Hvor stammer Halloween fra? England, USA, Irland, Wales …? Læs vores artikel fra oktober og find ud af det.

Da den 31. oktober nærmer sig, vil mange mennesker rundt om i verden igen markere Halloween med det, der er blevet traditionelle aktiviteter – udskårne græskar, trick-or-treating og udklædning. Mange mennesker tror, at Halloween er en amerikaniseret festival med spøgelser og uhyrer – men vidste du, at de fleste af de aktiviteter, der er forbundet med denne tid på året, oprindeligt stammer fra keltisk folklore og tradition?

Halloween, også kendt som Allhalloween, All Hallows’ Eve eller All Saints’ Eve, fejres hvert år den 31. oktober af mange mennesker over hele verden. Den moderne halloween siges at stamme fra den gamle keltiske fest Samhain, der blev afholdt omkring den 1. november, den dato, der markerede overgangen fra efterår til vinter. Det var på denne tid af året, at folk mente, at grænsen mellem de levende og de dødes verdener blev udvisket, og det var her, at de dødes sjæle efter sigende kom tilbage til deres hjem.

I følge mange forskere er All Hallows’ Eve en kristen fest, der er påvirket af keltiske høstfester. Oprindeligt blev den kun praktiseret i små irsk-katolske bosættelser, indtil tusindvis af irere udvandrede til Amerika under den store kartoffelsult og bragte deres skikke med sig.

Trick or treat?

Ideen om trick-or-treating er også relateret til de dødes spøgelser i hedensk, og endda katolsk, historie. Da Amerika tog imod det store antal immigranter i anden halvdel af det nittende århundrede, kom deres halloween-traditioner med dem. Det er englænderne og irerne, der er ansvarlige for den tidlige trick-or-treating, og de medbragte skikken med at klæde sig ud og gå fra dør til dør for at bede om mad.

Disse traditioner begyndte i Storbritannien og Irland i middelalderen, hvor børn og nogle gange fattige voksne klædte sig ud i kostumer og gik fra dør til dør for at tigge om mad eller penge til gengæld for sange og bønner, der ofte blev sagt på de dødes vegne. Dette blev kaldt “souling”, og børnene blev kaldt “soulers”. En almindelig mad, der blev givet under souling, var en lille, rund “sjælskage”, ofte med et kors på toppen, som repræsenterede en sjæl, der blev befriet, når kagen blev spist. Disse kager var generelt søde, lavet med muskatnød, ingefær, kanel og rosiner.

“Guising”

Masker og kostumer blev brugt til at skjule ens deltagelse i hedenske festivaler for at ændre bærerens personlighed for at muliggøre kommunikation med den åndelige verden. Her kunne kostumer bæres for at afværge onde ånder. “Guising” (fra forklædning) kan have sin oprindelse hos de keltiske ceremonielle deltagere, som bar dyrehoveder og -skind for at tilegne sig et bestemt dyrs styrke for enten at skræmme spøgelserne væk eller for at holde sig fra at blive genkendt af dem.

Fra græskaret

Med hensyn til irerne, som var årsag til populariseringen af Halloween i Amerika, forklarer legenden om “Irish Jack” brugen af græskar for at symbolisere “jack-o’-lantern”.

Omkring Storbritannien brugte folk roer, eller nogle gange rødbeder eller kartofler, til at lave deres egne versioner af disse lanterner – de skar uhyggelige ansigter ind i dem og placerede dem i nærheden af døråbninger eller vinduer for at skræmme Jack og andre omstrejfende onde ånder væk.

I det 19. århundrede, da indvandrere til USA tog disse traditioner med sig, opdagede de hurtigt, at græskar, den oprindelige amerikanske frugt, er langt nemmere at udskære i kunstfærdige ansigter og former og er perfekte lanterner.

Halloween i dag

I dag fejrer vi Halloween som en fest fuld af spænding og sjov for børn, der deltager i forskellige aktiviteter som f.eks. at lave halloweenkostumer, trick-or-treating, fortælle uhyggelige halloweenhistorier og spise slik. Men Halloween er ikke kun for børn. Flere og flere voksne fejrer også denne fest. Hvem har trods alt ikke lyst til at klæde sig ud som sin yndlingssuperhelt eller et uhyggeligt monster og tage til en udklædningsfest? Så uanset din alder, så gå ud og nyd denne midaldrende fest og hav en god Halloween!