¿Dónde se originó Halloween? Inglaterra, Estados Unidos, Irlanda, Gales…? Lee nuestro artículo de octubre y descúbrelo.

A medida que se acerca el 31 de octubre, muchas personas de todo el mundo volverán a celebrar Halloween con lo que se ha convertido en actividades tradicionales: calabazas talladas, truco o trato y disfraces. Mucha gente cree que Halloween es una fiesta americana de fantasmas y demonios, pero ¿sabías que la mayoría de las actividades asociadas a esta época del año provienen del folclore y la tradición celta?

Halloween, también conocido como Allhalloween, Víspera de Todos los Santos o Víspera de Todos los Santos, se celebra cada año el 31 de octubre por muchas personas en todo el mundo. Se dice que el Halloween actual tiene su origen en la antigua fiesta celta de Samhain, que se celebraba en torno al 1 de noviembre, fecha que marcaba la transición del otoño al invierno. Era en esta época del año cuando la gente creía que la frontera entre los mundos de los vivos y los muertos se difuminaba, y era cuando se decía que las almas de los muertos volvían a visitar sus hogares.

Según muchos estudiosos, la Víspera de Todos los Santos es una fiesta cristiana influenciada por los festivales celtas de la cosecha. Al principio, sólo se practicaba en pequeños asentamientos católicos irlandeses, hasta que miles de irlandeses emigraron a América durante la gran hambruna de la patata y trajeron consigo sus costumbres.

¿Truco o trato?

La idea del truco o trato también está relacionada con los fantasmas de los muertos en la historia pagana, e incluso católica. Cuando Estados Unidos acogió a un gran número de inmigrantes en la segunda mitad del siglo XIX, con ellos llegaron sus tradiciones de Halloween. A los ingleses e irlandeses se les atribuye el origen del «truco o trato», y trajeron consigo la costumbre de disfrazarse y viajar de puerta en puerta para pedir comida.

Estas tradiciones, comenzaron en Gran Bretaña e Irlanda en la Edad Media, cuando los niños y a veces los adultos pobres se disfrazaban e iban de puerta en puerta pidiendo comida o dinero a cambio de canciones y oraciones, a menudo dichas en nombre de los muertos. Esto se llamaba «souling» y los niños eran llamados «soulers». Un alimento común que se daba durante el souling era un pequeño «pastel de alma» redondo, a menudo con una cruz marcada en la parte superior, que representaba la liberación de un alma cuando se comía el pastel. Estos pasteles eran generalmente dulces, hechos con nuez moscada, jengibre, canela y pasas.

«Guising»

Las máscaras y los disfraces se utilizaban para ocultar la asistencia a los festivales paganos para cambiar la personalidad del portador y permitir la comunicación con el mundo espiritual. En este caso, los disfraces podían usarse para alejar a los espíritus malignos. «Guising» (del inglés disguise) puede tener su origen en los participantes en las ceremonias celtas, que llevaban cabezas y pieles de animales para adquirir la fuerza de un determinado animal con el fin de ahuyentar a los fantasmas o evitar ser reconocidos por ellos.

Antes de la calabaza

Entre los irlandeses, que impulsaron la popularización de Halloween en América, la leyenda de «Irish Jack» explica el uso de calabazas para simbolizar «jack-o’-lantern».

En toda Gran Bretaña, la gente utilizaba nabos, o a veces remolachas o patatas, para hacer sus propias versiones de estas linternas, tallando en ellas caras terroríficas y colocándolas cerca de las puertas o ventanas para ahuyentar a Jack y otros espíritus malignos errantes.

Durante el siglo XIX, cuando los inmigrantes que llegaron a los Estados Unidos llevaron consigo estas tradiciones, descubrieron rápidamente que las calabazas, la fruta autóctona de América, son mucho más fáciles de tallar en caras y formas elaboradas, y son perfectos farolillos.

Hoy en día Halloween

Hoy en día celebramos Halloween como una fiesta llena de emoción y diversión para los niños, ya que participan en diversas actividades como la confección de disfraces de Halloween, el truco o trato, la narración de historias de miedo de Halloween y el consumo de dulces. Pero Halloween no es sólo para los niños. Cada vez más adultos celebran también esta fiesta. Al fin y al cabo, ¿a quién no le apetece disfrazarse de su superhéroe favorito o de su monstruo terrorífico y acudir a una fiesta de disfraces? Así que, sea cual sea tu edad, ve a disfrutar de esta fiesta de la mediana edad y pasa un feliz Halloween

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