Efter mycket eftertanke och massor av feedback från hobbyister i hela branschen har PSA beslutat att implementera ett nytt system med halva poäng för att belöna samlarkort som uppvisar högkvalitativa egenskaper inom sina respektive grader. Från och med den 1 februari 2008 kommer alla kort som lämnas in till PSA att graderas med hjälp av denna nya skala.

I takt med att marknaden utvecklas kände vi att det var absolut nödvändigt att förbättra våra graderingsstandarder så att betyget mer exakt kan återspegla kortets kvalitet. Den ursprungliga 1-10 PSA-skalan var det sunda valet för att hjälpa klassificeringskonceptet att få acceptans, men med de ständigt ökande prisskillnaderna mellan graderna och PSA Set Registry:s popularitet i dag var det dags att ändra systemet.

Denna nya klassificeringsskala kommer inte att gälla oöppnade förpackningar eller biljetter, utan endast samlarkort.

I följande stycken kommer vi att förklara hur detta nya system kommer att tillämpas och hur vi anser att de nya halva betygen kommer att förändra marknaden för PSA-klassade kort.

Bättre graderingsskala = Bättre marknad för dina kort

Efter nästan två decennier som branschledare inom autentisering och klassning var det dags för PSA att ta ett steg tillbaka för ett ögonblick och blicka framåt mot framtiden för marknaden för PSA-klassade kort. Med miljontals och åter miljontals kort som redan graderats av PSA är detta verkligen en känslig fråga och en fråga som förtjänade djupa överväganden.

Kärnan i motiveringen är det enkla faktum att vi anser att för att marknaden ska kunna fortsätta sin väg mot mognad är det nödvändigt med en mer exakt klassificeringsmetod. PSA har fått enormt mycket stöd under åren, särskilt för vårt Set Registry-program. För att mer exakt kunna skilja mellan kvaliteten på kort och uppsättningar, eller för att på rätt sätt belöna de personer som deltar, var tillägget med en halv poäng helt logiskt.

Det är dessutom så att de prisskillnader som ofta ses mellan graderna i vissa fall har blivit enorma. Dessa klyftor ger alltför stort utrymme för tolkning av graderna och de lämnar köparen utan mycket i form av skydd vid återförsäljning. Före detta nya system kan man ha trott att man köpte ett kort som var högklassigt för graden, men det fanns ingen officiell PSA-bekräftelse som var knuten till kortet när man väl hade köpt det.

I takt med att marknaden utvecklats har prisskillnaderna blivit mer och mer framträdande med många kort som uppvisar en (ibland) stor skillnad i marknadsvärde, särskilt mellan 7:or, 8:or och 9:or.

Här är några klassiska exempel på viktiga baseballkort och deras motsvarande SMR-värden i januari 2008:

Som du kan se i detta diagram kan prisskillnaderna vara betydande och detta är bara ett urval av exempel från över fem decennier av kortproduktion. Om du finkammar SMR kommer du att hitta en virtuell avgrund av exempel precis som detta. I vissa fall är skillnaderna mycket större mellan olika kvaliteter.

Många samlare är stolta över att förvärva ”högklassiga” kort för sin kvalitet, men i nästan 17 år har samlaren inte kunnat få officiellt erkännande för sina ansträngningar. Vissa exceptionella 8:or, till exempel, säljs för en premie över det genomsnittliga priset för NM-MT 8 men samlaren lämnas utan bekräftelse från PSA – den enda bekräftelse som har betydelse för registret och när det är dags att sälja.

Det är dessutom så att prisskillnaderna eller premierna för ”högklassiga” kort (de kort som skulle få en höjning med en halv procentenhet) skulle säljas för mycket mer än vad de gör i dag. Om till exempel ett 1955 Topps Sandy Koufax rookie-kort i PSA NM-MT 8 för närvarande är värt cirka 2 200 dollar och ett PSA Mint 9 är värt cirka 18 000 dollar och mer, borde det finnas ett kort som faller någonstans mellan dessa två siffror. Det kanske inte faller direkt i mitten (eftersom ett 8,5 kommer att vara lättare att få tag på än ett 9-tal), men skulle det inte vara rimligt att ett 8,5 säljs för minst 5 000-6 000 dollar om kortet har en kvalitet som ligger nära Mint 9 som kostar mer än 18 000 dollar?

