Q-Mein 5 1/2 Jahre alter Deutscher Schäferhund reibt sich seit fast eineinhalb Jahren die Nase in seinem Bett, seiner Bettwäsche und meinem Teppich. Es ist immer häufiger geworden.
Ich habe Pepper aufgenommen, nachdem ich ihn vor fast fünf Jahren während eines heftigen Schneesturms ohne Ausweis gefunden hatte. Kann ich irgendetwas für ihn tun, damit der Juckreiz aufhört? Ist Pepper außerdem zu alt, um kastriert zu werden? Wenn er läufig ist, benutzt er ständig meine Beine. Ich habe mich bisher nicht darum gekümmert, weil ich weder ein Auto noch die Mittel habe, das machen zu lassen. Ich bin 72 Jahre alt und in finanzieller Verlegenheit, aber ich werde versuchen, mich um meinen geliebten Hund zu kümmern, denn er ist alles, was ich habe, und er ist mein Leben.
Bitte beraten Sie mich in diesen beiden Angelegenheiten. (Ich weiß, dass es in Kalifornien Kliniken gibt, die für die Pflege Ihres Hundes aufkommen und Ihnen sogar Futter für Ihren Hund geben, aber hier in Chicago kenne ich keine solche Klinik.)
A-Peppers juckende Nase könnte auf mehrere Ursachen zurückzuführen sein. Zum einen reiben sich manche Hunde die Nase auf diese Weise, weil es sich gut anfühlt. Außerdem ist es manchmal ein Mittel, um zu zeigen, dass dies ihr Revier ist, und es ist eine liebevolle Art, sich spielerisch an einem Gegenstand zu reiben.
Wenn seine Nase normal aussieht, ist dieses Verhalten wahrscheinlich normal. Wenn Sie es jedoch als unangenehm empfinden, sollten Sie ihn ein wenig schimpfen lassen. Wenn seine Nase wund und gereizt aussieht, sollte sie von einem Tierarzt untersucht werden. Es gibt eine Reihe von Problemen bei Hunden, die zu Juckreiz und damit zu rauen Nasen führen können. Es gibt verschiedene Ursachen, und jede muss anders behandelt werden. Daher ist eine tierärztliche Diagnose erforderlich.
Aus dem Stegreif kenne ich keine Klinik in Chicago, die kostengünstig kastriert. Aber wie in den meisten Großstädten gibt es sicher eine Reihe von Tierschutzorganisationen und -vereinen, an die Sie sich wenden können, und die Ihnen über ihr Netzwerk vielleicht helfen können. Ich schlage vor, Sie suchen zuerst nach Tierschutzvereinen oder Tierheimen.
Um diese Informationen zu bekommen, müssen Sie zweifellos viel telefonieren, aber ich bin sicher, dass Ihnen jemand den richtigen Weg weisen kann.
Da Ihr Hund ein Rüde ist, muss er übrigens kastriert und nicht kastriert werden. Ich weise Sie darauf hin, weil die Kastration eines Rüden weniger teuer ist als die einer Hündin. Außerdem werden Rüden nicht läufig wie unkastrierte Hündinnen; sie sind sozusagen immer läufig. Und es gibt viele medizinische Vorteile, warum die Kastration Ihres Hundes wichtig für seine Gesundheit ist.
Q-Ich habe einen 2 Jahre alten gestromten Rüden, der zum Teil Siamese ist. Er ist kastriert, hat alle Impfungen erhalten und ist eine gesunde Wohnungskatze. Er ist liebevoll und verspielt, aber er lässt mich nachts nicht durchschlafen. Die nächtliche Routine sieht so aus: Er liegt hinter mir, die Hinterbeine gegen meinen Rücken gepresst und die Vorderpfoten kneten meinen Kopf. Wir schlafen ein. Zwei oder drei Stunden später miaut er, stößt Bilder um oder greift die anderen schlafenden Katzen an. Ich sperre ihn aus dem Schlafzimmer aus. In guten Nächten höre ich bis zum Frühstück nichts mehr von ihm. In letzter Zeit wirft er sich jedoch gegen die geschlossene Tür, wirft alles um, was nicht verankert ist, und schreit. Was kann ich tun?
A-Das ist ein natürliches Phänomen, denn viele Katzen sind instinktiv nachtaktive Tiere, die nachts spielen und nachts jagen würden, wenn sie könnten. Übertragen auf die domestizierte Wohnungskatze bedeutet das, dass sie tagsüber mehr schläft und nachts viel aktiver ist.
Du musst versuchen, die innere Uhr deiner Katze neu zu stellen. Das kann man auch bei Menschen machen. Sonst gäbe es wahrscheinlich niemanden, der in der dritten Schicht arbeiten könnte. Wie Sie wissen, schlafen die meisten von uns nachts und beschränken die meisten unserer Aktivitäten auf den Tag. Aber mit etwas Übung und Anstrengung lässt sich diese menschliche innere Uhr umkehren. Das Gleiche gilt für Katzen. Ihr inneres Uhrwerk kann so umgestellt werden, dass sie nachts mehr schlafen und die meiste Energie für Aktivitäten und Spiele am Tag aufwenden.
Aber bei Katzen gibt es einige wichtige Faktoren, die zu beachten sind. Einer davon ist, dass Ihre Katze tagsüber unbedingt Bewegung braucht, wenn Sie wollen, dass sie ihre Gewohnheit ablegt. Das mag für Sie nicht gerade ein Vergnügen sein, aber ich schlage Folgendes vor. Wann immer Sie sie tagsüber schlafen sehen, wecken Sie sie und spielen Sie mit ihr. Das müssen Sie mindestens ein paar Tage lang regelmäßig tun. Sie sollten auf jeden Fall dafür sorgen, dass er nicht den ganzen Tag herumliegt. Wenn Ihre Katze auf Katzenminze anspricht, sollten Sie sie damit verwöhnen. Rollen Sie Bälle für ihn, spielen Sie mit Glöckchen und schauen Sie, ob diese Aktivitäten ihn tagsüber länger wach halten, als er es gewohnt ist. Nach ein paar Tagen solchen Spielens sollte dies helfen, seine innere Uhr umzustellen, so dass er es vorzieht, nachts zu schlafen oder zumindest zu ruhen.
Es gibt noch einen zweiten Schritt. Versuchen Sie, ihn nachts überhaupt nicht in das Zimmer zu lassen. Wenn ich mit dieser Situation konfrontiert wäre, würde ich dasselbe tun, was Sie versucht haben. Wenn meine Katze mich mitten in der Nacht aufwecken würde, würde ich sie sofort aus meinem Schlafzimmer aussperren. Und wenn er das ständig tut, würde ich ihn nachts überhaupt nicht mehr in mein Schlafzimmer lassen.
Wenn es Ihnen gelingt, seine biologische Uhr so umzustellen, dass er nachts mehr schläft und seine Energie für das Spielen am Tag aufspart, sollte es Ihnen möglich sein, die Nacht ungestört durchzuschlafen.
Dr. Huntington freut sich über Fragen von Lesern. Sie kann sie zwar nicht individuell beantworten, aber sie wird die Fragen von allgemeinem Interesse in dieser Kolumne beantworten. Schreiben Sie an Dr. Huntington, c/o The Chicago Tribune, 435 N. Michigan Ave., Chicago, Ill. 60611. Wenn Ihr Haustier ein dringendes Problem hat, wenden Sie sich an Ihren Tierarzt.