Muskelschmerzen sind sehr häufig und die meisten Menschen leiden irgendwann unter Muskelkater. Muskelschmerzen (Myalgien) können jeden Muskel im Körper betreffen und unter anderem durch ungewohnten Gebrauch der Muskeln, Überbeanspruchung der Muskeln oder Verspannungen (z. B. durch schlechte Haltung) verursacht werden.

Muskelschmerzen können von Steifheit, Empfindlichkeit und/oder Schwäche des betroffenen Muskels begleitet sein. Unkomplizierte Muskelschmerzen, bei denen man in der Regel weiß, wie sie entstanden sind, lassen sich in der Regel mit einfachen Maßnahmen zu Hause behandeln.

Stärkere Muskelschmerzen, die mit Schwellungen und Bewegungseinschränkungen oder Blutergüssen einhergehen, können bedeuten, dass Muskeln, Sehnen oder Bänder gerissen oder beschädigt sind, z. B. bei Verstauchungen oder Zerrungen. Diese Art von Muskelschmerzen beginnt in der Regel während und nicht nach dem Sport. Bei starken Muskelschmerzen sollten Sie einen Arzt oder Physiotherapeuten aufsuchen.

Gelegentlich sind Muskelschmerzen auf Erkrankungen wie Grippe oder Fibromyalgie zurückzuführen. In diesen Fällen können die Muskelschmerzen über den ganzen Körper verteilt sein und sind nicht auf einen Muskel oder eine Muskelgruppe beschränkt. Auch krankheitsbedingte Muskelschmerzen werden in der Regel von zusätzlichen Symptomen begleitet.

Weit verbreiteter Muskelkater kann auch durch bestimmte Medikamente verursacht werden, darunter Statine (cholesterinsenkende Medikamente) und ACE-Hemmer (zur Behandlung von Bluthochdruck).

Muskelkater mit verzögertem Einsetzen (DOMS)

Muskelkater mit verzögertem Einsetzen, auch DOMS genannt, unterscheidet sich von normalem Muskelkater, der während oder nach einer Aktivität auftritt. Der verzögert einsetzende Muskelkater (DOMS) ist ein Muskelschmerz und eine Steifheit, die in der Regel 12 bis 24 Stunden nach der Aktivität einsetzt, wobei die meisten Schmerzen 24 Stunden danach auftreten und 3 bis 5 Tage nach der Aktivität, die sie verursacht hat, anhalten können.

Es wird angenommen, dass DOMS mit Schäden und mikroskopisch kleinen Rissen in den Muskelfasern zusammenhängt, die aus einer Übung resultieren, die das Muskelgewebe über das gewohnte Maß hinaus belastet.

Die Symptome können je nach der auf den Muskel ausgeübten Kraft und der Dauer oder Anzahl der Wiederholungen der Aktivität von leicht bis schwer reichen. DOMS geht häufig mit Schwellungen und Empfindlichkeit des betroffenen Muskels/der betroffenen Muskeln, Steifheit und Schwäche des Muskels einher.

Zu den Übungen, die am häufigsten DOMS verursachen, gehören Bewegungen, bei denen sich die Muskeln verlängern, während Kraft ausgeübt wird – so genannte exzentrische Muskelaktionen. Beispiele für diese Art von Übungen sind Joggen oder Laufen bergab, Treppensteigen, Bergabgehen und Krafttraining, insbesondere das Absenken von Gewichten.

DOMS kann entstehen, wenn Sie eine neue körperliche Aktivität beginnen oder härter trainieren als gewöhnlich. Es ist zwar wahrscheinlicher, dass Sie betroffen sind, wenn Sie eine neue Übung zum ersten Mal ausprobieren, aber auch erfahrene Sportler können betroffen sein, wenn sie sich mehr oder länger als gewöhnlich anstrengen.

Sie sollten sich ausruhen, wenn die Schmerzen durch DOMS stark sind oder die Übung erschweren. Wenn Sie Schmerzmittel zur Behandlung von DOMS einnehmen, denken Sie daran, dass auch wenn die Schmerzen nachlassen, dies nicht unbedingt bedeutet, dass sich Ihre Muskeln erholt haben. Warten Sie ein paar Tage, bevor Sie die Aktivität wieder aufnehmen, die den Muskelkater verursacht hat. In der Zwischenzeit können Sie eine andere Aktivität ausprobieren, bei der andere Muskelgruppen beansprucht werden.

Die gute Nachricht ist, dass Sie beim nächsten Mal, wenn Sie diese Aktivität ausführen, wahrscheinlich weniger Schmerzen haben und sich schneller erholen werden.

Wann sollten Sie bei Muskelkater einen Arzt aufsuchen?

Sie sollten einen Arzt aufsuchen, wenn:

• Sie eine ernsthafte Bewegungseinschränkung haben;
• die Muskelschmerzen stark sind;
• Ihre Muskelschmerzen mit Schwäche einhergehen, z. B. wenn Sie nicht in der Lage sind, ein Bein zu belasten oder einen Arm zu gebrauchen;
• der Bereich geschwollen ist und/oder sich warm anfühlt oder Sie starke Blutergüsse haben;
• Ihre Muskelschmerzen begannen nach der Einnahme eines neuen Arzneimittels;
• die Muskelschmerzen oder -beschwerden haben sich nach einer Selbstbehandlung nicht gebessert;
• die Schmerzen stammen von einer Rücken- oder Nackenverletzung;
• die Muskelschmerzen werden von Fieber begleitet; oder
• Sie haben dunkel gefärbten Urin.

