Ciervos rojos – Cervus elaphus
Los ciervos rojos presentan un magnífico pelaje de cualquier tonalidad de rojo. A menudo tienen un color más oscuro que puede parecer casi marrón en muchas regiones. Sin embargo, a medida que avanza el año y llega el invierno, su coloración es más bien gris. Por eso, algunas personas los confunden con otras especies de ciervos en los meses de invierno. Su apariencia cambia para darles la oportunidad de mezclarse con su entorno durante todo el año.
La cornamenta de los machos es asombrosa, y un punto clave de por qué la gente quiere cazarlos. Suelen tener al menos 6 puntas, pero a menudo pueden tener hasta 15. Cuanto más dominante sea el macho, más puntos tendrá. Los cuernos se extienden hacia afuera y pueden cubrir bastante distancia.
Están entre las especies de ciervos más grandes que existen. Un macho adulto puede llegar a pesar entre 350 y 530 libras. Las hembras son alrededor de 260-370 libras. Los machos pueden medir alrededor de 4.2 pies de altura y las hembras alrededor de 3.2 pies de altura.
Anatomía del Ciervo Rojo
El cuerpo del Ciervo Rojo es muy voluminoso pero también muy poderoso. Tienen una fuerza en su cuerpo que no te imaginas al verlos. A pesar de su gran tamaño, son capaces de moverse muy rápidamente cuando lo necesitan. Definitivamente llaman mucho la atención por el tamaño masivo de la cornamenta que les crece a los machos.
Evolución del ciervo rojo
Los registros fósiles indican que el ciervo rojo existe desde hace más de 12 millones de años. Lo que ha ocurrido para que sobrevivan no se conoce del todo. Se cree, basándose en los restos, que entonces eran varias veces más grandes que ahora. Se cree que la capacidad de mimetizarse con su entorno es una característica de la evolución que se produjo a medida que se hacían más pequeños y eran más vulnerables a los depredadores.
El ciervo rojo tiene una larga historia que se remonta muy atrás en Gran Bretaña. Una vez se les permitió vagar libremente para que la realeza de Gran Bretaña pudiera cazarlos. Ya entonces eran criaturas magníficas, por lo que hay una historia que aún no se ha contado sobre su proceso de evolución.
Comportamiento del ciervo rojo
Aunque los ciervos rojos forman manadas, su tamaño puede ser muy diferente. Una manada grande, con hasta 400 individuos, es una indicación de que el entorno es capaz de ofrecerles abundante comida y refugio. Un rebaño pequeño puede significar que uno más grande se ramificó para poder satisfacer las necesidades de sus miembros.
Los rebaños más grandes tienden a estar al aire libre y esto es un indicador de que se sienten más seguros en grupo. Cuando tienen a otros con ellos es menos probable que sean molestados por los depredadores. También consiguen la socialización que necesitan. Los machos tienden a estar solos una vez que han alcanzado la madurez, por lo que las manadas están formadas principalmente por hembras.
Distribución del ciervo rojo
Tanto las zonas boscosas como las llanuras ofrecen al ciervo rojo un gran lugar para vivir. Pasan mucho tiempo moviéndose en busca de comida. Tienen su propia área de distribución establecida. Su extensión puede ser de varios kilómetros, pero para muchas de estas manadas el área es cada vez más pequeña. Los seres humanos siguen empujando en sus áreas a lo largo de los bordes, dejando menos espacio para ellos.
Hábitos de alimentación del ciervo rojo
Hay un poco de recursos alimenticios por ahí para el ciervo rojo. Entre ellos están la hierba mate, el musgo y el liquen. Es muy difícil para ellos encontrar suficiente comida en la mayoría de las áreas durante los meses de invierno. Es entonces cuando se alimentan de cualquier tipo de planta para sobrevivir. Hojas y ramas son a menudo lo que sobreviven durante los meses de invierno.
Reproducción del ciervo
Los ciervos rojos machos van a luchar por la capacidad de aparearse con las hembras. La naturaleza ha establecido que sólo los más dominantes son capaces de hacerlo. Los cuernos son las armas que los machos usarán para desafiarse. Usted notará que el cuello está más lleno durante el apareamiento también. Esto sucede porque tienen más hormonas producidas en las glándulas ubicadas allí.
Las hembras están listas para aparearse cuando tienen 16 meses de edad. Los machos también están listos para aparearse cuando tienen 16 meses. Sin embargo, tendrán que esperar a tener un año de edad para tener la fuerza necesaria para ganar las batallas con otros machos para poder aparearse.
Estas batallas pueden durar mucho tiempo antes de que uno de ellos se rinda. Normalmente no hay ningún daño real para ninguna de las partes involucradas. Sin embargo, puede ser agotador participar en ellas. Por lo general, los machos empiezan a ser más agresivos en septiembre y pueden durar varios meses. El celo permite a los machos dominantes reunir a muchas hembras con las que sólo él se apareará. Cada una de ellas entrará en su ciclo de apareamiento con pocos días de diferencia. Por lo tanto, tiene mucho trabajo por hacer.
Dejará a las hembras después de haberse apareado con cada una de ellas. Habrá perdido mucho peso durante la temporada de apareamiento. Por lo tanto, debe aventurarse a comer toda la comida que pueda antes de que llegue el difícil invierno. Si no tiene éxito, es muy probable que no sobreviva hasta la siguiente primavera.
Pasarán unos 8 meses antes de que llegue el joven cervatillo. Casi siempre va a ser uno solo. La madre lo llevará a esconderse durante unas semanas para que ambos se fortalezcan. Las crías son muy obedientes y normalmente se quedarán quietas cuando su madre tenga que salir a buscar su propia comida.
Estos ciervos viven de 10 a 15 años en la naturaleza pero se sabe que viven más de 20 años en cautividad. Una gran parte de los jóvenes cervatillos no llegan a su primer año debido a los depredadores. Sin embargo, después de ese periodo, suelen considerarse demasiado grandes y peligrosos para que la mayoría de los depredadores los molesten.
Depredadores del ciervo rojo
Se cree que el lobo es el mayor depredador del ciervo rojo en la naturaleza. Sin embargo, ha habido muchas zonas en las que el lobo ha tenido un gran descenso de población. La reintroducción de estos animales en varias zonas ha afectado también al número de ciervos rojos. Algunas personas no están muy contentas con esto, pero los expertos creen que equilibrará las poblaciones y que hay espacio para que ambos vivan en ciertos hábitats.
Parece que a los humanos les encanta cazar el ciervo rojo debido a su tamaño. Estos animales pueden ofrecer mucha carne y se aprovecha muy bien. Las bonificaciones de estas cacerías incluyen el poder taxidermizar un animal tan grande. Otros sólo quieren conservar la cornamenta, que es muy grande y que exhiben con orgullo en la pared de su casa.