Ich liebe Zitrusfrüchte seit meiner frühen Kindheit, als ich meine Großeltern in Florida besuchte und Orangen direkt vom Baum aß. Als ich im Jahr 2000 nach Kalifornien zog, war ich ganz aufgeregt, zum ersten Mal in einem Zitrusstaat zu leben. Ich wollte so viel wie möglich über Zitrusfrüchte lernen und pilgerte nach Riverside, dem Mekka der kalifornischen Zitrusliebhaber. Ich besichtigte die Citrus Variety Collection in Riverside, die so etwas wie die Arche Noah für Zitrusfrüchte in den Vereinigten Staaten ist; dort gibt es jeweils zwei von Hunderten von Zitrusbaumsorten. In der Citrus Variety Collection habe ich so viele Zitrussorten probiert, von denen ich noch nie gehört hatte. Ich habe Zitrusfrüchte gekostet, die köstlicher waren als alle anderen, die ich zuvor probiert hatte. Die meisten Amerikaner haben noch nie etwas von Pummelos gehört. Bei der Citrus Variety Collection konnte ich nicht nur Pummelos probieren, sondern auch die allerbesten von ihnen. Ich war süchtig. Pummelos (auch Pomelos genannt) stammen ursprünglich aus Asien, wo sie sehr beliebt sind; leider ist die Verlockung der Pummelos in den Vereinigten Staaten tödlich geworden. Es wird vermutet, dass aus Asien geschmuggeltes Vermehrungsmaterial von Pummelos die baumschädigende Citrus Greening-Krankheit in die Vereinigten Staaten gebracht hat. Diese Krankheit hat in Florida wirtschaftliche Schäden in Milliardenhöhe verursacht und bedroht auch alle anderen Zitrusfruchtstaaten. All dies hätte vermieden werden können, wenn die Schmuggler gewusst hätten, dass es bereits Pummelos gibt.

Seit meinem ersten Besuch in der Citrus Variety Collection habe ich so viel mehr über die in Kalifornien erhältlichen Pummelosorten gelernt. Ich weiß jetzt, welche Sorten wie die in Asien schmecken, welche am besten in Randgebieten gedeihen und welche am ehesten zum chinesischen Neujahr reif sind. Ich hoffe, dass ich damit anderen helfen kann, die Pummelos anzubauen, die sie in Kalifornien anbauen möchten.

Als ich mein erstes Haus in Kalifornien kaufte, pflanzte ich sofort einen Pummelo-Baum. Ich pflanzte einen Chandler-Pummelo-Baum, nicht weil er meine Lieblingssorte war, sondern weil er in einer Baumschule leicht zu finden war. Für andere Pummelo-Sorten lernte ich, wie man veredelt, und bestellte sauberes, krankheitsfreies Knospenholz beim Citrus Clonal Protection Program (CCPP) in Kalifornien. Die neun Pummelos hier können alle beim CCPP bestellt werden.

Als großer Liebhaber von Zitrusfrüchten habe ich die Nachrichten über die Ausbreitung von Citrus Greening in den Vereinigten Staaten mit Interesse und Sorge verfolgt. Citrus Greening ist eine bakterielle Erkrankung von Zitrusfrüchten, die durch ein Insekt, die Asiatische Zitruspyllide, verbreitet wird. Die Krankheit wird auch als Huanglongbing (HLB) bezeichnet. Citrus Greening wurde 2005 zum ersten Mal in Florida entdeckt; „Ground Zero“ war ein infizierter Pummelo-Baum. Citrus Greening breitete sich rasch im ganzen Bundesstaat aus, und heute, neun Jahre später, sind die Zitrusbäume, die noch nicht an der Krankheit gestorben sind, größtenteils infiziert und sterben ab.

