Die Flagge der Konföderierten sollte eine geteilte Nation repräsentieren.

Sie wurde während des Bürgerkriegs gehisst, als 11 Staaten – Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Virginia und Texas – sich von der Nation lossagten, um die Sklaverei zu verteidigen. Die konföderierte Armee hat diesen Krieg vor mehr als 150 Jahren verloren, aber die Schlachtflagge steht auch heute noch für eine tiefe und bittere Kluft in Amerika.

YouGov hat mehr als 34.000 Amerikaner gefragt, ob die Flagge der Konföderierten am ehesten für Rassismus oder für das Erbe der Konföderierten steht (zusätzlich durften die Befragten „Weiß nicht“ oder „keines von beiden“ als Antwort wählen). Die Umfrage wurde durchgeführt, nachdem Nikki Haley, die ehemalige Gouverneurin von South Carolina, gesagt hatte, dass die Flagge der Konföderierten in ihrem Staat „Dienst, Opfer und Erbe“ bedeute, bis ein weißer Rassist die Bedeutung der Flagge „gekapert“ und neun schwarze Amerikaner getötet habe. Nach dieser Schießerei wurde die Flagge der Konföderierten dauerhaft vom Gelände des Staatshauses von South Carolina entfernt.

Für eine Mehrheit der Amerikaner steht die Flagge der Konföderierten für Rassismus (41 %). Aber für etwa ein Drittel der Amerikaner (34 %) – insbesondere für Erwachsene über 65 Jahre, für Menschen, die in ländlichen Gemeinden leben, oder für weiße Amerikaner ohne Hochschulbildung – symbolisiert die Flagge das Erbe.

Die ehemaligen Konföderierten Staaten, heute

Die Vorstellung, dass die Flagge der Konföderierten in erster Linie das Erbe repräsentiert, spaltet sogar die ehemaligen Konföderierten Staaten von Amerika, so die von YouGov erhobenen Daten auf Staatsebene. Obwohl einige ehemalige Konföderiertenstaaten der Meinung sind, dass die Flagge eher das Erbe als den Rassismus repräsentiert, ist dies nicht bei allen der Fall.

Virginia ist im Vergleich zu anderen ehemaligen Konföderierten-Staaten eher der Meinung, dass die Flagge ein Zeichen von Rassismus ist (46 %) als ein Zeichen des Erbes (33 %). In den letzten Jahren hat der Staat darüber gestritten, ob Denkmäler von konföderierten Militärführern wie Robert E. Lee und Stonewall Jackson weiterhin ausgestellt werden sollen, was zu gut dokumentierten juristischen Debatten über die Bedeutung der Flagge der Konföderierten führte. Richard Moore, Richter am Bezirksgericht von Charlottesville, erläuterte den Fall wie folgt: „Während einige Leute Lee und Jackson offensichtlich als Symbole der weißen Vorherrschaft sehen, sehen andere sie als brillante militärische Taktiker oder komplexe Führer in einer schwierigen Zeit.“

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North Carolina, das knapp sagte, dass die Flagge eher Rassismus als Erbe repräsentiert (43% vs. 39%), hat sich in den letzten Jahren damit auseinandergesetzt, wie man mit den Denkmälern umgehen soll. Im Jahr 2017 forderte der demokratische Gouverneur von North Carolina, Roy Cooper, die Geschichtskommission des Staates auf, die Symbole zu versetzen, weil „wir nicht weiterhin einen Krieg gegen die Vereinigten Staaten von Amerika verherrlichen können, der zur Verteidigung der Sklaverei geführt wurde.“

Betrachtet man die von der Volkszählung bestimmten Unterabschnitte der Vereinigten Staaten: Neuengland (49 % gegenüber 25 %) und die Pazifikküste (44 % gegenüber 27 %) sind die Regionen, in denen die Konföderiertenflagge am ehesten als Zeichen von Rassismus gegenüber der Herkunft angesehen wird. In anderen Teilen des Landes sind die Meinungen enger gefasst. Die Regionen East South Central, West South Central, West North Central und Mountain liegen alle innerhalb der Fehlermarge bei der Frage, ob die Flagge der Konföderierten ein Zeichen von Rassismus oder von Kulturerbe ist.

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Für Amerikaner über 55 ist es das Erbe

Amerikaner, die älter als 55 Jahre sind, gaben mit deutlichem Abstand dem Erbe den Vorzug vor dem Rassismus, als sie gefragt wurden, was die Flagge der Konföderierten bedeutet.