Men även om en stor del av hypen kommer att handla om kort som hamnar i den högre änden av skalan, bör den nya skalan påverka kort i den lägre änden på samma sätt. I de flesta fall kommer kort med en kvalitet mellan PSA 1-6 vanligtvis att säljas för ungefär 50-65 % av den näst högsta kvaliteten, vilket lämnar stora prisskillnader i många fall. Detta gäller särskilt för förkrigskort, med både stjärnor och commons.

Här är bara några exempel på viktiga förkrigskort och prisskillnaden mellan graderna:

Slutsatsen är att det inte finns något sätt att förutsäga hur tillägget på en halv poäng till graderingsstandarden kommer att påverka marknaden. Det kommer att finnas vissa fall där ökningen med en halv poäng kommer att resultera i stora premier baserat på den relativa sällsyntheten av kortet i vissa grader. Andra gånger kan prispremien bli mer konservativ om det är ganska vanligt att uppnå halvpoängsökningen.

Hur skalan fungerar

PSA kommer att lägga till en halv poängs betygsnivå inom vart och ett av numren 1-10 med undantag för en 9,5 gradering. Vi ansåg att det var onödigt att lägga till ett tredje ”Mint”-betyg eftersom PSA redan har ett Mint 9- och Gem Mint 10-betyg som en del av den nuvarande skalan. Det nya systemet kommer också för första gången att hjälpa till att separera kort som graderats Poor eller Fair, eftersom den tidigare skalan kombinerade dessa två grader på ”1”-nivån. Detta kan resultera i en betydande skillnad i värde om kortet i fråga är ett T206 Honus Wagner eller ett 1952 Topps Mickey Mantle.

För att ett kort ska komma i fråga för den halva poängsökningen måste det uppvisa egenskaper som skiljer det från det genomsnittliga kortet inom den särskilda graden. I allmänhet kan centreringen vara den viktigaste faktorn för att uppnå en halvpoängshöjning med tanke på att ögonattraktion är så avgörande för bedömningen av klassificerare. Eftersom centreringen är så viktig och tydligt synlig för de flesta samlare kommer styrkan eller svagheten i centreringen att ha en betydande inverkan på slutresultatet.

I de flesta fall måste ett kort uppvisa en centreringen som är fem till tio procentenheter bättre än den tolerans som anges inom en viss klass, som ett minimum, för att uppnå en ökning med en halv poäng. Det är viktigt att notera att det kan finnas fall där kortets allmänna styrka, t.ex. kvaliteten på hörnen och trycket, kommer att ge kortet det försprång det behöver även om det endast uppvisar marginell centrering för graden. Detta gäller särskilt för kort som faller inom den nedre halvan av PSA:s skala 1-10.

I den nedre delen av skalan kommer dessutom eye appeal att vara lika viktigt. De finns tillfällen då ett kort kommer att hamna i en klass PSA VG 3 eller lägre baserat på en teknisk defekt såsom tejp- eller limrester, betydande pappersförlust på baksidan eller någon annan defekt. Genom att ha den halva graderingen tillgänglig kommer det att göra det möjligt för klassificeraren att bättre belöna kort som har en fin ögonattraktion för graderingen trots att de uppvisar en teknisk defekt som hindrar dem från att nå nästa hela gradering högre.

Håll i minnet att ett kort som når en halv gradering anses vara ett exceptionellt exemplar inom den särskilda graderingen. Med andra ord representerar halvpoängen inte mittpunkten mellan graderna. Det är ett sätt att skilja mellan genomsnittliga kort inom graden och sådana som uppvisar premiumkvalitet. Dessutom betraktas kort som inte uppnår höjningen med halva punkten utan stannar kvar i helhetsgraden inte som ”low-end” för graden av PSA:s experter.

Håll dig i minnet att det inte finns någon som helst skyldighet att skicka dina kort till PSA för att få halva punkten övervägd. De hela betygen, PSA 1 till 10, gäller fortfarande och är giltiga. Detta nya system är utformat för att belöna kort för deras högklassiga attribut. Denna tjänst för omklassificering är helt frivillig.

