Szeptember 11, 2020

“Olyan tisztán emlékszem arra a napra, mintha tegnap lett volna.”

19 év telt el a New Yorkban, New Yorkban, Arlingtonban, VA-ban és Shanksville-ben, PA-ban elkövetett tragikus támadások óta. Közel 3000 barátunk, családtagunk, szomszédunk és kollégánk nem jutott haza azon az éjszakán.”

David Pan, a hírszerzés hivatásos tisztje számára, aki 2001. szeptember 11. végzetes reggelén a Pentagonban tartózkodott, ezek az események örökre megváltoztatták az életét. Pan szerencsés volt, hogy élve kijutott a Pentagonból, azonban a nap érzelmi hatása örökre megmarad.

“Számomra 9/11 meghatározó pillanat volt az életemben. A világ soha nem lesz olyan, mint az előző nap” – mondta Pan, aki jelenleg a Nemzeti Hírszerzési Igazgató Hivatal (ODNI) szerződéses alkalmazottja. “A hazai ártatlanságunk örökre összetört. Másképp tekintünk a világra és önmagunkra.”

Pan több mint 37 évet szentelt életéből az Amerikai Egyesült Államok nemzetbiztonságának védelmére, de a 9/11-én átélt érzelmek új értelmet adtak neki abban, hogy mit jelent a szolgálat.

“Nagyon erős nemzeti összetartozást éreztem 9/11 után. Összefogtunk az elnökünk mögött, és eltökéltek voltunk, hogy megtaláljuk és megbüntetjük azokat, akik elkövették a mindannyiunk ellen elkövetett támadást” – mondta Pan. “Tizenkilenc év telt el, de úgy gondolom, még mindig egységesek vagyunk abban, hogy megakadályozzunk egy újabb 9/11-et a földünkön.”

A Pentagonba csapódott gép eltérítői a Pentagon nyugati homlokzatának repültek, pontosan annak a helynek, ahol Pan irodája volt.

A támadások napján Pan és kollégái egy globális nukleáris parancsnoki és irányítási gyakorlaton dolgoztak a Pentagon alagsorában.

Pan és sokan mások számára ez a nap nem tűnt másnak, mint a többi késő nyári nap a washingtoni körzetben.

“2001. szeptember 11. gyönyörű tiszta reggelnek indult, amikor aznap reggel 7:00-kor megérkeztem a Pentagon parkolójába. Emlékszem, hogy a Nemzeti Repülőtérről felszálló repülőgépet néztem, miközben beljebb sétáltam. Az épület alagsorában, a 8-as folyosó közelében lévő szobában tévék voltak.”

Amikor aznap reggel bekapcsolták a tévéket, a Pentagon alagsorában senki sem gondolta, hogy az 1941-es Pearl Harbor elleni támadás óta a legnagyobb terrortámadás szemtanúi lesznek amerikai földön.

“Néztem a New Yorkban kibontakozó eseményeket, a jelentést, hogy az első repülőgép az északi toronyba csapódott, majd a második a déli toronyba. Ekkor tudtam, hogy terrortámadásról van szó.”

Mivel ezek a támadások a Pentagontól mindössze négy órányira északra történtek, felmerült a kérdés, hogy hol lesz a következő támadás vagy célpont.

“Ezután tovább dolgoztunk a gyakorlaton, de tettem egy megjegyzést, hogy a Pentagon rendőrségének jobb lenne szigorítani a biztonságot, mivel valószínűleg mi leszünk a következők. Nem sokkal később a velünk együtt a gyakorlaton dolgozó tiszt berohant a helyünkre, és közölte velünk, hogy egy repülőgép csapódott be az épületbe, és ki kell ürítenünk.”

De sokan nem érezték azonnal a támadás sürgősségét és komolyságát.

“Szürreális volt, másokkal együtt felsétálni a lépcsőn a sürgősség érzése nélkül, ami olyan volt, mint egy tűzgyakorlat. Csak amikor a kijárathoz értünk, tudtuk, hogy ez nem normális. A biztonsági őrök azt mondták, hogy haladjunk tovább, ne húzzuk le a jelvényünket, és hagyjuk el az épületet a parkoló felé.”

Amint a tömeg kiért a szabadba, a támadás nagyon is valóságossá vált. Még a világ legnagyobb irodaházának másik oldaláról is füstöt és lángokat lehetett látni.”

“Felnéztem, és láttam, hogy a Pentagon másik oldaláról, ahol a repülőgép becsapódott, füst száll az épület fölé. Kimentem a kocsimhoz és bekapcsoltam a rádiót. Láttam a füstöt a másik oldalról a 27-es út mellett. Egy idő után úgy döntöttem, hogy nem bölcs dolog ott maradni, mert a dolgok nagyon zavarosak voltak. Útra keltem.”

Amint amerikaiak ezrei a tévéből értesültek a Pentagon megtámadásáról, aggódni kezdtek szeretteikért, akik aznap az épületben tartózkodtak. Csak telefonálni akartak, hogy megtudják, életben vannak-e. Sajnos erre nem volt lehetőség.

“A feleségem nem tudta, mi történt velem, mivel az összes mobiltelefon-vonal akadozott, és nem tudtam elérni.”

Pan végül épségben hazaért a feleségéhez, és elkezdett gondolkodni a reggelén. Minden évben felidézi az eseményeket, a szagokat és a káoszt, ami aznap reggel a Pentagonban történt.

2001. szeptember 11-én az Egyesült Államokat olyan veszteség érte, amire senki sem számított. Ami egy átlagos napnak indult, az egy 19 éve tartó globális terrorizmus elleni háborúvá vált. Az ODNI és az egész hírszerző közösség nevében gyászoljuk az ezen a napon elvesztett életeket, és tisztelgünk a bátor férfiak és nők előtt, akik nemzetünk szolgálatában állnak, hogy biztosítsák, hogy egy újabb 9/11 ne történhessen meg amerikai földön.