Citrus Greening wurde 2012 in Kalifornien entdeckt, als eine asiatische Zitruspyllide, die das für Citrus Greening verantwortliche Bakterium trägt, in einer Wohngegend in Los Angeles entdeckt wurde. Weitere Untersuchungen ergaben, dass ein nahegelegener Zitronenbaum mit Citrus Greening infiziert worden war. Es stellte sich heraus, dass auf den Zitronenbaum ein Pummelozweig aufgepfropft war. Wie bei dem Fall in Florida geht man davon aus, dass es sich um Vermehrungsmaterial von Pummelo handelt, das aus Asien in die Vereinigten Staaten geschmuggelt wurde. In Los Angeles wurde eine Quarantäne verhängt, und es wurden enorme Anstrengungen zur Eindämmung der Krankheit unternommen. Update: Im Jahr 2015 wurden 15 Meilen vom ersten infizierten Baum entfernt weitere infizierte Bäume gefunden und die Quarantänezone wurde ausgeweitet. Diese Ausbreitung war für die Wissenschaftler keine Überraschung. Nach der Entdeckung von Citrus Greening in Brasilien wurde festgestellt, dass die natürliche Ausbreitung der Krankheit durch die Asiatische Zitruspyllide etwa 12 Meilen pro Jahr beträgt.

Nachdem ich die in Kalifornien erhältlichen Pummelos probiert und sie selbst veredelt hatte, kam es mir so seltsam vor, dass jemand Vermehrungsmaterial für Pummelos nach Kalifornien schmuggeln würde, wo doch die besten der besten Pummelos bereits in Kalifornien erhältlich sind. Ich fragte mich: Unterscheiden sich die in Asien erhältlichen Pummelos von den unglaublich köstlichen, die wir hier in Kalifornien bereits haben? Oder wusste der Schmuggler einfach nicht, dass er ein Konto bei CCPP hätte anlegen und in weniger als fünf Minuten Pummelholz bestellen können? Anfang des Jahres sah ich eine Gelegenheit, diesem Rätsel auf den Grund zu gehen. Im April 2014 veranstaltete das CCPP eine Veranstaltung, bei der die Öffentlichkeit eingeladen war, die Zitrusbäume des CCPP zu besichtigen und interessante Zitrussorten zu probieren. Im Vorfeld der Veranstaltung fragte ich an, ob ich jede verfügbare Sorte von Pummelo probieren und jeweils ein paar davon zur Verkostung mit nach Hause nehmen könnte. Das CCPP stellte mir großzügig die Pummelos zur Verfügung, die ich für meine Verkostungen benötigte. Mein Ziel war es, von Leuten, die in Asien Pummelos gegessen hatten, ein Feedback zu den kalifornischen Pummelos zu bekommen. Ich erstellte eine Umfrage, in der ich numerische Geschmacksnoten für die verschiedenen Kürbisse sammeln konnte. Außerdem fragte ich die Verkoster, ob sie schon einmal Pummelos außerhalb Nordamerikas gekostet hatten. Diejenigen, die das getan hatten, fragte ich auch, wo und welche der kalifornischen Pummelos ähnlich wie die außerhalb Nordamerikas schmeckten.

Meine erste Verkostung fand mit dem Santa Clara Valley Chapter der California Rare Fruit Growers statt; es war eine große und heterogene Gruppe, und wir hatten Verkoster, die zuvor Pummelos in Vietnam und Thailand probiert hatten. Meine chinesischen Nachbarn erklärten sich freundlicherweise bereit, meine zweiten Verkoster zu sein. Der dritte Verkostungstest fand mit einigen chinesischen Freunden in San Francisco statt.

Die Verkostungen waren ein voller Erfolg, und ich erhielt viele Umfragen mit nützlichen Rückmeldungen. Aus den Antworten ging eindeutig hervor, dass wir in Kalifornien bereits Pummelos haben, die wie die aus China, Vietnam und Thailand schmecken.

Trotz dieses großartigen Feedbacks hatte ich das Gefühl, dass es noch Wissenslücken gab, die ich vor dem Verfassen dieses Artikels schließen musste. Ich wandte mich an David Karp, den berühmten „Fruit Detective“, der bereits für die New York Times, die Los Angeles Times und das Gourmet Magazine über eine Vielzahl von Früchten berichtet hat. David arbeitet jetzt in Teilzeit für die Citrus Variety Collection in Riverside. David verbrachte freundlicherweise einige Zeit mit mir und erzählte mir mehr über Pummelos in Kalifornien.

