A legtöbbünk alig veszi észre, hogy a bölcsességfogak kijönnek, de valamikor a középiskola és az egyetem között sokaknak, akik az Egyesült Államokban vagy Ausztráliában élnek, azt mondják, hogy ki kell venni őket.

Attól függően, hogy a fogak beütöttek-e – vagyis beszorultak-e az ínyhatár alá – a műtét általános érzéstelenítéssel, öltésekkel és egy-két hét ágynyugalommal és pudinggal járhat. Sokunk számára ez elég brutális bevezetés lehet a felnőttkorba.

De egyre több szakértő kezdi megkérdőjelezni, hogy az ilyen műtétek többségére egyáltalán szükség van-e. Egyre több kutatás pedig arra utal, hogy lehet, hogy ok nélkül tesszük ki az embereket a drága fogeltávolítás kockázatának.

Azért tisztázzuk, hogy nem minden bölcsességfog-eltávolítás szükségtelen. A bölcsességfogak elfertőződhetnek, fogszuvasodást vagy cisztákat okozhatnak, károsíthatják a szomszédos fogakat, és hatalmas fájdalmat okozhatnak, ha az emberek állkapcsában maradnak.

Ezekben az esetekben a bizonyítékok egyértelműek, hogy sokkal jobb a betegnek, ha ezeket a “harmadik őrlőfogakat” – ez a bölcsességfogak hivatalos neve – eltávolítják.

A kutatók azonban a többi esetet kezdik megkérdőjelezni – azokat az eseteket, amikor a bölcsességfogak behatoltak, de egyébként egészségesek, vagy egyáltalán nincsenek tüneteik.

A britek már 1998-ban felhagytak a bölcsességfogak rutinszerű, szilárd bizonyítékok nélküli eltávolításával, miután a Yorki Egyetem tanulmánya megállapította, hogy nincs tudományos bizonyíték, amely ezt alátámasztaná.

Az Edinburgh-i Királyi Orvosi Kollégium ugyanebben az évben azt mondta, hogy azoknál a betegeknél, akiknek nincs a harmadik őrlőfogakkal kapcsolatos betegségük, az eltávolítás “nem tanácsos”.

Mégis sok országban, köztük az Egyesült Államokban és Ausztráliában a rutinszerű bölcsességfog-eltávolítás továbbra is a standard eljárás. Azzal indokolják, hogy a fogak bent hagyása egyszerűen az elkerülhetetlent halogatja, mivel a bölcsességfogakkal rendelkező betegek később fertőzéssel vagy szövődményekkel fognak szembesülni.

Ez a logika alapján 2011-ben 10 millió bölcsességfogat távolítottak el az amerikaiak szájából, és egy 2015-ös tanulmány becslése szerint Ausztráliában hétszer több ember kerül kórházba beütött bölcsességfogak eltávolítása miatt, mint az Egyesült Királyságban.

Az új kutatás szerint azonban ez túlzás lehet.

“Mindenki ki van téve a vakbélgyulladás kockázatának, de vajon mindenkinek kivesszük a vakbelét?”. Greg J. Huang, a seattle-i Washingtoni Egyetem fogszabályozási tanszékének vezetője mondta Rony Carin Rabinnak a The New York Timesban.

“Nem vagyok a bölcsességfogak eltávolítása ellen, de el kell végezni egy felmérést, és jó klinikai okkal kell rendelkezni.”

Szóval, mit mond a kutatás? A bölcsességfogak “biztos, ami biztos” eltávolítását támogató újabb bizonyítékok egy 2014-es áttekintésből származnak, amely hét tanulmányt vizsgált, amelyek azt vizsgálták, mi történt, amikor fiatal felnőttek bent hagyták a bölcsességfogaikat. És bár a tanulmány összességében azt mutatta, hogy a bölcsességfogak bent hagyása valóban a későbbi komplikációk megnövekedett kockázatához vezetett, ez nem volt a teljes történet.

“Az áttekintés arra a következtetésre jutott, hogy a bölcsességfogak eltávolításának kockázata úgy tűnik, hogy az alanyok életkorával nő” – magyarázza Rob Wile a Fusion számára.

