På Auto Expo 2020 havde Kia India præsenteret Sonet Concept. Kia Sonet forventes at gøre sin ankomst i produktionsform ved festsæsonen i år. Ved afsløringen af konceptet havde Kia annonceret, at bilen vil være udstyret med en innovativ intelligent manuel gearkasse eller IMT-gearkasse, som vil tilbyde koblingsfri gearskift med kontrol af et manuelt gearstangshåndtag. Dette kan lyde som endnu en brandingøvelse for at omdøbe Automated Manual Transmission (AMT), men det er ikke tilfældet. Under et interview med vores redaktør Arpit Mahendra erklærede Kia Indiens salgs- og marketingchef Manohar Bhat, at systemet ikke er en AMT og forklarede kort, hvordan IMT præcist adskiller sig fra de traditionelle automatiserede manuelle gear, som vi er blevet vant til i den seneste tid.

Bhat forklarede, at systemet giver føreren mulighed for at skifte gear manuelt, men uden at skulle bruge en koblingspedal. Han sagde: “Medmindre man oplever systemet, er det lidt svært at forklare det med ord. Men forestil dig et system, hvor du har den manuelle gearstang, som den er … For at skifte gear skal du normalt trykke på koblingspedalen, men forestil dig nu, at koblingen ikke er der, så din venstre fod hviler på gulvet. Der er ingen kobling, der skal trykkes på, du skal kun skifte gear med håndtaget, som du normalt gør.”

Mens Bhat ikke uddybede yderligere, forsøgte vi at grave lidt dybere i, hvordan teknologien fungerer. Vores kilder siger, at systemet vil have et traditionelt manuelt gearstangshåndtag med H-mønster som i en manuel gearkasse med to pedaler (gashåndtag og bremsepedal) som i et køretøj med en automatgear. Det, vi ved indtil videre, er, at systemet bruger sensorer til at overvåge motorhastigheden samt gearstangen og automatisk kobler koblingen, når det er nødvendigt. Mens Kia hævder, at systemet er “koblingsfrit”, kunne de henvise til, at kun koblingspedalen er fjernet fra førerens fodrum, mens der naturligvis stadig er en mekanisk kobling i drivlinjen internt, som betjenes elektronisk.

Bhat hævder, at dette er med til at reducere belastningen på førerens venstre fod, især under tunge trafikforhold. Derudover siger han, at de entusiastiske chauffører kan nyde at skifte gear med følelsen af et manuelt gearskifte uden at skulle bekymre sig om at skulle trykke på koblingspedalen med venstre fod. Han nævner også, at systemet vil give “meget høj brændstofeffektivitet”.

Et system af denne art er ikke det første af sin slags. Tilbage i slutningen af 90’erne forsøgte den nu hedengangne svenske bilproducent Saab sig med noget lignende. Saab var et firma, der var kendt for skæve innovative teknologier, som f.eks. Saab Sensonic-transmissionen i Saab 900, der også gav mulighed for et manuelt skiftegreb uden brug af en koblingspedal som ekstraudstyr. De lavede endda en bil med et joystick i stedet for et rat kaldet Saab 9000. Men desværre var den langt forud for sin tid, og ingen af dem slog igennem.

Problemet med den koblingsløse, manuelle gearkasse i Saab 900 var, at selv om den gav fornøjelsen af ikke at skulle trykke på koblingen, var den ret vanskelig at køre og krævede tilvænning. Men det ser ud til, at Kia eller faktisk Hyundai Motor Group ved hjælp af moderne teknologier og innovation har været i stand til at genoplive konceptet og få det til at fungere i den virkelige verden. Systemet tilbydes allerede i Europa i den nyeste generation af Hyundai i20 hatchback, som også forventes at blive lanceret i Indien inden længe. Men hvordan Kia Sonet med IMT-koblingsfrit system fungerer i den virkelige verden er noget, vi bliver nødt til at køre og finde ud af for at drage vores endelige konklusioner.

Få live aktiekurser fra BSE, NSE, det amerikanske marked og seneste NAV, portefølje af gensidige fonde, tjek de seneste IPO-nyheder, de bedst præsterende IPO’er, beregn din skat ved hjælp af indkomstskatteberegneren, kend markedets største gevinster, største tabere & Bedste aktiefonde. Synes godt om os på Facebook og følg os på Twitter.