Wenn man bei Google „Tattoo“ und dann den Buchstaben „P“ eingibt, ist einer der ersten Vorschläge, die auftauchen, „Tattoo Pain Chart“. Offensichtlich ist das eine der wichtigsten Fragen, die sich die Leute stellen, wenn sie sich ein Tattoo stechen lassen wollen. Das mag vielleicht etwas weit hergeholt klingen (oder ein offensichtlicher Vorschlag sein), aber denken Sie an die anderen „P“-Begriffe, die auftauchen könnten: „Preis der Tätowierung“ und „Platzierung der Tätowierung“ scheinen für die meisten, die sich eine Körperveränderung wünschen, viel relevanter zu sein, oder? Aber stattdessen scheint der Schmerzfaktor am wichtigsten zu sein.

Das ist verständlich. Bevor man sich sein erstes dauerhaftes Kunstwerk in die Haut ätzen lässt, möchte man genau wissen, wie es sich anfühlen wird. Das kann sogar noch wichtiger sein als die Kosten oder wie es am Ende aussehen wird, wenn alles gesagt und getan ist. Aber die Wahrheit ist, dass Schmerzen sehr subjektiv sind, da wir alle eine unterschiedliche Toleranzschwelle haben und unsere Nerven unterschiedlich belastet werden können.

Trotzdem ist es nur natürlich, dass man so viel wie möglich über den Prozess wissen möchte, bevor man sich in den Kopf stürzt – oder zumindest in den Teil des Körpers, den man zuerst tätowieren lassen möchte. Deshalb haben wir die Experten gefragt. Anka Lavriv, Tätowiererin und Mitinhaberin von Black Iris Tattoo in Brooklyn, und Joshua Zeichner, Leiter der kosmetischen und klinischen Forschung in der Dermatologie am Mount Sinai Hospital in New York City, geben Auskunft über die Feinheiten des Tattoo-Schmerzes.

Während jeder Mensch eine unterschiedliche Schmerztoleranz hat (und verschiedene Körperteile mehr schmerzen können als andere), sagt Lavriv, dass sie ihre Kunden darauf hinweist, dass sie während des Tätowierens mit ständigen Schmerzanfällen rechnen müssen. „Ich sage meinen Kunden immer, sie sollen sich eine Katze vorstellen, die sie ständig mit ihren scharfen Krallen kratzt“, erklärt sie gegenüber Allure. „Es ist auf jeden Fall ein sehr akuter Schmerz, der im Moment entsteht.“ Ich bin zwar noch nie von einer Katze gekratzt worden, aber ich habe Tattoos und kann das kratzende Gefühl bestätigen.

Eine frisch gereinigte Leinwand hilft nicht unbedingt, den Schmerz zu dämpfen, aber sie sorgt dafür, dass der Schmerz nach der Behandlung minimal ist, sagt Zeichner. „Vor der Tätowierung sollte die Haut vollständig gereinigt werden, um Schmutz, Öl und Bakterien zu entfernen“, sagt er. „

Arme und Schultern sind in der Regel weniger schmerzempfindlich und für den Tätowierer leichter zugänglich, ebenso wie alle Körperteile mit mehr Fett, sagt Zeichner. Ich habe mich schon einmal von Lavriv tätowieren lassen, und ein Stück, das größer als meine Handfläche war, dauerte etwa 70 Minuten. Sie tätowierte einen kalifornischen Mohn auf der Außenseite meines Oberarms, und es tat nicht so weh wie Tätowierungen, die ich am Handgelenk, hinter dem Ohr, auf dem Rücken und am Innenarm bekommen habe.