Um süß zu werden, brauchen Pummelos mehr Wärme als andere Zitrusfrüchte. David wies darauf hin, dass das größte Problem beim Anbau guter Kummelos hier in Kalifornien unser mediterranes Klima ist; unsere kühlen Nächte verlangsamen die Reifung der Kummelos. In den asiatischen Regionen, in denen die besten Pummelos angebaut werden, ist es tagsüber und nachts heiß. In der Citrus Variety Collection in Riverside gibt es fast hundert Kürbissorten, aber wegen des mediterranen Klimas fallen die Früchte der meisten Sorten von den Bäumen, bevor sie auch nur annähernd reif sind. In Gebieten in Nordkalifornien wie dem Santa Clara Valley ist es sogar noch schwieriger, gute Pummelos anzubauen, weil das Wetter kälter ist als in Südkalifornien.

Die in Kalifornien erhältlichen Pummelosorten sind die süßesten, und sie wurden verfügbar gemacht, weil sie auch in unserem mediterranen Klima gut gedeihen.

David wies auch darauf hin, dass Pummelos bei chinesischen Neujahrsfeiern besonders geschätzt werden. Viele Chinesen würden sich bei einer unreifen Pummelo zum chinesischen Neujahrsfest genauso fühlen wie viele Amerikaner bei einem Weihnachtsbaum, der zur Weihnachtszeit nicht erntereif ist.

Mitte des 20. Jahrhunderts führten Wissenschaftler an der UC Riverside zahlreiche Züchtungsversuche durch, um neue Pummelos und Pummelo-Hybriden zu entwickeln, die besser für unser mediterranes Klima geeignet sind. Als Elternteil wählten sie die Siamese Sweet. Siamese Sweet Pummelos sind fade, weil ihnen die Säure fehlt. Obwohl die Siamese Sweet schrecklich schmeckt, war sie der perfekte Elternteil für die Zucht, da ihre Nachkommen oft einen Säuregehalt aufweisen, der zwischen dem des einen und dem des anderen Elternteils liegt. Die Züchtungsexperimente waren sehr erfolgreich und brachten einige der besten Zitrussorten hervor, die heute in der ganzen Welt genossen werden. Fünf der Sorten in den Pummelo-Geschmackstests waren Produkte dieser Züchtungsversuche.

Die Verkoster wurden gebeten, die Früchte auf einer numerischen Skala wie folgt zu bewerten: 9 = noch nie besser gewesen, 8 = ausgezeichnet, hervorragend, 7 = sehr gut, 6 = gut, überdurchschnittlich, 5 = akzeptabel, durchschnittlich, 4 = unterdurchschnittlich, 3 = mittelmäßig, kaum lohnenswert, 2 = schlecht, nicht für den Frischverzehr geeignet, 1= grässlich, noch nie schlechter gehabt. Die Früchte jeder Pummelo-Sorte wurden Anfang April in Exeter, Kalifornien, gepflückt. Für den Geschmackstest in San Francisco hatten wir auch drei Pummelos zum Vergleich, die ich im Santa Clara Valley angebaut habe.

Tahitian Pummelo

Die Tahitian Pummelo war bei weitem der Geschmackstestsieger. Die Durchschnittsnote lag zwischen „ausgezeichnet, hervorragend“ und „habe noch nie etwas Besseres gegessen“. Diejenigen, die Pummelos in China und Vietnam probiert hatten, sagten, dass sie den Pummelos in diesen Ländern ähnlich sei.

Tahitian Pummelo gedeiht gut in kühleren Klimazonen wie dem Santa Clara Valley. Die Tahitian Pummelo ist jedoch möglicherweise nicht rechtzeitig zum chinesischen Neujahrsfest reif – vor allem in kühleren Klimazonen. In einem Gewächshaus in Kalifornien angebaut, könnte die Tahitian Pummelo rechtzeitig zum chinesischen Neujahr reif sein.

