DragonForce
Születési hely	London, Anglia, UK
Műfaj(ok)	Power Metal, Speed Metal
aktív évek	1999-jelenleg
lemezkiadó(k)	Sanctuary, Noise, Roadrunner, Spinefarm, Universal
Társult zenekarok	Demoniac, Power Quest, Shadow Warriors, Biomechanical, Son of Science, Bal-Sagoth, Sonata Artica
Weboldal	DragonForce.com
Jelenlegi tagok	Herman Li, Sam Totman, Alicia Vigil, Marc Hudson,Gee Anzalone
Múlt tagok	Dave Mackintosh, ZP Theart, Adrian Lambert, Didier Almouzni, Diccon Harper, Matej Satanc, Steve Williams, Steve Scott, Vadim Pruzhanov, Frédéric Leclercq

A DragonForce (ドラゴンフォース, japánul “Doragonfōsu”) egy 1999-ben alakult angol Power Metal együttes Londonból. A zenekar gyors gitárszólóiról, fantasy alapú dalszövegeiről és a zenéjükben használt elektronikus hangzásról ismert, hogy kiegészítsék a retro videojátékok által befolyásolt hangzásukat.

A zenekar története

Megalakulás (1999)

A DragonForce 1999-ben alakult Herman Li és Sam Totman által, miután kiléptek a Demoniacból. Herman és Sam később egy hirdetésen keresztül találták meg ZP Theart énekest, és nem sokkal később megszerezték a Demoniac dobosát, Matej Satancot, valamint a basszusgitáros Steve Scottot és a billentyűs Steve Williamst. Sam és Herman eredetileg Lindsay Dawson mellett a Black és a power metal zenekarban, a Demoniacban játszott. A zenekar eredetileg DragonHeartnak szánta magát, kiadtak egy demót, turnéztak Halforddal és a Stratovariusszal, és ezen a néven headlinereztek. Úgy tűnik, a demóhoz Satanc helyett Peter Huntot sikerült a zenekarnak dobosként (vendégként) beültetnie a demóra. A zenekar azonban később rájött, hogy egy másik power metal zenekar ugyanezzel a névvel (bár a két írásmód különbözött, a DragonForce-é “DragonHeart” volt. A másik zenekaré “Dragonheart” volt) már létezett, és 2002-ben DragonForce-ra változtatták a nevüket .

Matej Satanc dobos (Lihez és Totmanhoz hasonlóan szintén a Demoniac korábbi tagja volt) 1999 decemberében elhagyta a Dragonforce-t, hogy tanulmányait Szlovéniában folytassa. Matej helyére Didier Almouzni került. A DragonForce útjai ezután 2000 novemberében elváltak Steve Scott-tól, majd 2000 elején Steve Williams-től. Steve később újra csatlakozott, majd 2000 decemberében ismét távozott, napokig a DragonForce vezetője a “Halford” és a “Stratovarius” turnéján. Steve Scott később csatlakozott a Shadowkeephez, majd a Power Questhez (Steve Williamsszel együtt.

A volt Demoniac basszusgitáros Diccon Harper 2000 novemberében csatlakozott a DragonForce-hoz, Vadim Pruzhanov billentyűs 2001 februárjában csatlakozott, hogy teljessé tegye a felállást az első albumuk felvételéhez.

Harper közreműködött a zenekar debütáló albumán, a Valley of the Damned befejezésében, de 2002-ben kilépett egy ínprobléma miatt, ami műtétet igényelt.

Valley of the Damned (2000-2003)

Fő cikk: Valley of the Damned (album)

A DragonHeart (akkori nevén a zenekar) 2000-ben vette fel legelső albumát (demóként). Ez egy önálló kiadvány volt, azonban elég volt ahhoz, hogy az Egyesült Királyság egyik legnépszerűbb független power metal zenekarává váljanak abban az időben. Bár a demó nem tartalmazta a Black Fire és a Heart of a Dragon című dalokat, a két dal eredeti verziója létezik, de rendkívül ritka, mivel nem adták ki, az “Evening Star” eredeti verziójával együtt (amelynek az eredeti verziója “Lands of Desire” volt). A Where Dragons Rule bónusz számként szerepelt a demóalbum japán változatán, de ez az eredeti felújított változata volt. Az eredeti demó verzió is rendkívül ritka. Egy vendégdobos, Peter Hunt vette fel, miután Satanc távozott. A Valley of the Damned című daluk első kislemezként jelent meg, nem sokkal azután, hogy 2001 decemberében végleg DragonForce-ra változtatták a nevüket. A dallal együtt egy promóciós videó is megjelent, amely élő felvételeket tartalmazott a zenekar európai turnéjáról. A dal hatalmas sikert aratott az MP3.com-on, ahol két teljes hétig az első helyen állt a legtöbbet letöltött dalok listáján. Nem sokkal a demó megjelenése után Steve Williams és Steve Scott távozott, helyükre Vadim Pruzhanov és Diccon Harper került. Williams később megalakította a Power Quest nevű power metal bandát.