Half-Point Grades and Qualifiers

Då ett kort som uppnår half-point har high-end attribut för den aktuella graden, kommer condition qualifiers inte att gälla. Detta inkluderar alla kvalifikationsbeteckningar som OC (off-center), PD (print defects), ST (stain), OF (out of focus), MK (mark) och MC (miscut). Det betyder inte att tillståndskvalificeringar inte beaktas vid bedömningen av ett kort, det betyder helt enkelt att ett kort först måste uppnå okvalificerad status innan det kan komma i fråga för halva poängen. Med andra ord, om ett kort graderas till PSA NM-MT 8OC är det kortet uteslutet från att övervägas för halva poängen, även om resten av kortet uppvisar extremt starka egenskaper för betyget.

The PSA Set Registry

I samband med att man gjorde denna förändring var ett viktigt övervägande hur denna nya tjänst skulle kunna förändra det ultrapopulära PSA Set Registry. För det första kommer Set Registry inte att påverkas alls ur funktionalitetssynpunkt. Kort som uppnår halvpoäng kommer helt enkelt att föras in i de totala beräkningarna på samma sätt som kort som uppnår helpoäng. Poängsystemet kommer att förbli detsamma.

Det är dock ingen tvekan om att halvpoängsbetyget kommer att påverka värderingarna, och därmed rankningarna, på ett stort sätt. Tänk dig… om en samlare har varit mycket kräsen när det gäller kvaliteten på sina kort och äger en betydande andel kort som kommer att uppnå halvpoängshöjningen, kan den uppsättningen göra en rejäl klättring i rankingen. Skillnaden mellan ett PSA NM-MT 8 och ett PSA NM-MT 8,5, multiplicerat många gånger om, kan göra en stor skillnad, särskilt när uppsättningen innehåller hundratals kort.

Detta kommer inte bara att ytterligare särskilja uppsättningar av hög kvalitet inom PSA Set Registry, utan det kommer också att belöna dem som har valt ut sina kort med omsorg, de som troligen har betalat en premie för de kort de äger. Detta var en viktig faktor bakom det här beslutet. Eftersom marknaden för graderade kort fortsätter att utvecklas och blir alltmer avancerad kände vi att detta system kommer att göra graderingen mer exakt och bidra till att skydda köparens investering.

Hur man skickar in tidigare graderade PSA-kort

Förra graderade PSA-kort ska skickas in på samma sätt som ograderade med det enda undantaget att de ska skickas in på ett separat formulär, ungefär som crossovers eller Tall Boys. De måste också vara separerade efter servicenivå. Återigen, precis som en normal PSA-inlämning.

Det är dessutom så att korten måste lämnas in på den nivå som motsvarar deras deklarerade värde. Eftersom korten redan är graderade av PSA bör denna process vara ännu enklare än med ograderade kort. Tänk dessutom på att vi inte är ute efter att debitera någon insändare för vad de tror att ett kort kan få (värdet efter höjningen med en halv poäng). Vi vill helt enkelt att den som skickar in kortet ska betala en lämplig avgift baserad på kortets nuvarande status och värde.

Om du till exempel lämnar in ett 1955 Topps Sandy Koufax i PSA NM-MT 8, skulle vi kräva att kortet lämnas in på Super Express-nivån 60 dollar (kort med ett deklarerat värde på 1 000-2 499 dollar), trots att kortet med all säkerhet kommer att vara värt betydligt mer (vilket placerar kortet på servicenivån Walk-Thru 100 dollar) om kortet får den halva poängsökningen. PSA tar betalt av kunden baserat på kortets nuvarande tillstånd, inte på vad resultatet kan bli.

Sist men inte minst, kom ihåg att kort som lämnas in inom ramen för detta program aldrig kommer att riskera att bli nedgraderade. Så den enda risken med att lämna in kort enligt detta nya program skulle vara kostnaden för inlämnandet, eftersom det inte finns någon garanti för att korten kommer att nå det högre, halvpoängiga betyget. Med andra ord kommer kort som lämnas in inom ramen för denna tjänst alltid att returneras till kunden, åtminstone i samma klass som de kom in i.

Crossovers

Crossovers kommer att hanteras på exakt samma sätt som före övergången, men med den nya skalan med halva poäng kan ett mer detaljerat minimiklassvärde anges på PSA:s inlämningsblankett. Detta är mycket viktigt.

