Az “adat” definíciója: tényszerű információ, mint mérések vagy statisztikák, amelyeket érvelés, vita vagy számítás alapjául használnak (Merriam-Webster szótár).
Elhangzás:
Elhangzás: , , vagy
Főleg írásban merül fel a kérdés, hogy az “adatot” többes számú főnévként vagy megszámlálhatatlan tömegnévként kezeljük-e (akárcsak pl. az “információ”, a “pénz” és a “kutatás”). Írjuk-e azt, hogy: “Ezek az adatok …”? Vagy ehelyett: “
Az adatok elméletben, valamint a latin nyelvtan és a hagyományos angol nyelvtan szabályaival összhangban az adatok többes számú főnév (pl. “Ezek az adatok zavarosak”). Az adatot azonban manapság általában megszámlálhatatlan főnévként kezelik, különösen a mindennapi használatban (pl. “This data is confusing”).
Bár mindkét változat helyes, vegyük figyelembe, hogy ezt még az angol anyanyelvűek sem biztos, hogy tudják. Beszélt szövegkörnyezetben, például egy előadáson ezért célszerű a data-t megszámlálhatatlan főnévként használni (“This data is …”), tudományos szövegekben inkább a data többes számban való használatát kell előnyben részesíteni.