Einige Verkoster wiesen darauf hin, dass die Tahitian Pummelo sehr kernig ist. David Karp erzählte mir, dass Landwirte in Südkalifornien, die die samenhaltigen Pummelo-Sorten anbauen, einen Weg gefunden haben, die Samen zu vermeiden. Indem sie Netze über die Bäume spannen, wenn sie blühen, können die Bienen ferngehalten werden, und die Blüten werden nicht bestäubt. Unbestäubte Blüten führen zu samenlosen Früchten. Die gleiche Methode wird von Mandarinenbauern angewandt, um kernlose Mandarinen zu erhalten.

Melogold

Melogold ist eine der Pummelo-Hybriden, die aus den Züchtungsversuchen der UC Riverside hervorgegangen sind. Sie ist eine Kreuzung zwischen Siamese Sweet Pummelo und einer weißen Grapefruit. Pummelo-Liebhaber, die Grapefruits nicht mögen, sollten Melogold nicht wegen ihres Grapefruit-Elternteils ablehnen; Melogold ähnelt sowohl von der Größe als auch vom Geschmack her viel mehr einer Pummelo als einer Grapefruit. Melogold ist mild, süß und saftig. Im Geschmackstest schnitt Melogold zwischen „sehr gut“ und „ausgezeichnet, hervorragend“ ab.

Melogold ist früh reif, was sie zu einer guten Wahl für diejenigen machen kann, die eine Pummelo haben möchten, die zum chinesischen Neujahr reif ist. Für diejenigen, die in kühleren Klimazonen leben, hält sich Melogold gut am Baum – was bedeutet, dass die Früchte am Baum bleiben und immer süßer werden, im Gegensatz zu den vielen Pummelo-Sorten, deren Früchte auf den Boden fallen, bevor sie reif sind.

Einer meiner chinesischen Verkoster war ziemlich begeistert von Melogold und schlug vor, dass man mit dem Verkauf in China ein Vermögen machen könnte. Es würde mich nicht wundern, wenn Melogolds aus Kalifornien bereits in China verkauft werden. Eine Internetrecherche ergab schnell, dass kalifornische Melogolds auch in Korea und Japan verkauft werden. Hier sehen wir, dass sie bereits am 6. Januar dieses Jahres, also noch vor dem chinesischen Neujahrsfest, nach Korea verschifft wurden.

Thong Dee Pummelo

Thong Dee ist eine thailändische Pummelo, und so war es nicht überraschend, von einem meiner Verkoster zu erfahren, dass sie ähnlich wie thailändische Pummelos schmeckt. Thong Dee hat einen guten Geschmack und eine gute Textur und wurde im Geschmackstest mit „sehr gut“ bis „ausgezeichnet, hervorragend“ bewertet. Berichten zufolge hält sich Thong Dee gut am Baum und reift in der Mitte der Saison. Ich weiß nicht, wie Thong Dee in kühleren Klimazonen gedeiht, aber da sie sich angeblich gut am Baum hält, könnte sie einen Versuch wert sein, vor allem für jemanden, der eine Thai-Pummelo anbauen möchte.

Thong Dee neigt dazu, samenreich zu sein, aber es sollte möglich sein, die Samen zu beseitigen, indem man den Baum während der Blütezeit mit einem Netz versieht.

Sarawak Pummelo

Sarawak Pummelo ist der Tahitian Pummelo sehr ähnlich. Sie sind sich so ähnlich, dass manche Leute Sarawak Pummelos als Tahitian Pummelos bezeichnen. Ich finde das bedauerlich, da die Verkoster die Tahiti-Pummelo der Sarawak-Pummelo vorzogen; ich wünschte, die Leute würden eine Sarawak-Pummelo als Sarawak-Pummelo bezeichnen.

