Tirta Empul es un lugar para purificar el alma.
Desde hace más de 1.000 años, los balineses acuden a este lugar sagrado para hacerlo. Construido sobre un manantial burbujeante que fluye del río Pakerisan, el templo Tirta Emplul es un lugar popular para la purificación ritual. Según la leyenda, Indra, un dios hindú, creó el manantial que alimenta las 13 fuentes del templo, infundiéndole poderes mágicos. Los seguidores de la religión hindú se bañan en el agua sagrada para limpiar sus almas y alejar el mal. Los turistas vienen a experimentar una tradición cultural realmente especial. Esto es lo que puede esperar de su experiencia si planea visitar el templo de Tirta Empul.
Cómo llegar
Situado en el distrito de Tampak Siring, Tirta Empul está a una hora en coche de la capital de Bali, Denpasar. Contraté un guía privado y me alegré de haberlo hecho. Cuesta unos 40 dólares por medio día, y merece la pena cada céntimo, sobre todo en un lugar como el templo de Tirta Empul, donde ayuda tener la experiencia de un local para guiarte. Yo no habría sabido qué hacer o dónde ir sin mi guía. Y como lo más probable es que no quieras llevar tu cámara al agua, tu guía puede hacerte fotos mientras te bañas en las aguas. Muchos operadores turísticos ofrecen experiencias similares que puedes reservar con antelación a tu visita a Bali si prefieres planificarla con antelación.
El recinto
Tirta Empul abre a las 7 de la mañana todos los días y cuesta unos 2 dólares entrar en el recinto. Te darán un pareo para que te lo pongas encima de tu ropa. Asegúrate de devolverlo cuando te vayas. Cuanto antes llegue, menos probabilidades tendrá de encontrarse con grandes multitudes. No se deje engañar por la imagen que aparece en la parte superior de mi post: este lugar está repleto de lugareños y turistas por igual. Cómo consiguió mi guía hacerme una foto solo en el agua me parece increíble.
Un rápido recorrido revela que el templo consta de tres patios principales, el Jaba Pura, o patio delantero, el Jaba Tengah, o patio central, y el Jeroan, o patio interior. Jaba Tengah cuenta con dos piscinas rectangulares con 13 «duchas» cada una. Aquí es donde tiene lugar el ritual de purificación, y es probable que haya una fila de personas en cada una de las duchas, independientemente de la hora a la que se llegue a Tirta Empul. No te preocupes, se mueven rápidamente. También es probable que vea un cartel con las normas para entrar en las piscinas. Asegúrate de tenerlas en cuenta mientras te mueves por el templo.
Consejo profesional: Tirta Empul es un sitio religioso activo para los lugareños. Suelen venir a recoger el agua bendita en jarras para llevársela a casa. En determinadas épocas del año, acuden al recinto para participar en actos religiosos. En estas épocas puede estar muy concurrido, así que asegúrese de comprobar con antelación si se celebran ceremonias y festivales especiales y planifique en consecuencia.
Cambio de ropa
Antes de entrar en el agua, hay que cambiarse de ropa y ponerse un pareo especial diferente al que se recibe al entrar en el recinto. Puedes alquilar el pareo y una taquilla para tus objetos personales por uno o dos dólares. Los encontrarás, junto con los probadores, a tu izquierda si estás de espaldas a las duchas de agua bendita. Habrá una pequeña mesa con una o dos personas que recogerán el dinero y te entregarán el pareo y la llave de la taquilla. A continuación, dirígete al interior para encontrar tu taquilla designada y guardar tus cosas.
Consejo profesional: si eres modesto como yo y no te gusta cambiarte delante de otras personas, hay grandes puestos de baño en la parte trasera del oscuro vestuario que sirven de vestuario.
Los chicos pueden simplemente envolver el pareo alrededor de sus cinturas, pero las chicas deben asegurarse de que todas sus partes están bien cubiertas. Para atar el pareo, basta con colocarlo detrás del cuerpo y coger un extremo con cada mano. Cruza los dos extremos alrededor del cuello y átalos juntos para formar un cabestro. El pareo vendrá atado con un fajín rojo. Envuelve la faja alrededor de tu cintura como un cinturón para mantener el pareo cerrado.
Ritual de purificación
Ahora que tienes el atuendo adecuado, vuelve a las piscinas. Me sumergí en la de la derecha y me metí en la primera fila que vi. Un amable hombre tuvo la amabilidad de decirme que no estaba haciendo bien el ritual. Verás, tienes que empezar en la primera ducha de la izquierda en la piscina de la izquierda y ponerte debajo de cada ducha para obtener el efecto completo. Así que yo y mi pareo empapado volvimos a salir del agua y caminamos hasta la primera fuente.
Consejo profesional: El templo está hecho de piedras que se vuelven bastante resbaladizas cuando se mojan, y siempre están mojadas. Ten cuidado al entrar y salir del agua. Además, tenga en cuenta que hay peces en las piscinas, así que no se sorprenda si alguno pasa nadando o le roza.
Había un puñado de personas en la cola delante de mí, así que observé diligentemente cómo se acercaba cada uno a la ducha para saber qué hacer. Algunas personas rezaban una breve oración antes de inclinar la cabeza y utilizar las manos para pasarse el agua por encima un total de tres veces. Otros se saltan la parte de la oración. Algunas personas llevaban ofrendas de flores e incienso, mientras que otras recogían agua para llevársela a sus familias.
Hay tradiciones formales que forman parte de la bendición en Tirta Empul, pero puede ser un poco complicado encontrar a alguien que te las explique. Alternativamente, puedes hacer lo que quieras, siempre que sea discreto y respetuoso. Nadie te juzgará ni te mirará raro si no pones la cabeza bajo el agua, por ejemplo. Se trata de lo que es correcto para ti.
Pero ten en cuenta a los lugareños que están en Tirta Empul como parte de sus creencias religiosas, y permíteles el tiempo y el espacio que necesitan para realizar el ritual. Para ellos, no es sólo una oportunidad para hacerse un selfie, sino que forma parte de una tradición cultural milenaria. Yo elegí decirme unas palabras de bondad a mí mismo antes de lavarme la cabeza con agua tres veces. Se tarda unos 15 minutos en realizar el ritual en cada una de las fuentes. Algunas personas beben el agua, aunque debido al deterioro de la calidad del agua, ya no se recomienda.
Consejo profesional: puede ser un poco difícil evitar que el pareo se levante en el agua, y nadie quiere que eso ocurra. Colocarlo entre las piernas y arrastrar los pies al caminar es una buena manera de mantener todo en su sitio.
Una vez que haya terminado de purificarse en el agua bendita, vuelva a los vestuarios para coger su ropa y cambiarse. Dedica algún tiempo a recorrer el recinto y a contemplar todas las increíbles tallas antes de emprender el camino de vuelta a casa. Incluso puedes ver la fuente del agua del manantial que burbujea bajo el suelo. Merece la pena echar un vistazo.
Tirta Empul fue uno de los aspectos más destacados de mi viaje a Bali. A lo largo de mi experiencia, sentí que estaba participando en algo verdaderamente especial y aprecié cada momento de mi tiempo allí. Si sólo tiene tiempo para visitar un puñado de lugares en Bali, el templo de Tirta Empul debería estar en lo alto de su lista.