Dr. Alister MacKenzie: A Profile Of Augusta’s Designer

Amikor a világ legjobb golfozói idén novemberben megérkeznek a fenséges Augusta Nationalbe a US Mastersre, egy yorkshire-i születésű skót, Dr. Alister MacKenzie által tervezett fairwayeken és greeneken fognak tüzelni. 1907 és 1934-ben bekövetkezett halála között ő lett a történelem egyik legügyesebb és legtermékenyebb golfpálya-építésze.

A yorkshire-i Wakefieldben született 1870-ben, MacKenzie a wakefieldi Queen Elizabeth Grammar Schoolba járt, majd a Cambridge-i Egyetemre, ahol kémiai, orvosi és természettudományi diplomát szerzett. Csatlakozott apja orvosi rendelőjéhez, de hamarosan behívták, hogy a második búr háborúban szolgáljon. A kiküldetés alatt MacKenzie kifejlesztette az álcázási képességét – ezt a képességét később golfpálya-tervezőként is nagyszerűen használta.

Hoz kapcsolódóan:

A dél-afrikai lövészárkokból való visszatérése után MacKenzie rövid időre visszatért orvosi feladataihoz, mielőtt golfpálya-építészi karrierbe kezdett volna. Eredetileg az inspirálta a váltásra, hogy meg volt győződve arról, hogy a golf milyen jótékony hatással van a betegekre.”

“Milyen gyakran, nagy nehézségek árán győztem meg olyan betegeket, akik soha nem mozdultak el a küszöbömről, hogy kezdjenek el golfozni, és milyen ritkán, ha egyáltalán láttam őket újra a rendelőmben”. Mondta.

MacKenzie pályaépítészként vágta a fogát a szülővárosában, Yorkshire-ben található Alwoodley Golf Clubban. MacKenzie 1907-ben a klub egyik alapító tagja volt, és miután már elkészítette a pálya vázlatos vázlatait, azzal bízták meg, hogy 18 lyukat fektessen le a mocsárvidéken.

Related:

Az Alwoodley Golf Club par 3-as, 14. lyuk (Getty Images)

Bár ez volt az első projektje, a későbbi munkáinak jellegzetességei teljes mértékben megmutatkoznak. Ahogyan azt később a “Golf Architecture” című könyvében kifejtette, MacKenzie úgy vélte, hogy a hangsúlyt a terep természetes szépségére kell helyezni, nem pedig a mesterséges elemekre. Alwoodley-ban túlnyomórészt a gorse, a kender és a fák nyújtanak védelmet a pályának. A zöldek szintén MacKenzie stílusának korai példái – ismét a természetes terep felhasználásával, de méretesek és hullámosak, embert próbáló, de fair.

Az Alwoodley elrendezése alapvetően “out and back”, bár nem minden lyuk követi ezt a mintát, különösen az elülső oldalon. A későbbi MacKenzie-pályák általában két kilenclyukú hurokkal rendelkeztek, hogy különböző szélviszonyokat teremtsenek egy körön keresztül.

Related: Alwoodley-ban van egy érdekes jellegzetesség a forduló körül – a 7-11. lyukaknál (a fehér és kék pályákról) nem játszunk par-4-et. A szakasz minden bizonnyal megfelel MacKenzie elvének, miszerint minden lyuknak más karakterrel kell rendelkeznie. A pálya legnehezebb szakasza a klubház felé vezető visszaút. Az utolsó hat lyuk a lápvidékről fújó, uralkodó szélben játszik. A 13. és a 18. között négy 400 yardnál hosszabb par-4 van.

Az Alwoodley-ben elért sikerei után MacKenzie-nek nem kellett messzire mennie, hogy megtalálja következő megbízását. Megbízták, hogy tervezzen egy pályát a Moortown GC-ben, alig fél mérföldre az első projektjétől. Lenyűgözte a rendelkezésre álló földterület, és nekilátott a 18 lyuk kialakításának, amelyek zökkenőmentesen illeszkedtek a környező füzesekbe, fenyőkbe és nyírfákba. A pálya a következő évben nyitotta meg kapuit.