“De legalább az egyik tanulmányban nem erre a következtetésre jutottak. A brit tanulmány inkább azt találta, hogy a betegek 83,13 százaléka tünetmentesen élte túl az egyéves vizsgálati időszakot, és mindössze 5 százalékuknál kellett eltávolítani a fogakat.”

Rabin a The New York Times-nál azt is megjegyzi, hogy bár több tanulmány is összefüggésbe hozta a bölcsességfogak bent tartását a folyamatos problémákkal, “Úgy tűnik, hogy nincs egyetlen randomizált klinikai vizsgálat sem – a tudományos bizonyítás arany standardja -, amely összehasonlítana hasonló betegeket, akiknél profilaktikus bölcsességfog-eltávolítást végeztek és akiknél nem.”

Másrészt, van egy szilárd és növekvő számú kutatás, amely az ellenkezőjét mutatja – hogy sok bölcsességfog eltávolítása szükségtelen.

Egy 2011-es, több mint 6000 görögországi, bölcsességfog-eltávolításon átesett páciens körében végzett vizsgálat szerint a fogak mindössze 2,8 százalékában volt ciszta vagy daganat.

Egy gyakran idézett 1988-as tanulmány pedig azt mutatta, hogy 1756 középkorú ember mindössze 12 százalékánál fordult elő komplikáció, ha nem távolították el a bevert bölcsességfogakat.

Még ennél is elszomorítóbb, hogy 2008-ban az Amerikai Közegészségügyi Szövetség (APHA) elutasította a bölcsességfogak eltávolítása mellett általában felhozott számos érvet, például azt, hogy a szomszédos fogak károsodnak, vagy a bölcsességfogak olyan baktériumokat rejtenek magukban, amelyek parodontális betegséget okozhatnak.

“A bevert fogak hosszú távú megtartásával kapcsolatos kevés tanulmány kevés károsodási kockázatot mutatott ki” – állapította meg a szövetség.”

Az APHA abban az évben elfogadott egy irányelvet is, amely szerint a bölcsességfogak bent hagyásával kapcsolatos aggályok nem indokolják a műtéti kockázatot – amelyek nem kicsik. Az érzéstelenítéssel járó kockázatok mellett a műtét lehetséges idegkárosodáshoz, az ízérzékelés elvesztéséhez és néha akár halálhoz is vezethet.”

Mindezek ismeretében miért javasolják a fogorvosok még mindig oly sok embernek a bölcsességfogak kihúzását? Az egész a bizonytalanságra vezethető vissza.

“A trükk az, hogy a klinikusok még mindig nem rendelkeznek az összes olyan eszközzel és adattal, amelyek lehetővé tennék számukra a várakozó álláspontot” – mondta a Fusionnek Julia Boughner, a kanadai Saskatchewan Egyetem sejtbiológusa, aki közelről követi a vitát.

Mit tegyen tehát, ha a fogorvos azt javasolja, hogy húzzák ki a bölcsességfogait? Rabin azt javasolja, hogy próbálja megérteni, hogy valóban megéri-e a műtét kockázata az Ön esetében, és hogy vannak-e kevésbé invazív kezelések, amiket először alkalmazhatna.

Más szóval, egy második vagy harmadik vélemény beszerzése, mielőtt igent mond a műtétre, biztosan nem árthat.

De mikor éri meg a kockázatot?

“A rutinszerű foghúzás kritikusai között általános konszenzus van abban, hogy a visszatérő ínygyulladás vagy pericoronitis; a helyrehozhatatlan fogszuvasodás; a tályog; a ciszták; a daganatok; a közeli fogak és csontok károsodása; vagy más kóros állapotok indokolják a beavatkozást” – írja Rabin.

Bárhogy is dönt, a legfontosabb, hogy rendszeresen járjon fogorvosához ellenőrzésre és tisztításra, mert a fogak egészségét nem szabad félvállról venni. Különösen a fiatal felnőttek számára életük kezdetén.