Después de muchas reflexiones y una gran cantidad de comentarios de los aficionados de toda la industria, PSA ha decidido implementar un nuevo sistema de medias calificaciones para recompensar las tarjetas comerciales que muestran cualidades de alto nivel dentro de su respectiva calificación. A partir del 1 de febrero de 2008, todas las tarjetas enviadas a PSA serán calificadas utilizando esta nueva escala.

A medida que el mercado avanza, sentimos que era imperativo mejorar nuestros estándares de calificación para que el grado pueda reflejar con mayor precisión la calidad de la tarjeta. La escala original de 1 a 10 de PSA fue la elección más acertada para ayudar a que el concepto de clasificación ganara aceptación pero, con las diferencias de precio cada vez mayores entre las calificaciones y la popularidad del Registro de Conjuntos de PSA hoy en día, era el momento adecuado para modificar el sistema.

Esta nueva escala de clasificación no se aplicará a los paquetes o billetes sin abrir, sólo a las tarjetas comerciales.

En los siguientes párrafos, explicaremos cómo se aplicará este nuevo sistema y cómo creemos que las nuevas medias calificaciones cambiarán el mercado de tarjetas calificadas de PSA.

Mejor escala de calificación = mejor mercado para sus tarjetas

Después de casi dos décadas como líder de la industria en autenticación y calificación, era hora de que PSA diera un paso atrás por un momento y mirara hacia el futuro del mercado de tarjetas calificadas de PSA. Con millones y millones de cartas ya clasificadas por PSA, se trata ciertamente de un tema delicado que merecía una profunda reflexión.

En el centro de la motivación está el simple hecho de que creemos que, para que el mercado continúe su camino hacia la madurez, es necesario un enfoque de clasificación más preciso. La PSA ha recibido un enorme apoyo a lo largo de los años, especialmente para nuestro programa de Registro de Conjuntos. Para diferenciar con mayor precisión la calidad de las cartas y los conjuntos, o para recompensar adecuadamente a las personas que participan, la adición de medio punto tenía mucho sentido.

Además, las diferencias de precios que se observan a menudo entre los grados han llegado a ser, en algunos casos, enormes. Esta brecha deja demasiado espacio para la interpretación del grado y deja al comprador sin mucho en términos de protección de reventa. Antes de este nuevo sistema, se podía pensar que se estaba comprando una carta de alta calidad para el grado, pero no había una confirmación oficial de PSA que se adjuntara a la carta una vez que se compraba.

A medida que el mercado ha evolucionado, las diferencias de precio se han vuelto más y más prominentes, con muchas cartas que muestran una (a veces) gran disparidad en el valor de mercado, especialmente entre los 7, 8 y 9.

Aquí hay algunos ejemplos clásicos de tarjetas de béisbol clave y sus correspondientes valores de SMR en enero de 2008:

Como puedes ver en este gráfico, las diferencias de precios pueden ser significativas y esto es una mera muestra de ejemplos de más de cinco décadas de producción de tarjetas. Si revisas SMR, encontrarás un abismo virtual de ejemplos como éste. En algunos casos, la disparidad es mucho mayor entre los grados.

Muchos coleccionistas se enorgullecen de adquirir tarjetas de «alta gama» para el grado pero, durante casi 17 años, el coleccionista no ha podido recibir oficialmente el crédito por sus esfuerzos. Algunos 8 excepcionales, por ejemplo, se venden por una prima superior al precio medio de un 8 NM-MT, pero el coleccionista se queda sin la confirmación de PSA, la única confirmación que importa para el Registro y cuando llega el momento de la venta.

Además, las diferencias de precio o las primas de las tarjetas de «alta gama» (las que recibirían el aumento de medio punto) se venderían por mucho más de lo que lo hacen hoy. Por ejemplo, si una tarjeta de novato de 1955 de Topps Sandy Koufax en PSA NM-MT 8 vale actualmente unos 2.200 dólares y una PSA Mint 9 vale aproximadamente más de 18.000 dólares, debería haber una tarjeta que cayera en algún lugar entre esas dos cifras. Puede que no caiga directamente en el medio (porque un 8,5 será más fácil de obtener que un 9), pero ¿no tendría sentido que un 8,5 se vendiera por al menos 5.000-6.000 dólares si la carta tiene una calidad cercana a la de un 9 Mint de más de 18.000 dólares?