Kapcsolódó: A pálya a következő évben nyílt meg: A Moortownban található bunkerek példát mutatnak MacKenzie technikájára. A csapdák links-szerűek, kihasználva a föld természetes kontúrját. Lehet, hogy ezek mesterséges veszélyek, de úgy tűnik, hogy a terepből faragták ki őket, nem pedig utólag, ügyetlenül dobták be.

A zöld a par 4-es, 9. lyuknál Moortownban (Getty Images)

A zöldek Moortownban nagyok és hullámosak, ismét a tengerparti pályákon találhatóakra emlékeztetnek – ez tipikus MacKenzie-vonás. Nagy csodálója volt a St Andrews-i Old Course-nak.

Bár a “MacKenzie green” kifejezést sokat használják, nehéz pontosan meghatározni. MacKenzie legfontosabb filozófiája, amikor a zöldek tervezéséről volt szó, összhangban volt a pályatervezéssel kapcsolatos általános megközelítésével, azaz – mindegyiknek természetesnek kell tűnnie azáltal, hogy beleolvad a közvetlen környezetébe (emlékezzünk az álcázásban való jártasságára.) Ez azt jelentette, hogy minden általa létrehozott putting felület egyedi volt. Ami elmondható, hogy bár egyesek fennsíkok és mások két- vagy háromszintesek, a zöldjei általában hullámzóak és tesztelési kölcsönzőkkel rendelkeznek.

Related: US Masters Leaderboard

MacKenzie 1910-től az első világháború kitöréséig nagy keresletnek örvendett, és számos pálya építésében vagy átalakításában vett részt Yorkshire-ben és azon kívül is. Ezek közé tartozott többek között Harrogate, Sitwell Park, Reddish Vale, Leeds és Headingley.

A világháború után, amelynek során megbízást kapott a királyi mérnököktől, MacKenzie gyorsan visszatért a pályaépítészethez, és 1920-ban partnerségre lépett a kor másik nagy építészével, Harry Colt-tal – a társulás 1923-ig tartott.

Az Augusta National légifelvétele 1933-ban (Getty Images)

Az 1920-as évek elején MacKenzie termékenyen tervezte és átdolgozta a pályákat szerte Nagy-Britanniában és Írországban. MacKenzie egyik legészakibb projektje az északkelet-skóciai The Duff House Royal Golf Club volt. Az eredetileg James Braid által tervezett pálya újratervezésére 1923-ban MacKenzie-t bízták meg. A buja, fákkal szegélyezett pályák, a hatalmas, hullámzó zöldek és a rough hiánya több mint egy csipetnyi Augusta-t idéz. A Deveron folyó által határolt és a csodálatos házra nyíló kilátással ez a pálya méltó a “rejtett gyöngyszem” elnevezésre.”

MacKenzie egyik alapvető elve építészként az volt, hogy olyan pályákat építsen, amelyek a lehető legtöbb ember számára nyújtanak élvezetet. Úgy vélte, hogy minden golfozót próbára kell tenni anélkül, hogy a pálya lehetetlen kihívást jelentene. Ez sehol sem bizonyítható jobban, mint a derbyshire-i Cavendish Golf Clubban. MacKenzie 1925-ben tervezte (Devonshire hercegének magánmegbízásából), a pálya kiválóan kihasználja a természetes terepet, és minden lyuk egyedi és érdekes kihívást jelent. Bár a Cavendish mindössze 5721 yard hosszú, megfelelő vizsgát nyújt még a legképzettebb játékosok számára is.

Related:

A tény, hogy a pálya az 1920-as évek közepe óta gyakorlatilag változatlan maradt, egyértelműen jelzi, hogy MacKenzie milyen ügyes tervező volt. További bizonyíték MacKenzie építészeti elveinek hosszú élettartamára a kenti Littlestone GC-nél található. A golfpálya korszerűsítésére 1922-ben kérték fel, bár néhány javaslata akkoriban vitát váltott ki. De nem feledkeztek meg róluk, és 1931-ben a 16. és 17. lyukkal kapcsolatos terveit megvalósították. A 2. lyukkal kapcsolatos terveit csak 1970-ben valósították meg, a 3. lyukkal kapcsolatos terveit pedig csak 1996-ban!