Diejenigen zwischen 55 und 64 Jahren sagen, dass die Flagge der Konföderierten das Erbe repräsentiert (41% zu 36%), ein Vorsprung, der sich nur bei den Amerikanern über 65 Jahren vergrößert (49% zu 32%). Im Gegensatz dazu assoziiert eine Mehrheit der Erwachsenen unter 44 Jahren die Konföderiertenflagge mit Rassismus.

Amerikas jüngste Erwachsene sagen mit Sicherheit, dass die Flagge eher für Rassismus als für das Erbe steht. Etwa die Hälfte (51 %) der Erwachsenen zwischen 18 und 24 Jahren sagt, die Flagge stehe für Rassismus, und eine Mehrheit (46 %) derjenigen, die Ende 20 und Anfang 30 Jahre alt sind, zieht Rassismus dem Erbe vor. Weniger als jeder fünfte Erwachsene (16%) zwischen 18 und 24 Jahren glaubt, dass die Flagge der Konföderierten ein Zeichen des Erbes ist.

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Weiße Amerikaner sind sich uneinig über die Bedeutung der Flagge der Konföderierten

Weiße Amerikaner scheinen sich über die Bedeutung der Flagge der Konföderierten uneiniger zu sein als andere rassische Gruppen, obwohl die Ergebnisse je nach Bildungsgrad variieren.

Unter den weißen Amerikanern mit einem zweijährigen College-Abschluss, einem vierjährigen College-Abschluss oder einem postgradualen Abschluss steht die Flagge der Konföderierten eher für Rassismus (45 %) als für das Erbe (36 %). Bei den weißen Amerikanern, die keinen Highschool-Abschluss oder eine Ausbildung nach der Highschool haben, ist es umgekehrt: 49 Prozent glauben, dass die Flagge der Konföderierten das Erbe repräsentiert, und etwa ein Viertel (24 %) sagt, dass sie für Rassismus steht.

Dies ist eine Kluft, die sich in anderen rassischen Gruppen einfach nicht widerspiegelt, wenn man sie nach Hochschulbildung aufschlüsselt. Etwa drei Viertel (73 %) der schwarzen Amerikaner mit Hochschulabschluss sagen, dass die Flagge am meisten Rassismus repräsentiert. Von den schwarzen Amerikanern, die nur einen Highschool-Abschluss haben, sagen 61 %, dass die Flagge für Rassismus steht.

Eine Mehrzahl der hispanischen Amerikaner und asiatischen Amerikaner, unabhängig von der Bildungsschichtung, sagen ebenfalls, dass sie Rassismus gegenüber der Herkunft darstellt.

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Insgesamt sind diejenigen, die in ländlichen Gemeinden leben (47%), eher der Meinung, dass die Flagge eher das Erbe als den Rassismus repräsentiert als diejenigen, die in Städten (26%), Vororten (33%) und Ortschaften (38%) leben.

Diese Zahl wächst zu einer starken Mehrheit (57%) für weiße Amerikaner ohne Hochschulbildung, die ebenfalls in einer ländlichen Gemeinde leben. Eine Mehrheit der weißen Amerikaner mit Hochschulbildung, die in ländlichen Gemeinden leben, sagt, dass die Flagge der Konföderierten (48 %) das Erbe und nicht den Rassismus (33 %) repräsentiert.

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Methodik: Die gewichtete Gesamtstichprobe umfasste 34.598 US-Erwachsene ab 18 Jahren. Die Teilnehmer wurden gefragt: „Wofür steht Ihrer Meinung nach die Flagge der Konföderierten am meisten?“ Die Antwortmöglichkeiten waren: Kulturerbe, Rassismus, keines von beidem oder weiß nicht“. Die Umfrage wurde vom 6. bis 9. Dezember 2019 durchgeführt. Die antwortende Stichprobe wurde gewichtet, um eine repräsentative Stichprobe für die Vereinigten Staaten zu erhalten.

Es gab 1919 Personen aus Neuengland, 3975 aus dem Mittelatlantik, 4117 aus dem East North Central, 2387 aus dem West North Central, 7206 aus dem Südatlantik, 2001 aus dem East South Central, 3933 aus dem West South Central, 3146 aus der Mountain Division und 5914 aus dem Pazifik. Aus Alabama kamen 519 Personen, aus Arkansas 307 Personen, aus Florida 1952 Personen, aus Georgia 799 Personen, aus Louisiana 257 Personen, aus Mississippi 163 Personen, aus North Carolina 1210 Personen, aus South Carolina 408 Personen, aus Tennessee 746 Personen, aus Virginia 1202 Personen und aus Texas 2710 Personen. Die Stichprobe wurde gewichtet, um eine repräsentative Stichprobe der Vereinigten Staaten zu erhalten.

Bild: Getty