Kelly y Paul Eisenhauer perdieron a su hija, Sophie, el 30 de abril de 2019, cuando nació muerta por un problema en el cordón umbilical. El bebé había estado sano hasta el final y pesó 6 libras y 11 onzas.
Kelly y Paul Eisenhauer guardan una foto enmarcada de su hija, Sophie, que nació muerta el 30 de abril de 2019. La misión de Kelly ahora es utilizar la tragedia de lo ocurrido Sophie para ayudar a otros y prevenir
Kelly y Paul Eisenhauer guardan una foto enmarcada de su hija, Sophie, que nació muerta el 30 de abril de 2019. La misión de Kelly ahora es utilizar la tragedia de lo ocurrido a Sophie para ayudar a otros y prevenir más muertes por problemas de cordón umbilical.
Después de que Sophie naciera muerta en abril, Kelly y Paul Eisenhauer acudieron a terapia de duelo. Kelly ha aprendido más sobre los problemas del cordón umbilical, como el que causó la muerte de Sophie en el útero.
Desde la muerte de la hija de los Eisenhauers, Sophie, Kelly intenta concienciar sobre los peligros de las complicaciones del cordón umbilical y la necesidad de una detección precoz para evitar los mortinatos.
La pareja mantiene un recuerdo de Sophie en su casa de San Antonio, incluyendo un Conejo de la Memoria, hecho con la manta que habrían envuelto a Sophie cuando fueran a traerla a casa desde el hospital.
Kelly y Paul Eisenhauer fueron tomados por sorpresa cuando ella se quedó embarazada a los 53 años.
Kelly y Paul Eisenhauer se emocionaron al saber que iban a ser padres.
Su embarazo a los 53 años fue toda una sorpresa, pero muy feliz.
Pero una mañana de abril, en su 35ª semana de embarazo, Kelly se enteró de una noticia que les destrozó el alma, una noticia que sacudió su vida y la de Paul hasta la médula, cambiándolos para siempre: El corazón de Sophie había dejado de latir.
El cordón umbilical se había anudado y enrollado fuertemente alrededor de su cuello y su pecho, asfixiando a Sophie en el vientre materno.
Ocho meses después, mientras sigue luchando contra el dolor, Kelly se ha propuesto educar al público sobre los peligros de los accidentes del cordón umbilical, que implican una interrupción del flujo sanguíneo al bebé causada por un nudo en el cordón u otras anomalías del mismo.
También quiere acabar con el estigma que rodea a los mortinatos, un tema envuelto en el silencio y el malestar de la sociedad.
«Las personas que han perdido bebés te contarán la misma historia, cómo el teléfono deja de sonar», dijo. «La gente no sabe qué decir».
Desde que perdió a Sophie, Kelly ha aprendido que -al contrario de lo que se piensa- los accidentes del cordón umbilical no son raros, «sólo se habla poco de ellos».»
En su esfuerzo por concienciar a la población, ha buscado la ayuda de un obstetra e investigador jubilado de Luisiana, que escribió el libro «Silent Risk» (Riesgo silencioso), sobre los peligros de los accidentes del cordón umbilical y cómo podrían evitarse algunas muertes asociadas a ellos.
Cuatro días antes de que Sophie naciera muerta en un hospital de San Antonio, Kelly se había sometido a una ecografía fetal. No se detectó ningún problema, dijo. Pero entonces Sophie tuvo un ataque sostenido de lo que Kelly pensó que era hipo. Una enfermera le aseguró que no pasaba nada: los bebés suelen tener hipo en el útero.
A la mañana siguiente, Sophie había dejado de moverse. Lo que la enfermera le dijo que era hipo podría haber sido una lucha de Sophie por conseguir oxígeno a través de la sangre de su madre.
«No estaba informada al respecto», dijo Kelly, que desde entonces ha aprendido que el hipo fetal, aunque es normal al principio de la gestación mientras el feto desarrolla su capacidad pulmonar, puede ser una señal de problemas y angustia después de las 32 semanas de embarazo.