Scarborough South Cliff egy másik pálya, amely hű maradt MacKenzie eszményeihez. A nagyszerű ember által 1921-ben tervezett pálya minimális durvasággal és nagyvonalú, bár trükkös zöldekkel rendelkezik. A sziklákon emelkedik, egyik irányban Scarborough városára, a másik irányban pedig a zord tengerpartra nyílik kilátás, így ez egy lenyűgöző helyszín a golfozáshoz. MacKenzie képes volt kihasználni a terepet és a tengerparti gyepet, hogy természetes szépségű és kiváló változatosságot nyújtó pályát hozzon létre.

A 6. lyuk Lahinchban (Getty Images)

1927-ben MacKenzie az írországi Lahinchba utazott. A híres links újratervezése építészeti rátermettségének egyik legszebb példája. A természetes lejtők és a megemelt zöldek használatával a links golf egy kiváló és durva próbatételét hozta létre. MacKenzie tervezői képességeit bizonyítja, hogy 1999 októberétől a klub ambiciózus projektbe kezdett a pálya MacKenzie-féle jellegzetességeinek visszaállítására.

Vastag homokdombok, ijesztően gyors zöldek zavarba ejtő kontúrokkal és lefolyásokkal, elérhetetlen par 5-ösök és elérhető par 4-esek, vak elütések, vak megközelítések, szűk fekvések, veszélyes bunkerek és a só szaga a mindig jelenlévő szellőben – Lahinch változatossága megtestesíti MacKenzie golfpályaideálját. Ez hamisítatlan golf, amely a lehető legtöbbet hozza ki a természetes terepből, és minden golfozó számára tisztességes próbát jelent. MacKenzie helyeselné a Lahinchben elvégzett szimpatikus átalakításokat. Ez talán több, mint ami elmondható arról, hogy miként vélekedne a mai Augusta-ról.

MacKenzie utazásai

1926 januárjában MacKenzie Southamptonból New Yorkba indult. Végső úticélja a kaliforniai partvidék és egy új projekt volt Cypress Pointban. MacKenzie élete hátralévő nyolc évének nagy részét utazással töltötte, amely idő alatt a világ néhány legismertebb golfpályáján dolgozott.

1926 októbere – MacKenzie Ausztráliába utazott, és ő volt a felelős a Royal Melbourne-i West Course tervezéséért. A kontinens elhagyásakor Alex Russellre bízta a projekt vezetését.

A Royal Melbourne Golf Club West Course 16. lyuka (Getty Images)

1926. november/december – Szintén Ausztráliában MacKenzie tanácsot adott a Royal Adelaide GC és a Royal Sydney GC befejezendő munkálataihoz.

1927. március – MacKenzie Kaliforniában járt, és befejezte a csodálatos Cypress Point tervét. Az 1928-ban megnyitott pályát széles körben a világ legjobb golfpályái között tartják számon.

A Cypress Point ikonikus 16. lyuka (Getty Images)

1929 augusztus – Pasatiempo Golf Club, Kalifornia. Gyönyörű pálya, ahol MacKenzie amerikai otthonra lelt, még mindig a hatodik fairwayt szegélyezi. MacKenzie itt halt meg 1934-ben.

1929 ősze – Crystal Downs, Michiganben. Kollégájával, Perry Maxwell-lel közösen tervezték, lenyűgöző kilátás nyílik a Michigan-tóra és a Crystal Lake-re.

1931. július – Bobby Jones az 1926-os Walker Kupán találkozott először MacKenzie-vel, és a nagy amatőr mély tiszteletet ébresztett MacKenzie munkássága iránt. Úgy döntött, hogy a doktor az az ember, aki segíthet neki egy új pálya létrehozásában Augusta Georgia államban.

1933 – Augusta National megnyitja kapuit, és a következő évben megrendezik az első Masters-tornát (Augusta National Invitational).

Patakjaival, drámai magasságváltozásaival és vadul hullámzó putterfelületeivel a világ egyik legfelismerhetőbb golfpályájává vált.

A legfrissebb golfhírekért látogasson el a Golf Monthly weboldalára és kövesse közösségi média csatornáinkat