2003-ban a DragonForce leszerződött a Noise Recordshoz, és elkezdték felvenni második megjelent albumukat és első teljes hosszúságú albumukat, a Valley of the Damnedet. Az album promóciójaként újra kiadott címadó dal a mai napig az egyik legismertebb DragonForce-dal, és a mai napig az élő fellépéseik egyik alapdarabja. A Valley of the Damned turnéja 2004-ig tartott, a zenekar a japán Tokióban is fellépett. A japán fellépés volt az eddigi legnagyobb embertömeg előtt játszott a zenekar. Az egész koncertet profi felvételen rögzítették, hogy DVD-n is kiadják, ez azonban még nem jelent meg. E koncert óta a zenekar minden turnéján visszatért ugyanarra a helyszínre.

Sonic Firestorm (2004-2005)

Fő cikk: Sonic Firestorm

A DragonForce folytatása és második legismertebb albuma (a legtöbbet a követő album), a Sonic Firestorm még sikeresebbnek bizonyult a “Fury of the Storm” című kislemezzel. Az album volt a zenekar első olyan albuma, amelyen Adrian Lambert basszusgitáros és Dave Mackintosh dobos szerepelt. Amikor Mackintosh 2004-ben belépett a zenekarba, gyors blastbeatjei és dupla basszus ritmusai miatt “extrém power metal”-ként kezdték emlegetni a zenei stílusukat. Ez idő tájt kezdett a DragonForce nemzetközileg is népszerűvé válni, és olyan beceneveket vettek fel, mint “Bon Jovi on speed” és “Journey meets Slayer.”

A turné sokkal hosszabb volt, mint a DragonForce legutóbbi, “Valley of the Damned” turnéja, és sokkal több headline koncertet tartalmazott, mint az előző. A DragonForce több ismert metal bandával turnézott együtt, mint például a “W.A.S.P” és az “Iron Maiden”. A DragonForce nem sokkal a Sonic Firestorm turné után és néhány hónappal az Inhuman Rampage megjelenése előtt kezdett el turnézni a harmadik albumukhoz (a 2000-es demóalbumot nem számítva), az “Inhuman Rampage”-hez. Nem sokkal ezután a DragonForce fellépett az Ozzfesten.

Inhuman Rampage (2006-2007)

Fő cikk: Inhuman Rampage

A Dragonforce különböző felállásváltásokon ment keresztül, mielőtt megállapodott a jelenlegi hat taggal. A DragonForce a 2006-ban kiadott negyedik (harmadik nagylemezük) “Inhuman Rampage” című albumukkal mutatkozott be a mainstreamnek, miután leszerződtek a Roadrunner Recordshoz. A “Through the Fire and Flames” című daluk az egyik legismertebb daluk, és szerepel a Guitar Hero III: Legends of Rock játékban, valamint a “Brütal Legend” című játékban. Lindsay Dawson Herman Li és Sam Totman korábbi zenekarából, a “Demoniac”-ból, mint vendég háttérvokalista (a “guest harsh backing vocals”-ra utalva) szerepelt az Inhuman Rampage-ben. Nem sokkal az Inhuman Rampage megjelenése után a basszusgitáros, Adrian Lambert elhagyta a csapatot, hogy újszülött fiát nevelje. Őt Frédéric Leclercq (a zenekar jelenlegi basszusgitárosa) váltotta a turné idejére. Frédéric később a turné után hivatalosan is a DragonForce tagja lett. Frédéric szerepelt a DragonForce klipjében is, amely az Inhuman Rampage második kislemezdalához, az Operation Ground and Pound-hoz készült. Az Inhuman Rampage a DragonForce rajongók általános kedvence a nehézkessége és összetettsége miatt. A zenekar azonban a Guitar Hero-nak, az Audiosurf-nek és az Ozzfestnek is sokat köszönhet újonnan szerzett hírnevéből. Ugyanakkor többen kritizálják a Guitar Herót, amiért Vadim intró billentyűs szólóját tette a nyitó gitárhangok közé, ami igaz is. Azt még nem erősítették meg, hogy a Guitar Hero miért tette ezt. Frédéric Leclercq az Ultra Beatdown előtt egy interjúban kijelentette, hogy szerinte az Inhuman Rampage “túl lineáris”, az is felmerült, hogy ez lehet az egyik oka annak, hogy egyesek “utálják” a zenekart, mert szerintük “minden daluk ugyanúgy hangzik”.

