Kuching es una de las ciudades con más encanto del sudeste asiático y sirve de principal puerta de entrada a Sarawak. El patrimonio arquitectónico de la ciudad, con edificios de la época de Brooke y tiendas chinas del siglo XIX, está bien conservado.

Este corazón histórico de Kuching es compacto y cuenta con atracciones clave a poca distancia de los hoteles y casas de huéspedes.

Aquí están nuestras recomendaciones de las 10 mejores cosas que hacer en Kuching. Todas estas atracciones imprescindibles de Kuching se encuentran a menos de una hora del centro de la ciudad.

1. Pasear por el paseo marítimo de Kuching

El punto central de Kuching es el río Sarawak, que serpentea por el corazón histórico de la ciudad. El paseo marítimo de Kuching es una explanada de 900 m que incorpora una serie de edificios históricos. Entre ellos se encuentran la Torre Cuadrada, el Museo de Historia China y el Edificio del Barco de Vapor de Sarawak. Entre las pasarelas y los jardines ajardinados hay puestos de comida y zonas de descanso. En la orilla opuesta se encuentra el edificio de la Asamblea Legislativa del Estado y el Astana, el palacio del rajá construido en 1870.

Asegúrese de cruzar el puente Darul Hana, el propio puente tambaleante de Kuching. Desde el puente tendrás unas vistas estupendas del Astana y del edificio de la Asamblea Legislativa del Estado. Por la noche se puede ver el espectáculo musical de fuentes y luces de Darul Hana, que tiene lugar a las 20.30 y 21.30 horas todos los días. Los viernes y sábados hay un espectáculo adicional a las 22.30 horas. Esta controvertida fuente de agua costó a los contribuyentes 31 millones de RM. Ver la vida salvaje en el Parque Nacional de Bako

Sin duda, Bako ofrece la mejor experiencia de parque nacional en Sarawak. Mulu y sus mundialmente famosas cuevas suelen llevarse la gloria, pero Bako es realmente especial. Ofrece una excelente introducción a la selva tropical de Borneo y a su vida salvaje. Ninguna zona protegida de Sarawak ofrece tanto en un área tan pequeña.

El Parque Nacional de Bako incluye casi todos los hábitats que se encuentran en Borneo y cuenta con un amplio sistema de senderos en la selva. Se puede optar por cortos paseos por el bosque o por largas caminatas por la selva.

El parque también ofrece el mejor avistamiento de fauna de Sarawak. Lo mejor de Bako es que no hay que ir muy lejos para ver la fauna. Se puede ver una amplia gama de animales cerca del cuartel general del parque.

Hay una importante población de monos proboscis en Bako y estas divertidas criaturas son relativamente fáciles de ver.

Esta joya de parque nacional es muy accesible desde Kuching. Se tarda aproximadamente una hora en llegar al parque por carretera y en barco.

Bako puede disfrutarse como excursión de un día o para pasar la noche.

3. Conocer a los orangutanes en la Reserva Natural de Semenggoh

Ver a un orangután es uno de los aspectos más destacados de la visita a Sarawak, por lo que no sorprende que la Reserva Natural de Semenggoh esté en nuestra lista de las mejores cosas que hacer en Kuching. Semenggoh está a sólo 45 minutos de Kuching. Este centro de rehabilitación de orangutanes enseña a los orangutanes rescatados a sobrevivir en la naturaleza. Semenggoh ofrece una buena oportunidad de ver orangutanes semisalvajes en un entorno natural. Más de 20 orangutanes viven en la Reserva Natural de Semenggoh. Suelen bajar a las plataformas de alimentación para comer gratis. Los horarios de alimentación tienen lugar todos los días a las 9 de la mañana y a las 3 de la tarde.

4. Conozca la fascinante historia de Sarawak y a los rajás blancos

Kuching cuenta con excelentes museos y galerías donde podrá aprender más sobre la fascinante historia de Sarawak. El Museo de Sarawak está actualmente en obras de mejora y renovación. Su reapertura está prevista para finales de 2020.

La Galería Brooke de Fort Margherita es una atracción imprescindible. La Galería es un proyecto conjunto del Brooke Trust y el Museo de Sarawak. La Galería Brooke cuenta la extraordinaria historia de los rajás blancos de Sarawak.

También merece la pena visitar el Museo Ranee, más pequeño, situado en el complejo del Palacio de Justicia. Gestionado por el Brooke Trust, el museo cuenta con una colección de artefactos. Muestra la extraordinaria vida de Margaret de Windt, que se casó con el segundo rajá blanco, Charles Brooke, en 1869.

Además del Museo de Sarawak y la Galería Brooke, Kuching cuenta con varios museos y galerías más pequeños. Entre ellos se encuentran el Museo Islámico, en Jalan P. Ramlee; el Museo Textil, situado en el edificio Pavilion; el Museo Chino, en el paseo marítimo de Kuching; y el Museo del Gato, al otro lado del río, en Petra Jaya. Si se dispone de tiempo, merece la pena visitar estos museos para conocer mejor los pueblos y culturas de Sarawak.