Die Sarawak-Pummelo war eine der Früchte, bei der die Verkoster aus San Francisco eine in Exeter angebaute Frucht mit einer im Santa Clara Valley angebauten vergleichen konnten. Die Sarawak aus dem Santa Clara Valley hätte nicht reifer sein können, da sie gerade auf den Boden gefallen war. Die Geschmacksbewertung der Exeter-Sarawak war „ausgezeichnet, hervorragend“ und die der Santa Clara Valley-Sarawak war „gut, überdurchschnittlich“. Die Verkoster waren sich einig, dass es sich lohnt, Sarawak im Santa Clara Valley anzubauen. Hätte es eine Tahitian Pummelo aus dem Santa Clara Valley gegeben, hätten die Verkoster sie zweifellos auch für anbauwürdig befunden.

Reinking Pummelo

Reinking Pummelo erhielt eine Geschmacksbewertung von „sehr gut“. Reinking Pummelo ist samenhaltig und soll früh reifen und sich gut am Baum halten. Wie bei den anderen samenhaltigen Pummelos sollte es möglich sein, die Samen zu eliminieren, indem man den Baum während der Blütezeit mit einem Netz versieht.

Chandler Pummelo

Chandler Pummelo ist eine weitere der Pummelo-Hybriden, die aus den Züchtungsexperimenten der UC Riverside hervorgegangen sind. Sie ist eine Kreuzung zwischen einer Siamese Sweet Pummelo und einer Siamese Pink Pummelo.

Chandler Pummelo ist die zweite der Früchte, bei der die Verkoster aus San Francisco eine in Exeter angebaute Frucht mit einer aus dem Santa Clara Valley vergleichen konnten. Die Exeter Chandler wurde mit „sehr gut“ bewertet, die Santa Clara Valley Chandler hingegen mit „unterdurchschnittlich“. Die Verkoster in San Francisco waren sich einig, dass ich meinen Chandler-Pummelo-Baum fällen sollte. Ich habe nie eine gute Frucht von meinem Baum gehabt, obwohl ich gehört habe, dass andere im Santa Clara Valley gute Chandler hatten.

Oroblanco

Oroblanco ist eine weitere der Pummelo-Hybriden der UC Riverside. Oroblanco ist ein Geschwisterchen von Melogold und stammt aus derselben Kreuzung von Siam Sweet Pummelo und weißer Grapefruit. Der Geschmack von Oroblanco ist ähnlich wie der von Melogold, aber Oroblanco gewinnt bei Geschmackstests immer wieder im Vergleich zu Melogold. Meine Geschmackstests bildeten da keine Ausnahme; Oroblanco wurde mit „ausgezeichnet, hervorragend“ bewertet. Oroblanco ist sehr süß und gehört zu meinen Favoriten.

Oroblanco hat eher die Größe einer Grapefruit als die einer Pummelo, aber sie ist früh reif, was sie zu einer weiteren guten Wahl für das chinesische Neujahrsfest machen kann, wenn die Größe als akzeptabel angesehen wird. Oroblanco hält sich sehr gut am Baum und wird im Sommer immer süßer.

Cocktail Pummelo hybrid

Cocktail Pummelo hybrid ist eine weitere der UC Riverside Pummelo Hybriden. Sie ist eine Kreuzung zwischen einer Siamese Sweet Pummelo und einer Mandarine. Cocktail ist früh reif und hält sich gut am Baum, was sie zu einer weiteren guten Wahl für die kälteren Regionen Kaliforniens macht. Die Frucht ist sehr kernig und sehr saftig. Cocktail eignet sich hervorragend zum Entsaften, aber ich esse sie lieber. Cocktail ist die Lieblingszitrusfrucht meiner Tochter und eine meiner Lieblingsfrüchte.

Cocktail ist die letzte der Früchte, bei der die Prüfer aus San Francisco eine in Exeter angebaute Frucht mit einer aus dem Santa Clara Valley vergleichen konnten. Die Geschmacksbewertung des Exeter-Cocktails lag zwischen „sehr gut“ und „gut, überdurchschnittlich“. Die Geschmacksbewertung des Santa Clara Valley Cocktails lag knapp unter „gut, überdurchschnittlich gut“.