Ultra Beatdown (2008-2009)

Fő cikk: Ultra Beatdown

A DragonForce a “Disturbed”, a “Turisas” és a “Slipknot” társaságában turnézott 2008 nyarán a Rockstar Energy Metal Mayhem Fesztiválon. A DragonForce ősszel tért vissza az ötödik felvett albumuk (negyedik nagylemezük), az “Ultra Beatdown” megjelenésével. A nyitódalt és az első kislemezt, a “Heroes of Our Time”-t 2008. december 3-án Grammy-díjra jelölték a legjobb metal előadás kategóriában, de alulmaradt a “Metallica” “My Apocalypse” című dalával szemben. A kislemez a “Skate 2” és az “NHL 10” videojátékokban is szerepelt, azonban csak a rádió/zeneklip verzióban. A teljes verzió a “Guitar Hero 3: Legends of Rock” letölthető dalaként is szerepelt.

2009. január 22-én a “The Last Journey Home” című dalukhoz készült klipet egy héttel az online megjelenés előtt az Xbox Live Közösségben tették közzé.

A zenekar ezután folytatta az Ultra Beatdown turnét Latin-Amerikában, Észak-Amerikában és Európában. Úgy volt, hogy 2009 májusában játszottak volna Latin-Amerikában, de a turnét 2009 végére halasztották. Először a Two Days a Week fesztiválon léptek fel szeptember 4-én az ausztriai Weisenben. Majd később Kanada és az Egyesült Államok több városában is felléptek szeptember 15. és október 11. között, a Sonata Arctica és a Taking Dawn különleges vendégeivel. A következő turné Németországban lesz, október 16-tól október 30-ig, majd október 31-én egyetlen élő fellépésük lesz Luxemburgban. Ezután Latin-Amerikába utaznak, hogy november 6. és 14. között Curitiba, Porto Alegre, São Paulo, Mexikóváros, Santiago, Buenos Aires és Bogotá városában lépjenek fel. A turné utolsó része teljes egészében az Egyesült Királyságban lesz, november 19-től december 12-ig.

Twilight Dementia és a Theart távozása (2010)

Herman Li kijelentette, hogy a zenekar decemberben abbahagyja a turnézást, karácsonykor otthon tölti az időt, majd elkezdi az új stúdióalbum írását és felvételét, amely a tervek szerint 2011-ben jelenik meg.

2010. február 22-én a DragonForce újra kiadta első két teljes hosszúságú albumát, a “Valley of the Damned”-et és a “Sonic Firestorm”-ot. Csak a “Valley of the Damned” tartalmaz majd újrakevert és újramaszterelt számokat, míg mindkét album bónusz számokat, frissített csomagolást és DVD-ket, amelyek élő felvételeket, kommentárokat és egyebeket tartalmaznak. Mindkét album egy dobozos szettben is megjelenik, amely tartalmazni fog egy pólót, egy gitárpengetős kártyát és egy felfújható gitárt. A 2010-es Remixed & Remastered Valley of the Damned a Where Dragons Rule 2010-es újramaszterelt újrafelvételét tartalmazta bónusz trackként, amely minden régió számára mellékelve volt. Emellett tartalmazta az Evening Star és a Heart of a Dragon eredeti demóváltozatait is. a bónusz lemezen a zenekar 2005-ös, Japánban tartott Valley of the Damned előadásának élő felvételei szerepeltek, nevezetesen Adrian Lambert látható a felvételeken.

2010. március 8-án a Roadrunner-en keresztül bejelentették, hogy a DragonForce útjai elváltak ZP Thearttal, “áthidalhatatlan zenei véleménykülönbség” miatt, és most új frontembert keresnek.

Herman Li így nyilatkozott: “Nagy sajnálattal jelentjük be, hogy a DragonForce útjai elválnak ZP Theart énekessel. Ennek oka a zenei nézetek áthidalhatatlan különbségei, de a zenekar többi tagja őszintén sok sikert kíván ZP-nek a jövőbeli projektjeihez. Miközben a kreatív mag tagjai elkezdték az ötödik album megírását, egyúttal világméretű keresésbe kezdtek egy új énekes után. Egy erőteljes, dallamos énekest keresünk, aki velünk együtt írja meg a DragonForce új fejezetét.”

Ezt a sztorit még aznap eltávolították, de a zenekar egy nappal később hivatalosan is megerősítette egy sajtóközleményben, amely tartalmazott egy linket is, ahol meghallgatásra lehet jelentkezni.

A zenekar ezt írta: “Bárki, aki szeretne meghallgatásra jelentkezni a megüresedett pozícióra, jelentkezzen az utasításokat követve ezen a webcímen www.dragonforce.com/audition”

A DragonForce hivatalos oldalának Audition oldalán 2 fájlt lehet letölteni: egy mp3 fájlt a Through the Fire and Flames című dalból (de kb. az első 25 másodperc kivágva, és ének nélkül), és egy mp3 fájlt a The Last Journey Home című dalból (ének nélkül). Bár végül a zenekar megváltoztatta, és eltávolította a Through the Fire and Flames meghallgatásra szánt mp3-at.