5. Pasee por el Bazar Principal y la calle Carpenter

El Bazar Principal y las calles y callejuelas que hay detrás, como la calle Carpenter y la calle Ewe Hai, forman el antiguo barrio chino de Kuching. Es una parte fascinante de la ciudad. Mientras que las tiendas del Bazar Principal venden artesanía y recuerdos, en las callejuelas las tiendas son más variadas. Aquí encontrará negocios tradicionales como hojalateros, carpinteros, vendedores de ataúdes, mostradores de medicina china, puestos de comida y mucho más. También hay varios templos en esta zona, como el de Tua Pek Kong y el de Hong San Si

6. Disfrutar de la comida de Kuching

Kuching tiene algunos lugares estupendos para comer. Hay una amplia selección de comida y los precios son razonables. Hay muchos puestos de comida y cafeterías donde se puede comer y beber por menos de 10 RM.

Dos platos por los que la ciudad es famosa son el Kolo Mee y el Sarawak Laksa. El difunto Anthony Bourdain describió una vez el Sarawak Laksa como «el desayuno de los dioses». Es un plato que hay que probar cuando se está en Kuching. Diríjase a Choon Hui Café en Ban Hock Rock o a Chong Choon Cafe en el 275 de Jalan Chan Chin Ann. Choon Hui también tiene un decente Kolo Mee.

Para probar el café cultivado en Sarawak, visite Black Bean Coffee en la calle Ewe Hai. See Good Food Centre, en Ban Hock Road (cerca del hotel Telang Usan), tiene algunos de los mejores mariscos de Kuching. Aquí también se pueden probar delicias locales como el helecho de la selva (midin). Para el Kek Lapis (pastel de capas de Sarawak) diríjase al Bazar Principal, donde hay varios puestos y tiendas que venden estos coloridos pasteles.

7. Explorar los humedales de Kuching en un crucero por la fauna de Santubong

El Parque Nacional de los Humedales de Kuching está a sólo 15 km de Kuching y a sólo 5 km de la playa de Damai. El parque protege 6.610 hectáreas de manglares y pequeñas parcelas de brezales. Los humedales de Kuching son un mosaico de pequeños ríos, arroyos y riachuelos. Este crucero por los manglares a última hora de la tarde le lleva a lo largo de los principales ríos del parque.

Entre los animales que se ven con frecuencia se encuentran los monos probóscide, los delfines de Irrawaddy, los monos de hoja plateada, los macacos de cola larga, los lagartos monitor, los cocodrilos de estuario y una gran variedad de aves.

8. Conozca las tribus de Borneo en la Aldea Cultural de Sarawak

La Aldea Cultural de Sarawak ofrece una buena introducción a los distintos pueblos y culturas de Sarawak. La aldea se encuentra en la playa de Damai, a 45 minutos en coche de Kuching.

Este «museo viviente» comprende una serie de réplicas de edificios tradicionales situados en 17 acres de jardines. Hay casas largas Iban, Bidayuh y Orang Ulu, una casa alta Melanau, una casa malaya, una cabaña Penan y una granja y pagoda chinas. El pueblo ofrece dos espectáculos culturales diarios, a las 11.30 y a las 16.00 horas. Visitar una aldea bidayuh o una casa larga

La visita a una casa larga suele ser un punto culminante de un viaje a Sarawak. Muchos visitantes de Sarawak se dirigen al corazón de los Iban, Batang Ai. Sin embargo, si se dispone de poco tiempo, puede que esto no sea posible. Por suerte, hay unas cuantas opciones de casas largas más cerca de Kuching.

Los Bidayuh son una de las muchas tribus de Sarawak. La mayoría de los Bidayuh viven en la zona más amplia de Kuching. Hay innumerables aldeas Bidayuh situadas a una hora más o menos de Kuching. Sin embargo, sólo queda un puñado de longhouses. El longhouse de Annah Rais se encuentra bastante cerca de Semenggoh. Mongkos Longhouse se encuentra un poco más lejos, a unas dos horas en coche de Kuching. Se puede hacer una excursión de un día a Mongkos o pasar la noche en un programa de alojamiento en familia.

Otra opción para sumergirse en la cultura bidayuh es el alojamiento en familia de Peraya. Aunque en Peraya no hay una casa larga, se puede explorar el pueblo, visitar una cascada y probar el tradicional rafting con bambú.

10. Escuchar los sonidos de la Sape en el Festival Mundial de Música de la Selva Tropical

El Festival Mundial de Música de la Selva Tropical es un evento de tres días que se celebra en Kuching en julio o agosto de cada año. El evento incluye talleres musicales diurnos, actuaciones culturales, muestras de artesanía, comida local y conciertos nocturnos en el escenario principal.

El festival presenta música tradicional y músicas contemporáneas del mundo. Reúne a músicos de todo el mundo con músicos indígenas de Sarawak. La inquietante música del Sape (un instrumento parecido al laúd del pueblo Orang Ulu) ha sido una característica del festival desde su creación en 1998.

El lugar donde se celebra el Festival de Músicas del Mundo de la Selva es la Aldea Cultural de Sarawak. El pueblo está situado en la playa de Damai, a 40 minutos en coche de Kuching.

El festival de 2020 se celebra del 10 al 12 de julio.