Q. Ich nehme gelegentlich – vielleicht einmal im Monat oder so – Ibuprofen vormittags, damit ich besser einschlafen kann. Es scheint zu wirken. Ist das in Ordnung?

A: Ibuprofen p.m. ist ein Kombinationspräparat, das Ibuprofen und Diphenhydramin enthält. Diphenhydramin ist der Wirkstoff von Benadryl, einem Antihistaminikum, das bei Allergien eingenommen wird. Das Ibuprofen hilft bei leichten Schmerzen und Beschwerden. Das Diphenhydramin macht die meisten Menschen schläfrig. Deshalb hilft Ibuprofen nachmittags wahrscheinlich beim Einschlafen.

Im Allgemeinen ist es für die meisten Menschen in Ordnung, Diphenhydramin als Einschlafhilfe zu verwenden. Kleine, seltene Dosen sind wahrscheinlich nicht schädlich, obwohl Diphenhydramin nicht unproblematisch ist. Die sedierende Wirkung kann anhalten, so dass Sie am nächsten Tag schläfrig sein können, auch wenn Sie gut geschlafen haben. Und die Liste der möglichen Nebenwirkungen von Diphenhydramin (verschwommenes Sehen, Verstopfung, Mundtrockenheit) würde jedem zu denken geben. Die Nebenwirkungen sind bei älteren Menschen häufiger und ausgeprägter.

Wenn Sie keine Schmerzen haben und der Schlaf allein das Problem ist, würde ich empfehlen, nur Diphenhydramin zu nehmen. Obwohl eine niedrige Dosis Ibuprofen im Allgemeinen sicher ist, warum sollten Sie ein zusätzliches Medikament einnehmen, wenn Sie es nicht brauchen?

Für Menschen, die Diphenhydramin noch nicht zum Schlafen ausprobiert haben, beginnen Sie mit einer niedrigen Dosis, 25 Milligramm vor dem Schlafengehen. Wenn das nicht zu helfen scheint und Sie sich am nächsten Tag nicht groggy fühlen, können Sie 50 Milligramm versuchen. Planen Sie nicht, am Tag nach der Einnahme der ersten Dosis Auto zu fahren oder Maschinen zu bedienen, oder wenn Sie die Dosis erhöht haben. Sie wollen sicher sein, dass Sie nicht zu den Menschen mit anhaltender Schläfrigkeit gehören.

Wenn Sie feststellen, dass Sie Diphenhydramin häufig einnehmen müssen, leiden Sie möglicherweise unter Schlaflosigkeit, die definiert ist als Beschwerden über gestörten Schlaf bei Vorhandensein von ausreichender Gelegenheit und Umständen, um ihn zu bekommen. Patienten, die 30 Tage oder länger an Schlaflosigkeit leiden, gelten als chronisch schlafgestört, und Experten raten davon ab, chronische Schlaflosigkeit mit Diphenhydramin zu behandeln.

Wenn Sie also regelmäßig nach Ibuprofen greifen, sollten Sie mit Ihrem Arzt über Ihren Schlaf sprechen und darüber, was man tun kann, um ihn zu verbessern.

(Nancy L. Keating, MD, MPH, ist außerordentliche Professorin für Medizin und Gesundheitspolitik an der Harvard Medical School und Assistenzärztin am Brigham and Women’s Hospital in Boston, Massachusetts.)

(Weitere Informationen zur Verbrauchergesundheit finden Sie unter http://www.health.harvard.edu.)