Ezt a sztorit még aznap eltávolították, de a zenekar egy nappal később hivatalosan is megerősítette egy sajtóközleményben, amely tartalmazott egy linket is, amelyen keresztül meghallgatást lehet kérni.

A DragonForce 2010. szeptember 13-án adta ki első élő albumát. Ez egy kétlemezes szett Twilight Dementia címmel. Az album art, cím és megjelenési dátum 2010. június 22-én került nyilvánosságra a DragonForce hivatalos weboldalán. Az előadások az Ultra Beatdown World Tour utolsó állomásán kerültek rögzítésre. Az albummal kapcsolatban az eredeti tag Herman Li így nyilatkozott:

“A rajongók évek óta kérik tőlünk, hogy vegyünk fel egy élő albumot, de őszintén szólva soha nem volt rá időnk a világméretű turnékötelezettségeink és a stúdióalbumok felvételei miatt. Azonban a rajongók elsöprően pozitív visszajelzései miatt az ‘Ultra Beatdown World Tour’ kapcsán úgy döntöttünk, hogy végre igazán elgondolkodunk rajta…

Ezek a felvételek valóban finom részletességgel ragadják meg egy Dragonforce show nyers hangi energiáját. Annyira valósághű, hogy hallod a tömeg zaját, és átélheted a showt, ahogy aznap este történt – még a gitárpedálok taposását is hallod!”

2010. augusztus 19-én bejelentették, hogy a DragonForce legelső élő albuma, a Twilight Dementia szeptember 13-án a Spinefarm Records-on (Európa) és szeptember 14-én (U.S. & Kanada).

Az énekes meghallgatásokkal kapcsolatban “PelleK” a YouTube-ról feltöltötte a külön meghallgatásokat, bár kijelentették, hogy csak egy lehet. A zenekar megerősítette, hogy ők lesznek az Iron Maiden előzenekara két augusztusi brit koncerten. Az első a belfasti Odyssey Arénában 2011. augusztus 3-án, a második pedig a londoni The O2 Arénában 2011. augusztus 5-én.

2011. március 2-án a DragonForce Marc Hudsont választotta új énekesének.

The Power Within és Maximum Overload (2011-2015)

2011. március 2-án a DragonForce bejelentette új énekesét, Marc Hudsont. Hudsonnak volt már tapasztalata zenekarban való szereplésben, de nem volt hivatásos zenész, mielőtt csatlakozott a DragonForce-hoz. Első fellépése a DragonForce-szal az Iron Maiden előzenekara volt 2011 augusztusában, ahol debütált a zenekar új dala, a “Cry Thunder” A DragonForce 2012. április 15-én adta ki ötödik stúdióalbumát, a The Power Within címűt. A Mediæval Bæbes énekesnője, Emily Ovenden háttérvokalistaként tűnt fel az albumon. Észak-amerikai turnéjuk során a zenekar előadta a “Fallen World” című új dalt, valamint a “Cry Thunder”-t. 2012 szeptember végétől kezdődően a zenekar brit és írországi turnéra indult, ahol a The Defiled, a Cavorts és az Alestorm támogatta őket. A DragonForce 2013 februárjában az ausztráliai Soundwave Fesztiválon is fellépett.

2013. április 12-én a zenekar bejelentette, hogy befejezték a The Power Within folytatásának írását. 2013. május 19-én a DragonForce belépett a svédországi Fascination Street Studiosba, ahol Jens Bogren volt a zenekar hatodik albumának, a Maximum Overloadnak a producere. 2014. március 31-én kiderült, hogy a Trivium énekese/gitárosa, Matt Heafy háttérvokalistaként fog szerepelni az albumon, és hogy Ovenden visszatér, miután a The Power Withinhez háttérvokálokat biztosított. 2014. június 3-án a DragonForce bejelentette, hogy elváltak útjaik Mackintosh-sal, és a korábbi Braindamage és Kill Ritual dobost, Gee Anzalone-t szerződtették. A Maximum Overload augusztus 18-án jelent meg az Egyesült Királyságban, augusztus 19-én Észak-Amerikában és augusztus 22-én Ausztráliában, valamint egy különleges kiadás, amely öt bónusz dalt tartalmazott, augusztus 19-én jelent meg Japánban (ugyanezen a napon, amikor a normál kiadás Észak-Amerikában megjelent) és augusztus 22-én Ausztráliában, a normál kiadás megjelenésével egy időben. Az album népszerűsítésére a zenekar második világkörüli turnéjára indult, amely szeptember 17-én Edinburgh-ban kezdődött és 2015. február 1-jén a belgiumi Brüsszelben ért véget. Február 12-én a DragonForce bejelentette, hogy kiadják első élő DVD-jüket, a 2014-es Loud Park Fesztiválon tartott fellépésük felvételét In the Line of Fire címmel… Larger than Live címmel. A zenekar 2015 júniusában fellépett a Download Fesztiválon, ahol a szett alatt meglepetés vendégként fellépett a Babymetal. A DragonForce ezután a Babymetal kísérőzenekaraként lépett fel a 2015-ös Metal Hammer Golden Gods-on (Li és Totman korábban már együttműködött a Babymetal “Road of Resistance” című számán)