Si bien gran parte del revuelo se centrará en las cartas que caen en el extremo superior de la escala, la nueva escala debería afectar igualmente a las cartas del extremo inferior. En la mayoría de los casos, las cartas clasificadas entre PSA 1-6 se venderán por un 50-65% de la siguiente clasificación más alta, lo que dejará una gran diferencia de precios en muchos casos. Esto es especialmente cierto en las cartas de preguerra, tanto con estrellas como con comunes.

Aquí hay algunos ejemplos de cartas clave de preguerra y la disparidad de precios entre las calificaciones:

En conclusión, no hay manera de predecir cómo la adición de medio punto al estándar de calificación impactará en el mercado. Habrá algunos casos en los que el aumento de medio punto dará lugar a grandes primas basadas en la escasez relativa de la tarjeta en ciertos grados. Otras veces, la prima de precio puede ser más conservadora si lograr el aumento de medio punto es bastante común.

Cómo funciona la escala

La PSA añadirá un grado de medio punto dentro de cada uno de los números del 1 al 10 con la excepción de un grado de 9,5. Pensamos que era innecesario añadir una tercera calificación «Mint» ya que PSA ya tenía una calificación Mint 9 y Gem Mint 10 como parte de la escala actual. Este nuevo sistema también ayudará a separar las cartas calificadas como Malo o Regular, por primera vez, ya que la escala anterior combinaba esas dos calificaciones en el nivel «1». Esto puede resultar en una diferencia significativa en el valor si la tarjeta en cuestión es un T206 Honus Wagner o un 1952 Topps Mickey Mantle.

Para que una tarjeta sea considerada para el aumento de medio punto, debe mostrar cualidades que la separen de la tarjeta promedio dentro del grado particular. En general, el centrado puede ser el factor más importante para conseguir el aumento de medio punto, siendo el atractivo visual tan crucial en la evaluación del clasificador. Dado que el centrado es tan importante y claramente visible para la mayoría de los coleccionistas, la fuerza o la debilidad del centrado tendrá un impacto significativo en el resultado final.

En la mayoría de los casos, una tarjeta tendría que mostrar un centrado que es de cinco a diez puntos porcentuales mejor que la tolerancia enumerada dentro de un grado particular, como mínimo, para lograr el aumento de medio punto. Es importante tener en cuenta que puede haber casos en los que la fuerza general de la tarjeta, como la calidad de las esquinas y la impresión, dará a la tarjeta la ventaja que necesita aunque sólo muestre un centrado marginal para el grado. Esto es especialmente cierto para las cartas que caen dentro de la mitad inferior de la escala PSA 1-10.

Además, en el extremo inferior de la escala, el atractivo visual será igualmente importante. Hay veces que una carta caerá en un grado de PSA VG 3 o inferior basado en un defecto técnico como residuos de cinta o pegamento, pérdida significativa de papel en el reverso o algún otro defecto. Al tener el medio grado disponible, permitirá al clasificador recompensar mejor las cartas que tienen un buen atractivo para el grado a pesar de mostrar un defecto técnico que le impide alcanzar el siguiente grado entero más alto.

Tenga en cuenta que una carta que alcanza un grado de medio punto se considera un ejemplo excepcional dentro del grado particular. En otras palabras, el medio punto no representa el punto medio entre los grados. Es una forma de distinguir entre las cartas promedio dentro del grado y las que muestran una calidad superior. Además, las cartas que no alcanzan el aumento de medio punto y permanecen en el grado de número entero no son consideradas como «gama baja» para el grado por los expertos de PSA.

Recuerde que no hay absolutamente ninguna obligación de enviar sus cartas a PSA para la consideración de medio punto. Los grados enteros, PSA 1 a 10, siguen siendo aplicables y válidos. Este nuevo sistema está diseñado para recompensar las cartas por sus atributos de alta calidad. Este servicio de recalificación es totalmente opcional.

