Ernie Johnson Emmy-díjas sportbemondó és az elmúlt 40 év veteránja a sporttelevíziózás területén. Johnson azonban egy híres baseball play-by-play bemondó, Ernie Johnson Sr. fia is, és legfontosabb feladata, hogy feleségével együtt gondozója legyen örökbefogadott fiuknak, Michaelnek, aki izomdisztrófiában szenved.

Johnsonról az ESPN készített egy profilt az életéről, a Michael gondozásával kapcsolatos küzdelmeiről, a feleségével, Cheryllel való szerelmi történetéről és a gondozói szerep és a sikeres karrier közötti családi dinamikáról. Miután rengeteg visszajelzést kapott a nézőktől és a rajongóktól, Johnson úgy döntött, hogy új könyvében, az Unscriptedben még mélyebbre megy: The Unpredictable Moments That Make Life Extraordinary.

A könyv címét Unscripted (Megíratlan) a különböző megíratlan pillanatok miatt adta, amelyek az életében történtek, valamint a megíratlan pillanatok miatt, amelyek az általa leginkább ismert műsort – Inside the NBA – alkotják. A könyv a héten jelent meg, és Johnson szakított egy kis időt arra, hogy beszéljen a könyvről, az életéről és a karrierjéről.

A könyvében sokat beszél a “szederjes pillanatokról”. Anélkül, hogy elrontanád a könyvet, mik ezek?

Az egész szeder-dolog a Little League-es koromra nyúlik vissza, amikor 8 vagy 9 éves voltam, és az egyik meccsem egy kis időre elmaradt, mert két szélsőnk felmászott egy kerítésre, hogy megkeresse a labdát, és ahelyett, hogy a labdát keresték volna, találtak néhány szedret, és csak úgy ott voltak a kerítés mögött, és ették őket. Évekkel később gondoltam erre, és ez egyfajta modernkori példabeszéddé vált számomra.

Néha annyira belemerülünk a játékba, hogy szem elől tévesztjük a szedereket, amelyek éppen ott vannak. Az édes pillanatokat, amik ott vannak, de túlságosan arra koncentrálunk, amit csinálunk, legyen az a munkánk, vagy a következő konferenciahívás, vagy a következő megbeszélés, vagy a következő értékesítési út, és meglátjuk azokat a dolgokat, amik ott vannak karnyújtásnyira, és elhanyagoljuk őket. A Blackberry pillanatok lehetnek bármi, ami feldobja valaki más napját, ami feldobja a te napodat, ami egyszerűen édes pillanatok, amikre mindig emlékezni fogsz.

A Blackberry pillanatokról, amelyek a személyes életében történtek, miközben a rákkal küzdött:

Amikor 2003 és 2006 között átmentem a rákos epizódon, rengeteg blackberry pillanat volt, amikor nem volt valami jó napod, és hirtelen megnézed az e-mailedet, és egy váratlan üzenet érkezik egy barátodtól, aki minden jót kíván, vagy egy hangüzenet Charles-tól (Barkley), hogy “csak gondolok rád”, mert korábban a nap folyamán ott ültél az infúziónál, és tudod, hat órát ültél a székben, és nem voltál elérhető, és hirtelen megnézed a telefonodat, és ott van egy hangüzenet Charles-tól, hogy “fiam, csak gondolok rád, és remélem, hogy minden jól megy, és szeretünk téged”.”

Melyik volt a legviccesebb, nem megírt pillanat, ami közted és az Inside the NBA-s srácok között történt?

Azért választottam a könyvnek az Unscripted címet, mert nem csak a családom és az én életemre vonatkozik, és arra, hogy ezek a váratlan pillanatok előjönnek, hanem arra is, ahogyan a műsort csináljuk. Úgy értem, hogy ez egy be nem próbált, spontán, hirtelen felindulásból indított műsor, és nem is csinálnánk másképp. Nem akarjuk elpróbálni, hogy mit fogunk mondani.