Reaching into Infinity (2016-jelen)

2016 áprilisában a zenekar kiadta a Killer Elite: the Hits, the Highs, the Vids című gyűjteményt, amely egy dupla CD-t tartalmazott a zenekar legnagyobb slágereiből, egy DVD-vel, amely a zenekar által kiadott videókat tartalmazta. A kiadványt támogatandó a zenekar elindult a “Killer Elite World Tour”-ra is. 2016 júliusában a DragonForce közleményt adott ki Marc Hudson egészségi állapotáról, melyben elárulta, hogy az orvosok leigazolták, így nem tudott fellépni a szlovéniai Metal Days fesztiválon és a Benatska! Fesztiválon a Cseh Köztársaságban, és Per Fredrik Åsly helyettesítette a két koncerten. Ezt követte a Power Quest korábbi énekese, Alessio Garavello, aki a spanyolországi Leyendas del Rock Festival koncertjén ugrott be. A DragonForce szeptember 11-én a Connecticut állambeli Uncasville-ben tartott ingyenes koncerten fejezte be a “Killer Elite World Tour” című turnéját. November 11-én a DragonForce-t megerősítették a 2017-es Pulp Summer Slam 2017-es kiadására a Fülöp-szigeteken.

A NAMM 2017 Winter Show-n az Alto Musicnak adott interjú során Li elárulta, hogy a banda a “végső simításokat” végzi a közelgő hetedik albumukon. 2017 februárjában a zenekar az Instagram-fiókjukon felfedte az album borítójának darabjait, és kiderült, hogy az album címe Reaching into Infinity lesz. Február 9-én a zenekar a hivatalos weboldalán közzétette az új album részleteit, beleértve a megjelenési dátumot, a formátumot és a lemezbemutató buli koncert dátumát. Leclercq az album felvételi folyamatába is betekintést engedett. “Elrepültünk, játszottunk egy fesztiválon, aztán vissza a stúdióba, majd megint vissza” – mondta Leclercq, aki a dalszerzés nagy részét végezte az albumon. “Nagyon intenzív és nagyon fárasztó volt… néhányszor elvesztettem a fejem – szerintem mindannyian elvesztettük egy bizonyos ponton, mert csak a legjobbat akartuk nyújtani. Azt hiszem, bebizonyítottuk, hogy a gyors zenélés az, amiben jók vagyunk, ezért ezúttal még több változatosságot akartam vinni a zenénkbe. Nagyszerű dolog kihívások elé állítani magunkat ahelyett, hogy egy komfortzónában maradnánk”. A Reaching into Infinity 2017. május 19-én jelent meg.

Az Ashes of the Dawn című dalhoz készült klip 2017. május 15-én jelent meg. A billentyűs Vadim Pruzhanov nem szerepelt a klipben, sem az album felvételei idején zajló koncerteken. A hivatalos YouTube-csatornáján közzétett videóban kifejtette, hogy több időt akart a lányára szánni, és hogy a szerződéses korlátok miatt választania kellett, hogy az összes koncerten vagy egyikben sem lép fel. A második lehetőséget választotta, így az album promóciós turnéjáról is távol marad. A Power Quest a Reaching Into Infinity World Tour brit állomásán a DragonForce különleges vendégeként fog fellépni, miközben saját új albumát, a Sixth Dimensiont fogja támogatni. Július 13-án a zenekar bejelentette, hogy a svéd Twilight Force a Reaching Into Infinity World Tour európai szakaszán fogja támogatni a zenekart. 2017. szeptember 21-én megjelent egy klip a “Midnight Madness” című dalhoz, amely a dal készítését dokumentálja a Fascination Street Studiosban. Október 15-én bejelentették, hogy 2018-ban a Vagos Open Air egyik headliner zenekaraként lépnek fel, azonban 2018. január 20-án kiadtak egy közleményt, melyben közölték, hogy “rajtuk kívülálló körülmények” miatt nem vesznek részt. December 20-án bejelentették, hogy 2018 augusztusában a svédországi Rejmyre-ben megrendezésre kerülő Skogsröjet fesztiválon lépnek fel. 2018 januárjában bejelentették, hogy a zenekar júliusban fellép az Area 53 fesztiválon az ausztriai Leobenben, júniusban pedig 2009 óta először a Download Festival nagyszínpadán. 2018. április 11-én a zenekar bejelentette a The Power Within felújított változatát Re-Powered Within címmel, Herman Li gitáros így nyilatkozott: “Imádom, ahogy a ‘Re-Powered Within’ elkészült. Újrakevertük és újramasztereltük az eredeti zenét egy modernebb produkcióval, a legutóbbi két kiadványunk szellemében. Az eredmény egy tisztább, erőteljesebb hangzás. A rajongók még részletesebben hallhatják a zenét, kihozva azokat a részeket, amelyeket korábban nem hallhattak olyan jól, és új izgalmat fecskendezve a dalokba, amelyeket most még jobban szeretünk.”

