Die Kegelrobbe ist an beiden Küsten des Nordatlantiks zu finden.
Die Kegelrobbe ist eine große Robbe aus der Familie der Phocidae oder ‚echten Robben‘. Sie ist die einzige Art der Gattung „Halichoerus“.
Ihr Name wird alternativ auch als Kegelrobbe geschrieben und sie ist auch als atlantische Kegelrobbe bekannt.
In Großbritannien und Irland brütet die Kegelrobbe in mehreren Kolonien an und um die Küsten; besonders große Kolonien befinden sich auf den Farne-Inseln vor der Küste Northumberlands (etwa 6.000 Tiere) und auf North Rona vor der Nordküste Schottlands und Lambay Island vor der Küste Dublins. Sie ist das größte einheimische Säugetier auf den Britischen Inseln.
Merkmale der Kegelrobbe
Die Färbung der Kegelrobbe variiert von schwärzlich mit weißen Flecken und Sprenkeln bis hin zu weißlich mit schwarzen Abzeichen. Im Allgemeinen sind die Männchen dunkler und die Weibchen heller. Jungtiere werden weiß mit einem gelblichen Schimmer geboren. Männliche Kegelrobben haben einen faltigen Hals, dickere Hälse und Schultern sowie eine längere, breitere und rundere Schnauze als die Weibchen.
Männliche Kegelrobben sind viel größer als die Weibchen, wobei die Bullen 2,5 bis 3,3 Meter lang und bis zu 300 Kilogramm schwer werden. Die Kühe werden typischerweise 1,6 bis 2 Meter lang und 100 bis 150 Kilogramm schwer. Sie ist die typische Robbe der nördlichen und westlichen Küsten, während die Kegelrobbe häufiger vor den südöstlichen Küsten anzutreffen ist.
Lebensraum und Ernährung der Kegelrobbe
Die Kegelrobbe brütet in einer Vielzahl von Lebensräumen, in denen Störungen minimal sind, darunter felsige Küsten, Sandbänke, Eisströme und Inseln. Kegelrobben ernähren sich in kalten, offenen Gewässern.
In den Wintermonaten kann man Kegelrobben beobachten, wie sie auf Felsen, Inseln und Untiefen nicht weit von der Küste entfernt wie große graue Bananen in der Sonne liegen und gelegentlich an Land kommen, um sich auszuruhen.
Kegelrobben ernähren sich von einer Vielzahl von Fischen, Tintenfischen, Tintenfischen und Krustentieren wie Krabben. Manchmal fressen sie auch ein oder zwei Seevögel. Kleine Fische werden im Ganzen verschluckt, während größere Fische im Maul der Robben gehalten und mit den Krallen der Vorderflossen in kleinere, leichter zu verschluckende Stücke gerissen werden.
Verhalten der Kegelrobben
Kegelrobben versammeln sich in großen Gruppen zum Brüten, Welpenaufziehen und zur Mauser. Während der vier- bis sechswöchigen Brutzeit fressen weder Männchen noch Weibchen und ernähren sich von ihrem Fett (Blubber). Größe und Fettreserven spielen eine wichtige Rolle für den Bruterfolg. Männliche Robben, die mehr Zeit an Land verbringen können, um Weibchen zu jagen, und weniger Zeit zum Fressen auf See, haben einen größeren Paarungserfolg. Kegelrobben versammeln sich auch in kleinen Gruppen, um sich an Land auszuruhen. Wenn es jedoch um die Nahrungssuche geht, tauchen Kegelrobben allein oder in kleinen Gruppen.
Fortpflanzung von Kegelrobben
Kegelrobbenweibchen können sich im Alter von etwa 4 Jahren fortpflanzen, während Kegelrobbenweibchen 3 bis 7 Jahre alt sein müssen, um sich fortzupflanzen, und Männchen 3 bis 8 Jahre alt sein müssen.
Die Trächtigkeitsdauer der Kegelrobbenweibchen beträgt 11,5 Monate, einschließlich einer 3-monatigen Verzögerung bei der Einnistung des befruchteten Eies. Kegelrobben bringen von Juli bis November an Stränden oder in versteckten Meereshöhlen ein einzelnes Jungtier zur Welt. Das Jungtier wiegt bei der Geburt etwa 15 Kilogramm und kommt mit einem seidigen weißen Fell (Lunugo) zur Welt, das im Alter von etwa 9 bis 18 Tagen gehäutet wird. Die Welpen nehmen aufgrund des hohen Fettgehalts der Muttermilch (60 Prozent Fett) täglich etwa 2 Kilogramm zu. Nach 3 Wochen Säugezeit paart sich das Weibchen erneut und verlässt dann das Brutgebiet.
In freier Wildbahn werden Kegelrobbenweibchen bis zu 40 Jahre alt, während Männchen bis zu 30 Jahre alt werden.
Schutzstatus der Kegelrobben
Kegelrobben sind durch den Conservation of Seals Act geschützt, aber Individuen, die Schäden an Fischernestern verursachen, können legal getötet werden. Die Teilpopulation im Nordostatlantik wird in der Roten Liste der IUCN aus dem Jahr 2000 als gefährdet eingestuft.