Über die Einflüsse, die Salinger beim Schreiben von Der Fänger im Roggen nutzte, ist nicht viel bekannt. Es ist bekannt, dass er sich während des Zweiten Weltkriegs mit Ernest Hemingway in Paris traf, was darauf schließen lässt, dass Salinger Hemingways Werk bewunderte. Selbst wenn das stimmt, ist es schwierig, den Einfluss eines bestimmten Autors in Der Fänger nachzuvollziehen, da der Roman mit einer so frischen und einzigartigen Stimme geschrieben ist, mit einem Grad an Offenheit und Frechheit, der in der amerikanischen Belletristik vielleicht beispiellos ist. Allerdings tauchen ähnliche Themen in Büchern wie John Knowles‘ 1959 erschienenem Roman A Separate Peace auf, der ähnlich wie The Catcher in the Rye ein Roman über das Erwachsenwerden ist, der vor dem Hintergrund einer East Coast Prep School spielt. Der Fänger im Roggen steht in einer Reihe mit anderen großen Coming-of-Age-Geschichten wie James Joyces Bildnis eines Künstlers als junger Mann und Cormac McCarthys All the Pretty Horses. Außerdem ist es erwähnenswert, dass Salinger sechs Jahre vor dem Erscheinen des Buches Der Fänger im Roggen eine Kurzgeschichte veröffentlichte, in der Holden Caulfield vorkommt. Die Geschichte wurde von Esquire unter dem Titel „This Sandwich Has No Mayonnaise“ veröffentlicht und deutet darauf hin, dass Holden schließlich als Erwachsener „vermisst“ wird. Diese Information geht der Fokussierung des Romans auf Holden Caulfields Depressionen und Selbstmordgedanken voraus, während er sich in der Grauzone zwischen Kindheit und Erwachsensein bewegt, ähnlich wie in Büchern wie The Bell Jar von Sylvia Plath, The Virgin Suicides von Jeffrey Eugenides und One Flew Over the Cuckoo’s Nest von Ken Kesey, die sich alle stark auf psychische Krankheiten konzentrieren. Obwohl der Fänger im Roggen ursprünglich für Erwachsene gedacht war, ist er aufgrund seines jugendlichen Protagonisten und der Themen Entfremdung, Identität, psychische Gesundheit und Erwachsenwerden, die bei Heranwachsenden auf Resonanz stoßen, zu einem Kultbuch für ein junges Publikum geworden. Es diente als Inspiration für unzählige Jugendbücher wie John Greens Looking for Alaska, in dem es ebenfalls um einen desillusionierten Teenager in einem Internat geht; Ned Vizzinis It’s Kind of a Funny Story, in dem es um einen selbstmordgefährdeten jungen Mann geht, der sich selbst in eine psychiatrische Klinik einweist; und Stephen Chboskys The Perks of Being a Wallflower, dessen Protagonist wie Holden ein Highschool-Schüler ist, der die Ereignisse erzählt, die zu seinem Nervenzusammenbruch führten.