Műfaj/zenei stílus

A DragonForce gyakran hivatkozott a stílusára nem csak “power metal”-ként, hanem “Extreme Power Metal”-ként (mivel a “Brütal Legend” játékban a DragonForce ugyanezen műfaj, az “Extreme Power Metal” alatt szerepelt, az egyetlen zenekarként, amely ebben a műfajban szerepel). Herman a Guitar Worldnek adott interjújában így nyilatkozott a zenekar stílusának leírásairól: “‘Nintendo metal’, ‘extreme power metal’, ‘Bon Jovi on speed’, ‘Journey meets Slayer’, … az emberek mindig furcsa címkéket találnak ki ránk”. A DragonForce-t néha tévesen “Speed Metal zenekarnak” bélyegezték a dalaikban jelenlévő gyors tempók miatt, de mindig más típusú metal leírások kiegészítéseként. A Broken Records Magazine 2009-es tavaszi száma így nevezi a zenekart: “Egyenlő arányban grandiózus és debil, a Dragonforce semmit sem csinál kevesebbet, mint túlzásba vitt módon”. Japánban a DragonForce műfaját gyakran nevezik “Melodic Speed Metal”-nak, akárcsak a Power Quest, Dragonland, Strotovarius, Heaven’s Gate, SKYWINGS, Dragon Guardian és Divine Fire.

Egyéb információk

Minden évben vannak olyan albumok, amelyeket izgatottan várunk, legyen szó dögös fiatal nevekről, befutott legendákról vagy – és ez általában a legizgalmasabb az összes kategória közül – azokról a bandákról, amelyekről tudjuk, hogy a nagyság küszöbén állnak.

Amikor a DragonForce, a londoni székhelyű multinacionális tehetség 2008. augusztus végén negyedik albumának megjelenésére készült, senkinek, aki érti a metál világát, nem lehet kétsége afelől, hogy az “Ultra Beatdown”-t (ahogy a lemez címe szól) minden bizonnyal azzal a valódi érzéssel várták, hogy egy olyan zenekarnak leszünk tanúi, amely “potenciális nemzetközi sztárokból” “jelentős globális jelenséggé” válik. “Minden album más számunkra – mondja Herman Li gitáros. “Soha nem akarjuk megismételni azt, amit korábban csináltunk, és ez minden egyes lemezünket egy kicsit nehezebbé teszi. Ezen a lemezen nagyon sok mindent visszautasítottunk, mert régi dolgokon mentünk keresztül. Már hallottunk ilyet korábban. Nem vagyunk olyan zenekar, akik megragadnak egy formulánál, és megelégszenek azzal, hogy újra és újra ugyanazt a dolgot ismételjék.”

Az “Ultra Beatdown”-nak három nehéz száma volt. Ha a ‘Valley Of The Damned’ 2003-ban megalapozta a szextett félelmet nem ismerő hitvallását, akkor a ‘Sonic Firestorm’ (’04) és az ‘Inhuman Rampage’ (’06) mindegyike tovább vitte őket előre. Az utóbbiból csak Amerikában több mint 350.000, az Egyesült Királyságban több mint 85.000, világszerte pedig 600.000 példány kelt el, és a ‘Through The Fire And Flames’ című amerikai aranylemez is megjelent belőle, így a DragonForce két évtizede a legsikeresebb új brit metálzenekarnak számít Amerikában! A ‘Force azonban nem az a zenekar, amelyik érezné az indokolatlan külső hatások hatását. Minden igény a Li, Sam Totman gitáros társ, ZP Theart énekes, Vadim Pruzhanov billentyűs, Frederic Leclercq basszusgitáros és Dave Mackintosh dobos alkotta szűk csapatból érkezik. Mint minden nagy zenekarban, amit csak megemlítesz, a nyomás belső és örökös, ami mindig arra készteti a bandát, hogy javuljon és fejlődjön. “Megtudhatod például, hogy az ‘Ultra Beatdown’-on változatosabbá tettük a dalok tempóját” – folytatja Li. “Egy pillanatig sem állítom, hogy tényleg lelassultunk, de míg a múltban azt lehetett mondani, hogy végig gyorsak voltak a dolgok, ezúttal tényleg arra törekedtünk, hogy egy kicsit kevésbé frenetikusak legyenek végig. Azt hiszem, ez a megközelítés rendkívül jól működik.”

