Under nedlukningen har mange af os skiftet vores skønhedsrutine ud.

Hvad enten du har forladt din makeup-taske eller lever i loungetøj, har en kombination af at tilbringe mere tid indendørs og alene fået mange af os til at genoverveje vores egne skønhedsstandarder.

Sær når det kommer til barbering.

Som mig har Claire Thompson, en 26-årig illustrator, barberet sig fra en ung alder.

“Lockdown har faktisk været første gang, jeg ikke har barberet mine ben. Det lyder vanvittigt, når jeg siger det højt, men jeg plejede at have en barbermaskine i min skoletaske og tjekke mine ben under idræt,” siger hun.

Det giver mening på mere end én måde.

En undersøgelse fra American Laser Centers viste, at mens kvinder rapporterede, at de kun brugte omkring 15,87 dollars om måneden på barbering, løber livstidsinvesteringen for kvinder, der barberer sig, op i 10.207 dollars.

De bemærkede også, at den gennemsnitlige amerikanske kvinde barberer sig op til 12 gange om måneden.

Kvinder og barbermaskiner har altid haft et kompliceret forhold. Ifølge en ældre forskningsartikel: “En vigtig komponent af ‘kvindelighed’ i USA i dag er en hårløs krop, en norm, der udviklede sig.”

Men vi har for nylig set et skift.

Efter Billie, et populært barbermaskine-mærke, der bruger kvinder med ægte kropsbehåring i deres reklamer, og efter at modeller i populærkulturen er blevet fotograferet med ubarberede underarme, føles det som om, at ideen om, at kvinder skal være hårløse, endelig er ved at blive udfordret.

Jessica Brown, en 28-årig administrativ professionel, diskuterede sin frygt for at tale med sin partner om kropsbehåring.

“Min kæreste grinede, da jeg spurgte ham, om han var okay med det. Hans svar: “Siden hvornår har du bekymret dig om, hvad jeg tænkte? Jeg ville droppe ham, hvis han nogensinde sagde til mig, at jeg ikke kunne gå med det, jeg havde lyst til, så hvorfor bekymrede jeg mig om, hvad han syntes om min kropsbehåring?” siger Jessica.

Jessicas følelser blev gentaget af mange af de kvinder, jeg talte med, og mange var bekymrede for, om deres partner ville finde dem mindre attraktive.

For Maria Martinez, en 22-årig studerende, siger hun, at det er samfundet, der bekymrer hende, og ikke hendes partnere.

“Jeg er latinamerikaner, og jeg sværger på, at mit hår bliver tredoblet på en nat. Mine største problemer er min overlæbe og mine underarme. Men under COVID har jeg opgivet at fjerne hår. Skal jeg virkelig barbere mine arme?”, spørger hun.

Marias bekymringer deles af mange, men hun var overrasket over den manglende opmærksomhed, som hendes behårede arme fik.

“Jeg har ladet dem vokse, og verden er ikke gået under,” siger hun. “Jeg var virkelig paranoid over, at folk bare ville stoppe op og stirre på mig på gaden. Men jeg har indset, at det måske bare er et større problem i mit eget hoved, end det nogensinde vil være i virkeligheden!”

Maria er ikke den eneste, der har henvist sin barbermaskine til hylden.

Forbes fremhævede for nylig faldet i salget af barbermaskiner under lockdown, hvor især det kvindelige marked blev ramt.

Det giver anledning til at stille spørgsmålet: Når vi ikke behøver at bekymre os om, hvad andre mennesker tænker, er vi så mindre tilbøjelige til at barbere os?