Valentine Pummelo Hybrid

Valentine Pummelo-Hybride ist die jüngste der UC Riverside Pummelo-Hybriden, die 2009 veröffentlicht wurde. Sie ist eine Kreuzung zwischen der Siamese Sweet Pummelo und einer Kreuzung aus einer Mandarine und einer Blutorange. Sie erhielt den Namen Valentine, weil sie um den Valentinstag herum reift und einem Herz ähnelt, wenn man sie der Länge nach aufschneidet und auf den Kopf stellt.

Valentine wurde in den Geschmackstests mit „ausgezeichnet, hervorragend“ bewertet. Aufgrund ihres Siamese Sweet-Elternteils hat sie das Potenzial, in den kälteren Teilen Kaliforniens gut zu gedeihen. Die Valentine-Pummelo, die ich 2015 von meinem Baum im kühleren Klima des Santa Clara Valley geerntet habe, war köstlich!

Schlussfolgerungen und Empfehlungen

Pummelo-Liebhaber in Kalifornien, die ihre eigenen anbauen möchten, haben eine wunderbare Auswahl an Sorten, aus denen sie wählen können. Tahitian Pummelo ist eine gute Wahl für Liebhaber vietnamesischer und chinesischer Pummelos; Thong Dee ist eine gute Wahl für Liebhaber thailändischer Pummelos. Wenn Sie möchten, dass die Früchte bis zum chinesischen Neujahr reif sind, sollten Sie diese beiden Sorten im Gewächshaus anbauen. Wer kernlose Früchte bevorzugt, sollte sie mit einem Netz versehen.

Für eine Pummelo, die am ehesten zum Chinesischen Neujahr reif ist, sind Melogold und Oroblanco die beste Wahl; Melogold ähnelt eher einer reinen Pummelo, aber Oroblanco ist geschmacklich etwas besser.

Bäume von sechs dieser neun Pummelos sind in kalifornischen Baumschulen leicht erhältlich, so dass eine Veredelung nicht einmal erforderlich ist. Diese sechs sind: Tahitian, Chandler, Valentine, Melogold, Oroblanco und Cocktail. Wenn Ihre örtliche Baumschule die von Ihnen gewünschte Sorte nicht vorrätig hat, fragen Sie sie, ob sie sie für Sie finden kann. Achten Sie darauf, dass Sie Ihren Baum vor Ort kaufen, denn wenn Sie Zitrusbäume über große Entfernungen transportieren, besteht die Gefahr, dass sich sowohl Citrus Greening als auch die Asiatische Zitruspyllide, die Citrus Greening überträgt, ausbreitet.

Von den anderen drei Sorten halte ich Reinking und Sarawak nicht für lohnenswert, da Tahitian verfügbar ist. Für diejenigen, die eine thailändische Pummelo anbauen möchten, ist Thong Dee die einzige Wahl; die beste Möglichkeit wäre, das saubere, krankheitsfreie Knospenholz von Thong Dee beim CCPP zu bestellen und es auf einen bestehenden Baum im eigenen Garten oder auf einen lokal gekauften Baum in der Baumschule zu veredeln.

Wenn Ihnen dieser Artikel gefallen hat, könnten Sie mir bitte einen Gefallen tun und ihn teilen? Ich hoffe, dass dieser Artikel den Menschen hilft, köstliche Pummelos zu züchten, und dass er auch dazu beiträgt, die weitere Ausbreitung von Citrus Greening zu verhindern. Wenn Sie diesen Artikel freiwillig ins Chinesische, Vietnamesische, Thailändische oder eine andere Sprache übersetzen möchten, setzen Sie sich bitte mit mir in Verbindung; ich würde gerne mit Ihnen zusammenarbeiten, um die kalifornischen Pummelos bekannt zu machen.

Dankeschön

Vielen Dank an Georgios Vidalakis, Rock Christiano, David Karp und Mikeal Roose für ihre Hilfe und ihren Beitrag zu diesem Artikel. Ich möchte auch den vielen Verkostern danken, die die kalifornischen Pummelos bewertet und Umfragen ausgefüllt haben.