A DragonForce egy dologban mindig is jó volt: a dallamos mélységű dalokban. Bármilyen más tulajdonságuk is van – és van bőven -, ez a tulajdonságuk az, ami már régen egy osztállyal különböztette meg őket sok kortársuktól. Nevezd meg a műfaj bármelyik óriását az elmúlt 40 évből, és mindig rendelkeztek azzal a képességgel, hogy egy vagy több ravasz dallamot komponáljanak. Ez itt is így van. “Voltak emberek, akik azt hitték, hogy mi csak gyorsan játszunk. De számomra minden dal legfontosabb része a dallam. Büszkék vagyunk arra, amit eddig elértünk, de azt is érezzük, hogy ezúttal ez egy új szintre lépett. Pusztán gyorsnak lenni nem elég ahhoz, hogy észrevegyenek és megbecsüljenek.”

Az új album létrehozásának folyamata elképesztő 2 évvel ezelőtt kezdődött, amikor az első ötletek átgondolásra kerültek. A stúdiómunka 2007 októberében kezdett el beindulni, egy rövid szünettel az év végén a The Black Crusade európai turné miatt. “Soha nem éreztük úgy, hogy itt valamiféle időskáláról lenne szó. Egyszerűen mindent megtettünk, hogy ez legyen karrierünk eddigi legjobb albuma. Ahogy mindig is csináltuk a dolgokat, az azt jelenti, hogy amit elsőre megírtunk és demóztunk, az ritkán az, amivel a stúdióban végzünk. A dalaink menet közben fejlődnek, alakulnak és változnak. Ez érdekes hellyé teszi a stúdiót, mert állandóan új ötletekkel állunk elő. Szövegileg az életet és a világban zajló dolgokat vesszük szemügyre, de mindezt a szokásos DragonForce módon!”

Az új lemez producerei ismét a jól bevált és megbízható csapat: Li, Totman és Karl Groom a brit prog metalos Thresholdból, akik Li stúdiójában és a Surrey-i Thin Ice Studiosban dolgoznak, ahol Groom a munkák nagy részét végzi. A két gitáros az első album óta minden produkcióban részt vesz, Groommal együtt az első demó óta. “A hozzáállásunk az: miért változtassuk meg azt, ami nekünk bevált? Nincs producer, aki jobban tudná, mint a Herman Li, Sam Totman és Karl Groom alkotta csapat, hogyan kell hangzania ennek a zenekarnak. Ha valaki más lenne a producerünk, akkor csak annyit tennénk, hogy állandóan vitatkoznánk, aztán úgyis figyelmen kívül hagynánk őket! Tehát mindenki idejének elvesztegetése lenne. Az a nap, amikor felveszünk egy másik producert, az lesz az a nap, amikor már egyáltalán nincsenek ötleteink, és segítségre van szükségünk… tulajdonképpen, amikor eljön az a nap, feloszlanánk! Mi értelme lenne folytatni, amikor már túl vagyunk a csúcson?”

Az ‘Ultra Beatdown’ az az album, ami új magasságokba emelte a DragonForce-t. Az Egyesült Királyságban, az USA-ban, Kanadában, Ausztráliában, Tajvanon, Szingapúrban és Japánban a Top 20-as nemzeti albumlistán, Japánban pedig a Top 10-ben zúzott, és a zenekart nemrég Grammy-díjra jelölték. Ez nem pusztán egy évtizedes, a hangzás kialakításának és finomításának csúcspontja, amely azonnal felismerhetővé tette őket szerte a világon. Ez még csak nem is a metál korszerűsége, és nem is csak egy mindenki más számára ledobott gantlet. Ez több ennél. Ez a DragonForce egy nehéz, de végső soron kielégítő utat jár be. Kísérletezés, kockázatvállalás, bátorság – pontosan az, amit a művészetük bármelyik mesterétől elvárhatsz.

“Ez a karrierünk csúcsa? Nem hiszem” – ragaszkodik Li. “De ez egy újabb lépés előre. Hé, itt tényleg meghallgathatom, amit csináltunk, és élvezhetem az élményt!”