Grados de medio punto y calificadores

Dado que una carta que alcanza el medio punto tiene atributos de alta gama para el grado particular, los calificadores de condición no se aplicarán. Esto incluye todos los calificadores como OC (descentrado), PD (defectos de impresión), ST (mancha), OF (desenfocado), MK (marca) y MC (corte incorrecto). Esto no quiere decir que los calificadores de estado no se tengan en cuenta a la hora de evaluar una tarjeta, simplemente significa que una tarjeta debe alcanzar primero el estado de no calificada antes de ser considerada para el medio punto. En otras palabras, si una carta es calificada como PSA NM-MT 8OC, esa carta queda excluida de la consideración del medio punto, incluso si el resto de la carta exhibe características extremadamente fuertes para el grado.

El Registro de Conjuntos PSA

Al hacer este cambio, una consideración importante fue cómo este nuevo servicio podría cambiar el ultra-popular Registro de Conjuntos PSA. En primer lugar, desde el punto de vista de la funcionalidad, el Registro de Conjuntos no se verá afectado en absoluto. Las cartas que consigan la calificación de medio punto simplemente se introducirán en los cálculos generales al igual que las cartas que consigan la calificación de punto completo. El sistema de puntuación seguirá siendo el mismo.

Dicho esto, no hay duda de que la calificación de medio punto afectará a las valoraciones, y por tanto a las clasificaciones, de forma importante. Imagínate… si un coleccionista ha sido muy exigente con la calidad de sus cartas y posee un porcentaje sustancial de cartas que alcanzarán el aumento de medio punto, ese conjunto podría hacer un serio ascenso en la clasificación. La diferencia entre un PSA NM-MT 8 y un PSA NM-MT 8.5, multiplicada muchas veces, puede suponer una gran diferencia, especialmente cuando el conjunto contiene cientos de cartas.

No sólo distinguirá aún más los conjuntos de alta calidad dentro del Registro de Conjuntos PSA, sino que también recompensará adecuadamente a aquellos que han seleccionado sus cartas con cuidado, aquellos que muy probablemente han pagado una prima por las cartas que poseen. Este fue un factor clave para tomar esta decisión. Con el mercado de cartas graduadas que sigue evolucionando y se vuelve más avanzado, pensamos que este sistema hará que la clasificación sea más precisa y ayudará a proteger la inversión del comprador.

Cómo enviar cartas PSA previamente clasificadas

Las cartas PSA previamente clasificadas deben enviarse igual que las no clasificadas, con la única excepción de que deben enviarse en un formulario separado, como los crossovers o los Tall Boys. También deben estar separadas por nivel de servicio. De nuevo, igual que un envío normal de PSA.

Además, las cartas deben enviarse al nivel de su valor declarado. Como las cartas ya están clasificadas por PSA, este proceso debería ser aún más fácil que con las cartas sin clasificar. Además, hay que tener en cuenta que no pretendemos cobrar a ningún remitente lo que cree que puede recibir una carta (el valor después del aumento de medio punto). Simplemente queremos que el remitente pague la tarifa correspondiente según el estado actual y el valor de la tarjeta.

Por ejemplo, si usted envía una Topps Sandy Koufax de 1955 en PSA NM-MT 8, requeriríamos que la tarjeta fuera enviada al nivel Super Express de $60 (tarjetas con un valor declarado de $1,000-$2,499) aunque la tarjeta seguramente valdrá mucho más (colocando la tarjeta en el nivel de servicio Walk-Thru de $100) si la tarjeta recibe el aumento de medio punto. PSA cobra al cliente basándose en el estado actual de la carta, no en el resultado que pueda tener.

Por último, pero no por ello menos importante, recuerde que las cartas enviadas bajo este programa nunca estarán en peligro de bajar de grado. Por lo tanto, el único riesgo de presentar cartas bajo este nuevo programa sería el coste de la presentación, ya que no hay garantía de que las cartas alcancen la calificación más alta, de medio punto. En otras palabras, las cartas enviadas bajo este servicio siempre serán devueltas al cliente, como mínimo, en el mismo grado en el que llegaron.

Cruzados

Los cruzados se manejarán exactamente de la misma manera que antes de la transición pero, con la nueva escala de calificación de medio punto, se puede introducir una calificación mínima más detallada en el formulario de envío de PSA. Esto es extremadamente importante.

