Az autizmus spektrumzavar (ASD) ijesztő lehet a szülők számára, részben azért, mert az állapottal kapcsolatban sok mindent még mindig nem értünk jól. Az orvosok és a tudósok még mindig próbálják tisztázni az autizmus okait, amely a gyermekek és felnőttek jellegzetes tulajdonságainak egy csoportjaként fejeződik ki, beleértve a szociális interakciók nehézségeit, a verbális és nonverbális kommunikáció problémáit, az ismétlődő viselkedést és a szűk, megszállott érdeklődést.
Milyen gyakori az autizmus?
A statisztikák azt mutatják, hogy az autizmus egyre gyakoribb: A Centers for Disease Control and Prevention (CDC) szerint körülbelül minden 59. gyermekből 1-nél diagnosztizálnak autizmust 8 éves kora előtt – ez a szám 2000 óta, amikor csak minden 150. gyermekből 1-nél diagnosztizáltak autizmust, minden egyes frissítésnél nőtt. A fiúknál több mint négyszer olyan gyakori, mint a lányoknál, bár ez a különbség az évek során csökkent.
A statisztikák azonban nem mondanak el mindent. Sok szakértő szerint a megnövekedett autizmus aránya egyszerűen annak tudható be, hogy több gyermeket diagnosztizálnak, mert a rendellenességgel kapcsolatos tudatosság fokozódott, vagy mert a fejlődési rendellenességek szélesebb körét jelölik az autizmus spektrum részeként.
Mi okozza az autizmust?
A hallottakkal ellentétben az oltások nem okoznak autizmust. Valójában az a folyóirat, amely az eredeti, 1998-as tanulmányt közölte, amely a kanyaró, mumpsz és rubeola (MMR) vakcinát az autizmussal hozta összefüggésbe, visszavonta azt, és a szerzőről később kiderült, hogy meghamisította az adatait és félremagyarázta az eredményeket (engedélyét visszavonták). Számos későbbi nagy tanulmány is hiteltelenné tette az eredményeket.
A túl sok tévé a hibás? Nem valószínű, annak ellenére, hogy a Cornell Egyetem kutatói egy 2006-os tanulmányban összefüggésről számoltak be a 3 év alatti gyermekek megnövekedett tévénézése és az autizmus növekvő aránya között.
Egyes kutatások szerint más mögöttes tényezők is vezethetnek autizmushoz, beleértve a genetikai és kromoszóma-rendellenességeket, az anyai rubeolát a terhesség alatt, vagy a magzati agykárosodást a terhesség késői szakaszában.
A következő
Az elmúlt évtizedben több tanulmány is jelezte, hogy a szülők életkora is hatással lehet az autizmus kockázatára. Az egyik tanulmány szerint a 40 év feletti nőknél kétszer nagyobb valószínűséggel születik autista gyermek, mint a 25 éves vagy annál fiatalabbaknál, míg más kutatások szerint a tizenévesek 15-ször nagyobb valószínűséggel szülnek autista gyermeket, mint a 20 év felettiek. Egy másik tanulmány szerint a 45 év feletti apák gyermekeinél 75 százalékkal nagyobb az autizmus kialakulásának kockázata, mint a 20-as éveik elején járó apák gyermekeinél.
A kutatók emellett úgy vélik, hogy egy sor, eddig ismeretlen környezeti tényező is szerepet játszhat az autizmusban, beleértve a növényvédőszereknek, a háztartási termékekben lévő vegyi anyagoknak és vírusoknak való kitettséget.
Az autizmus milyen korai jeleire figyeljek a gyermekemnél?
Míg az autizmus okai továbbra is rejtélyesek, az autizmus korai jelei nem a semmiből jönnek. A legtöbb autista gyermek szülei 18 hónapos kora körül ismerik fel a nyelvi elmaradásokat. Valójában van néhány olyan piros zászló, amelyre a szülők már jóval korábban is odafigyelhetnek gyermeküknél. Az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia (AAP) szerint az autizmus néhány finom, korai jele, amelyre a baba 12-18 hónapos kora előtt érdemes odafigyelni:
- A gyermeked nem fordul meg, amikor kimondod a nevét 12 hónapos koráig
- A gyermeked nem fordul meg, amikor rámutatsz, és azt mondod: “Nézd….”
- A gyermeked nem mutat rád, hogy megmutassa az érdekes tárgyakat vagy eseményeket
- A gyermeked nem vesz részt az oda-vissza gügyögésben
- Késik a mosolygás és a nevetés
- A gyermeked nem teremt és nem tart szemkontaktust az emberekkel
Az autizmus egyéb korai jelei, amelyek indokolják a gyermekorvos értékelését, a következők (hogy csak néhányat említsünk):
- Nincs gügyögés, mutogatás vagy más gesztus 12 hónapos korig
- Nincsenek egyes szavak 16 hónapos korig
- Nincsenek két szavas spontán mondatok 24 hónapos korig
- A nyelvi vagy szociális készségek elvesztése bármely életkorban
Mit tegyek, ha úgy gondolom, hogy gyermekemnél az autizmus korai jelei lehetnek?
Ha gyermeke az autizmus korai jeleit mutatja, beszéljen gyermekorvosával. Ő egy szabványosított szűrőeszköz segítségével meg tudja állapítani, hogy gyermeke autista vagy veszélyeztetett-e.
Míg az autizmusra nincs gyógymód, a korai beavatkozás nagy változást hozhat. A viselkedésterápiák például segíthetnek a gyerekeknek a szociális és nyelvi készségek fejlesztésében, a gyógyszerek pedig kezelhetik az impulzív viselkedést és a hiperaktivitást.
Ha nem észlelte a fenti tünetek egyikét sem, de mégis aggódik, hogy gyermeke autista, próbálja meg nem hagyni, hogy félelmei a fiával töltött idő élvezete útjába álljanak. Figyeljen a viselkedési mintáira (és ne feledje, hogy még a legegészségesebb gyerekek is lehetnek időnként félénkek és zárkózottak), és tegyen fel kérdéseket a gyermekorvosának. Jó eséllyel minden rendben van vele!
Az anyai szeretetre (és az aggodalomra), 