Videnskabelig klassifikation

Fælles navn narhval, enhjørningehval Kongeriget Animalia Stamme Chordata Klasse Pattedyr Orden Cetacea; senest Cetartiodactyla Underorden Odontoceti Family Monodontidae
Genus Species Monodon (“en tand”) monoceros (“et horn”)

Fast Facts

Beskrivelse Narhvaler er måske bedst kendt for deres ekstremt langstrakte stødtænder. De er de eneste hvaler, der har dem. Stødtænderne er en hul tand, som altid spiralerer mod uret fra venstre side af kraniet. Den kan måle 2,5 til 2,7 m lang (8 til 9 fod). De fleste narhvaler har kun én stødtand, men narhvaler med to stødtænder er blevet rapporteret. Næsten udelukkende ses hos hanner, og der er kun spredte rapporter om hunner, der udvikler en stødtand. Narhvaler har ingen andre synlige tænder i kæberne. Ligesom belugahvaler mangler narhvaler en rygfinne og har i stedet en rygstribe. Modne narhvaler har tendens til at have en sort og hvid plettet farve på rygregionen af deres krop, mens ældre narhvaler kan være næsten helt hvide. Narhvalkalve har typisk en plettet grå farve. Størrelse Nyfødte kalve er i gennemsnit 1,6 m lange
Han: Uden stødtænderne er voksne narhvalhanner op til 5 m lange
Hunner: Voksne narhvaler måler op til 5 m uden stødtænder: Ved fødslen kan kalve veje op til 80 kg
Han: Voksne hanner vejer op til 1.600 kg
Hun: Voksne hunner kan veje op til 900 kg
Hun: Voksne hunner kan veje op til 900 kg
Hun: Voksne hunner kan veje op til 900 kg
Hun: Voksne hunner kan veje op til 1.600 kg
Hun: Voksne hunner kan veje op til 1.600 kg
Hun: Voksne hunner kan veje op til 2.000 lbs.) Kost Fisk, blæksprutter og rejer udgør narhvalens kost, især arktiske fiskearter, såsom hellefisk (Reinhardtius hippoglossoides), arktisk torsk (Boreogadus saida) og polartorsk (Arctogadus glacialis). Drægtighed 14 til 15 måneder Estralperiode Hele vinteren og foråret med et højdepunkt i april Ammetid Mindst 12 måneder Kønsmodenhed Hanner: 8 til 9 år
Hunner: 4 til 7 år Levetid Op til 50 år Udbredelsesområde Narhvaler lever primært i den atlantiske del af Arktis og er sjældne i Stillehavsdelen. Den vigtigste udbredelse er fra det centrale canadiske Arktis, østpå til Grønland og ind i det østlige russiske Arktis. De er sjældent observeret i det fjerneste østlige russiske Arktis, Alaska eller det vestlige canadiske Arktis. Om sommeren tilbringer narhvalerne ca. to måneder i højarktiske isfrie, lavvandede bugter og fjorde og overvintrer i offshore, dybe, isdækkede levesteder langs kontinentalsoklen. Levested Narhvalernes vandringer følger nøje bevægelsen af løs pakis. De sæsonbestemte forplantninger er forbundet af omfattende årlige vandringer (over 1.000 km), der varer ca. 2 måneder. Population Globalt: Den samlede globale bestand er på over 170 000 hvaler, men dette omfatter ikke Nordøstgrønland eller det russiske Arktis, for hvilke der ikke foreligger nogen skøn. Ti delpopulationer tæller mere end 10 000 individer, og to delpopulationer tæller mere end 35 000 individer. Selv om narhvaler forekommer bredt i de arktiske farvande, tyder deres fordeling, bevægelser og genetiske karakteristika på, at der findes omkring 12 særskilte eller halvt særskilte delpopulationer eller forvaltningsbestande. Status IUCN: mindst betænkelig
CITES: Bilag II
USFWS: Ikke opført

Sjov fakta

1. Narhvaler og hvidhvaler er de eneste medlemmer af familien Monodontidae.
2. Nogle teoretiserer, at hannerne “dyster” med deres stødtænder eller bruger dem til at stikke sig vej gennem isflager eller endda til at spidde byttet. Disse teorier er usandsynlige. Hvis stødtænderne blev beskadiget, kunne det føre til alvorlige infektioner og døden for narhvalen. Stødtænderne tjener sandsynligvis som et sekundært seksuelt kendetegn for hanner, der viser, hvilke hanner der er ældre og mere modne.
3. I modsætning til den almindelige opfattelse spidder narhvaler ikke fisk med deres stødtænder, men suger i stedet byttet ind i munden og sluger det hele.
4. Narhvaler rejser længere nordpå end måske nogen anden hvalart. De er godt tilpasset livet i koldt vand, idet spæk udgør op til 35 % af deres kropsvægt til isolering.

Økologi og bevarelse

Dræberhvaler og grønlandshajer er byttedyr for narhvaler, men narhvalernes største fjende er mennesket. Da nogle mener, at deres stødtænder har næsten magiske helbredende og afrodisiakale egenskaber, jages de stadig ulovligt i dag. Som det er tilfældet med andre hvaler, beskytter både nationale og internationale love narhvaler.

Bibliografi

Jefferson, T.J. Leatherwood, S. og M.A. Webber. FAO Species Identification Guide. Marine Mammals of the World. Rom. FAO, 1993.

Leatherwood, Stephen, og Reeves, Randall R. The Sierra Club Handbook of Whales and Dolphins. San Francisco: Sierra Club Books, 1983.

Nowak, Ronald M. (red.). Walker’s Mammals of the World. Vol. II. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1991.

Parker, S. (red.). Grizmek’s Encyclopedia of Mammals (Grizmek’s Encyclopedia of Mammals). Vol. IV. New York: McGraw-Hill Publishing Co., 1990.

Reeves, R. R., Stewart, B.S., Clapman, P.J., og J.A. Powell (Peter Folkens illustrator). National Audubon Society: Guide to Marine Mammals of the World. New York: Random House, 2002.

http://animaldiversity.ummz.umich.edu

Lowry, L., Laidre, K. & Reeves, R. 2017. Monodon monoceros. IUCN’s røde liste over truede arter 2017: e.T13704A50367651. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T13704A50367651.en. Downloadet den 25. september 2018.
NOAA Fisheries – Narwhal Species Profile. https://www.fisheries.noaa.gov/species/narwhal. Downloadet den 25. september 2018.