Otra ecografía mostró que el corazón de Sophie se había detenido. Ese mismo día se le practicó una cesárea. Estaba sana, aparte del problema del cordón umbilical, y pesaba 2,5 kilos. Su cuerpo era rosado y de aspecto normal, excepto por los ligeros hematomas alrededor del cuello y el pecho provocados por la compresión.
Kelly la tuvo en brazos durante una hora antes de despedirse.
Antes de quedarse embarazada de Sophie, a Kelly le habían dicho que estaba en la menopausia. Iba a ser su «bebé milagro», dijo.
Debido a su edad, Kelly, además de acudir a un obstetra local de alto riesgo, también se sometió a pruebas genéticas y a otros controles prenatales.
Kelly fue absuelta de todos los problemas genéticos para los que existen pruebas. No se desarrollaron los factores que pueden contribuir a los problemas del cordón umbilical, como un exceso de líquido amniótico o una cantidad insuficiente. Su único factor de riesgo real fue su avanzada edad materna, pero Kelly no tenía ninguna de las condiciones de salud, como la diabetes o la presión arterial alta, asociadas a ello.
Médico llorón
Los ocho meses que llevó a Sophie fueron «los momentos más alegres de nuestras vidas», dijo. «Si tuviera alas, podría haber volado»
Cree que la ecografía a la que se sometió cuatro días antes de que Sophie muriera podría haber detectado la anomalía del cordón umbilical, si se hubiera examinado con más detenimiento, o si se hubiera realizado una resonancia magnética fetal.
«Los médicos no buscan necesariamente» los problemas del cordón umbilical, dijo.
Cuando la segunda ecografía descubrió que el corazón de Sophie había dejado de latir, el obstetra local -al que Kelly no quiere nombrar, por razones de privacidad- quedó igualmente desolado. La doctora empezó a llorar mientras la varita se movía por el abdomen de Kelly.
«Mi obstetra dijo: ‘Dios mío, no. Lo siento mucho. No hay latido'».
El marido de Kelly, Paul, que estaba fuera de la ciudad en una conferencia cuando ocurrió todo esto, viajó a casa sabiendo que había habido «una emergencia». Cuando llegó, se enteró de la horrible noticia.
Después de la muerte de Sophie, Kelly empezó a investigar sobre los accidentes del cordón umbilical, leyendo blogs, artículos, libros, trabajos de investigación médica y hablando con otros padres que habían perdido bebés. Se enteró de que Sophie podría haber sobrevivido si el hipo se hubiera considerado un signo de sufrimiento.
Los estudios demuestran que cada año se producen unos 26.000 nacimientos de bebés muertos en Estados Unidos.
El Dr. Jason Collins, obstetra jubilado y fundador del Instituto del Embarazo en Slidell, La Habana, lleva 25 años investigando los accidentes del cordón umbilical.
Son responsables de entre el 10 y el 15 por ciento de los nacimientos de bebés muertos. Collins cree que alrededor de la mitad de ellos podrían haberse evitado con la vigilancia e intervención adecuadas.
En uno de sus estudios publicados, recomendó a los médicos que vigilaran más de cerca a sus pacientes en lo que respecta a la colocación y el desarrollo del cordón umbilical, utilizando una ecografía y una resonancia magnética fetal. Y les aconsejó que escucharan con más atención a sus pacientes cuando describieran cambios en el comportamiento del feto, como hipo prolongado o una ralentización significativa de los movimientos o hiperactividad después de las 28 semanas.
«Estamos pidiendo a los padres que sean sus mejores defensores», dijo Collins, que proporciona monitorización fetal a distancia a algunos pacientes utilizando un equipo especial que se centra en los signos de posible sufrimiento relacionado con el cordón.
Collins reconoció que no todo el mundo en la comunidad médica está de acuerdo con él, diciendo que algunos creen que esa monitorización mejorada de los problemas del cordón umbilical es costosa, innecesaria y alarmante para las madres.