Azt akarjuk, hogy minden zsigerből történjen, és azt akarjuk, hogy ne legyen megírva. A műsorban állandóan történnek olyan dolgok, amik soha nem kerülnek szóba a gyártási megbeszélésen. Shaquille O’Neal kijött és azt mondta, hogy miközben a Golden State kiemelését csináljuk… Azt mondtam: “Menjünk Oaklandbe a kiemelésekért”. Shaq: “EJ, miért mondod folyton azt, hogy Oakland?” EJ: “Mert ott játszik a Warriors”. Shaq: “Fogalmam sem volt róla, mindig azt hittem, hogy San Franciscóban vagyunk.” Az ilyesmit nem lehet megírni, csak úgy megtörténik.

Egy intenzív pillanat Charles Barkley-val a forgatáson a reklám alatt

A rájátszásban vagyunk, és útra keltünk a műsorral, és ahelyett, hogy a műsor nagy, régi formátumát cipelném magam előttem a számítógépes nyomtatással, csak feljegyzem a műsor útitervét ezekre az 5×7-es kártyákra, és az első szegmensre bontom, második szegmensre, harmadik szegmensre, és ha változtatnunk kell – Tim Kiely, aki a producer, mondhatja, hogy hé, a második szegmensből a harmadik szegmensre cseréljük azt a kiemelést, és a negyedik szegmensben van egy kis Gregg Popovich hangja, szóval lejegyzetelem ezeket a dolgokat, hogy tudjam, amikor rátérünk, mi a forgalom.

A harmadik és a negyedik szegmens között Kenny azt mondja, hogy Charles merem megkockáztatni, hogy kettétépd azokat a kártyákat. Ez a reklámszünetben van. Charles azt mondja: “Tényleg azt hiszed, hogy meg kéne tennem?” Én meg azt mondtam: “Charles, ez az én felkészülésem a műsorra, ez fontos nekem, ez az én útitervem, hogy hova megyünk legközelebb. Szükségem van erre a cuccra. Odanyúlt és kettétépte. Aztán 30 másodpercre voltunk attól, hogy újra adásba kerüljünk, és tudta, hogy ki vagyok akadva. Mondtam neki, hogy “ember, ha még egyszer ezt csinálod, ez a forró kávé rád folyik”. Kenny erre: “Ember, még sosem láttam Ernie-t ilyen forrónak, Charles.”

Visszajöttünk a műsorba, és én csak megfagyasztottam. Nem beszéltem Charles-szal abban a részben. Nem akartam kérdezni tőle semmit, Kennyvel és Shaqkel voltam mindenben. Charles végül azt mondta: “Hé, hé, hé!” Mondtam neki: “Nézd, nem beszélek veled, volt itt valami, és ha részt akarsz venni a műsorban, akkor ezt nem csinálod tovább.”

Túl messzire ment Shaq JaVale McGee-vel?

A JaVale-ügy akkor vált problémává, amikor elkezdődött ez a twitteres oda-vissza. Ennek a közepén írtam Shaqnek, és úgy tűnik, hogy azután írtam neki, hogy az anyja már írt neki. Azt mondtam neki, hogy nézd, ember, benne vagy a Hírességek Csarnokában, nem kell ilyen dolgokat csinálnod.

A Twitter számomra nagyszerű dolog lehet. Ha pozitívan használod, szerintem bátoríthatod vele az embereket. De ha ilyesmire használják, akkor az úgy jött le, hogy két felnőtt férfi gyerekként viselkedett. Szerencsére képesek vagyunk ezt magunk mögött hagyni. Remélhetőleg ezzel végeztünk.

Lonzo Ball jövőre célpont lesz a ligában?

Most már eleget beszéltek arról, hogy a ligában mindenki tudja, hogy az apja hogyan szereti őt reklámozni. Mindig is így csinálta a dolgokat. Láttam egy riportot a CBS-en, és szeret beszélni, szereti a gyerekeit, és szeret arról beszélni, hogy milyen nagyszerűek lesznek.

Azt gondolom, hogy óvatosnak kell lenned. Az apám mindig azt mondta, hogy az első számú dolog, hogy légy alázatos. Azt mondta, mindent csak mértékkel. Ne essünk túlzásba. Nem hiszem, hogy ez megkönnyítené Lonzo életét, hogy a liga játékosainak radarja “oké, ez a következő igazi üzlet? Hát lássuk.’