Det er almindeligt, at folk påstår, at tvillinger springer en generation over, især hvis der allerede er tvillinger i familien. I årevis har troen på, at tvillinger springer en generation over, været i omløb. Mens nogle eksempler beviser, at dette er tilfældet, beviser nogle også, at tvillinger ikke springer en generation over.

Sommetider springer tvillinger en generation over, og sommetider gør de det ikke. Dette havde fået nogle til at sige, at tvillinger ikke er genetiske, og nogle mener stadig, at de er det. De måder, hvorpå generne bliver videregivet, kunne forklare, hvorfor folk har set tvillinger springe en generation over i deres egne familier. Det forklarer også, hvorfor en familie med tvillinger ikke altid vil se endnu et sæt.

Sandheden ligger et sted mellem genetik og tilfældighed. Tvillinger går ikke altid i familier og forekommer nogle gange aldrig igen i løbet af en hel slægt. Omvendt springer tvillinger i nogle familier en generation over hver gang. Hvad gør forskellen på, om tvillinger springer en generation over eller ej? Eksperter ved det ikke helt præcist, men det, de ved, er fascinerende.

Hvorfor tror folk, at tvillinger springer en generation over?

Som de fleste rygter tror folk på det, fordi de har set det ske. Og forskere mener, at grunden til, at folk har set tvillinger springe en generation over, er på grund af et gen, som den gravide kvinde har. Selv om forskere spekulerer i, at genet for hyperovulation kan være ansvarlig for tveæggede tvillinger, er der ingen reelle beviser for, at dette gen alene er ansvarlig for at producere tvillinger. Dette gen får kun en kvinde til at producere flere æg, hvilket giver en større chance for tvillinger.

Det samme gælder dog ikke for enæggede tvillinger. Enæggede tvillinger opstår, når et æg deler sig i to separate æg, hvilket resulterer i tvillinger med nøjagtig samme DNA. Da enæggede tvillinger kommer fra ét æg, har hyperovulationsgenet intet at gøre med deres forekomst. Det betyder, at det hypotetisk set ville være mere korrekt at sige, at tveæggede tvillinger springer en generation over, da det på en måde kan bevises. Men – kun på en måde.

Springer tvillinger en generation over?

Svaret er, at det kunne de, men det behøver de ikke altid at gøre. Det kommer faktisk an på genetik. Både mænd og kvinder kan bære genet for hyperovulation ned fra deres forældre. Da mænd ikke har ægløsning, kan de kun være bærere. Kvinder derimod kan faktisk have hyperovulation, hvis det er gået i arv til dem, men ikke altid. Hvis genet er recessivt, kan kvinden ikke have hyperovulation, og derfor er der mindre sandsynlighed for at få tveæggede tvillinger. Hvis genet er dominerende og videregives til en kvinde, vil de sandsynligvis have hyperovulation og være mere tilbøjelige til at få tveæggede tvillinger.

Hvis manden er bærer af genet, kan han videregive det til sin datter, hvilket teoretisk set kan få tvillinger til at springe en generation over. Da dette i høj grad er baseret på tilfældigheder og mindre på genetik, kan det, om manden bærer genet for hyperovulation eller ej, betyde, at hans børnebørn vil være tvillinger eller ej. Det er også muligt for tveæggede tvillinger at opstå uden hyperovulationsgenet, så selv genet er ikke en sikker måde at forudsige tvillinger i en familie på.

Så sandheden er – tvillinger kan springe en generation over, men det gør de ikke altid.