El crecimiento del cabello ocurre en un patrón cíclico. Aunque el patrón de crecimiento de cada cabello individual es idéntico al de todos los cabellos circundantes, los cabellos individuales progresan a través de los ciclos de crecimiento en diferentes momentos. En un momento dado, la mayor parte del cabello está creciendo activamente. Sin embargo, aproximadamente entre el seis y el ocho por ciento del cabello se desprende cada día, según la American Hair Loss Association 1. Cuando el número de cabellos que se desprenden supera al número de cabellos que crecen activamente, se produce la caída del cabello. Una vez que se produce la caída del cabello, pueden pasar meses hasta que vuelva a crecer, y el crecimiento no siempre tiene un aspecto alentador.
Sombra
En una inspección minuciosa, quienes tienen el cabello oscuro pueden distinguir una sombra o manchas oscuras en sus folículos pilosos. La sombra indica que los folículos pilosos han entrado en la fase anágena, o activa, del crecimiento del cabello. Al principio de la fase, los folículos pilosos se reforman y empiezan a crear el bulbo de la raíz del pelo. Las células de queratina y de pigmento de color se entremezclan y acumulan, formando lo que será el tallo del cabello. La presencia de las células de pigmento de color y el tallo del cabello bajo la piel explica la sombra.
- En una inspección cercana, los que tienen el cabello oscuro pueden ser capaces de discernir una sombra o manchas oscuras en sus folículos pilosos.
- Al principio de la fase, los folículos pilosos se reforman y comienzan a crear el bulbo de la raíz del pelo.
Pelusa
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La presencia de pelo velloso, o pelusa de melocotón, indica que puede producirse un crecimiento sustancial. Aunque la pelusa puede parecer fina, escasa, débil y descolorida, apunta a un futuro crecimiento. Muchas personas observan que el crecimiento durante esta fase es incoloro o muy claro. Esto se debe a la lenta formación de células pigmentarias de color. Aunque el color suele volver, a veces nunca lo hace. Esto es especialmente cierto en las personas con alopecia areata, una afección autoinmune que provoca pequeñas calvas redondas.
- La presencia de pelo velloso, o pelusa de melocotón, indica que puede producirse un crecimiento sustancial.
- Muchas personas notan que el crecimiento durante esta fase es incoloro o muy ligero.
Crecimiento fino y corto
El crecimiento del cabello fino y corto es un signo muy alentador. La naturaleza frágil del cabello durante esta fase de nuevo crecimiento requiere un cuidado suave. Algunos son capaces de utilizar el pelo para camuflar sus calvas.
Crecimiento sustancial
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Unos meses después de los primeros signos de crecimiento, el pelo se vuelve robusto. El cabello crece aproximadamente 1 cm cada cuatro semanas, según la American Hair Loss Association 1. En consecuencia, puede llevar bastante tiempo que el nuevo cabello crezca hasta alcanzar una mayor longitud.