Hvordan dannes ædelsten?
Ædelsten, der er af mineralsk oprindelse, kommer fra klipper eller i ædelstensgrus, der er dannet af disse klipper. Selve stenene består af et eller flere mineraler, som kan inddeles i tre forskellige kategorier: magmatiske, sedimentære og metamorfe stenarter. Disse tre bjergartskategorier er i virkeligheden hver især et trin i en kontinuerlig proces af bjergartsdannelse.

Igneøse bjergarter – Er dannet ved størkning af smeltet bjergart over eller under jorden. Denne eroderer og aflejres derefter som sedimenter. Jo langsommere en varm smeltet bjergart afkøles og størkner, jo større kan krystallerne blive.

Sedimentære bjergarter – dannes ved ophobning og komprimering af eroderede bjergartsfragmenter fra forvitring (sand eller mudder). Disse kan så til sidst blive begravet tilbage under overfladen. De fleste australske opaler forekommer i sedimentære bjergarter.

Metamorfe bjergarter – Kan enten være magmatiske bjergarter eller sedimentære bjergarter, som er blevet ændret af varme og/eller tryk for at danne nye bjergarter med nye mineraler. Som følge heraf kan der dannes ædelstene i dem. Granater dannes f.eks. i bjergarter kaldet glimmersten, der begynder som ler- og muddersten. Kalksten, som derefter dannes til marmor, kan også indeholde rubiner på grund af intenst tryk og varme.

( Rubiner i en matrix af hvid marmor dannet ved tryk og varme i rigt kalkholdigt ler).

Mineraler, der anses for at være af ædelstenskvalitet, kan være tilgængelige ved jordoverfladen, være begravet dybt under jordoverfladen eller være adskilt fra klipper ved erosion og ført ud af floder til havet.
Organiske ædelstene

Organiske ædelstene stammer fra dyr og planter. Naturperler skabes omkring fremmedlegemer, der er trængt ind i skaller af hav- og ferskvandsmuslinger. Kulturperler er kunstigt fremstillet ved at indsprøjte fremmedlegemer i skaldyr ved menneskelig indgriben på store fiskerier. Rav er fossiliseret træharpiks, der er indsamlet fra bløde sedimenter eller havet.

(Rav er dannet af træernes harpiks, der er fossileret i løbet af tusinder af år. Nogle gange er insekter, der har været fanget i rav, da det var klæbrigt, bevaret i det).
Hvor findes ædelstene?
USA – turmalin, safir, peridot
Mexico – opal
Colombia – smaragd
Brasilien – smaragd, topas, granat, opal, akvamarin, krysoberyl, turmalin, diamant
Tyskland – topas
Italien – turmalin
Rusland – topas, granat, akvamarin, krysoberyl, diamant
Egypten – peridot
Nigeria – topas
Zaire- diamant
Zambia – smaragd
Botswana – diamant
Sydafrika – diamant
Østafrika – rubin, turmalin, granat
Madagaskar – akvamarin, turmalin
Sri Lanka – safir, topas, krysoberyl
Indien – granat, krysoberyl
Pakistan – smaragd
Afghanistan – rubin, akvamarin
Burma rubin, peridot
Thailand- rubin, safir
Kina peridot, perle
Japan – perle
Australien- perle, opal, safir, diamant