ord
• Udygtighed til at følge grundlæggende anvisninger
• Indefterligner ikke andres aktiviteter eller ord
• Ved ikke, hvad man skal gøre med en tandbørste, hårbørste, spiseredskaber, eller en legetøjstelefon (kan ikke lege med eller bruge dem)
• Fysiske forsinkelser som f.eks. at barnet ikke kan gå i en alder af 18 måneder eller kun går på tæer
• En tilbagegang i visse færdigheder

I en alder af 3 år bør barnet være i stand til at interagere hensigtsmæssigt med andre børn og nyde det. Det bør forstå grundlæggende begreber om retfærdighed og passende social adfærd, som f.eks. at forstå, hvordan spil fungerer, at skiftes og at anerkende andres ejendom. Et barn bør helt sikkert være en lille selvstændig person nu, der oplever mange forskellige følelser. Det bør være begyndt at få styr på tal og visse genstande og være i stand til at “lade som om” og lege. Advarselstegn på autisme på dette stadium omfatter bl.a:

• Undgår øjenkontakt med andre
• Ingen interesse for “lave-leg” eller lege påklædning
• Har ikke lyst til at lege med legetøj eller endog andre børn
• Kan ikke tale selv i korte sætninger
• Tale, der er sløret eller svær at forstå, ledsaget af hyppig savlen
• Svært ved at kopiere genstande; f.eks. ikke at være i stand til at tegne en form som en cirkel
• Kan ikke arbejde med simpelt legetøj eller genstande
• Sværere problemer med adskillelse fra forældrene eller plejeren
• En tilbagegang i visse færdigheder

Autisme: Når dit barn bliver ældre

Advarselstegnene på autisme kan være ret tydelige omkring 3-årsalderen, men du kan stadig se tegn, efterhånden som dit barn bliver ældre. Når det er 4 eller 5 år, bør du f.eks. være bekymret, hvis det er ekstremt genert eller tilbagetrukket eller meget aggressivt. At han ikke ønsker at lege med andre og ikke har lyst til at lege kreativ leg alene er andre advarselstegn. Taleevnen er altid en god indikator; i en alder af 4 eller 5 år bør dit barn være i stand til at kommunikere effektivt og bruge den rette person (sige “jeg” til at henvise til sig selv) og verbalform.

Milestones er kun retningslinjer; du skal ikke være bekymret, hvis dit barn er et par uger eller måneder forsinket med et par udviklinger. Dit barn er et unikt individ, og det er det, du elsker ved det! Men hvis du bemærker et konsekvent mønster af forsinkelser, og at dit barn er betydeligt bagud i forhold til andre i sin aldersgruppe, er det en god idé at få en vurdering fra en læge.