Kontrasztok

A kontrasztok 2006 végén történtek, nem sokkal az Inhuman Rampage turné teljes lendületbe kerülése után. Ráadásul a DragonForce-nak számos technikai problémája akadt a gitárokkal, ami akkoriban a leginkább “kiemelkedő tulajdonság” volt a zenéjükben. A DragonForce emellett először drop-tuningoltatta hangszereit Esz hangolásra. Herman Li kijelentette: “A 2006-os Graspop Metal Meeting teljes katasztrófa volt. Az akkori technikusunk nem is hangolta a gitárt, és a monitorozás sem történt meg rendesen. Nem hallottunk semmit…”. Azt is elmondta, hogy az Inhuman Rampage turné nagy része összességében rossz volt a technikai nehézségek miatt. Mindezek miatt a 2006-os Graspop előadást a DragonForce legrosszabb előadásának tartják, és ez elég volt ahhoz, hogy sok DragonForce rajongót meggyőzzön arról, hogy nem tudnak élőben játszani. Sok pletyka keringett az interneten, miszerint a zenekar a stúdióban hamisította a zenéjét, és a gitárszólókat felgyorsították. Bár azóta bebizonyosodott, hogy ez nem igaz, a DragonForce mégis sok rajongót vesztett el ezen pletykák miatt. A koncert miatt a zenekar a “Studioforce” becenevet is megkapta, ami azt jelenti, hogy a teljes hangzás érdekében a produkcióra támaszkodtak, és élőben nem tudták eljátszani a saját dalaikat, bár a későbbi koncertek bebizonyították, hogy ez nem igaz.

A zenekar tagjai

A jelenlegi tagok:

• Marc Hudson – ének (2011-től napjainkig)
• Herman Li – gitár, háttérvokál (1999-től napjainkig) – alapító tag

• Sam Totman – gitár, (1999-jelen) – alapító tag
• Gee Anzalone – dobok – (2014-jelen)
• Alicia Vigil – basszusgitár, háttérvokál – (2019-jelen)

Egykori tagok:

• ZP Theart – ének (1999-2010) – Zenei nézeteltérések miatt
• Adrian Lambert – basszusgitár (2003-2005) – Nem sokkal az Inhuman Rampage megjelenése után elhagyta a DragonForce-t, hogy felnevelje újszülött fiát
• Didier Almouzni – dobok (1999-2003 vége) – Matej Satanc helyettesítette
• Diccon Harper – basszusgitár, háttérvokál (2000-2002) – 2000 novemberében csatlakozott, 2002-ben távozott

• Steve Williams – billentyűsök, háttérvokál (1999-2000) – 2000 elején elváltak útjaik a DragonForce-szal
• Steve Scott – basszusgitár, háttérvokál (1999-2000) – 2000 novemberében vált el a DragonForce-tól
• Matej Satanc – dobok (1999) – 1999 decemberében távozott
• Dave Mackintosh – dobok (2003-2014)
• Vadim Pruzhanov – billentyűs hangszerek, háttérvokál, keytar, theremin (2001-2018) – 2001 februárjában csatlakozott
• Frédéric Leclercq – basszusgitár, gitár, háttérvokál (2005-2019) – Adrian Lambert helyettese az Inhuman Rampage turnén

Diszkográfia

• Valley of the Damned (Demo) (2000)

• Valley of the Damned (2003), 2010. február 22-én újra megjelent (az album remasterelt felvételeivel)
• Sonic Firestorm (2004); Újra kiadták február 22-én, 2010
• Inhuman Rampage (2006)
• Ultra Beatdown (2008)
• Twilight Dementia (2010)
• The Power Within (2012)
• Maximum Overload (2014)
• In The Line Of Fire Live (2014)
• Killer Elite (2016)
• Reaching Into Infinity (2017)
• Re-Powered within (2018)
• Extreme Power Metal (2019)

Galéria

Zenekari fotó.

Fotó hozzáadása a galériához

Trivia

• Az Inhuman Rampage turné során, A DragonForce korábban elég gyengén teljesített élőben, de 2009 közepe táján a banda sokat javult, és élőben ugyanolyan jól teljesít, mint az albumaikon.

• Vannak Final Fantasy Advent Children AMV-k minden DragonForce dalról.

• A DragonForce dalai (átlagosan) 7:00 hosszúak.

• A Guitar Hero: Warriors of Rockban a DragonForce műfaja állítólag a “Nerd Metal”.

• RaymanLegend Herman Li discord szerveréről a “Cry Thunder” refrénjét énekelte a színpadon, ezáltal turnézó taggá vált

Külső linkek/hivatkozások

• DragonForce főoldal

• Sputnik Music

• Formation of DragonForce interjú

• DragonForce a Royal Artist Clubban

• DragonForce hivatalos MySpace

• DragonForce hivatalos Facebook

• DragonForce hivatalos Twitter

• DragonForce a Bebón.com

• DragonForce hivatalos YouTube

• DragonForce a Vimeo.com-on

• DragonForce bio

• Original DragonForce