La morera

La morera es amada por los gusanos de seda, los pájaros y los humanos por igual. Como se puede ver a continuación, los frutos se asemejan a las bayas negras más que a la fruta que típicamente esperamos de un árbol. Según Dave’s Garden PlantFiles el árbol es de la familia Moraceae, que se refiere al género Morus (morera). La fruta madura se utiliza en mermeladas, jaleas, pasteles y vinos. En la imagen que se muestra a continuación, los frutos de color negro-púrpura están maduros, mientras que los otros se encuentran en diversos estados de maduración.

Hay muchas variedades de moreras, incluyendo árboles que producen bayas tan grandes como el pulgar de un hombre. La mayoría de las moreras que he visto en Oklahoma producen frutos de sólo un tercio de ese tamaño; ligeramente más grandes que el fruto más pequeño de la foto de arriba. Algunos árboles producen una fruta de color púrpura oscuro, mientras que otros producen una fruta de color rojizo. Otra variedad produce un fruto blanquecino. Fíjese en la imagen principal del artículo, que muestra tanto las bayas de color púrpura oscuro como las blancas. Las bayas rojas y púrpuras oscuras tienen un sabor medio (no fuerte) a moras. Con esto quiero decir que la fruta no es tan sabrosa como la mayoría de las bayas. Algunos afirman incluso que la fruta es prácticamente insípida. He oído que diferentes tipos de moreras tienen bayas más sabrosas. Las bayas blancas, aunque no son tan atractivas para los pájaros, son dulces como la miel. Todos los tipos hacen excelentes pasteles y mermeladas. No sólo la propia baya mancha todo lo que toca, sino que los excrementos de un pájaro que haya comido moras también lo harán. Debe plantar el árbol lejos de las entradas y caminos. La misma mancha que causa tantos quebraderos de cabeza a los propietarios es un tinte natural rojo y/o morado. No he probado la fuerza del tinte, pero estoy considerando la posibilidad de extraer parte del color sin dejar de utilizar las bayas. Creo que las bayas podrían hacer maravillosos tonos de púrpura y rosa para dar brillo a los alimentos, jabones y cestas.

He oído que los frutos de la morera contienen algunos potentes compuestos naturales antibacterianos y que combaten los hongos, al igual que la mayoría de las frutas. También he leído que las hojas, los frutos y la corteza de la morera se han utilizado con fines medicinales. Sin embargo, también he leído que las hojas y las bayas inmaduras pueden tener ligeras propiedades alucinógenas. Algunas personas afirman tener alergia al polen de la morera y/o a las bayas. Es mejor no utilizar nunca la «farmacia de las hierbas» sin consultar primero a su médico.

Las moreras se adaptan bastante bien a muchas zonas y condiciones de jardinería. Mi madre recuerda árboles con grandes moras que crecen en el norte del estado de Nueva York. También crecen en Oklahoma. He visto moreras floreciendo en suelos que otras plantas odian. Crecen en sombra parcial y a pleno sol, aunque las que están a pleno sol parecen producir más bayas. Un árbol que vimos mientras enseñábamos casas hace unos 6 años era la morera más grande que hemos visto nunca; debía de tener unos 80 pies de altura. La mayoría de las otras moreras han sido significativamente más pequeñas. He estado pensando en experimentar con el cultivo de una morera en espaldera, ya que las bayas se parecen a los frutos típicos de la vid.

Mi madre y yo trasplantamos una morera hace años. Pensábamos que el árbol estaba muerto, pero le hablamos, le ordenamos que viviera, lo bendecimos y rezamos por él. El árbol vivió. Aunque no es muy alto, ha producido bayas durante muchos años. Desde entonces, he oído que los esquejes grandes de la morera arraigan muy bien.

Mi madre suele darnos parte de la cosecha de su árbol, ya que por el momento, ya no tengo morera. Este último invierno, después de una horrible tormenta de hielo en Oklahoma, me vi obligado a tirar la cosecha de moras de 2007 descongelada, que había congelado. Prueba a añadir moras a cualquiera de tus tartas o pasteles favoritos o a hacer una maravillosa mermelada de moras. Esta fruta crece sin necesidad de muchos cuidados adicionales y estará encantado de decir que las bayas de su tarta se cultivaron en su jardín.

Si no le interesa cosechar la fruta usted mismo, puede considerar plantar una morera en una zona apartada para que sirva de alimento gratuito a sus amigos con plumas. Si te fijas bien, escondido entre las ramas de una morera, puede que veas un sinsonte, un cardenal, un arrendajo azul, un petirrojo, un pinzón u otro pájaro acurrucado entre las ramas, disfrutando de un delicioso tentempié de moras sin corteza.

Las moras son un maravilloso complemento para tu jardín. Que sus moreras crezcan bien y produzcan toneladas de fruta para que usted y los pájaros las disfruten.

Las fotos que se muestran aquí son todas de Dave’s Garden PlantFiles.