WASHINGTON – En del af den endelige regel om køretider fra 2011, som skabte bestyrtelse og kontroverser i lastvognsbranchen, er blevet officielt slettet fra Federal Motor Carrier Safety Regulations (FMCSR) i håb om, at, Federal Motor Carrier Safety Administration sagde, at man vil undgå mulig forvirring blandt branchens interessenter.

Myndighedens handling blev afsløret i en endelig regel, der blev offentliggjort i Federal Register (FR)torsdag og trådte straks i kraft.

De fjernede bestemmelser vedrørte 34-timers genstartreglen i HOS, som først optrådte i HOS-reglen fra 2003.

Da reglen fra 2003 blev gennemført i begyndelsen af 2004, fik erhvervschauffører for første gang nogensinde lov til at nulstille 60/70-timers-uret ved at holde fri i 34 sammenhængende timer.

Der var ingen begrænsninger for, hvor ofte genstartsbestemmelsen kunne anvendes.

Da reglen fra 2011 blev bekendtgjort, besluttede agenturet – i hvert fald delvist efter opfordring fra sikkerhedsgrupper – at ændre genstartbestemmelsen, så den kun kunne anvendes én gang inden for en periode på syv dage, og krævede, at de 34 timer skulle omfatte to perioder fra kl. 1 til 5 om morgenen.

Den ændrede genstartbestemmelse faldt ikke i god jord hos vognmandsindustrien, som næsten øjeblikkeligt forsøgte at få agenturet til at droppe ændringerne og vende tilbage til den oprindelige genstartbestemmelse.

Men agenturet ville ikke give sig, og vognmandsbranchen henvendte sig til Kongressen for at få hjælp.

I den endelige regel, der blev offentliggjort torsdag, indrømmede FMCSA, at der var problemer med de tilføjede bestemmelser om brugen af 34-timers genstart.

“Disse restriktioner viste sig at være problematiske for mange chauffører og transportvirksomheder, hvilket havde en negativ indflydelse på

deres drift og gav anledning til betydelig kontrovers”, hed det i FR-meddelelsen.

Sen. Susan Collins, R-Maine, var katalysatoren bag kongressens lettelse.

Hun introducerede et ændringsforslag til bevillingsforslaget for transport, boliger og byudvikling for 2015, som ville suspendere kravet om natlig overnatning fra kl. 1 til 5 om natten og bestemmelsen om at tillade mere end én genstart inden for en periode på syv dage.

Lovforslaget krævede, at suspensionen skulle forblive i kraft, indtil der blev foretaget en undersøgelse af bestemmelserne for at afgøre, om de gav merværdi til genstartsmuligheden.

Andringsforslaget gjorde det klart, at undersøgelsen skulle vise en statistisk signifikant forbedring af flere faktorer, der er opregnet i lovgivningen.

Baseret på et andet krav i Collins’ ændringsforslag skulle transportministeriet rapportere resultaterne af denne undersøgelse til kongressen.

I rapporten til kongressen fra marts 2017 bekræftede DOT undersøgelsens konklusion om, at der ikke var nogen statistisk signifikante fordele ved de genstartsbestemmelser, der blev tilføjet i 2011 i HOS genstartsreglen.

En talsmand for FMCSA sagde, at der ikke var nogen betydning af, at agenturet valgte at udstede den endelige regel torsdag, to år efter at det blev tydeligt på baggrund af en undersøgelse, som kongressen havde pålagt, at de to bestemmelser, der blev tilføjet i 2011, for altid ville forblive suspenderet.