«Hay un montón de excusas para no usar (la resonancia magnética y otras) tecnologías», dijo. «Pero si se puede diagnosticar el sexo de un bebé a las 20 semanas, también se pueden diagnosticar los problemas del cordón umbilical en ese momento», dijo.
Su objetivo es salvar vidas.
«Creo que se pueden evitar muchos nacimientos de bebés muertos», dijo.
Dolor desconocido
Después de perder a Sophie, Kelly y Paul descubrieron que ese dolor implica una «pérdida fuera de orden», dijo ella: ningún padre espera que sus bebés mueran antes que ellos.
Kelly, budista desde los 17 años, dijo que la conmoción por la muerte de su hija la impulsó «a un mundo de dolor que no conocía»
«Realmente cambió mi visión del mundo, mi espiritualidad», dijo, añadiendo que todavía mantiene una fuerte práctica budista y que su fe la ha ayudado a mantenerse. «Algunas personas dicen: ‘Todo sucede por una razón’. No. Esto no».
La organización sin ánimo de lucro Any Baby Can remitió a Paul y a ella a Richard Brake, un psicólogo licenciado en San Antonio especializado en este tipo de traumas.
Brake dijo que los padres que pierden a un niño o a un bebé corren más riesgo de desarrollar un «duelo complicado», es decir, un duelo que dura más de lo normal. Las parejas que sufren la pérdida de un bebé o un niño también corren un mayor riesgo de que su matrimonio o su relación se desmorone.
Ciertos elementos hacen que la pérdida de un bebé sea especialmente dura, dijo. Los padres no tienen un banco de recuerdos sobre la interacción con el bebé, aparte del embarazo. La madre, especialmente, puede culparse a sí misma: ¿fue algo que hice lo que causó la muerte? Y la sociedad simplemente no entiende este tipo de pérdida. Hay una escasez de rituales en torno a este tipo de muerte.
«La gente puede ser comprensiva al principio, pero eso suele durar poco», dijo Brake. «Pueden pensar que el duelo no debería durar mucho tiempo, lo que surge más por simple ignorancia que por mezquindad».
Como consejero, Brake ofrece a los padres un espacio seguro para hablar de su tristeza.
«Sólo tratamos de ponerle nombre y también de asegurarnos de que encuentran los recursos y la fuerza para apoyarse mutuamente durante el proceso», dijo.
Brake tiene este consejo para quienes conozcan a alguien o a una pareja que haya perdido un hijo o un bebé: Simplemente, ofrézcanse a escuchar. Sentarse con ellos en su dolor. Evitar decir cosas como: «Bueno, siempre puedes tener otro bebé» o «Al menos tienes otros hijos».
En los meses posteriores a la muerte de Sophie, Kelly se encontró con que sus amigos y conocidos le daban la espalda, la evitaban. Algunos hacían comentarios insensibles. El tema de los bebés nacidos muertos saca a la gente de su zona de confort.
«Vivimos en una cultura en la que la gente quiere arreglar todo, y no se puede arreglar» la pérdida de un hijo, dijo. «Queremos decirle a la gente cómo creemos que debe ser el duelo, y cuánto tiempo deben llorar».
Su misión ahora es utilizar la tragedia de lo que le ocurrió a Sophie para ayudar a otros.
«Si podemos salvar la vida de un bebé y evitar que otro padre pase por este tipo de duelo, dará a la muerte de Sophie un significado añadido», dijo.
Melissa Fletcher Stoeltje es una reportera de asignaciones generales que cubre las noticias de última hora, las tendencias culturales y la gente interesante y los acontecimientos en torno a San Antonio y el condado de Bexar, así como en todo el sur de Texas. Léala en nuestro sitio gratuito, mySA.com, y en nuestro sitio para suscriptores, ExpressNews.com. | [email protected] | Twitter: @mstoeltje