Selbstbehandlung bei Muskelschmerzen

Muskelschmerzen, Verstauchungen, Zerrungen und andere Weichteilschäden werden in den ersten 48 bis 72 Stunden am besten mit dem RICE-Schema behandelt.

• Ruhe – 48 bis 72 Stunden lang keine weitere Bewegung.
• Eis – alle 2 bis 3 Stunden 10 bis 20 Minuten lang Eis oder eine Kältepackung auflegen.
• Kompression – einen festen elastischen Druckverband verwenden, um die Schwellung zu begrenzen.
• Hochlagern – den verletzten Körperteil hochlagern, um die Schwellung zu reduzieren.

Eis nicht direkt auf die Haut legen. Verwenden Sie eine handelsübliche Eis-/Kältepackung nach den Anweisungen des Herstellers oder wickeln Sie das Eis in ein Handtuch ein.

Nach 72 Stunden beginnt das verletzte Gewebe im Allgemeinen zu heilen, und dann können Wärme und Massage eingesetzt werden. Es ist ratsam, einen Physiotherapeuten oder Arzt zu konsultieren, bevor man mit Wärmebehandlungen und körperlicher Betätigung beginnt, um das Risiko weiterer Gewebeschäden zu vermeiden.

Behandlungen bei Muskelschmerzen

Es gibt viele verschiedene Behandlungen, um Muskelschmerzen zu lindern, darunter Schmerzmittel, entzündungshemmende Medikamente und Wärmeeinreibungen.

Sanfte Bewegung, Massagen und Medikamente können auch dazu beitragen, die Beweglichkeit bei Muskelkater und Steifheit wiederherzustellen.

Schmerzmittel

Einfache Schmerzmittel wie Paracetamol können zur Linderung von Muskelschmerzen eingesetzt werden.

Entzündungshemmende Medikamente wie Aspirin und Ibuprofen können Schmerzen lindern und helfen, die Entzündung zu verringern, die zu Muskelschmerzen beiträgt. Die Einnahme von oralen NSAIDs (nicht-steroidale Antirheumatika) sollte jedoch bei Menschen mit Aspirinempfindlichkeit, Magengeschwüren oder Verdauungsstörungen vermieden und bei Menschen mit Asthma, Nierenproblemen und Dehydrierung mit Vorsicht angewendet werden.

Entzündungshemmende Gele und Einreibungen

Entzündungshemmende Gele und Einreibungen (z. B. solche, die Ibuprofen, Piroxicam, Diclofenac oder Salicylate enthalten) behandeln die Entzündungsreaktion des Körpers auf Verletzungen, fördern die Heilung und lindern Schmerzen.

Nebenwirkungen können Hautausschlag und Hautreizungen sein. In seltenen Fällen können diese entzündungshemmenden Gele und Einreibungen die gleichen Nebenwirkungen hervorrufen wie ihre oralen Gegenstücke, z. B. Sodbrennen. Patienten mit Überempfindlichkeitsreaktionen auf Aspirin oder andere NSAIDs sollten Produkte, die diese Medikamente enthalten, meiden.

Wärmeeinreibungen (Rubefacients)

Muskelschmerzen, Steifheit oder Schmerzen, die durch Überbeanspruchung oder ungewohnten Gebrauch verursacht werden, können durch Rubefacient-Produkte („Wärmeeinreibungen“) gelindert werden. Wärmeeinreibungen bewirken, dass sich die Blutgefäße im behandelten Bereich öffnen und ein Wärmegefühl entsteht.

Wärmeeinreibungen sollten nicht auf verletzter Haut, in der Nähe der Augen oder Schleimhäute und nicht zusammen mit okklusiven (geschlossenen) Verbänden angewendet werden. Außerdem sollte man sich nach dem Auftragen von Cremes, Gels, Salben, Lotionen oder Einreibungen die Hände waschen.

Gebräuchliche Inhaltsstoffe von Wärmeeinreibungen sind Menthol, Kampfer und Terpentinöl.

Akupunktur

Akupunktur (das Einstechen von sehr feinen Nadeln in die Haut an bestimmten Stellen des Körpers – Akupunkturpunkte) und Akupressur (manueller Druck allein auf Akupunkturpunkte) können bei der Behandlung von Muskelschmerzen hilfreich sein.

Vorbeugung

Um Muskelkater und Muskelschmerzen zu vermeiden oder zu minimieren, beginnen Sie langsam, wenn Sie ein neues Trainingsprogramm oder eine neue Aktivität beginnen, und steigern Sie allmählich die Intensität und die Dauer der Aktivität, aber steigern Sie nur eines dieser Dinge auf einmal.

Das Aufwärmen vor dem Training kann dazu beitragen, Muskelzerrungen und -verstauchungen zu vermeiden, aber im Allgemeinen wird es Ihnen nicht helfen, Muskelschmerzen zu vermeiden.