Pregunta de la revisión

¿La vitamina B12 oral tiene efectos similares a los de las inyecciones intramusculares de vitamina B12 en los pacientes con deficiencia de vitamina B12?

Antecedentes

La vitamina B12 (cobalamina) es necesaria para las funciones básicas del cuerpo, como el crecimiento y desarrollo de los glóbulos rojos y el sistema nervioso. La deficiencia de vitamina B12 (falta de vitamina B12) es muy frecuente. Muchos factores contribuyen a la deficiencia de vitamina B12, como la edad, las enfermedades de la sangre, la dieta vegetariana, la indigestión, el uso de drogas, así como la nutrición deficiente. Es más probable que los médicos administren la vitamina B12 mediante inyecciones en el músculo (inyección intramuscular) porque pueden desconocer la opción de utilizar la vitamina B12 por vía oral o no estar seguros de su eficacia.

Características de los estudios

Se encontraron tres estudios controlados aleatorizados (estudios clínicos en los que las personas se asignan al azar a uno de dos o más grupos de tratamiento). Los estudios asignaron al azar a 153 participantes (74 participantes a vitamina B12 oral y 79 participantes a vitamina B12 intramuscular). La duración del tratamiento y el seguimiento variaron entre tres y cuatro meses. La media de edad de los participantes varió entre 39 y 72 años.

Resultados clave

Dos estudios utilizaron 1000 μg/día de vitamina B12 por vía oral y no mostraron diferencias relevantes con la vitamina B12 aplicada por vía intramuscular con respecto a los niveles de vitamina B12 en sangre. Un ensayo utilizó 2000 μg/día de vitamina B12 y mostró niveles más elevados de vitamina B12 en sangre a favor de la vitamina B12 por vía oral. Ambos estudios informaron efectos secundarios. Un estudio indicó que no se observaron efectos secundarios relacionados con el tratamiento en los grupos de vitamina B12 oral e intramuscular. Un estudio informó de que dos de los 30 participantes del grupo de vitamina B12 oral abandonaron el ensayo de forma precoz debido a los efectos secundarios. La vitamina B12 tomada por vía oral mostró menores costos asociados con el tratamiento que la vitamina B12 intramuscular en un ensayo. Ningún estudio informó sobre los signos y síntomas clínicos de la deficiencia de vitamina B12 (p.ej., fatiga, depresión, complicaciones neurológicas), la calidad de vida relacionada con la salud o la aceptabilidad del esquema de tratamiento.

Calidad de la evidencia

La calidad general de la evidencia fue baja o muy baja, principalmente debido al escaso número de estudios incluidos y al escaso número de participantes en esos estudios.