Por ejemplo, si usted tiene una tarjeta calificada por otro servicio y esa tarjeta ha recibido una calificación de medio punto como un 8,5, por favor recuerde introducir la calificación mínima que está dispuesto a aceptar. Un remitente puede estar dispuesto a aceptar un grado de PSA que es ligeramente inferior a la calificación de un competidor, que es muy común, por lo que llenar el formulario de presentación con precisión es crucial.

Nuevo SMR Pricing

Al principio, vamos a insertar algunos precios estimados de medio grado en Sports Market Report dentro de los primeros meses. Por favor, tenga en cuenta que los precios serán, probablemente, conservadores al principio. A medida que el mercado absorba más y más tarjetas de medio grado y se establezcan los precios realizados, ajustaremos el SMR en consecuencia.

Tenga en cuenta que el Informe de Población jugará un papel importante en la valoración de los grados de medio punto. La rareza comparativa entre grados jugará un papel enorme en la valoración y, como muchos de ustedes saben, esa rareza comparativa variará mucho. Las calificaciones de medio punto, en la mayoría de los casos, no darán lugar a un precio que se sitúe directamente entre las dos calificaciones enteras.

Además, las calificaciones de medio punto pueden tener un impacto aún más significativo en las tarjetas que se convierten en el ejemplo mejor calificado de su clase. Por ejemplo, ya que PSA aún no ha calificado un PSA Mint 9 o PSA Gem Mint 10 de la Goudey Babe Ruth de 1933 (#149) o de la Leaf Satchel Paige de 1948 en el momento de escribir este artículo, conseguir una calificación de 8,5 en esas cartas podría tener un gran impacto en el valor. Esto será especialmente cierto cuando sólo una, o muy pocas cartas, alcancen la calificación más alta de medio punto. Esto separa y reconoce las cartas como las mejores de su clase.

Por favor, recuerde que la fijación de precios de SMR será un trabajo en progreso a medida que el mercado absorba más y más productos PSA. Comenzaremos con lo que consideramos primas conservadoras para los grados de medio punto, pero se harán modificaciones con el tiempo.

El Informe de Población PSA

Como parte del lanzamiento de medio punto, hemos rediseñado el Informe de Población PSA para que no sólo refleje los nuevos grados de medio punto, sino que refleje todos los grados 1-10. Esto incluye los grados calificados, con el número de cada tarjeta calificada por PSA reflejada en su propia columna. Además, si una carta consigue un aumento de medio punto, la información de clasificación se actualizará automáticamente en la base de datos para preservar la exactitud de los datos de la población.

El resultado final

No hay duda de que este anuncio creará un revuelo dentro de la industria. Esto podría dar lugar a algunos cambios en PSA.

En primer lugar, nuestro personal podrá ofrecer la clasificación in situ en más ferias en 2008 debido a la demanda del nuevo servicio. Actualizaremos el calendario de ferias en el sitio web de la PSA, así que le rogamos que lo visite para mantenerse al día de los cambios que se produzcan a lo largo del próximo año. Dado que la frecuencia de las ferias más concurridas ha disminuido, no esperamos que el aumento de la calificación in situ sea sustancial, pero sí esperamos ofrecer el servicio en más lugares.

Además, debido a la demanda prevista del servicio, es posible que los plazos de entrega sean más largos hasta que nuestro personal pueda evaluar adecuadamente cómo afectará la afluencia de solicitudes al proceso. Una vez que conozcamos el flujo esperado de tarjetas, publicaremos actualizaciones en nuestro sitio web www.psacard.com para que nuestros clientes sepan qué esperar. Apreciamos su paciencia durante esta transición.

En conclusión, creemos que este cambio mejorará aún más el mercado de tarjetas clasificadas de PSA al proporcionar una clasificación más detallada y un valor adicional para el aficionado. Por supuesto, a medida que avanzamos con nuestro programa, siempre estamos buscando comentarios de la comunidad que apoya nuestra marca. Por favor, póngase en contacto con PSA con sus sugerencias o preocupaciones, sus comentarios han ayudado a hacer de PSA la marca más poderosa en el mercado y la opción preferida para la autenticación y clasificación durante casi 17 años.