Om du till exempel har ett kort som graderats av en annan tjänst och det kortet har fått ett halvpoängsbetyg, t.ex. 8,5, kom ihåg att ange det lägsta betyg som du är villig att acceptera. En insändare kan vara villig att acceptera ett PSA-betyg som är något lägre än betyget från en konkurrent, vilket är mycket vanligt, så det är avgörande att fylla i insändarformuläret korrekt.

Ny SMR-prissättning

I början kommer vi att infoga en viss uppskattad prissättning för halva betygsgränserna i Sports Market Report inom de första månaderna. Tänk på att prissättningen sannolikt kommer att vara konservativ till att börja med. Allteftersom marknaden absorberar fler och fler halvklassiga kort och de realiserade priserna fastställs kommer vi att justera SMR i enlighet med detta.

Håll i minnet att Population Report kommer att spela en stor roll för värderingen av halvklassiga kort. Den komparativa sällsyntheten mellan graderna kommer att spela en stor roll för värderingen och som många av er vet kommer den komparativa sällsyntheten att variera mycket. Halvpoängsklasser kommer i de flesta fall inte att resultera i ett pris som faller direkt mellan de två hela klasserna.

Det kan dessutom hända att halvpoängsklasser har en ännu större inverkan på kort som blir det högst graderade exemplaret av sitt slag. Eftersom PSA till exempel ännu inte har graderat ett PSA Mint 9 eller PSA Gem Mint 10 av antingen 1933 Goudey Babe Ruth (#149) eller 1948 Leaf Satchel Paige i skrivande stund, kan det få en enorm inverkan på värdet om man uppnår ett 8,5-betyg på dessa kort. Detta kommer att vara särskilt sant om endast ett, eller mycket få kort, når den högre halvpoängsklassen. Det separerar och erkänner korten ytterligare som de bästa i sitt slag.

Vänligen kom ihåg att SMR-prissättningen kommer att vara ett pågående arbete allteftersom marknaden absorberar fler och fler PSA-produkter. Vi kommer att börja med vad vi anser vara konservativa premier för halvpoängsklasser, men ändringar kommer att göras med tiden.

The PSA Population Report

Som en del av lanseringen av halvpoängsklassen har vi gjort om PSA Population Report så att den inte bara återspeglar de nya halvpoängsklasserna, utan även alla klasser 1-10. Detta inkluderar kvalificerade grader, där antalet av varje PSA-graderat kort återspeglas i en egen kolumn. Dessutom, om ett kort uppnår en ökning med en halv poäng; kommer klassificeringsinformationen automatiskt att uppdateras i databasen för att bevara noggrannheten i befolkningsdata.

Slutresultatet

Det råder ingen tvekan om att detta tillkännagivande med skapa en surrning inom branschen. Det kan leda till några förändringar hos PSA.

Först och främst kan vår personal komma att erbjuda klassificering på plats vid fler mässor under 2008 på grund av efterfrågan på den nya tjänsten. Vi kommer att uppdatera utställningsschemat på PSA:s webbplats så besök gärna webbplatsen för att följa med i förändringarna under det kommande året. Eftersom frekvensen av välbesökta utställningar har minskat förväntar vi oss inte att ökningen av klassificering på plats kommer att bli betydande, men vi räknar med att erbjuda tjänsten på fler ställen.

På grund av den förväntade efterfrågan på tjänsten kan det dessutom hända att ni får uppleva längre handläggningstider tills vår personal kan bedöma hur inflödet av inlämningar kommer att påverka processen. När vi väl har koll på det förväntade flödet av kort kommer vi att ge ut uppdateringar på vår webbplats www.psacard.com så att våra kunder vet vad de kan förvänta sig. Vi uppskattar ert tålamod under denna övergång.

Slutningsvis anser vi att denna förändring ytterligare kommer att förbättra marknaden för PSA-klassade kort genom att ge mer detaljerad klassificering och ytterligare värde för hobbyisten. När vi går vidare med vårt program är vi naturligtvis alltid ute efter feedback från den gemenskap som stöder vårt varumärke. Vänligen kontakta PSA med dina förslag eller funderingar, din feedback har bidragit till att göra PSA till det mest kraftfulla varumärket på marknaden och det föredragna valet för autentisering och gradering i nästan 17 år.